从比利时首都布鲁塞尔中央火车站乘火车，四十多分钟就到了根特。根特城里的圣巴夫大教堂现存的建筑始建于约1300年，到1559年形成现在的规模。除了它悠久的历史，圣巴夫大教堂吸引众多游客的另一个重要原因是这里收藏了世界名画《根特祭坛画》。
本文用了许多照片。每张照片的说明放在照片的下方，用蓝色的粗体字。
圣巴夫大教堂
前不久写了《唱歌的天使》一文，涉及到了《根特祭坛画》的一部分，现在再作更一步的介绍。
《根特祭坛画》是法兰德斯画家胡伯特·凡·埃克和扬·凡·埃克兄弟（Hubert & Yan Van Eyck）画的。关于哥哥胡伯特·凡·埃克，留下来的史料很少，有不少争议。他大约生于1385年至1390年间，死于1426年。一般认为他设计了《根特祭坛画》的总体布局，并画了其中的一部分，1426年死后弟弟扬·凡·埃克接着画，并于1432年完成整部画作。
扬·凡·埃克（1390-1441）是早期法兰德斯画派最伟大的画家之一，自1425年起即担任勃艮第公爵的宫廷画师。他一生创作了许多传世杰作，如《包红头巾的男子》（Man in a Turban,研究艺术史的人多认为这是他的自画像），《阿尔诺菲尼夫妇》（The Arnolfini Marriage）等。
《包红头巾的男子》
不过扬·凡·埃克最著名的作品是《根特祭坛画》。
《根特祭坛画》被称为尼德兰早期文艺复兴时期的杰出代表作，也常被列为世上最有影响力的画作之一。
《根特祭坛画》的主题涉及到基督教教义的诸多方面，入画的各式人物有二百多个，书籍有十八本。整个画的布局恢宏、严谨，画面紧扣主题，色彩明亮丰富而不艳俗，人物和各种器物的细节逼真入微。在美术史上，这幅画是第一次在较大型的作品上使用了油画材料，开创了绘画的油画时代。有人因此而称扬·凡·埃克为“油画之父”。
它是一幅三叠式的多屏油画，用于安装在圣巴夫大教堂内的微兹堂（Vijd's Chapel）里。
圣巴夫大教堂内的微兹堂（Vijd's Chapel），墙上即是《根特祭坛画》
平时画屏折起，可以看见外面的一组画。此时画的高度为375厘米，宽260厘米。逢到教堂内有重要活动，画屏打开，能看到内侧不同的一组画面。此时画的高度为375厘米，宽度520厘米。
两边折页关闭时的画面
折页打开后的画面，上部红色箭头标明了铰链的位置
大家可能已经注意到了，打开后的宽度是折起时两倍。下面一幅画是打开时的情况，箭头标明了连接左右两边可折起部分的铰链的位置。
下面就逐一介绍各幅画面。
打开后的画面，数字用于对照下面的说明
打开后所见的画面的上半部：
1. 亚当
2. 唱歌的天使
3. 圣母玛利亚
4. 上帝
5. 施洗者约翰
6. 奏乐的天使
7. 夏娃
上半部的最上部还有两小幅画A与B，在有些介绍中是缺失的，我在这儿也加以说明：
A. 该隐与亚伯
B. 亚伯被害
打开后所见的画面的下半部 (为方便把画幅和数字对照起来看，把打开的画再显示一次）：
8-12是一组相互关联的画面，总称为“羔羊的崇拜”（The Adoration of the Lamb），也有译作“圣羊的礼赞”或“圣羊礼拜图“。这是整幅祭坛画的主题，所以有时候根特祭坛画也称为“羔羊的崇拜”。
8. 士师（英文为The Just Judges）。此画原件1934年被盗，一直没有找回。现在所见的是J. Van der Veken于1945年所作。
9. 基督的骑士
10. 羔羊的崇拜与生命之泉。此画幅是全画的重点，包含许多人物、场景，下面用字母跟画面对照：
a. 旧约全书中的人物。站在前排，身穿白袍，头戴桂冠的是古罗马的诗人维吉尔。他曾预言基督的降临。他身边身着蓝袍的是先知以赛亚。
b. 新约全书中的人物。前排的是十二位衣着朴素的使徒，后面则是教会的神职人员教皇、红衣主教和主教等。
c. 聆听忏悔的教士
d. 圣女
e. 圣灵与圣城耶路撒冷
f. 生命之泉
11. 神圣的隐士
12. 朝圣者
关闭后所见的画面的上半部：
13. 先知撒迦利亚（Zacarias）
14. 来自Eritrea的女预言家
15. 来自Cumae的女预言家
16. 先知弥迦（Micah）
17-20是一组画面，内容为受胎告知（The annunciation to the Virgin Mary, 也有译作“天使报喜”或“圣母领报”的）。各幅画面为：
17. 天使加百列（Gabriel）
18. 城镇景观
19. 洗手盆
20. 圣母玛丽亚
关闭后所见的画面的下半部 （参见下图的数字）：
?
21. 奉献者Joos Vijd （他出资画这幅画）
22. 施洗者圣约翰
23. 传福音者圣约翰
24. Elisabeth Borluut（奉献者Joos Vijd的妻子）
写作此文参考了以下书籍：
朱龙华，艺术通史，上海社会科学院出版社，2014
外国美术简史，中国青年出版社，2007
Elisabeth Dhanens, “Hubert and Jan Van Eyck”, Tabard Press, 1980
Elisabeth Dhanens, “Van Eyck: The Ghent Altarpiece”, Allen Lane, 1973
Simone Ferrari, “Van Eyck”, Prestel, 2013
Christopher Dell ed., “What Makes a Masterpiece”, Thames and Hudson, 2010
Lois Fichner-Rathus, “Understanding Art”, Prentice-Hall, 1986
H. W. Janson and Anthony F. Janson, “History of Art for Young People”, Harry N. Abrams, 1987
部分照片来自网络，特在此表示感谢。
