1991年12月25日，戈尔巴乔夫辞去苏联总统，同时宣布政府解散，并且解散了苏维埃社会主义共和国联盟，随即将国家权力移交给俄罗斯总统叶利钦。
下面几张照片记忆了苏联临近解体时的情景：
1990年1月10日，立陶宛人民群众携带国旗在首都维尔纽斯市中心游行示威
1990年3月26日，在立陶宛首都两名苏联伞兵检查从当地民兵组织收缴回来的武器
1990年2月15日，塔吉克斯坦首都杜尚别的共产党总部前，当地群众与苏联军队对峙
1990年12月24日，在莫斯科红场，一群失去儿子的苏联母亲被民兵阻挡，她的手上拿着的是她们去世儿子的照片
1991年1月20日在莫斯科的克里姆林宫外，10万群众参加示威游行。他们强烈谴责参与镇压立陶宛独立的总统戈尔巴乔夫辞职。
1991年1月17日，在立陶宛首都维尔纽斯的整面墙上到处都是反抗苏联的涂鸦
戈尔巴乔夫和他的几个朋友站在一起，从右数第二个是副总统纳季亚纳耶夫，是后来政变中反对他最激烈的人
1991年1月13日，一位立陶宛的示威者在苏联坦克前奔跑
1991年8月19日，一辆苏联坦克停在帕斯基门附近
1991年8月19日，在莫斯科市一些人爬到战车外面试图阻止它向红场进发
1991年8月19日，叶利钦（左）站在一辆停在俄罗斯联邦大楼前的坦克上，向他的支持者喊话
1991年8月19日，叶利钦的支持者，滚一个大的金属管制造路障
1991年11月19日，叶利钦在莫斯科联邦大楼上向他的支持者举起了拳头
1991年9月1日，一位年轻的立陶宛女孩坐在列宁的雕像碑上
1991年9月21日，一个巴库居民用斧头砍掉列宁的肖像
一名女性在红场的抗议人群前跪下，她手握圣经呼吁大家保持冷静。
1991年12月21日，苏联国旗在克里姆林宫上空飘扬的最后时刻了，距离苏联解体还有4天时间。
1991年12月25日，在莫斯科市的一个家庭正在收看戈尔巴乔夫的辞职演讲。当晚，苏联国旗从克里姆林宫上空缓缓降下，苏维埃社会主义共和国联盟宣告解体。
1991年12月25日19时40分，戈尔巴乔夫宣布辞去总统职务。12月26日，最高苏维埃共和国院举行最后一次会议，宣布：苏联停止存在。至此，苏联解体。1991年12月25日，米哈伊尔·谢尔盖耶维奇·戈尔巴乔夫在发表完辞职演说后放下了手中的讲稿。1天之后，苏维埃共和国解体了。
