建隆元年即公元960年九月二十三，宋太祖赵匡胤命令亲信禁军大将石守信等人率军出讨反叛的扬州节度使李重进，并于十月二十四离开京师御驾亲征。十一月十一，王师攻拔扬州，李重进自焚而死。
十一月十三（己酉），宋太祖开仓赈济扬州城中百姓，赐给每人一斛米，十岁以下的减半。被李重进胁迫当兵的，朝廷赐给衣服和鞋子后遣送他们回家。次日，宋太祖下诏，赦免李重进的家属和部曲，将他们全部无罪释放；并赐给攻城时死亡的民工每家三匹绢，还免税三年。
十一月十九（乙卯），南唐主李景派左仆射江都人严续前来犒劳北宋王师。十一月二十四（庚申），南唐主又派他儿子蒋国公李从鉴（《宋史》作李从鎰）和户部尚书新安人冯延鲁来花钱设宴招待宋太祖。宋太祖声色俱厉地责问冯延鲁道：“你的国主为何要和朕的叛臣交往？”冯延鲁说：“陛下光知道我们和他交往，却不知我们也参与了他的谋反。”宋太祖感到好奇，问这话怎么说。冯延鲁说：“李重进的使者就在臣家里下馆，臣的国主让人跟他说：‘大丈夫失意后造反，也是世上常有的事，但只是时机不对罢了。当中原朝廷刚受禅时，人心未定，加上上党（昭义节度使李筠）作乱；使君却不趁那时造反。如今人心已定，使君却想靠数千乌合之众，抗拒天下精兵；即使韩信和白起复生，也一定不能成功。我国即使有士兵和粮草，也不敢资助你们。’李重进最终因失去外援而败。”宋太祖说：“就算是这样吧。现在诸将都劝朕乘胜渡过长江，夺取江南。你觉得如何？”冯延鲁说：“李重进自以为是无人匹敌的英雄豪杰，然而陛下的神武一到，他转眼即败。更何况江南小国，岂能抗拒天威？然而也有值得担忧的地方。本国有数万侍卫，都是先主（李昪即徐知诰）的亲兵，与国主誓同生死。陛下如能不顾数万兵众的性命和他们血战，那自然能成。况且大江是个天堑，风涛不测。一旦进军后无法攻克，撤退时又被断了粮道，那么事情就很值得忧虑了。”宋太祖笑道：“朕不过跟爱卿开开玩笑而已，哪里用得着爱卿的游说！”
扬州平定后，宋太祖命令诸军在迎銮镇的水面训练战舰，做出要讨伐南唐的样子。南唐主李景非常害怕。他的小臣杜著和薛良因在南唐形迹可疑而跑来投奔宋太祖，并进献平南的计策。宋太祖恨他们不忠，居然将杜著送到下蜀都市斩首，将薛良发配到庐州（今合肥）当牙校。南唐主这才稍微放心，但最终还是觉得国内虚弱，金陵（今南京）离边境太近，因此下决心迁都。
十一月二十九（乙丑），宋太祖命令宣徽北院使李处耘暂知扬州。当时扬州正在战乱之后，全境破败凋敝。李处耘勤于抚绥百姓，减轻徭役租赋，扬州民众得以安宁。
十二月初四（己巳），宋太祖离开扬州，并于十二月二十一（丁亥）回到京师。
十二月二十八（辛卯），南唐清源（泉州）节度使永春人留从效向北宋称籓。
宋太祖刚即位时，想暗中观察群臣和民心的向背，经常微服出行。有人为此劝谏他，宋太祖笑道：“帝王的兴起自有天命。周世宗见到诸将中那些脸方耳大的人，都要杀了他们。而我终日侍候在他的身侧，却没能害我。”后来他也懒得再微服出行了，说道：“有天命的人就凭他去吧，你也禁止不了。”
宋太祖有一天罢朝后，坐在便殿里郁郁不乐了好久。身边侍从问他原因，宋太祖说：“你们以为当天子容易？近来凭高兴办了件事，结果失误，所以不太高兴。”他曾在后苑弹击麻雀时，有人因急事请见。宋太祖马上召见了他，但那人所奏的不过是件平常事情而已。宋太祖非常愤怒，为此责备了他。那人却说：“臣觉得这事到底要比弹击麻雀紧急些。”宋太祖更加愤怒，举起斧柄打他的嘴，结果击落那人的两个门牙。那人慢慢地拾起牙齿放回到怀里。宋太祖骂道：“你还把牙齿放在怀里，想以此告我吗？”那人答道：“臣不能告陛下的状，但自然有史官书写这事。”宋太祖被他逗笑了，于是赐给他金银布帛，慰劳了他一番。
这期间，朝廷开始制作受命宝，并铸造北宋通元宝钱。
这年，北汉任命郭无为为谏议大夫，让他参议中书事。郭无为是安乐人。他虽然长得前额很宽，嘴巴很尖，但却杂学多闻，善于辩论。他曾身穿褐衣，在武当山当道士。郭威（即后来的后周太祖）出讨河中节度使李守贞时，郭无为到军门去拜谒他。郭威征求他有关当世事务的意见后，对他深感惊奇。有人跟郭威说：“明公身为汉朝大臣，手握重兵在外，却延请些纵横捭阖的人士前来谈论。这并非防微杜渐的办法。”郭无为得知后拂袖而去，因此到抱犊山隐居。枢密使段恒知道他的才华，便推荐给北汉主刘钧。北汉主召他前来交谈后，非常高兴，于是将政事都交给他处理，并再次任命段恒和侍卫亲军使太原人蔚进为同平章事。
辽穆宗耶律述律的弟弟太平王耶律谙萨噶，是辽太宗耶律德光的第二子。辽世宗耶律阮当政时，曾下诏允许他和北汉主以兄弟礼仪交往。这时他见到辽穆宗沉湎于酒和嗜好杀人，暗中便心怀异志。辽穆宗没有醒悟，反而将国政托付给他，自己则整天游猎，即使是寒冬盛夏，也不废驰骋。有些侍臣追咎当年被后周打败以及失去三关地盘的责任，辽穆宗说：“三关本来就是汉人的地盘，如今不过还给他们罢了，何失之有！”他就是如此不在乎国事。
建隆二年即公元961年春正月初一（丙申），宋太祖登御崇元殿接受朝贺。退朝后，他带领群臣到皇太后宫门称贺。正月初五（庚子），占城国王派使者前来朝见。
正月初七（壬寅），宋太祖临幸新造的船坞，观看水军演习水战。
正月十三（戊申），朝廷将扬州行宫改名为建隆寺。同时太仆少卿王承哲因举荐官员失实，被贬为殿中丞。次日，宋太祖登御明德门观灯，并宴请扈从大臣；南唐和吴越的使者也都参与筵席。
正月十七（壬子），商州上奏，说那里发生鼠灾，禾苗受到严重损害。宋太祖下诏免去该州的租赋。
后周显德末年，朝廷派官员去估量民间的田亩，而这些官员大多都被民众告状。到这时，宋太祖跟宰臣说：“估量田亩本是为了体恤下民，但近来派去的官员大多邀功求赏，因此逐渐成为弊病。你们应当谨慎挑选派去的官员，好让朕满意。”正月二十二（丁巳），他分派常参官前往诸州估量民间田亩。
也在这天，宋太祖下诏疏通蔡渠，将蔡水引入颖水，好打通淮西的漕运。他命令右领军卫上将军陈承昭监督这一工程。
正月二十四（己未），宋太祖派光禄卿郭玘去祭供后周宗庙。同时，灵武节度使冯继业进献五百匹马，一百头骆驼，和两匹野马。
正月二十九（甲子），朝廷将泽州刺史张崇诂斩首弃市。张崇诂在后周广顺初年曾任枢密承旨，并在翌年出任解州刺史和兩池榷盐使，经常规划盐池的利弊。显德三年（956），他改任德州，接着又改任泗州和泽州长吏。张崇诂本名张崇训，为避免后周恭帝郭宗训的名讳，在他嗣位后改名张崇诂。李重进到淮南赴任时，经过泗上。张崇诂劝他招募士兵完善城池，为异日作好准备。李重进败后，这事泄露。宋太祖下诏逮捕他，这时将他斩首弃市，还籍没了他的家室。
同时，监修国史的宰臣王溥等人上呈《唐会要》一百卷。宋太祖下诏将此书藏入史馆。他还派使者去赐给吴越王战马和骆驼。
二月初二（丙寅），宋太祖临幸飞山军营，检阅那里的砲车。
这期间，辽穆宗将赵王耶律喜衮从监狱里放出。耶律喜衮身材雄伟，善于骑射，生性轻浮急躁，反复无常，明显有谋反的迹象。辽穆宗因为他是近亲才放了他。没多久，耶律喜袞再次谋反，辽穆宗又把他关进监狱。
南唐主李景决定要迁都南昌。他立吴王李从嘉为太子，留他在金陵监国，并让右仆射严续掌管枢密院事，由大臣汤悦辅佐。御船经过当涂时，南唐主在那里举行盛大宴会。到了宋家洑，暴风将御船几乎吹到了长江北岸。次日，扈从官员纷纷乘坐轻舟跑去向受惊的南唐主问安。
二月初八（壬申），宋太祖命令给事中范阳人刘载去负责疏通五丈渠，开通东方的漕运。宋太祖跟侍臣说：“为了自己而去麻烦百姓的事，朕一定不干。开导沟渠是为了周济京邑百姓，实在是不得已而已。”
次日，代理礼部贡举的兵部侍郎窦仪上奏，说这次科举进士张去华等十一人合格。同时，荆南节度使高保勖进献黄金杂器。
二月初十（甲戌），宋太祖临幸城南，观看脩水水库。
二月十三（丁丑），南唐主派使者来庆贺宋太祖的生日长春节，还进献长春节御衣和金带及金银器皿。两天后，宋太祖命令通事舍人王守贞出使江南，慰劳南唐主迁都。
先前，藩镇大臣总派亲信去检查百姓交纳租赋的情况，经常随意增加征额，然后公开收取盈余。符彦卿任天雄军（魏博）节度使，对百姓的征敛尤其苛刻。宋太祖于是派常参官在分掌此事。也在二月十五（己卯）这天，宋太祖故意赐给符彦卿谷粟，以此让他感到惭愧。同时，他下诏严禁在春夏两季即从二月至九月捕鱼或射鸟，并定为制令。宋太祖还下令说：“文武官员及百姓，自今以后，在长春节及其它庆贺日子里，不得随便有所贡献。”
二月二十五（己丑），朝廷制定盜窃律，确定对盗窃犯的惩罚。
三月初一，南唐主抵达南昌。那里的城邑十分狭小，宫殿和官府营廨也不到金陵的十之一二；虽然开动了不少工程，但也很难施展得开，因此群臣日夜思归。南唐主北望金陵，郁郁不乐，便想杀了首倡迁都的人。当时建议迁都的澄心堂承旨秦承裕，经常站在屏风后头，生怕南唐主看到他。枢密副使兼给事中唐镐更是惭愧恐惧，不久就因背上脓包溃烂而死。
三月初二（丙申），北宋内酒坊着火，酒工被烧死了三十多人。内酒坊和三司接连，着火那天夜晚，酒工跑进台省官署盗窃公物，趁火打劫的多达五十人；宋太祖本想将他们都杀了，但后来只杀了情节严重的三十八人，其余因宰臣的劝谏获免一死。宋太祖因酒坊使和副使田处岩纵容酒工为盗，也将他俩斩首弃市。
三月十七（辛亥），宋太祖任命雄武（秦州）节度使兼中书令太原郡王王景为凤翔节度使兼西面沿边都部署。王景是行伍出身，生性谦让，每次朝廷使者前来时，即使使者职位低卑，他也都尽到礼节。有人说：“大王位置崇高，不应自我损抑。”王景说：“人臣重视君命，所以我固然应当如此，还只是唯恐不够恭谨而已。”这时他自秦州前来上朝，宋太祖优厚地接待了他，还盛宴请他，并赏赐加等，然后让他再次出镇凤翔。
这期间，北汉入侵麟州，但被防御使杨重勋打退。杨重勋本名杨重训，当时为了回避后周恭帝郭宗训的名讳，改为今名。
辽国司徒乌哩质的儿子迭喇格，诬告他父亲谋反，还假冒诏旨以及滥杀行人。辽穆宗因他父亲的请求，只是杖责后将迭喇格放了。
三月二十九（癸亥），宋太祖从明德门步行前往作坊，在那里举行宴射（即射礼，饮宴和习射）。酒酣时，他望着前凤翔节度使临清人王彦超说：“你前不久在复州时，朕前往依附于你，你为何不肯接纳？”王彦超急忙走下台阶，跪伏在地，磕头请罪道：“当时臣不过一个刺史而已，一勺水哪里能容下神龙！假使臣那时接纳了陛下，陛下哪里还会有今日！”宋太祖大笑起来，这事也就算了。
闰三月初一（甲子），王彦超上表待罪，宋太祖派使者去慰抚他。闰三月初五（己巳），宋太祖临幸玉津园，并跟侍臣说：“沉湎于酒，将如何为人！朕或许在宴会喝得太醉了，睡了两晚后未曾没有后悔提到那事。”侍臣都对他两次下拜。
殿前都点检兼镇宁军节度使慕容延钊被罢免兼领山南西道节度使，侍卫亲军都指挥使韩令坤也被罢免兼领成德节度使。自此以后，殿前都点检都不再被任命为藩镇大臣。
闰三月初九（壬申，《宋史》作壬辰，疑有误），南唐主派人来感谢宋太祖赐给他的生辰金器和锦罗。
这期间，辽穆宗前往潢河。
闰三月十四（丁丑），金、商、房三州闹饥荒，宋太祖派使臣前往赈济灾民。闰三月二十（癸未），宋太祖临幸迎春苑举行宴射。
这年春季，朝廷下令地方长吏，规定百姓必须种植树木，每县将民众的户籍定为五等：第一等得种植一百棵杂树，每年递减二十棵；如果是种植桑和枣树，定额则减半。十岁以上的男女必须种植韭菜一畦，宽一步，长十步。没有水井的人家，邻居必须为他开凿。县令和僚佐必须在春秋两季巡视百姓种植的数目。官员任期满后改任调升时，有司部门将根据负责种植的政绩评比殿最优劣。宋太祖又下诏说：“自今以后如有逃亡的百姓，本州必须登记他们的户籍和田亩奏闻朝廷，并当即检查落实，不要让亲友或邻居代替他们交纳租赋。”
夏四月初一（癸巳），日食。次日，宋太祖下诏将检田使兼给事中常准罢官。先前，馆陶百姓郭贽到宫阙上诉，说常准检核田亩时办事不均。宋太祖下诏让其他县的官员去调查此案，结果发现常准的确隐瞒了很多田亩。宋太祖勃然大怒，严责常准和馆陶县令程迪，将他们执行杖刑后流放到海岛。
四月初十（壬寅），宋太祖下诏说：“先代帝王的陵寝，必须下令所属州府派附近的民户去看管守护；前代贤臣的坟墓，如有损坏，也必须立即加以修葺。”
四月十七（己酉），无棣男子赵遇诈称自己是皇弟，因此伏诛。
四月二十七（己未），商河县令李瑶因贪赃被执行杖死；左赞善大夫申文纬奉使去检查田亩，不能举察虚假，也因此被官场除名。宋太祖对贪官污吏深恶痛绝，以后朝廷内外犯赃的罪臣，大多都被斩首弃市。
后汉初年，违犯私造酒曲的人都被斩首弃市。后周时改为私造五斤以上的才处死。宋太祖觉得这律法依然过于严峻，便于四月二十八（庚申）下诏说：“违法私造酒曲十五斤以上，以及带着三斗以上的私酒入城的，将判处极刑。其余则根据轻重判刑。”他又觉得前朝的盐法太过严峻，便制定诏令说：“走私官盐进入禁地做贸易多达十斤的，或煮碱成盐多达三斤的，将判处死刑。带着蚕盐进入城市的百姓，三十斤以上的，必须奏请裁处。”
这月，辽穆宗去射鹿，没有视朝。
五月初一（癸亥），宋太祖登御崇元殿接受朝贺。他因皇太后生病，赦免死罪以下的混杂罪犯。
五月初三（乙丑），天狗星在西南坠落。同时，宋太祖下诏，让司天少监洛阳人王处讷等重新核定《钦天历》。先前，《钦天历》修成后，王处讷私下跟当时的宰相王朴说：“这历书不久就会出现偏差。”也指着其中会出现偏差的地方给王朴看，王朴深表赞成。
当初，后周世宗命令国子司业兼太常博士洛阳人聂崇义详细制定郊庙祭祀使用的礼器。聂崇义因此取来三礼的旧图，考正同异，列为新图二十卷。到这时他上呈给朝廷，宋太祖下诏对他加以褒赏，并命令太子詹事汝阴人尹拙集中儒臣参议。尹拙提出很多疑问和驳难，聂崇义又引经据典地加以解释。于是宋太祖将全部二十卷交给工部尚书窦仪修订。窦仪的裁处至未恰当，朝廷于是将这修订的新图颁行。
五月初四（丙寅），三佛齐国又來进献地方特产。
五月十二（甲戌），宋太祖下令殿前和侍卫司及诸州长吏精选所部骁勇的士兵，然后提升他们的军籍，并去掉军队中老弱怯懦的士兵。朝廷这时开始设置剩员，用来安排退役士兵。
五月十三（乙亥），辽国司天王白和李正等人进献历法。先前，后晋天福中年，司天监马重绩奏呈乙未元历，号称《调元历》。当辽太宗耶律德光消灭后晋进入汴梁时，收集百司的僚属、技术、历象，然后将他们迁往辽国中京（今内蒙宁城），辽国那时才开始有历法。王白等人所进的即是《调元历》。王白是蓟州人，精通天文，善于卜筮。他原是后晋司天少监，辽太宗入汴时得到了他。
五月十五（丁丑），宋太祖下诏，将安邑和解县的两个盐池交给徐、宿、郓、济四州，为那里的民众提供食盐。先前，那一带许多郡县靠的都是海盐，而运输海盐得逆流而上，费用是内地池盐的一倍多，所以朝廷改革了这一弊端。
五月十七（己卯），宋太祖取消常参官依序升迁的做法。依照旧制，官员都只是根据岁月按序升迁。宋太祖跟宰相说：“这样做并非合适，应当根据官员的名声和实际能力提拔他们。”刚好监门卫将军魏仁涤等人对集市的管理和征税方面很有办法，还得到盈余，所以宋太祖下诏增加他们的官秩。此后朝廷不再根据年齿升迁官员。
五月二十八（庚寅），供奉官李继昭因盗卖官船被斩首弃市。同时，宋太祖下诏说：“诸州千万不要再调用百姓搞邮递，今后全让军卒负责诸道的邮传。”
五代以来，州郡牧守大多都是武将，所以他们任用的狱吏，也往往恣意用法。当时金州有个叫马汉惠的人，随意杀人，十分无赖，闾里对他非常头疼，结果他父母及弟弟一道杀了马汉惠。防御使仇超和判官左扶全都依法将马汉惠的父母和弟弟杀了。宋太祖对仇超等人执法严峻苛刻非常恼火，将他们官场除名，流放到海岛。此后人们开始懂得奉公守法。
要想知道北宋后来的事，请看下篇文章。
