中荷人民一家亲之
--- -- 荷兰啊!荷兰!
荷兰位于欧洲西北，这个人口一千七百万，国土面积仅有四万一千多平方公里的小国家，西面和北面朝向大海，即北海，北海连着的就是北大西洋。南面是曾经同属一个国家的比利时，东面的边境与德国接壤。尽管大部分国土地势低于海平面，海水并没有把他们冲走，他们祖祖辈辈忙着围海造田，像蚂蚁搬家一样慢慢侵蚀大海，营造家园。荷兰，面朝大海，四季花开。
他们拥有自己的语言 --- 荷兰语。荷兰语属于日耳曼语系，所以很多词汇跟德语相似。荷兰在拿破仑时期受到法国人的统治，所以荷兰语中还有很多词汇是从法语借来的。总之，在语言这件事上荷兰人比较偷懒，是彻底的拿来主义，只要是一个新的、他们荷兰语里本没有的词，那么这词发源于哪里，他们就借来一用，既不改变发音，也不改变拼写。另外，斯堪的纳维亚国家的语言跟荷兰语也有相通之处，我的丹麦同事都很快就学会荷兰语，说明他们的语言之间有着千丝万缕的联系。早年间在海上称雄的时候，可能有丹麦人，瑞典人与荷兰人合作的海盗船也说不定。
对于一个完全没有接触过西方字母语言的人来说，学习荷兰语会比较吃力，特别是荷兰语的发音，有些简直违反人类发声的自然法则。我的上海客户曾经说过一句名言：“他们说的这叫话吗？！”是我听过的对荷兰语最可爱至极的评价。
很多的欧洲语言都有卷舌音，就是把舌尖翘起，让气流在口腔形成压力，带动舌尖颤动，发出卷动的声音，我们俗称“打嘟噜”。这种颤音可以从舌前部发出，也可以从上牙膛发出，而荷兰语的卷舌音有一种是从喉咙的部位发出的，即小舌颤音。
最为突出的就是荷兰语中常用的一个词：lekker， 最后的那个字母R, 就是以小舌颤音的方式发出的。没有经过训练的外国人，是无法立刻就能发出这种声音的。而 lekker这个词的应用非常广泛，食物好吃，姑娘漂亮，小孩子可爱，在口语里都可以用这个词来形容，所以，要想学好荷兰语，必须要过小舌颤音这一关。一个朋友，在荷兰生活了二十多年，至今还在被lekker 折磨地不亦乐乎，每每说起来就无限烦恼。
在荷兰，我常给他们讲中国的谚语成语，每次都让他们佩服得五体投地。比如：“死了张屠户，还吃带毛猪？”，“山高皇帝远”；再如：“骑虎难下”等等。但是也有些就比较费解，要解释半天前因后果，才能把这个谚语说清楚，就像：“三个臭皮匠，顶个诸葛亮。”这一类的。这里要感谢吴宇森导演拍了电影《赤壁》，现在解释这条谚语容易多了，我只说诸葛亮是《赤壁》里的那个穿白衣、摇扇子、很帅的军师他们就知道了。但是他们更热衷于漂亮的小乔，还有糊涂的曹操，怎么就让“喝茶”、“煮水”这种事耽误了军机。
荷兰也有谚语，但是在我这个外国人看来，大部分不通，而且就连荷兰人也经常不明白他们自己的谚语是从何而来的。
比如聚会的时候一个人特别爱说爱闹，跟谁都熟，逗得大家前仰后合，他们就说这个人疯了，“疯的和门一样”，“疯的和筐一样”。和筐一样我倒是可以想象，一个箩筐是由很多柳条左弯右拧，七横八竖地搅在一起而成的，一个疯狂的人也是比较扭曲的，这多少有点道理。而“疯的和门一样”实在说不通。
我们说“事后诸葛亮”，荷兰语称之为：“饭都吃完了，才上芥末酱”。荷兰人吃东西喜欢各种蘸料，芥末酱是常用的蘸料之一。总之是说来得太迟，毫无用处了。
同一个意思，荷兰语还有一个粗俗的说法，他们会说“看母牛的屁股”，也是事前什么也不知道，事后口若悬河假装明白的意思。这样的说法，似乎登不得大雅之堂，但是学习语言必须也要学习他们的俚语，即便自己不用，也要知道它的意思，否则别人说了你只能瞋目结舌。
我在日本工作的时侯认识一个荷兰领事馆参赞的太太，日本人，长得娇小好看。我当时淘气，想起小时候电影里日本兵骂人的话，就想证实一下是不是真的。有一次一起吃饭，我就小声问她：“你教我几句日语的脏话，越脏越好。”她思索了一下，然后很认真地回答说：“其实，我们日语里没有脏话！”我看着她漂亮的脸蛋儿，笑得差点被一口汤噎死。
如果你喜欢金发碧眼和长腿，那么尽管到荷兰来，因为荷兰人还是世界上个子最高的民族，男子的平均身高在一米八四，女子的平均身高为一米七零。他们的高个子，大概和吃奶制品有关系。荷兰的牛奶，奶粉，奶酪及各种奶制品都闻名于世，也是主要出口的农产品。
有趣的是，我的荷兰同事们一起吃午饭，百分之八十的人会点一杯牛奶作为饮料。看见一个个壮大的男士和丰满的女士喝牛奶，总让我想起“吃奶的孩子”这个词，不禁觉得好笑。当然他们也笑我只喝白水，说我是鱼变的。奶酪三明治更是荷兰人的早餐和午餐中必不可少的主角，而且也是他们认为最美味的三明治。
奶酪这东西，喜欢的欲罢不能；不喜欢的，觉得它有一股子臭鞋垫的味道。我的中国客户到荷兰来访问或者培训，大部分人吃不下奶酪三明治，好在他们有我，我会事先安排好中餐或者方便面给他们。所以，客户爱我，大概和这个也不无关系。
说到客户，想起一件往事：
我和我的客户乘火车外出，晚上回来的时候在火车站只顾着聊天，结果搭错了车。我们上的快车在我们住的小城不停车，而且这是最后一班车。我找到列车员，跟他说我们要在小城Harderwijk 下车，他竟然用对讲机和司机还有火车站联系，特例为我们停车了。天已经很晚了，车上的人都知道列车不会停靠小站，车忽然停了，我们七八个人大摇大摆地从车上下来，还挥手向列车员致谢，他们面面相觑不知所以，当时的感觉好极了。
关于荷兰的话题还有很多要说，随时想起来，随时就写下来，不急着一次都说了，让细水长流润物无声。
