---写在戊戌甲子年的母亲节、父亲节
我从小就知道外婆和外公的婚姻是包办的。随着年龄的增长，通过自己的观察和外婆、母亲和亲戚们的口述，我逐渐了解了外婆和外公的关系、及两个家庭的历史和风格。最近发现了封尘50年的外公的绝笔信，使我对外婆和外公有了新的了解。
外婆的家庭
外婆的父亲原籍湖南衡山。外婆说她5岁时 (1910年) 看到了扫帚星（哈雷彗星），她的父亲说，要出大事了，果然，第二年发生了辛亥革命。早在革命前，外婆的大伯陈鼎投身变法，她另一个伯父陈范办《苏报》也得罪了朝廷。有关他们的事迹吴欢先生有详文记述【1】，在此省略不赘。和所有陈家后代一样，我从小就听外婆说：变法失败后，陈鼎与“戊戌六君子”一同被绑赴刑场菜市口，忽然，有人快马加鞭赶来并高喊：
“刀下留人！”
陈鼎保住一命。我曾问外婆为什么陈鼎得以留命，外婆说是荣禄看重他的才华，保他一命。另有说法是，陈鼎为七人中官位最高者，不杀是为给朝廷留面子。陈鼎被送回原籍软禁，几年后死于囚禁。小时候帮家里拿信时，常在外婆的来信中，看到有位来自上海、名叫“陈狱生”的寄信人，外婆说，这是她堂哥，就是陈鼎在软禁期间生的儿子。
外婆的父亲陈韬（字季略），性格和志向与两位哥哥大不相同，他沉醉于诗文书法和古文鉴赏（【2-7】），对政治无兴趣，做官仅为谋生。清末的县官集立法、司法和行政于一身，朝廷不允许县官在自己家乡做官。陈韬在四川做官，为此他把全家从江苏常州搬至四川。陈韬娶的是常州大户庄家的女儿、画家庄曜孚，夫妇俩被誉为“书画伉俪”。他们的趣事在二女、中国第一位女教授陈衡哲【8】的早年回忆录【9】中多有描写。
陈韬书法
满清覆灭时，陈韬丢官，他不愿在新政留任，而二位兄长的遭遇已经使家族败落，陈韬只得带领全家东下江苏，回常州投靠庄曜孚的三哥庄蕴宽【10】。庄蕴宽给他们一大家子提供了住宅，但生活费用须自理，于是夫妇俩卖字卖画，孩子们放学后在母亲的带领下做些糊火柴盒之类的手工活，相当拮据。后来他们的大、三女出嫁、二女考取公费留美，学水利的大儿子毕业、负担起家计，经济情况才算好转，并搬到北京居住。
庄曜孚绘画烧制的瓷盘
庄曜孚的花鸟画在当时已很有名气，常得荣宝斋收藏。她为人豪爽，在四川乐至县曾办女学，开风气之先。尽管清贫，逢更穷的亲戚来求援，她会立刻抹下手镯相赠。外婆说，曾有一个非亲非故的挑夫向庄曜孚借了两个大铜板，后来还来两个小铜板，说这是如数归还，就是个头小了点，庄曜孚明知那人在耍赖也不与他计较。她的性格沉稳、坚强，据说她在日军侵华战争前夕研究“推背图”。
陈韬、庄曜孚是一对开明的父母，养育了六个女儿两个儿子，外婆是第五女。尽管生活困难，夫妇俩让所有的孩子都受了新式教育。他们对子女也很放手，所以陈氏兄弟姐妹都很独立，个性鲜明。尤其是六个女儿，除了老大和老五外，都是性格外向，擅长交际，敢作敢为。六姐妹还继承了她们母亲的坚强性格，这对生活在中国20世纪充满暴力的历史时期，可谓珍贵的精神财富。
外公的家庭
外公家祖籍也是湖南衡山。清雍正末年，两位周姓卖布商人离开湖南进入贵州，在紧靠广西边境的小县城麻江落脚并入籍。卖布商人的后代大都世代务农，年纪大的如今仍然生活、居住在麻江。另有一支从第四代开始弃商从仕。
外公的祖父周之翰咸丰年间考举人获钦定第一，入朝做官至内阁侍读，后因得罪慈禧，在她得势前便自请改做外官，在四川都督府做事，先后任绵竹、宜宾、开县县令。曾以一介书生在马边、打箭炉清剿夷匪，建立武功，五年后死于任上。
周之翰的儿子、外公的伯父周诚于1897年中举，因在读经史之余攻读西学，被任命为福建盐运使，与执掌盐运的外国人交锋历时十余年。他鼓励孩子们接受新式教育，长子和三子早年留学日本，参加了同盟会。长子周恭寿后来任贵州教育厅厅长，期间创办了贵州大学和贵州所有的新式中小学【11】。三子周昌寿攻读物理，学成回国后是最早向中国介绍量子力学和相对论的学者和教育家【12】。这二人被称为“麻江双壁”，县城有两座雕像纪念他们对麻江、贵州乃至中国的贡献。
周之翰的小儿子、外公的父亲周询（字宜甫）通过科举中了举人后，在成都都督府做幕僚，后出任梁山、隆昌、华阳县令。清末在四川保路风潮中，他竭力保护农团，得到民众拥护，自己为此处境危险。辛亥革命胜利后，他却因祸得福，被留任主管全省财政，后任巴县县令。当时军阀混战，周宜甫以其精明能干，解决了很多难题，被任命成都中国银行经理。1921年，因重庆中国银行（渝行）屡遭军阀的勒索和兵痞的抢劫，在四川军政界交谊广泛、深知很多内幕的周宜甫受命于危难，被派往渝行出任经理。他巧用策略、苦心应对，居然保全了渝行资产。随着情形的好转，渝行业务逐渐繁荣、规模日益扩大，周宜甫却在1936年以年满为由，主动请辞，功成身退，传为美谈【13】。
母亲曾亲耳听到她祖父周宜甫对客人说，他能在战乱中取得成功，除了善于周旋外，还得益于保持绝对的独立和清廉：
“一不依附任何势力，二不买地、开钱庄、办工厂、盖私宅，连住房都是租来的。”
不置任何私产，使别有用心者无缝可钻，使掌管财权的周宜甫无懈可击。母亲说，即使在退休后，周宜甫的住房也是租的，尽管他的薪水很高。此外，周宜甫还是个文学爱好者，除了财经方面的论著，还著有《石头记说豉》和《红楼百咏》【14】。
周宜甫和夫人吴氏育有三男四女，外公是他们第二个儿子，大排行第六。母亲说，周宜甫租了一个大宅院，为未婚和已婚的子女提供食宿，成年的男人都必须工作，提供各自小家的其他开销。周宜甫不置私产，儿女没有财产可争；吴氏以儒家的伦理道德治家，全家读四书五经，讲究恪守本分、和谐相处，不允许任何人向她告状。全家30几口人和几乎同等数量的仆人，多年来相安无事、和睦融洽。母亲常常回忆这段生活经历，说大家庭中的成年人各个都是即知书、又识礼，小孩子们也很快乐，母亲和堂、表姐们常常打探哪家买了点心、或者叫了街上卖的馄饨小吃，然后就到那家去玩、给大人请安，总能得到好吃的。
“千里结远婚”
陈韬和周宜甫是在成都知府任幕僚期间相遇的，两人个性极为不同，却互相欣赏，大概是两人都喜爱诗书、轻财重义以及由此表现出来的气质。两位太太在官太太们的麻将桌上相识，也很谈得来，两家就这样建立了友谊，将儿女配婚也成为顺理成章之事。在给两家年龄相近的孩子们算了八字之后，两对父母决定了外公和外婆的终身大事，其时他们还是儿童。
外婆的大姐和三姐的婚姻也是包办的。陈韬原本想包办二女的婚姻，将在东部读书的二女叫回四川，但遭到了她的竭力反抗，陈韬只好作罢【9】,于是陈家少了一个按传统习俗出嫁的女儿，中国多了一名学贯中西的女学者。
陈家东下之后，周家时时记挂着这位未过门的儿媳，常常寄送衣料和礼物。除此之外，两人并无交往，成长的环境也不尽相同。外婆生活在相对开放的东部，家风随意、自由，从小学到大学按部就班地读新式学堂。外公则生活在相对闭塞的四川，在中规中矩的家庭长大，读的是私塾，成年后考上了新式大学、接受新式教育。
（待续）
【1】吴欢 “从晚清最大文字狱‘苏报案’说起” http://blog.sina.com.cn/s/blog_4e0ed8990101i6i7.html
更多https://baike.baidu.com/item/陈鼎/19620320，
【2】李甡【注2】“家书赏读札记 幽默篇” 《北京观察》2012年第11期
【3】李甡“家书赏读札记 诗痴篇” 《北京观察》2013年第06期
【4】李甡“家书赏读札记 悲情篇” 《北京观察》2013年第08期
【5】李甡“家书里‘藏’着个收藏家” 《集邮博览》2013年第09期
【6】李甡“画家家书说画事” 《集邮博览》2014年第01期
【7】李甡“庄曜孚的《峡行日记》” 《北京观察》2011年第04期
【8】谢喆平“重拾陈衡哲”《人物》2009年第3期
【9】陈衡哲《陈衡哲早年自传》（原文英文）冯进译 安徽教育出版社2006年
【10】薛元明著、庄研审定《国士无双：庄蕴宽传》上海锦绣文章出版社
【11】张羽琼“贵州近现代教育开拓者周恭寿”《贵州文史》2009年第03期
【12】丁玉琴“近代物理学家、教育家周昌寿”《首都师范大学硕士论文集》2014年
【13】蒋宣相“一位德高望重和博学多才的银行经理”《重庆地方志》1990年第五期
【14】重庆大学研究生院【名家会客厅】第154期名家会客厅: 感周询之情，品红楼百韵 （http://graduate.cqu.edu.cn/newsdetail.action?newsinfoid=59280 ）
【注2】：李甡先生是作家、收藏家。十几年前他从旧货市场购得外婆“文革”中被抄走的家书，开始研究陈家，并找到陈氏后人、结为挚友。
