作者: 南希和麦克
编译：魏玲
来源：微信公众号《微黑板报》
美国历届总统都长寿。可总统和长寿之间并不存在什么因果关系。他们经历过残酷的总统竞选，又干着一份世界上压力最大的工作。照理说，会英年早逝，可是恰恰相反，他们的寿命比我们大多数人长。
2012年秋季的一天，卡特总统创造了历史：打破了胡佛总统保持的纪录，成了卸任后活得最长的总统！他在1981年1月卸任，那天是他离开白宫后的第31年231天。2019年10月，他95岁，下岗38年，仍然活得好好的。解甲归田后，他回到了乔治亚州，每天忙得不亦乐乎：上课、学西班牙语、画画、写诗，写作。他得了诺贝尔和平奖，还写了20多本书，其中一本书是《如何开辟第二职业》。卡特长寿，其他总统也不例外。里根和福特终年93岁；老布什总统94岁。总统吃得好，喝得好，住得好，还享受着一流的医疗保健，可是他们的压力之大，是我们凡人想像不到的。众所周知，压力折寿。
那么，总统怎么会长寿的？是总统这个位置给了他们特殊的生命力？是当总统必须具备的特征反映了他们特殊的基因？还是总统这个工作逼着他们过健康的生活？
从宣布竞选总统起，他们的健康情况就被暴露在光天化日之下。上任后，总统不管去哪里都有医生跟着。医疗小组近在咫尺，偶染微恙，立即药到病除。退役后，他们有特工保护，急诊医生24小时值班，随时待命。
上世纪70年代后，几乎每个总统都热衷于锻练身体。尽管有些总统是为了自己的公众形象，可是大多数是当作生命的必需。老布什总统一天要做3、4种不同的运动。他从军用飞机上跳伞，80岁一次，85一次，90一次，把健身锻练发挥到极致。他说，“我想让这个年龄的人知道，我们不必放慢脚步、缓慢行动。”
当总统不仅要身体健康，精神状态也要好。调节压力，减少压力的影响，对总统来说不仅是需要，而且是必须。他们相互转告提醒：好好休息；去休假；去总统休养地戴维营。1960年总统竞选，尼克松和肯尼迪恶斗。期间，两人在迈阿密的比斯坎岛相遇。尼克松主动上前对肯尼迪说，我批评你的治国理念，可是，“你我度假，我决不会现在批评你，不管是公开的，还是私下的。” 保持一个健康的身体，清醒的头脑，平稳的情绪，对总统来说，没有什么比这些更重要了，因为这世界上危机随时可能爆发，总统随时要作决定，而这决定举足轻重，万万错不得！
对很多总统来说，生活像乘法，压力是一个乘积。普遍认为，压力有损健康，可是研究表明，不一定，这取决于怎么对待压力。当把压力转化成生活中的一个话题，一个动力，一个学习的机会，那么压力就会增寿。地位越高，控制力越强，转化压力的几率就越大。一个具有这种韧性特征，或者说适应能力的人，压力就可以延年益寿。
离开白宫后，压力减轻了，可是挑战不同了。总统们越发雄心勃勃，像是一个A型性格的人 —— 急躁、缺乏耐心、有紧迫感。他们不再整天上《小鸟的啁啾》（推特）听鸟叫，去《脸书》看人的脸色，也不想刀枪入库，马放南山。卡特回忆，“离开白宫后，我估计还有25年好活，所以要找些事情做。”
总统们找到了！胡佛总统二战后以国际人道主义援助为已任；福特总统和卡特总统到处宣传民主和改革思想；克林顿总统创立了《克林顿全球倡议》；布什总统帮助退伍士兵。老总统们有自己的使命：利用自己的名气，身体力行地去做一些公益活动。从心理上，他们做好了打持久战的准备。所以，从事一项有意义的活动可以延年益寿。
总统们退位后还有一件事情要做：为自己平反昭雪，洗清冤枉。这对那些政绩不好的人尤其重要。平民百姓一生不会有那么多的后悔，也不会有那么多的伤疤，即使有，也没有那种迫切感一定要去做什么。总统不一样，任职期间闯了祸，离职后得给自己擦屁股。他们要改变在美国公众心目中的形象，挽回自己的声誉。这件事让他们添寿，因为还有很多事情要做，大功未成，死不瞑目。
总统长寿，甚至连榜上被列为最不受欢迎的总统也如此。1953年哈里·杜鲁门总统输给了如日中天的德怀特·艾森豪威尔。他离开白宫时，无人惋惜掉泪。他又活了19年，88岁才去世。19年中他为国家利益出谋划策，东奔西跑，以至榜上排名年年上升。1974年理查德·尼克松因水门事件下台。在此后20年里，他不断反思自己，积极参与国际间事务，为美国的在任总统出谋划策，在国内外讲演数百次，写出了包括《尼克松回忆录》、《六次危机》和《领导人》在内的8部畅销书。1929年赫伯特·胡佛当政时，经济危机爆发，朝野上下一片谴责。后来有人问他；当年你是怎么存活下来的？胡佛简简单单的一句话：“我比那些王八蛋活得长。”
我们不仅看到历届老总统依旧神采奕奕，而且看到现任老总统仍然龙腾虎跃。2016年唐纳德·特朗普70岁宣誓就职上任，是美国历史上总统当选时年纪最大的一个。将来美国总统未知鹿死谁手，可是很多老妪老翁踊跃报名，跃跃欲试。他们老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已，可敬可佩。2020年总统候选人有伊丽莎白·沃伦、乔·拜登、迈克尔·布隆伯格和伯尼·桑德斯。在2020年选举日，如当选，伊丽莎白·沃伦71岁，乔·拜登77岁，迈克尔·布隆伯格78岁，伯尼·桑德斯79岁。
俱往矣，数长寿美国总统，还看今朝！
