有朋自远方来，因此做了一回向导，去了墨西哥湾的加尔维斯顿岛。
该岛位于休斯顿东南、南北45度角走向，洲际公路I-45 从这里起始。海岛离休斯顿市中心80公里，岛的北面与伸向墨西哥湾的Bolivar Peninsula半岛相望，之间是船舶出入休斯顿港口的必经之路。
一百多年前，一场4级飓风，差点毁了这座岛。历史记载，有8000多人死于那场，至今仍是美国历史上最严重的灾难之中。
可以这样说，昔日的那场灾难，造就了今日休斯顿的繁华，因为墨西哥湾中的最耀眼的光茫，本来应该属于加尔维斯顿岛。因为从地理位置上看，该岛似乎可以复制成一个南方的曼哈顿。但有了那次灾难以后，让人们不得不考虑飓风的危害。
100年后的2007年，一场更强的5级飓风，气势汹汹地扑向加尔维斯顿岛，酿成了休斯顿地区百万人大逃亡的盛况。当飓风在加尔维斯顿岛海提，掀起冲天巨浪，即将登陆之时，苍天也许起了怜悯之心，飓风猛然一个90度急转，向北奔去。而让全世界注视于加尔维斯顿岛，将再次毁于飓风的悲剧，变成了一场虚惊。
百老汇大街北面不远的14街道20街区域，是昔日繁华的城市中心区域。一百多年前的繁华痕迹，依稀可辨。很多建筑虽然采用了一些现代的装饰，但历史的风貌，一目了然。
最有名的建筑，可能是建于1892年的主教宫殿，也称为格雷沙姆（Gresham）城堡。它的规模算不上宏大，却是风格华丽和精工巧作，同时又体现出那个时代复古而不拘一格的辉煌特性。它被认为是美国最重要的维多利亚式建筑之一，但又是一座著名的鬼屋。据说，格雷沙姆，也就是最早的屋主的幽魂，曾在这里多次显现。
20街上，有一座十九世纪的剧院。根据介绍，它建于1894年，毁于百年前的那场四级飓风，后又经过重建。从门廊处可知，剧院容纳观众的数量有限，毕竟在那个时代，美国的社会还是一个金字塔结构。而从剧院内部结构的照片上看，它属于高雅的场地，坐进这里观看歌剧和聆听音乐，也算是一种奢侈。
21街上昔日的有轨电车站，干净而整洁，轨道依然透出钢铁寒冷的光泽，让人仿佛觉得昨天或者不久前，还有响着铜铃的班车驶过。
闲散中，看到的最古老的房子，是建于1862年的一座三层红砖楼房。它绝对属于“傻、笨、粗”的类别。如果不是它已度过漫长的时代风雨，挨到今生，无论何时，都不会受人待见。
这让我想起了人世。有的人年轻时，就星光四射，有的人大器晚成，终成人杰，而有的人默默无闻，一生平凡的什么都不是，但是他活的很长，最后也能成为一颗星---寿星。
逛完街道，来到海边。天气不错，海风习习，天高云密。夏秋时节的风和日丽，只是听起来很美，而我更喜爱这样的时刻。因为它不仅让人免于紫外线的伤害，又能让人感受漫步沙滩的轻舒，体会潮水舔砥的温柔，还可以让人悠闲地欣赏海滩上的独特景观。
潮水边，几只小矶鹬以金鸡独立的姿势，望着走过来的我。刹那间，我竟还以为它们是独腿。这些小鸟跑起来，身体呈弓状，还不住地点头、摆尾，让人忍俊不已。一只雌矶鹬，望着它的几个刚学会飞的雏鸟弄潮。当然，同时警惕地注视着来人，于它们是否有不当之举。
一只白鹭，伸着长腿，站在潮水漫脚的地方，认真地捕捉食物。它的行为显得有些孤独，往常它们都是一群的。还记得“一行白鹭上青天”的诗句吗？
大群的海鸥聚集在沙滩上，偶然几只飞起来盘旋一阵，多数则像士兵似的，以松散的列队形式和一种朝向而站立。原来 在 呼呼的海风之下，迎风面对，于它们是一种最舒适的站位。它们紧盯走近的人，似乎对人的举手投足，眼光里都散射出对食物的渴望。
鸟儿啄食，是天道和本能。怎样与人相处，则是后天养成。有一句古话，民以食为天，鸟又何尝不是。鸟靠近人类，目的主要在于生存意义。没人給食，就自力更生，有人给食，更乐得其在，绝不会有人中君子那样，拒绝嗟来之食。
鸟儿知人，人有时却不知鸟。我就有过这样的经历。几年前，一场暴雨之后，我走到后院。一只鸟儿从唧唧喳喳地飞下围栏，来到脚前，然后斜望着我，一边唧喳，一边朝前走。见我无动于衷，又走回跟前，再往前走。这样反复几次，我始终莫名其妙。鸟儿绝望的一生长嘶，又飞上围栏。第二天，我在院子角落的电箱后面，看见鸟窝里有两只淹死的小鸟后，才领悟到鸟的意图，当时真有不识鸟音的遗憾。
几只鹈鹕沿着海岸不远处展翅飞翔，它们硕大而不失灵巧，雄姿中露出一种威严和震撼。有时，它们像蜻蜓似的一点，击涛博浪，有时，它们又如燕子斜飞，斗显矫健。
沿着海滩我们走了很远，沙滩上的人不多，也许用星罗棋布来形容人与人之间的距离，比较贴切。从这点上要看，到要托疫情的福了。
一个胖胖的小女孩，有着圆滚的肚子，而母亲却有一副傲人的身材。女儿有点舍不得离开海水，从刚返回的沙滩上，又向潮水奔去。我正思索着似乎有点颠倒的事实，她猛然停下脚步，回身冲着我们嘟囔着什么。还好，母亲快步走来，把女儿牵走。心里刚起的一点尴尬，也让那位母亲带走了。
一个女士和她的两条狗在玩着叼盘似的游戏。狗儿不断的扑向海潮中，把主人仍向海水中的小球叼回。两条狗比的不仅是能力的强弱，还有对主人的忠诚。但竞争是公平的，绝没有人与人之间的险恶。翻开中国的历史，不管任何朝代，面对敌人（无论民族之内还是之外），总是先有同族或血缘之间的血雨腥风。 “攘外必先安内，”不过是宋人赵普承先启后的经典之言。
除了海滩以外，加尔维斯顿岛最吸引人的去处，可能就是三座金字塔似的水族馆、热带雨林馆、和探索馆。因为这种公园到处都有，就没有去看。所以离开沙滩后，我们开车去了岛的北端。
隔海对面，是玻利瓦尔（Bolivar Peninsula）半岛，这里有24小时免费轮渡。半岛上有著名的水晶海滩。我们没有过去。若下次有机会，我到更有兴趣想知道，轮渡南北向渡过水道时，怎样避免和东西行驶的船只相撞。
这里是通往休斯顿港湾的咽喉，水道边没有柔软的沙滩，也没有卷起千堆雪似的海浪，只有大块礁石堆砌的凌乱。这里应该是渔人的爱好之地，不仅仅能看到一些人在垂钓，还有一张印有四种语言，英语，西语，越语和中文的告示，贴在显眼之处。
水道中，大小不等，型性不同的船只进出繁忙。当一艘巨轮驶过，朋友怦然心动，”当个海员也不错。”我轻轻一笑，”那是只你不知道大海上有多孤寂。”说完后，我蓦然被醍醐灌顶，老夫聊发少年狂，不只是行为的表现，更多是心的存在。青春时的梦想和愿望，时不时会从心底涌出，激荡人的情怀。
太阳不知何时冒出，云也淡然。此时阳光已经斜射，海面的波涛银光闪烁，按照来前的计划，我们开始返程，朝航天中心NASA奔去。
