5．做官就要擁有地盤
武松犯了殺人罪，送到了孟州的囚營。囚營把武松待若上賓，給武松住進了單人房，每天奉上美食。爲什麽呢？原來囚營的「管營」（典獄長）知道武松武功高強，要請武松幫忙打架、搶地盤。
這個地盤叫做「快活林」。原先是由典獄長的兒子，諢號金眼彪的施恩負責經營。施恩其實就是利用父親權勢，經營特許行業。
我們且聽聽施恩這個地方勢力人物是如何說的。
施恩道：「小弟自幼學得些槍棒在身 … 此間東門外有一座市井，地名喚作快活林… 有百十處大客店，三二十處賭坊、兌坊。往常時，小弟一者倚仗隨身本事，二者捉著營裏又八九十個拼命囚徒… 那許多去處每朝每日都有閑錢，月終也有三二百兩銀子尋覓，如此賺錢。」 《第二十八囘》
原來拿到了分管囚營的權力，還真可以發財。施恩說得很明白，東門外的交通要衝「快活林」是他們的地盤。快活林可真是快活，有酒店、賭場、錢莊，當然也有色情業。施恩靠著自己的槍棒，加上父親管著囚營，有近百名囚徒可以為他們效命。所以，施恩父子「那許多去處每朝每日都有閑錢，月終也有三二百兩銀子尋覓，如此賺錢。」
但是現在施恩遇到了麻煩，有些不快活了。施恩繼續說：
「近來被這本營内張團練 … 帶一人到此… 叫做蔣門神。那廝不特長大，原來有一身好本事，使得好槍棒，拽拳飛腳，相撲為最。 … 因此來奪小弟的道路。小弟不肯讓他，喫那廝一頓拳腳打了，兩個月起不得床。…本待要起人去和他廝打，他卻有張團練那一班兒正軍 … 這無窮之恨不能報得。久聞兄長是個大丈夫，怎地得兄長與小弟出得這口無窮之怨氣，死而瞑目。」 《第二十八囘》
因爲快活林賺錢太容易，所以地方上的張團練就帶了個拳腳高手蔣門神來搶地盤。張團練手下還有「一班兒正軍」，武力超過施恩的一夥囚徒。因此，施恩這個小惡霸，打不過蔣門神這個大惡霸；施管營能夠調動的囚徒，又比不上張團練的「正軍」。施家父子油滋滋好賺錢的地盤，就這樣被張團練與蔣門神整盤拿了過去。
施恩正是憋了「這口無窮之怨氣」，忽然看到打虎英雄武松被發放到囚營，豈不正是喜從天降？「久聞兄長是個大丈夫，怎地得兄長與小弟出得這口無窮之怨氣，死而瞑目。」
施恩正與武松説到緊要之處，施恩的父親，也就是囚營的典獄長，就出場了：
「只見屏風後面轉出老管營來，叫道：“義士，老漢聼你多時也。今日幸得相見義士一面，愚男如撥雲見日一般。且請到後堂少敍片時”。」 《第二十八囘》
於是，這三個人，很奇怪的組合：一個是政府的官員，囚牢的典獄長；一個是發配到囚營來服刑的殺人犯；一個是典獄長的衙內，利用職權圈地拿錢的地方勢力。三個人進了老管營的後堂內室，一起協商大計：
老管營親自為武松斟酒把盞，説道：「義士如此英雄，誰不欽敬？愚男原在快活林中做些買賣，非為貪財好利，實是壯觀孟州，增添豪俠氣象。不期今被蔣門神倚勢豪強，公然奪了這去處。非義士英雄，不能報仇雪恨。義士不棄愚男，滿飲此杯，受愚男四拜，拜為長兄，以表恭敬之心。」 《第二十八囘》
於是，這三人的關係，重新做了定位。典獄長的地霸兒子，拜了前來服刑的殺人犯做長兄。這個典獄長，成了服刑人犯的義父。服刑人能得到如此特殊待遇的原因，就是因爲這個服刑人，能幫典獄長的兒子「報仇雪恨」，重新奪回好地盤。
典獄長的説辭十分有趣，他説：「愚男原在快活林中做些買賣，非為貪財好利，實是壯觀孟州，增添豪俠氣象。」
他的説法，是快活林若在施恩手中，就是「壯觀孟州，增添豪俠氣象」。一旦落入張團練與蔣門神手中，就不再是「壯觀孟州，增添豪俠氣象」了。
這就是水滸傳中，藉由武松故事，所精心描述的官場生態。地方當官的，常會經由二個途徑撈錢，一是圈下片油水豐厚的勢力範圍，每日都可有閑錢進帳；二是利用手上職權，把身邊的公共資源，轉化成個人資產，因而獲得高額經濟利益回報。
6．義結金蘭的社會意義
武松在施老管營的要求之下「滿飲此杯，受愚男四拜，拜為長兄，以表恭敬之心」，當下就成了施恩的「長兄」。既然成了施恩的長兄，就要承擔起「兄長是個大丈夫，怎地得兄長與小弟出得這口無窮之怨氣」的職責了。
這是中國社會文化的精妙之處，兩個素昧平生的男人，突然之間就義結金蘭，成了拜把兄弟。這種義結金蘭的社會意義，簡單來説，就是在强調「只看關係，不論是非」的江湖道義。
武松與施恩拜把之後，快活林的問題，也就成了武松的問題。蔣門神與施恩到底誰是誰非，並不重要。重要的是，武松要以兄長的身份，痛打一頓蔣門神，再度奪回快活林這個好生財的地盤，替施恩「出得這口無窮之怨氣」。
換句話説，如果張團練或是蔣門神消息靈通，搶先一步做出安排，與武松先結爲拜把兄弟，後面的故事就會完全不同，沒有那麽的精彩了。
這種以義結金蘭的方式，形成利害與共的關係的做法，深刻影響中國歷史。東漢末年有著名的劉關張桃園三結義，造就了三國歷史；而近代的蔣介石，也在不同的階段，因爲不同的需要，與不同的人物，結爲拜把兄弟。
具體來説，蔣介石早年與陳其美結爲拜把兄弟，經由陳其美得以接近孫中山；在北伐時期與馮玉祥、李宗仁結爲拜把兄弟，目的在於結盟以討伐北洋軍閥；北伐成功之後，蔣介石與馮玉祥、李宗仁因爲裁軍問題翻了臉，展開「中原大戰」。在中原大戰期間，蔣介石與張學良結爲拜把兄弟，爲的是要確保東北軍的支援，以贏得中原大戰的勝利。
蔣介石的崛起，與他在適當的時機，與適當的人義結金蘭，有很大的關係。
義結金蘭這套做法，可以説是中國的國粹，幾千年來，歷久不衰，有其重大的社會意義。
在水滸傳中，很多梁山好漢，都是經由拜把兄弟的關係，而把彼此緊密的鏈接在一起，梁山好漢拜把兄弟的共同目標，就是「替天行道」。
至於如何解釋「替天行道」的含義，武松幫施恩去痛打蔣門神，奪回快活林，算不算是「替天行道」，各人就不妨自行去解讀了。
