我和儿子跟着老公搬家到艾省的埃德蒙顿市。一家三口住在大学的研究生家属区里。
离开了R市，我失去了工作，虽然有失业金可拿，可老公的奖学金还没拿到手，一家人的生活顿时有些艰难起来。为此，老公帮成在家属区门口贴了一则做Babysit的小广告。
很快，圣诞假期的一天下午，大学校队排球教练、体育系研究生、我们的邻居玛丽就来了个电话，请我在每周二、四的晚上5点至9点照看她五岁大的小女儿。我一口答应，并约好第二天下午俩人见面。
第二天，我如约来到玛丽家。
开门的是玛丽，玛丽的身后站着个一米左右高的小女孩。女孩一头亚麻色的头发，剪着齐眉的娃娃头，圆圆的脸，高高的鼻梁，薄薄的嘴唇，两只湖蓝色的大眼睛忽闪忽闪地藏在长长的睫毛下面，让我好生喜欢。“Lynn，say hi to Ping。 Ping，this is my daughter Lynn。” 玛丽介绍成和她的女儿小琳恩认识。
“Hi！”小琳恩举起手掌摇了摇，连忙藏到妈妈的身後。
“Hi！You are so pretty！ ”我托起小琳恩的手，和她拉了拉。
“Thank you！” 小琳恩礼貌地回答。
“How old are you？”我伸手弯腰摸了摸小琳恩的娃娃头。
“Don’t touch my head, please！”小琳恩头一偏，湖蓝色眼睛向上朝我翻了翻，小嘴唇抿的铁紧，稍稍提高了嗓门。
“Lynn，Ping is asking how old are you。”玛丽把琳恩从她身後拉出来，解了我的围。
“I am so sorry！”这时，我才想起，我仍然在用中国人的方式和西方小孩打交道。
“I just had birthday last Saturday！”小琳恩换了欢快的语调对我说。
“Happy birthday！” 我的道歉和迟到的祝贺，消除了我和小琳恩之间的隔阂。
“What time is your birthday？” 小琳恩反问我。
“In may eighth。How can I call your name？”
“Lynn。”
“您，，，，，?”
“No！It is Ly,,,,,,n,,,,,,。”
“零，，，，，，恩？”
“No！Ly,,,,,,n,,,,,。”小琳恩夸张地张开了她的小嘴，让我注意她的口型和舌头在牙齿中间的位置，以及用鼻腔发那个“恩”音的效果。
“林儿，，，，，？”我努力地模仿着。
“It is ok,,,,,,！”小琳恩无可奈何地点著头。
站在一旁的玛丽一直微笑着看着我和她的女儿。
