用《经济学的思维方式》看待口罩问题

前言：经济学不可局限于学校教室和统计官署，更不可停留于密码传授的圈子里，它是人的生活和行为的哲学，它关系到每个人和每件事，它是文明的精髓，也是我们人类“人道地存在”所不可或缺的东西。-米塞斯《人的行为》

强力推荐托马斯.索维尔《经济学的思维方式》“正确认识经济学，就是认识世界的本质”，这话一点都没错。索维尔这本书，没有高深难懂的专用术语，没有图表。而是通过分析我们日常生活中密切相关的事例，深入浅出地解释经济学最基本的原理，改变了人们的惯性思维，深刻影响了人们对这个世界的看法。本文提供其中一个章节的译文链接：《价格管制中的政治》https://mp.weixin.qq.com/s/N3a2XEUK68LJ_A8dsZBzzg 如果感兴趣，可私信，免费提供这本书的中文译本PDF.

第一. 什么是经济学

经济学是研究具有不同用途的稀缺资源使用的学问。稀缺是指个人需求加总之后大于现存的资源数量。什么是稀缺性？部分译文：https://mp.weixin.qq.com/s/86fFsOfY-1_yJjpU9dvB2Q

目前，口罩是一种稀缺物资。造成这种稀缺的原因主要是：1.人为政策的误导，2. 目前国内各地为控制疫情蔓延导致交通封堵，物流不畅，3. 人员流动在2月9日之前被严格限制，造成生产医用口罩工厂的复工不足，暂时无法满足需求。

但要相信，生产口罩的资源只要按市场调节，是可以被调动的，最终满足口罩生产的需求，甚至产能会饱和过度（最晚半年后见分晓）。

对具有多种用途的稀缺资源进行配置，是任何一个经济体都要面临的关键任务。那么，接下来的问题就是：经济体要怎样进行稀缺资源的配置？-靠市场，靠价格来协调无数人的选择。

第二. 什么是价格

市场经济中并不存在某个人或某个群体控制或调节所有的经济活动。消费者、生产者、零售商等等都根据双方共同商定的条件与他人进行单独交易。

市场中的价格并不是卖方凭空捏造或随意设定的数字。虽然你可以给自己的产品或服务设定任何价格，但是只有其他人愿意支付，价格才会成为经济事实。这并不取决于你选择了何种价格，而是取决于有多少消费者需要你的商品和服务，以及相同的商品和服务的其他生产者的售价如何。

什么是天价口罩？天价，不是天马行空任意给出的数字，而是消费者在权衡各项利弊之后，愿意支付，可以成交的价格。目前，国内的形势是不戴口罩出门，就形同裸体出行，居民区不给出，商店，工作场所等等拒绝入内，会招致排斥和唾骂的。在权衡得失，包括经济和生命安全之后所愿意承担的价格，哪怕是成本的几十倍，总有人会买的。

对于商家，他们所设定的价格，也必须是可以成交的价格。综合了口罩的稀缺性，人们可以接受的高限，自己有多少存量，有多少消费者，还有多少竞争对手来定，当然还有时效性，先下手为强。

第三. 价格的主要作用-配置资源

价格不仅是转移货币的方式。价格的主要作用是提供一种能够影响人们使用资源和生产产品行为的经济激励。价格不仅指导着消费者，也指导着生产者。价格不仅把这些条件传递给利益攸关的某个人，也把它们传遍整个经济体系，并且实际上是传遍了整个世界。价格能够比任何计划者都要快速地整合信息。

以口罩为例：在市场经济中，口罩的稀缺，首先引起敏锐的商家注意，他们大量从世界各地批量购买囤积口罩，运往中国，高价出售。有人说这是倒买倒卖，甚至怒斥为发国难财。那么，能否冷静分析：

1. 商家的行为，满足了消费者的需求。目前，中国暂时出现的口罩产能不足得以弥补。当然，你也可以捐助。可实际上，人道捐助远远无法满足市场需求，而且中国的消费者一时无法从世界上别的国家获得口罩。

2. 口罩严重稀缺这样现象，是通过高价格发出的信号。

3. 高价格是通过商家和消费者能够达成的成交价格。正是口罩的高价格，促使社会可用于生产口罩的资源，如生产无纺布的石化原料，人力等纷纷从其他工业中转移出来，投入口罩的生产，指导着国内，甚至全世界的生产者。所以，目前的短缺，是暂时现象，相信全世界口罩的产能很快会达到饱和状态，甚至供过于需，价格也会直线下滑。

4. 高价格的另一个好处，就是避免消费者的囤积。因高昂的价格，促使消费者按需购买，反而惠及更多的人。每个人的消费数量降低之后，也有助于价格的平抑。

5. 高价，天价只是暂时现象。我所知道的一次性医用外科口罩的价格：团购价 3.5元/只，药房偶尔能限购买到：11元/只，应该是最高价位。随着2月10日中国各地的复工，据称医用口罩生产将恢复76%， 价格应该会走低的。

6. 整体看来，能发国难财的敏锐商家是极少的，后面跟风的，大多会欲哭无泪的：因为这种短缺是有时效性的。

第四．价格管制-弊大于利，但往往能在政治上获得成功（参见链接https://mp.weixin.qq.com/s/N3a2XEUK68LJ_A8dsZBzzg）

价格的上下波动能够配置具有多种用途的稀缺资源，而在价格管制下，价格波动受到限制，也就降低了价格波动的这种激励，无法促使个人限制自己使用被许多人需要的稀缺资源，会导致囤积，从而使短缺日益严重。

比如这次口罩，一开始有药房提价销售（好像也就原价的几倍），被政府以哄抬物价被罚巨款数十万元，结果导致药房不再积极组织货源，纷纷断货。要知道，医用口罩是属于医疗器械类产品，要有相应的生产资质和许可证方能生产的。而消费者只能各显神通，自己找厂家私下买，价格却更高。

 

第五．倒买倒卖，“发国难财”是正常的经济行为，无需对其加以道德鞭策

参见第三条。商家为市场提供信号，从而指导生产消费，合理配置资源，其行为无可厚非。实在要谴责，就谴责某些人行为的双标和虚伪。可以此为类比：

那些呼吁Green New Deals的主党候选人，却常常乘坐能耗大的私人飞机去各地竞选。这种“Do as I say, not as I do”的 双标和虚伪是我们要加以谴责的。但对于他们乘坐私人飞机这件事，是不能加以道德谴责的。