从79年中美建交以后，中美之间的贸易就已经开始了。最初主要是紡织品，很快美国的紡织公司就受到了冲击。原因也简单，美国劳工经过多年和资本的博弈，劳工的收益已经达到64%。而中国的劳工没有和资本讨价还价的途径。劳工收益当时很可能只有百分之二三十。中国非常廉价的劳力生产的廉价紡织品很快就充斥美国市场，美国的纺织品公司纷纷倒闭。美国纺织劳工大量失业。到90年代，美国的纺织制造业几乎完全被摧垮。
甚至就在那个时候，中美之间的贸易摩擦就不断产生，只是当时的激烈程度还不能算是贸易战而已。传统的调整和规范贸易摩擦的工具没有起作用，要求中国增加劳工收益的比例，改善工作环境，限制工时的努力都收效甚微。
尽管如此，当时由于原苏联的垮台和中国进行改革的势头，以及中国巨大市场的诱惑，使美国仍然希望可以和中国进行逐渐正常的贸易。
但在美国帮助下中国进入WTO以后，美国逐渐发现自己迎来一个超级垄断的怪物。在这种极权的所谓举国体制的制度红利下，政府支持下压低劳工成本，牺牲环境资源，各级政府补贴，在中国制造出一个又一个的极端垄断产业。用政府补贴和血汗劳工的低价优势，在国际市场上恶性竞争，逐渐打垮了美国的玩具制造业，家具制造业，钢铁，煤炭，电力等相应行业也受到严重打击。
而对作为诱饵的所谓中国的巨大市场，几乎完全不实行当年进入WTO的各项承诺。完全不开放金融市场。设置了各种关税或者变相关税壁垒。造成和美国的贸易逆差逐渐增大并且居高不下。
中国这种超级垄断资本的做法首先打击了美国劳工的利益。然后逐步的造成一个个美国制造业的破产，从而打击到美国相关产业的资本的利益。近年来对于一些新兴的比如光伏产业和稀土产业的打击更显示出这种不祥的未来。这就是为什么代表劳工的民主党和代表资本的共和党能够两党一致都看到了现行美中贸易的可怕的未来，从而联合起来发起对中国的贸易战。
