八世纪时，阿拉伯商人到达东非沿岸，占据海岛港湾。到九世纪已建有多个定居点。阿拉伯的文件，记载赞比西河至索法拉的商业城邦国家Bilad aI Sufala，也提到莫桑比克岛苏丹。《明史》有"国曰比剌，曰孙剌。郑和亦尝裔敕往赐，以去中华绝远，二国贡使竞不至"。指的就是郑和最远到达过的莫桑比克岛(Bilad，比剌)和索法拉(Sofala，孙剌)。郑和第四次下西洋时(1413-15年)，船队曾到达该岛和五百公里外的索法拉港。又过了84年，达.伽玛的探险船才驶达。
2019年3月底，莫桑比克中部经历飓风洪水，北部不时有极端组织袭击旅游区、在公路上拦截车辆。主要客源国发布警告，订制旅行停运。裹足首都马普托，眼看假期将尽，犹豫再三，决定送走家人，混入当地人中，轻装搭乘本地车辆，辗转前往北部。以一睹郑和航迹所及、阿拉伯和葡萄牙东非殖民故都莫桑比克岛。
莫桑比克位于东非沿岸，中间夹着近千公里宽的海峡，与马达加斯加隔海相望。号称"地球伤疤"的东非大裂谷的南端，即是今天的海峡。断裂始于1.65亿年前中新世，马达加斯加被撕裂，至今已向东北漂移了近千公里。
马普托殖民时代的建筑，由法国人埃菲尔设计(本尊从未踏足过东非)，名列世界七大著名火车站之一。自十九世纪未，葡总督府搬来马普托，莫桑比克岛丧失葡属东非政治经济中心的地位。
马普托著名的铁路博物馆。铜像是独立运动领导人萨莫拉，1986年死于有问题的飞机失事。
马普托圣女像天主教堂内的窗户。教堂位于市政厅、独立宫和葡萄牙总督府所在的独立广场。总督府也称为铁宫，是19世纪未法国建筑师埃菲尔的作品。
从首都马普托，搭乘只有七架飞机的莫航班机，途经海港索法拉，到达北部重镇奔巴(Pemba)。
从飞机上俯瞰奔巴，远处是沿海的国家公园和Quirimbas Archipelago岛群。
入住奔巴郊区的一处海边别墅，主人是一对葡裔夫妇。在他们海景房傍搭建了三个独立客房，院里除了看门人, 还有一个持枪的警卫。
客栈已经很久没有客人，老板娘介绍情况，不久前奔巴市内遭遇过袭击，这里是郊外安全之地，后面是海滩，村口海边有彼萨店，……
出后门，绕过礁石就是海滩，马达加斯加海峡正笼罩在晚霞余晖之中。礁石上的客栈，宛如城堡。泛游在海水中，仍能遥望到警卫在“城堡"上持枪戒备。夜幕降临前，返回礁盘。葡裔夫妇正在余霞中晚餐。丈夫走过来打招呼，顺便聊了起来。从莫桑比克政治到殖民时期生活，又谈到近期莫北极端分子袭击，叹息游客止步、主意难做。
沿着村里士路走到Peter's PIace彼萨店，这里风景绝佳。诺大的餐馆，灯火通明却没有一位客人，在落日海潮中品尝本地啤酒Dois(葡语"2")。老板也是葡人后裔，走过来聊天，直到伙计送来烤鱼配土豆。晚上回到客栈，老板娘已在小桌上堆满早餐-香蕉蜂蜜干果麦片酸奶和咖啡。
莫北长途汽车通常在凌晨四、五时出发。天还未亮，出租车司机已按约提前赶到，警卫拉开大门。赶到长途"车站"，时间到了，司机并不着急出发，继续沿街搜索乘客。
中途停车方便，男士在车前，女士在车后，沿公路一字排开。一眼没看见，小伙子钻进镜头，摆了个很酷的造型。
在三叉路的纳米阿罗下车，长途大巴向西驶往省城楠晋拉。在小镇里寻找前往穆那晋(Monapo)，在当地称Chapa的小巴。好像街上每一个人都知道你要去哪里。彷徨之间，Chapa风驰电掣般驶来，街上众人用手势引导着司机。小巴却不急着上路，继续在镇子上穿街走巷。在莫旅行，不用担心找不到车。
小巴车内层峦叠嶂，司机座后也摆上木板加座，终于坐满23人出发。逢村过镇，仍每站必停，招手上车。
卖水果的男孩。每当Chapa停下，村里小孩头顶各种食物围过来，诸如水果熟鸡旦腰果油炸小吃。还有一种绿色植物根茎沾糖浆，味道像凉粉。村童售卖的货物五花八门。最显眼的是活鸡，被束缚双腿，倒提在手里。
车里这时共有29人。一路有上有下，来者不拒、去者不留。
到了穆那晋终点站。余下的路，只有搭乘敝蓬小卡车。
找到前往莫岛方向的"客车"，莫大部分短程交通，由这种小卡车组成，客运两用。既没安全带、也没扶手，完全靠双手抓住坐下的车帮。正思量着如何在颠簸中不致掉下来，司机招手让坐进驾驶室。
读了孤星，才发现莫国70年代是世界最大腰果生产国，怪不得街边小贩到处叫卖。
还粘着红土和沙粒，是在自家门前凉晒的。
据人类学家考证，南部非洲的早期居民是桑人(Sao)，证据是遍布这一地区的桑人岩画。三干年前，中部的班图人，由尼日尔河流域，跨过刚果盆地向南迁移。大约在公元一世纪到达莫桑比克沿岸。铁匠班图人将石匠桑人赶尽杀绝，尤如智人对待尼安德特人一般。桑人退居南非山区，班图人逐渐形成王国Karange 和Monomotapa。
八世纪阿拉伯商人到达东非海岸，占据海岛和港湾，与本地人通婚贸易。逐渐形成斯瓦希里语和族群。九世纪时，已建有多个定居点。公元十一世纪波斯人到来，旋又被阿人夺回。早期东非沿海部落，将战争俘虏，出售给阿拉伯商人。做为奴隶，再被卖到中东城市和种植园。
十四世纪初，葡萄牙人夺得阿拉伯东非商业和军事利益。莫岛和中部海港索法拉成为葡海上航线的停靠港。
路的尽头，是通往莫岛的跨海长桥，海岛与大陆相隔三公里。由于街道狭窄，不允许外部车辆进入，需改搭两轮摩托。岛长3公里、宽400-600米。葡萄牙人在北部建了一座欧式石头城，南部低洼地为当地人的稻草城。短短几里之路，摩托掉链子熄火，还是靠双脚走完最后一程。
教科文组织公布莫桑比克岛为世界遗产，包括石头城和要塞。石头城中心区，有一条靠近码头的商业街。百年前繁忙的街区，今天只剩下形单影绰的客旅。
入住商业街客栈，客栈晚上兼做酒吧。房间在楼上，由一排陡峭的石梯通往。推开厚重的木窗，天井里的花草，正在温和的海风中摇熠。
葡萄牙探险家达.伽玛铜像，背景是圣保罗宫、1898年前的总督府，后改为博物馆。2006年起，中国展室开放，展示历届总督拥有的中国瓷器。
石头城从16世纪初起，为葡属东非首府。19世纪未，总督府迁往大陆，在千里之遥的马普托。步行穿过石头城，圣塞巴蒂昂要塞矗立在岛北尽头。
圣塞巴蒂昂要塞周边海滩是火成岩地貌。
要塞于1538年始建，历时五十载才完工。由于缺乏建筑材料，当时来往于东非的葡萄牙货船，返回里斯本卸货后，都要满载花岗角砾岩，运来莫岛。几个世纪以来，要塞都是南部非洲最庞大的建筑，虽被多次围困，从未陷落过。
1607年3月，挟脱离西班牙获独立余威(欧洲第一次资产阶级革命)，荷兰东印度公司组成舰队，准备夺占葡属东非据点。舰队由8-10艘风帆战舰、一艘快艇和1500名士兵水手组成，由荷兰保罗.范.卡登(Paulus van Caerden)海军上将率领。
莫岛当时只有60名葡兵驻守，外加少量土著士兵。海湾里除了三艘武装货船，没有一艘战舰。要塞设计成陵形，面向海峡，没有射击死角，十二门大炮呈雁式排列。3月29日，荷舰摆成一字形驶过要塞，用舷炮轰击。但葡军的陆基炮占据上风，多次击中荷舰，荷方记载死亡25人、伤7、80人。
荷舰队在莫岛和三公里外的非洲大陆间下锚，以切断守军的淡水供应。没想到葡萄牙人未雨先绸，建筑要塞之初已预先设计雨水收集渠道和巨大的室內蓄水库。危机时刻，守军连夜将货船上的货物卸入要塞。并将两艘船凿沉坐滩，当成固定炮台。
次日荷军突袭港湾，夺取一艘货船。4月1日，荷军陆战队登陆，占领市区，近抵要塞，并将舰炮搬来，平射要塞。炮击8天，命中2000发，要塞仍巍然屹立坚如磐石。
荷使劝说守军投降，告来自本土的葡援军遥无时日，提出愿购买要塞和莫岛，均被守军拒绝。
延到4月29日，处于劣势的守军，竟然派出25名敢死队，冒着大雨摸进荷军阵地，以佩剑长矛近战。荷兰人仓促应战，在雨中无法使用火绳枪，被杀伤多人。敢死队安全退回要塞。
要塞外圣母教堂(Chapel of Nossa Senhora de Baluarte)，建于1522年。是欧洲在南半球最早的建筑。
试图封锁要塞的荷兰人，自已也遭遇土人封锁。前往大陆购买粮食寻找淡水的士兵，遭到与葡人结盟部族袭击。5月7日荷军撤回船上，放火烧了部族的村庄。
5月16日荷军总攻，趁涨潮之时，各舰冲入港湾，守军将另一面的大炮搬来，近距离射伤荷舰。一艘荷舰搁浅，荷人将其烧毁。损失惨重的荷舰队无力再战，撤到岛南端，修补破损船身，然后驶往荷属科摩罗群岛补充给养。
这支荷兰舰队，继续航行到东方。保罗命运多舛，在与西班牙人对抗时被俘，押送到马尼拉，被迫当一名苦力建筑堡垒。后来在荷兰联省共和国派人到马尼拉迎救期间去世，得年46岁。
莫桑比克岛后来又在1608年和1630年多次遭到荷兰人围困。少数守军都成功坚守住要塞，石头城被烧毁数次。
石头城前的港湾，是当年葡商人的卸货码头。
客栈酒吧准备的晚餐，是东西合璧的典范。
酒吧伙计告晚上楼上有乐队和演唱。原来是他们自已下班后，带着酒和乐器，在天台上自得其乐。
教堂广场前的栈桥、煤油路灯和马赛克图案。正对着总督府和殖民时代的海关建筑。1607年荷兰人第一次围攻莫岛时，把石头城付之一炬。
总督府前广场西北侧的花园和游乐场，女神和战神高举路灯。时间好像停留在1898年，总督正在搬运家挡，准备从这里迁往千里之遥的马普托。
探险家达.伽玛。他率领四艘风帆战舰于1498年，到达莫岛。比郑和下西洋船队，晚了84年。
时值淡季又加风灾人祸，游客稀少。客栈介绍了一位船主Eddy，愿跨海湾去半岛上的总督旧址，谈好方案和日程。第二天他一早来到客栈，自兼导游，带着两名水手和女朋友，一行五人。
搭载游客的三角帆船，9世记来自阿拉伯人。
Eddy自兼船长和导游，他开了家旅行社，拥有两条三角帆船。两名船员，左边这位操帆，右边的掌舵。
舵手在享受轻拂的海风。
单帆船操作简便，一个人就能解决问题。十五年前，曾在波斯湾参加竟夜风帆比赛，七个船员操作三面满帆，船长发号撑舵，三面帆要同时转向。船长在大浪中吼叫术语、众人手忙脚乱、快帆艇在风中挣扎转向…
跨过海湾，来到大陆一侧伸向海峡的半岛。当时葡属东非总督住腻了石头城，决定将官邸建在半岛能望见莫岛的地方。
半岛上没有泊船码头，游人要在当地向导指引下涉水跨过大片滩涂和沼泽。
船长带着舵手和女朋友，一路讲解。
1974年葡萄牙发生四月革命。次年莫桑比克人民共和国成立。政权移交之日，新政府驱逐25万葡裔居民。限24小时离境，每人只允许携带10公斤行李。土生葡裔居民顿时倾家荡产，为四百年殖民统治付出最后代价。随着专业人员离去和工业国有化，基础设施崩溃、并发生大范围饥荒，殖民地时代的"辉煌"渐渐远去。
独立30年后，昔日的别墅已破败不堪。数年前，村民以二千美元将这幢房子出售给一个意大利人。
总督官址前院。整个建筑已经荒废了多年，村民拆去门窗、木梁。总督的客厅长出参天大树。
总督府阳台和景观。
绕过总督府，在荒野里跋涉。
殖民时期的学校，独立后继续使用，数年前被彻底荒废，课桌椅尚存，被堆在角落里。
教堂、墓地、和住宅散落在耶子林中。
总督府附近保留下来的教堂，带有摩尔人在伊里利亚半岛伊斯兰建筑的半圆特征。建筑保留完好，工人正在维修之中。
返回海湾，寻找正等侯的三角帆船。
船长用指哨召唤船员，众人深一脚浅一脚地走过去，爬上船舷。
捕鱼围栏和渔夫的避雨草屋。三角帆顺风驶向半岛伸向海峡的尽头。那里有一个葡萄牙要塞遗址和历史遗跡，还有一个小渔村。
正值中午，提议尝试本地人的午餐。一行人进村，找到一家两间房的饭馆，里面即没餐桌也没菜单。
主食是木薯捣成泥状蒸成的发糕，味道还不错。配菜是一小段鱼，加半个酸芒果干。看着两个村里男孩席地而坐，吃得津津有味，不觉也食指大动。
不一会，就引来村里小孩围观。饭毕，向大厨道谢，夸赞他的手艺，然后继续向目的地前进。
穆萨.本.比克(Moz Ben Bik)墓地，一位阿拉伯商人。莫桑比克国名源自莫桑比克岛，而岛名源自穆萨(莫桑)本人，据阿拉伯人记载，他曾是莫岛苏丹(穆斯林统治者)。
晚期的一处阿拉伯将军墓葬。阿拉伯人8世纪到达东非海岸，与本地人通婚贸易，形成斯瓦希里语和族群。
1498年达.迦玛到来。7年后葡驱逐岛上阿拉伯人，夺得阿拉伯的商业军事利益。莫岛成为葡海上航线停靠港，大陆部分则有索法拉港。
1530年，葡商人和探矿者接踵而至，设立驻军和贸易点。到了17世纪初，葡已从穆斯林商人手中夺走大部分东非沿海贸易。
海边废弃的殖民时代建筑。
岛南孤礁上的炮台圣洛托索堡，始建于1588年，与附近教堂堡垒组成岛南端的防御体系。
昔日葡人的墓地。
穿过南部稻草城，一群小孩拦住去路，拍下此照留念。
来个酷造形，引来伙伴们讪笑。
莫岛第二处要塞，在岛东南侧的圣安东尼奥教堂与堡垒混合式建筑。
末日昔阳，海峡深处正在雷雨之中，一眼望不到马达加斯加。
客栈版的芒果干咖喱烧海鲜。
黑暗到来前的最后一抹夕阳。
孤帆一片，驶向何方?
下一站前往省府楠晋拉，客栈联系好司机，凌晨四时半来接。店小二也爬起来准备早饭。车上没有放行李的地方，司机掀起后门，把行李吊挂在车外。
一路走走停停，只要有人招手，倒车也在所不辞。在莫北旅行，完全不必担心赶不上车。
中途不出所料，在检查站被拦停，警察伸进头仔细看了一圈，目光停在冒充本地者身上。众目睽睽之下，交出护照签证，假装不会讲葡语(其实也不会)，警察嘀咕了几句，放行。
网上读到旅行者在莫北的驾车经历，警察经常拦截游客自驾车辆，以没携带紧急停车标志罚款。当然本地车辆不在此限，超速、超载、外挂都不在话下。
最多时，车上载了37人。三排乘客座位被增改成五排。车门前也站上七、八人。
到达省会楠普拉，转搭路边摩托，入住MiIenio，一家三星酒店。大堂经理是印裔，简单介绍市区情况。随后步行参观楠普拉国家人类学博物馆。
孤星所列的木雕市场，离警察局不远，不知何时已搬走。一路打听，竞没有一人知道。国家博物馆似乎很久没人来过，馆长好不容易找出钥匙，打开大门，将访客留在布满狰狞面具的展厅走廊。参观结束，被礼貌地要求去后院的木雕市场! 正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
莫北部四大景点之一是楠普拉至库安巴的窄轨火车(其余为莫岛、群岛国家公园、马拉维湖)。每周往返三次，早上五点出发，四百公里的路程，要行驶12小时。火车穿过形状各异的群山，停靠无数小村庄，是体验莫北乡村生活的流动博物馆。每当停下，村里小孩头顶水果鸡蛋小吃蜂拥而来。近期铁路将每周列车减成两班，时间无法安排，只能感叹机会属于有备而来者。
回到明朝文献中的莫桑比克，学者沈福伟认为"比剌"即为莫岛苏丹Mussa Bin Bique尾名(莫桑比克后两字)。吴志良金国平的《比剌及孙剌考》，则认为其源自阿拉伯记载的Bilad aI Sufala。意为Sufala人的土地(Bilad，比剌)。
另一位学者张治强由明茅元仪所辑《武备志》中《外国诸番图》(郑和航海图)所标地名之十二"者剌则即哈剌"，考证为Shirazi设拉子(伊朗王朝)和Sofala(今索法拉，莫中部海港)两地名之合，"即"为所字误。全称设拉子人的索法拉(似有牵强，假定阿拉伯人不在意波斯人，把占有之地称为别人的土地)。不过他考证的地名之十三"门肐赤"，Malgache(马尔加什，马达加斯加旧称)，应无异议。
莫桑比克岛在明朝，被称为“去中华绝远”之地。郑和访问之前，尚有华人商船来往贸易。16世纪初，葡萄牙国王派来的船队，任务之一，是调查来自中国商船的消息(葡文资料找到的国王信件)。国王哪里知道，明廷和后来满清的海禁，早已使"下西洋"成为六百年绝响。
－ 完 －
