几天前,沙特的储油基地被炸,导致对世界的供油中断。美国在第一时间指责伊朗要对此负责,并摆出了战争威胁。有人认为这对中国可能是个好事,如果美国对伊朗开战,必然要对中国放松一点,情况类似于911后,美国因为要集中精力对付伊斯兰恐怖主义,而对中国网开一面,从而使得中国赢得了十几年难得的发展机遇期。
虽然此事到底是谁干的,至今还不明确, 但伊朗确实具有动机。随着美国退出伊朗核协议,而给与各国与伊朗贸易的宽限期也行将结束。由于美国实力巨大,能用国内法把孟晚舟抓起来,各国慑于形势,一般是不敢捋美国的虎须的。伊朗高度依赖石油出口,一旦面临全面制裁,将引发其全面国内危机。因此,伊朗如果通过攻击沙特供油设施,造成全球供油紧张,将激化美国和其它用油大国的紧张关系,从而有可能迫使它们之间博弈,也许为伊朗带来生计。
习近平在年初的报告中,提出了要防止“黑天鹅”和“灰犀牛”两种风险,“黑天鹅”指那些出乎意料发生的小概率风险事件,而灰犀牛事件是指太过于常见以至于人们习以为常的风险。显而易见,沙特爆炸事件,对于中国来说,是只黑天鹅,出人意料但风险巨大。
首先,美国是否会因此对伊朗开战,仍是未知数。和90年代相比,美国对中东的石油已经不是那么依赖了。美国石油对外依存度在2005年达到60%的历史峰值,但自那以后便开始迅速下降。5年后的2010年,美国石油对外依存度首次降到50%以下。
说起来也很简单,美国本土本来就拥有丰富的石油储量,历史上美国就曾是全球最大的产油国之一。进入新世纪以后,国际原油价格的飞涨鼓励美国企业加大了本土原油的开发生产。而在这一过程中,新世纪第二个10年里出现的所谓“页岩革命”和“致密油革命”又发挥了关键性的作用。从2008年至今七八年间,美国原油产量几乎整整翻了一番。2013年10月,美国原油产量超过进口量,这是近20年来第一次。根据国际能源署(IEA)的数据,2014年春,美国的日均产油量一举赶超沙特阿拉伯的水平,这是1991年以来的首次。眼下,美国已是全球三大油气生产国之一,其产量与另外两大国——俄罗斯和沙特阿拉伯——不相上下。
另一方面,OPEC原油在美国的原油进口中的比例也在降低,而OPEC中的中东部分比例降得更低。美国的近邻加拿大就是产油大国,加勒比,南美也有产油国。如果从绝对量来看,至少从上世纪80年代开始,中东地区就不再是美国原油进口最多的地区。1991年海湾战争以后,美国从中东进口的原油占总进口的比重更是逐年下降。到2010年,美国从中东进口的原油仅占其总进口18.5%,远低于中国。
因此,中东即使断了油, 对美国并无大碍。美国所以要单方面退出伊核协定,是认定了要用伊核为理由,绞死伊朗伊斯兰政权,并以此让犹太人高兴。伊朗搞了那么多年核,也没能发育, 这玩意儿不容易。再说前几年的核查,也废了伊朗不少武功,估计没个二十年,伊朗别想搞成个模样。而通过二十年的绞杀,伊朗政权恐怕撑不下去了。上次美国无人机被击落,美国也没开战。这次开战的可能并不大。就算开打,可能也是短时间空袭。伊朗是个大国家,有160万平方公里,8千万人口,纵深大,军事也不弱。如果要和伊朗进行地面战,规模比1991年海湾战争只大不小,就算川普想打,美国国会和人民也不会同意。
如此说来,沙特爆炸事件,不太可能将美国的战略注意力从中国身上引开,而不管美国开战与否,只要阻碍了中东的供油,对中国的危害还是很大的。
80年代两伊战争时,中国对外石油的依赖性几乎没有,还通过卖武器发了笔战争财。但现在不同了。根据“中石油研究院”几天前新鲜出炉的《行业发展报告》指出,2018年中国石油消费量突破6亿吨,达到6.25亿吨,全年石油净进口量,大概是4.4亿吨。至此中国对石油进口依赖度,达到70%。中国主要的石油进口国包括:俄罗斯,沙特,安哥拉,伊朗,伊拉克,阿曼,委内瑞拉,巴西....从中可看到,中东石油占比接近一半。如果中东陷入乱局,中国将陷入断油的危机,庞大的国家机器将因此停转,由此引起的问题,再怎么强调都不为过分的。
如果说中美贸易战,中国还是出于被动对应,短时间并不是生死之战的话,中东断油那可是事关生存,必须主动出手了。这里有几种选择:一,挺伊朗,无视美国的制裁令,购买伊朗的原油,这样将必然和美国作对,并要面对美国海军进行作战;二,反伊朗,和沙特,以色列等一起攻击伊朗;三,深度介入中东,成为中东的仲裁者。第一项选择风险太大,而二三项则要求中国耗费大量的资源深度介入,这方面中国并无太多的经验,还要面临美国的挑战。最好的情况,如果美国选择撒手,把中东交给中国管理,当然它也不管航路的护航了。这样,中国需常驻规模不小的军队参与作战和维护秩序,需要租用多处海空基地,需要派驻舰队常年护航,需要协调各国关系和处理争端....当超级大国不是那么容易的。况且,美国大概率还是要介入中东事务的,这就更麻烦了....
这只黑天鹅不小!