“红色留学生”会让人想到“红二代”留学生。这里要说的一对红色留学生是四十年代留学美国的两口子，谢和赓和王莹。
谢和赓，1912年生于广西，中共地下党员，长期潜伏在白崇禧身边工作，深得白崇禧欣赏，还娶了白夫人的表妹，生了一子。不久后谢和赓在上海认识了进步演员王莹，二人坠入爱河。国共双方因不同原因对此事都有些恼火，但后来把事捋平，这是题外话。
1942年，国民党决定送谢和赓到美国深造。谢和赓向中共方面请示，得到周恩来的同意，并布置新任务，争取美国民主人士对共产党的同情。
谢和赓是以国民党官员身份出国，据说王莹也以同样身份随同一起留学。王莹是怎么混入国民党的，没有确凿的记载。不过到了美国，在宣传抗战，争取对共产党的同情方面，王莹起的作用比谢和赓更大。
到了美国，谢和赓和王莹入学后，很快就结识了一些民主人士，包括林语堂和赛珍珠等人。赛珍珠是美国著名女作家，英文名字Pearl Sydenstricker Buck，1938年诺贝尔文学奖获得者。父亲是美国长老会牧师，在中国镇江布道多年。赛珍珠6岁就来到中国，在中国生活了37年之久，是个“中国通”。
在赛珍珠的帮助下，王莹组织了中国文艺工作者到美国各地演出戏剧，介绍中国抗日的情况。1943年春，王莹受到美国政府邀请，在白宫演出抗战街头剧《放下你的鞭子》，成了第一个在白宫为总统演出的中国人，名声大噪。谢和赓的正式身份是国民政府驻芝加哥领事馆学员，1946年毕业於美国国际事务研究所。以后参与进步华侨报刊《纽约新报》的编辑工作。
1950年，谢和赓接到从中国来的消息，原配与他正式离婚，随即与王莹结婚。婚后由于时局的改变，谢和赓和王莹的工作似乎也停顿了。王莹没有那么多演出，谢和赓的《纽约新报》遇阻，便在哥伦比亚大学图书馆找了一份工作。他们是不是继续为中共秘密收集情报，在美国有没有接头人，受谁领导，都没有公开记载。
1952年麦卡锡主义疯行，他们二人的身份受到FBI怀疑。其实，早在1944年，FBI就注意到谢和赓有脱离国民党的嫌疑，那个时候就可以将他驱逐出境。1954年有人告密，夫妻二人以共产党嫌疑被捕入狱，但正式对外罪状是签证逾期不归，被关在纽约哀立斯监狱。不久哀立斯监狱关闭，谢和赓被转入曼哈顿拘留所，王莹转到Westchester County 监狱。
谢和赓和王莹在美国的名气已经很大了，特别是王莹，所以他们被捕的消息一传出，反响很大。赛珍珠为他们请了著名移民律师Ira Gollobin为他们申辩。谢和赓在哥伦比亚大学图书馆的六个同事写信给移民局，证明谢和赓的清白。一些社会名流纷纷写文章登报，指控FBI滥用权力，张冠李戴。有一个组织叫美国友人服务委员会（American Friends Service Committee），荣誉秘书长Clarence Pickett要求见移民局负责人，商榷这对中国夫妇的案子，被拒绝。媒体也为他们声张，国家广播公司（National Broadcasting System）特地编制了一个节目叫“背景”（Background），在一个周末向全国广播。早两年钱学森遭拘留也没有引起如此广泛的社会反响。
赛珍珠常常去探监，了解到谢和赓和王莹在狱中的待遇很差，也到处写文章抗议。她写道，“谢氏夫妇被当作普通罪犯，与杀人犯、毒品犯关在一起，每天做苦工，呼吸新鲜空气的机会都很少。”赛珍珠回忆说，在跟王莹的交谈中，王莹表示希望移民局把他们驱逐到新加坡或香港。因为谢和赓和王莹的正式身份是国民党官员，移民局觉得他们应该被遣返到台湾。他们二人表示，与其去台湾，不如回“红色中国”，因为去了台湾对家人的连累太大。
1955年12月，谢和赓和王莹被驱逐出境，回到大陆中国，受到中共高层的接见。周恩来对他们说，“你们夫妇俩光荣地完成了党交给你们的使命，对革命事业作出了重要的贡献”。谢和赓被安排到人民出版社《世界知识》编辑室任高级编辑兼欧美组组长，王莹到北京电影片厂担任编剧。
1957年反右，谢和赓说了共产党不爱听的话，被打成右派，下放到北大荒劳改。周恩来出面说情，一年后谢和赓回到北京，与王莹隐居西山狼见沟。文革开始，在江青的唆使下，红卫兵找到了他们的居所，给他们扣上“特务”“反革命”等各种帽子，夫妻二人再次入狱。王莹在狱中被折磨至下肢瘫痪，不能说话，1974年逝世，遗体被匆匆火化，死亡书上连姓名都没有，只有一个囚犯编号：6742。谢和赓受了八年牢狱之苦，1975年才获得释放。出狱时他身患重病，得知妻子已遭折磨至死，精神大受打击，几近失常，经长期治疗才康复。
2006年谢和赓去世。三年后《人民日报海外版》刊登文章“谢和赓 红色秘书的特别潜伏”，只写了出国以前的事迹，没有提留学。
谢和赓和王莹不能算是传统意义上的留学生。他们是“特工”“卧底”，留学生只是幌子。他们在美国很少与中国留学生来往，也没有参加中国留学生的组织，在美国社会的知名度比其他留学生高得多。在美国12年，上过几年学，没有学位，“对革命作出的重要贡献”也没有公开文献记载。当年的“告密者”也是历史迷雾，FBI不久就把有关材料销毁了。夫妻二人一起蹲美国大狱又蹲自己大狱的只有谢和赓和王莹，可谓中国留学生史上悲壮的一笔。
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