中共国务院副总理刘鹤9日抵美，在华盛顿与美方代表举行第11轮的关键谈判。有英国媒体披露，9日的谈判仅进行90分钟，双方未披露任何结果。在10日凌晨美方提高关税的举措已开始启动的背景下，双方还将继续谈判。有美国资深记者透露，刘鹤对莱特希泽会晤时坦言自己已"无能为力"，最终只能由两国首脑亲自解决。
For trade negotiators, a backlash at home is real. Comments have emerged on Chinese internet platforms in recent days comparing Liu He to Li Hongzhang, the Qing dynasty official who signed a much maligned treaty with Japan more than a century ago. bloomberg.com/news/articles/…
5月9日下午，刘鹤抵达华府时，除了再次强调中方认为加征关税不是解决问题的办法，对中美双方乃至对世界都不利外，还对媒体表示，自己这次"顶着压力"来美国磋商，就是表示了中方"最大的诚意"，希望在当前特殊的形势下，"理性、坦诚地与美方交换意见"，解决中美面临的一些分歧。
刘鹤随即与美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）和美财长努钦（Steven Mnuchin）等人举行了会晤。尽管双方会后皆表示"沟通顺利"，但针对中方要求的协议修改则只字未提，双方公布的唯一进展是"周五早上继续谈判"。
其后，川普先前威胁的"中国进口商品加征关税25%"政策，于美东时间10日清晨0时1分正式启动。
英国《路透社》9日的报导披露，刘鹤与莱特希泽及努钦（Steven Mnuchin）当天的谈判仅持续了90分钟，还将于10日再次谈判。
美国艾美奖获得者、资深记者劳伦斯（Edward Lawrence）5月9日则在社交网络上推特（Twitter）上援引贸易消息人士透露说，刘鹤在同莱特希泽和努钦会晤时坦言，现在自己已经"无能为力"，得由美国总统川普（特朗普）和中国国家主席习近平来解决这个问题。劳伦斯还披露，川普预计将和习近平通话。
美国总统特朗普9日当天则再次对北京在双方"快达成协议"的时候试图推翻已取得的谈判成果而重新谈判协议的做法表达了不满。他同时对外证实，自己收到了习近平写来的信件，习在信中说，"让我们一起努力，做成一些事情。"
川普还表示，自己有可能会与习近平通话，两国也有可能在这个星期达成协议，但同时他也指出，美国官员已开始办理对中国产品加征新关税的手续。
前述有关刘鹤声称自己已"无能为力"的消息在社交媒体上传出后，意外引起中国网友的热议。
网友"小马甲"在推特上相关消息下留言评论道："这锅刘鹤是真背不起。"
网友Harry则解读道："刘鹤明确表示，他没有得到授权。言外之意就是他谈了也是白谈，让川普邀请习来面谈。"
MlKE mmigen分析说："看到亲笔信无法改变加征关税，拖。谈，只是象征没破裂。"
网名为"地球人"的中国网友则对刘鹤的下场表示担心："30年前赵紫阳就是这样被认为是向戈尔巴乔夫出卖了邓小平，刘鹤这样回去没好果子吃，就地选择政治避难不失为一条出路。"
事实上，在前一段时间的谈判规划中，本周在华府举行的"中美贸易第11轮高层谈判"原本应该是中美双方达成最终协议、并以明文共识解决贸易冲突。不料从上周末起，中方突然提出"条文修订"，要求松绑协商条文，取消中国"修法"禁止"强迫技术转移"与加强"保护智慧财产权"…等关键共识。于是，被中方出尔反尔激怒的川普于5月5日在推特警告将对中国输美的2,000亿美元进口商品提高征税的税率至25%，中美贸易战冲突陡然升级，显露出谈判可能破裂的征兆。
川普9日在对外发言时再次强调，增加关税不仅能施压中国，也能补充美国财政、提升本国商品的价格竞争力。他仍然表态有信心尽快解决与中国的贸易冲突问题。
