父母在国内住养老院3年有余，所以这里说的都是国内的情况，对那些想进美国养老院的参考价值不大。
养老院的地点
誰在老人进院之后会最经常去看望老人的，就选择离他最近的养老院。毕竟养老院大多不在市中心，普通的亲戚朋友大多一年看望一次，所以要尽量方便最经常去的人，时间一长，探访的人时间跟车资都小数怕长计，特别是没有公车，要打的才能进出的地方。至于养老院是否靠近老人原来的家，或离他所属关系医院是否近，反而不重要，除非大病，一般小病就近解决，慢性病的药可以请别人寄快递解决。
养老院的种类
医养结合的是首选。 如果与上面所说的地点有冲突，那优先考虑种类。 医养结合就是24小时有医生护士值班， 可以进行急救，可以在房间吸氧和输液，手术后直接推回病房康复，还有临终关怀的服务。 父母选择的养老院前面是医院，同属一个老板，所以安排小手术，做检验，照CT，甚至验光配眼镜都跨个院子就可以了。 虽然有很多地方要自掏腰包，但方便省事。他们有个院友，转去一个不是医养结合的养老院， 后来得了急性肺炎，半夜三更通知他家人把他送去医院，他家人住在附近也折腾了半个小时才接了他，上车的时候还淋了雨。
中国人不管思想多开明，一般不是到了生活不能自理了，是不愿意住进养老院的。 有些活蹦乱跳的进去不久就连忙跑出来了，因为生活确实有诸多不变。 如果是可以自己点餐的还好一点， 但如果是养老院统一发的老人餐，通常少盐少油，蔬菜煮的又碎又黄又软。如果养老院靠近市区，因为寸金尺土，通常活动地方狭小。 如果在市郊，活动范围大了，但前不挨村，后不着店，没什么逛的地方，如果没有亲人接送，去一趟城里要么倒多次车，要么包一辆车，所以出行不便。
因此有医养结合的养老院一般里面的气氛比较压抑，因为里面的人要不是不良于行，就是脑袋不灵光的。 有次养老院搞活动，有位老先生陪他老伴住，就像我妈陪我爸， 他很高兴跟我妈聊了许久，他说总算找到一个可以正常聊天的人了。
养老院的规模
大的好处是可以分区。 比如可以分有失智区，这样便于管理，不用担心失智的病人不小心溜出去，正常的病人可以好好休息。 有个病人喜欢晚上大喊大叫，没办法让他安静下来就得给他打镇静剂或给他吃安眠药。我不清楚如果划分了失智区会不会让他喊到累为止。有些病人会找不到自己的房间，半夜三更逛进来，母亲要起床把她带回她的房间。
父母住的养老院只有九十多张床，不分区。 好处是大家每天低头不见抬头见的，大家互相熟悉，特别是护理员，管理人员，医生护士，天天都能碰到面，感觉关系比较亲近。
如果是大集团旗下的养老院，就要好好调查一下该集团经营的其他产业是否与养老业相关。 如果是多种经营，互不相干的产业，那么养老院不过纯粹是该集团赚钱的手段，他们没有相关资源可以互相支援，也没有相应的人才储备， 如果像普通的公司经营，一味追求利润的最大化，院里老人的日子就不会好过。
养老院的管理人员
负责接待的通常是销售部的人。 他们的工作态度不等于具体的管理人员，医生护士和护理员的态度。 参观的时候留意一下管理人员的相片， 正常的情况应该挂有院长，执行院长，主要负责医护人员的照片， 如果找不到，可能整个院都没有具体管理的人，只是其他部门分管的。
留意是什么级别的管理人员帮你解释合同，这个人很有可能就是日后如果有纠纷或者有问题需要解决的时候你能接触到的最高级别的管理层。如果是院长接待你，起码养老院的管理比较细致，老人对院长而言也不仅仅是个数字。 以后有问题反应上去，院长对你这个人也有印象。养老院不同其他企业，有没有管理层经常巡视，随时发现问题，比如医生有没有按时跟进他负责老人的健康状况，护士有没有按规定发药，量血压，测体温，食物的分量是否足够，分配是否均匀，护理员对老人的态度，他们工作分配是否合理，所有这些都不能假设是可以自动顺利运转的，所以管理质量与老人在院里的生活质量息息相关，签合同之前要尽量了解清楚。
这些资讯除了自己参观的时候观察，还可以通过询问了解。 通常参观的时候都有院里的工作人员陪同，一般老人都会挑好的说。 最好能问到探访的家人。 比如在停车场就可以问。 问问他们多久来探访一次亲戚，有见过领导吗，见过几次等等。
参观的时候最好选在开饭的时候，那是养老院最忙的时候。 可以观察饭菜的质量和分量。观察老人的精神状况，可以看看护理员是手忙脚乱还是有条不紊。
另外，要看看院里的工作人员对待陌生人是热情打招呼还是匆匆而过。 不仅仅是礼貌问题，可能是因为每个人都满负荷工作，也许他们每个人实际照顾的老人比销售部门介绍的要多。 这个问题，探访的亲戚最有发言权，问他们就能得到准确的信息。
养老院的硬件
养老院的房间都有冰箱， 但为了安全起见不一定有微波炉， 主要是因为一些神志不清的老人会把一些不适合的东西放微波炉，或者把加热的时间弄得过长，容易引起短路甚至火灾。 如果老人神志清醒，两样电器都是必须。 不单单是保存和加热糕点比较方便，而且需要冰敷或热敷的时候也可以自己搞掂而不用求人。可以事先问清楚工作人员是否可以配备。如果可以摆放洗衣机就更加理想，哪怕需要自己交电费，一来卫生，二来不知为何，新的毛巾袜子常常不见的。母亲干脆就用旧的。
参观的时候留意墙壁家具有没有霉点，门窗有没有坏了没有维修，如果有可能养老院的维修保养有短板。 父母住进养老院4年不到就遇到两次没有热水供应，一次好几天，一次超过一个礼拜。 护理员每天给每个房间打两个热水瓶的热水，母亲说每次洗脸都要一番心理建设。 想象一下那些大小便失禁需要经常清理的老人。
如果进入养老院闻到异味，马上向后转，这里的管理肯定不到位。
养老院的管理人员，医生护士相对稳定，但护理员的更换率就高，父母到目前已经换到第四位了，有的另谋高就，有的回原籍带孙子了。 他们年纪都在50岁以上，60岁以上都大有人在。 他们工作时间长，强度大，薪水不高，所以都干不长。 每次换人都需要时间磨合，每到这个时候都需要对老人特别耐心，帮助他们尽快适应。
