宫颈癌在中国女性恶性肿瘤中为第二大常见癌症 (第一位是乳腺癌)，也是中国女性恶性肿瘤死亡率较高的肿瘤 （手边没有具体数据，但根据相关数据测算，宫颈癌的死亡率大概是25-35%）。第二点有些不应该，原因如下：宫颈癌是目前所有癌症中唯一主要病因明确的癌症，其发病与人乳头状瘤病毒 （HPV ）有关，预防性疫苗应用已有十年的历史。早期预防发现的筛选方法简单易行，宫颈涂片检查 （Cervical smear screening)。宫颈癌病程长，早期症状明显 （接触性出血）。这些特点使其成为容易被 （保健单位和当事人自己）早发现的恶性肿瘤。而现实中国宫颈癌总的状况是，发病率高，死亡率较高，筛选普查率低，所以很有必要普及一下宫颈癌的来龙去脉。
人乳头状瘤病毒 （Human papillomavirus，HPV）是一类只感染人的小DNA病毒，是通过性活动传播的。其中四十多种能够感染人体生殖器官，其中又有十几种和宫颈癌的发生有关。目前尚无有效的治疗感染的方法。低危型的人乳头状瘤病毒 一般只引起良性病变，象是人类寻常疣、尖锐湿疣等，人体免疫系统一般又会在一，二年内自行清除感染，很多情况下当事人并不知道自己感染过。
然而，高危型的人乳头状瘤病毒的DNA可掺入受感染的人类细胞，引起基因突变，后者在条件成熟时发展为癌细胞。这个过程一般需要十多年。临床上超过一半的宫颈癌诊断病例是在35-55岁之间的女性，55岁以后新增病例减少，但又有20%的诊断病例发生在60岁以后。很明显，宫颈癌与性史和年龄有相关性。
首次性交的年龄越小风险越大。
性伴侣越多风险越大。
其它还和诸如经济地位和教育水平有关 （这其实是和保健资源占有，个人防范意识有关）。
一说吸烟 （包括二手烟）也是危险因素，可增加宫颈鳞状细胞癌的机率。
早期宫颈癌是无症状的，因此定期的子宫颈涂片检查 是一种有效的发现癌前病变和癌症的筛选预防方法。尤其是危险人群。
少数宫颈癌患者较早期的症状是 接触性出血或接触性疼痛。
最为有效的预防措施是普及性的人乳头状瘤病毒疫苗接种。一般 9-25 岁的女性为接种对象。
虽然目前浸润性宫颈癌治疗后的5年生存率已超过一半，早期癌的治愈率接近百分之九十。但如果各种措施得当，宫颈癌是完全可预防和可治愈的！
网图
下篇预告：起底前列腺癌
