池州南泉普愿禅师者，郑州新郑人也。姓王氏。幼慕空宗。唐至德二年依大隗山大慧禅师受业。诣嵩岳受具足戒。初习相部旧章，究毗尼篇聚。次游诸讲肆，历听《楞伽》、《华严》，入《中百门》观，精练玄义。后扣大寂之室，顿然忘筌，得游戏三昧。
一日，为众僧行粥次，
马祖问：“桶里是甚么？”
师曰：“这老汉合取口，作恁么语话。”
祖便休。自余同参之流，无敢诘问。
众僧排队取粥喝，师父马祖问， 桶里是什么？南泉说， 你这个老头喝就喝， 啰嗦什么。马祖一听， 不敢多嘴， 休息去了。其他同门， 吓得目瞪口呆。
不是猛虎， 怎敢跃过山崖。不是蛟龙， 怎敢盘旋九天， 视礼教如无物。而马祖被弟子当众如此羞辱顶撞， 并不多嘴， 下去休息， 就是认证， 也是指点。 还记得我在《大国师》一文中， 写了南泉参访慧忠国师。 才对了两句话， 南泉就下去休息了， 懒得再理慧忠国师， 原来这一招， 是马祖教的。
贞元十一年憩锡于池阳，自建禅斋，不下南泉三十余载。大和初，宣城廉使陆公亘向师道风，遂与监军同请下山，伸弟子之礼，大振玄纲。自此学徒不下数百，言满诸方，目为郢匠。
师问僧曰：“夜来好风？”
曰：“夜来好风！”
师曰：“吹折门前一枝松？”
曰：“吹折门前一枝松。”
次问一僧曰：“夜来好风？”
曰：“是甚么风？”
师曰：“吹折门前一枝松。”
曰：“是甚么松？”
师曰：“一得一失。”
前者得， 后者失。为什么？前者是跟屁虫， 南泉问什么， 他跟什么。 但跟屁虫， 有大智慧。 随缘观照，既是常定。我们常说，不会的时候，见山是山见水是水，求法的时候，见山不是山，见水不是水，会了以后，见水是山见水是水。
后者勤学好问， 问东问西， 可惜智慧太低。
师有书与茱萸曰：“理随事变，宽廓非外。事得理融，寂寥非内。”
僧达书了，便问萸：“如何是宽廓非外？”
萸曰：“问一答百也无妨。”
曰：“如何是寂寥非内？”
萸曰：“睹对声色，不是好手。”
僧又问长沙，沙瞪目视之。僧又进后语，沙乃闭目示之。
僧又问赵州，州作吃饭势。僧又进后语，州以手作拭口势。
后僧举似师。师曰：“此三人，不谬为吾弟子。”
“宽廓非外。寂寥非内。”僧问了两句“如何是？”三子都没有回答，茱萸答倒是答了，只是答非所问，也等于没答。无有是处，要怎么答？所以南泉说， 这三个小子， 不愧是我的徒弟， 没给师傅丢脸啊。
瞧见没，百丈和南泉座下的弟子，个个都是虎狼禅客。
南泉山下有一庵主，
人谓曰：“近日南泉和尚出世，何不去礼见？”
主曰：“非但南泉出世，直饶千佛出世，我亦不去。”
师闻，乃令赵州去勘。州去便设拜，主不顾。州从西过东，又从东过西，主亦不顾。
州曰：“草贼大败。”遂拽下帘子，便归举似师。
师曰：“我从来疑著这汉。”
次日，师与沙弥携茶一瓶、盏三只，到庵掷向地上。
乃曰：“昨日底！昨日底！”
主曰：“昨日底是甚么？”
师于沙弥背上拍一下曰：“赚我来，赚我来！”拂袖便回。
这位南泉山下的庵主， 自视甚高， 口气也很大。所以南泉禅师就叫赵州去印证一下， 看看庵主到底是哪一类。赵州礼拜他，他不理。赵州两边走动，他还是不理。不理就是断绝止灭，所以赵州说“草贼大败！”
南泉怕弟子眼光不够，亲自出马，当庵主问“昨日底是甚么”的时候，就足以说明庵主不会了。怎么才算会呢？以后我们会看到百丈的净瓶的故事。百丈在净瓶里装上水，放在地上，问“是甚么？”。伪山上去就踢翻。百丈就印证了他。
师有时曰：“江西马祖说‘即心即佛’，王老师不恁么道，‘不是心，不是佛，不是物’。恁么道还有过么？”
赵州礼拜而出。时有一僧随问赵州曰：“上座礼拜便出，意作么生？”
州曰：“汝却问取和尚。”
僧乃问：“适来谂上座意作么生？”
师曰：“他却领得老僧意旨。”
赵州和尚礼拜而出， 什么意思呢？呵呵， 去也！即心即佛也好，非心非佛非物也好，统统去掉。
师因东西两堂争猫儿，师遇之，白众曰：“道得即救取猫儿，道不得即斩却也。”
众无对，师便斩之。赵州自外归，师举前语示之。州乃脱履安头上而出。
师曰：“子若在，即救得猫儿也。”
南泉禅师是出家人， 因为众僧无对， 竟然斩杀了猫， 破了杀戒。赵州和尚一回来， 听说后， 就把鞋脱下来放在头顶上， 走了出去。 南泉说， 你当时如果在， 猫就有救了。
你说为什么？
赵州和尚的意思是， 师傅你根本是本末倒置。 猫有何错？ 何须斩之。 猫代表相，相本没有错，何须灭之。“道不得即斩却也。”反过来就是，斩却不是道。
南泉禅师， 又是一个不守戒的出家人。佛弟子们， 往往把戒律看得比生命还重要。 可是没几个人能说出为什么要守戒。 对破戒的， 往往用因果报应来威吓。 可见在他们心中， 守戒是因为害怕因果报应。佛不昧因果， 但佛是不受因果的。佛若受因果， 还算什么佛。
三世因果， 本也是幻，全在一心。比方说， 领导派你到非洲扶贫。你如果非常喜欢这份工作， 或者根本是自愿去的， 一点也不觉得苦， 你当然可以豪气冲天地说， 非洲人民不脱贫致富， 我就不回来。 呵呵， 这个就是地藏王菩萨。
你如果接到这份差事， 心里苦极了，什么鬼地方？ 没水， 没电， 没空调， 没水果， 要什么没什么。你就一天也呆不下去。对佛来说， 任何地方， 都是净土， 都是清静， 没有分别。地狱天堂， 只是名字而已。对地藏王菩萨来说， 地狱就是净土。我这样说， 你明白吗？我不是要大家都去杀生。你如果道行不够， 老老实实守戒， 不可模仿。
上堂：“王老师卖身去也，还有人买么？”
一僧出曰：“某甲买。”
师曰：“不作贵，不作贱，汝作么生买？”
僧无对。
南泉禅师自称是王者师， 想把自己卖了， 看有没有人想买。一僧人说， 我买。南泉说， 先不说贵贱， 你买了做什么？僧人答不上来。
如果是我， 就说：“买来当柴烧。”哈哈， 我又要掏打火机了。
陆亘大夫问：“弟子从六合来，彼中还更有身否？”
师曰：“分明记取，举似作家。”
曰：“和尚不可思议，到处世界成就。”
师曰：“适来总是大夫分上事。”
陆异日谓师曰：“弟子亦薄会佛法。”
师便问：“大夫十二时中作么生？”
曰：“寸丝不挂。”
师曰：“犹是阶下汉。”师又曰：“不见道，有道君王不纳有智之臣。”
没有分别心， 就是分别心。 寸丝不挂， 就是挂。
师拈起球子问僧：“那个何似这个？”
对曰：“不似。”
师曰：“甚么处见那个，便道不似。”
曰：“若问某甲见处，和尚放下手中物。”
师曰：“许你具一只眼。”
师问僧：“不思善，不思恶，思总不生时，还我本来面目来。”
僧曰：“无容止可露。”
师曰：“汝道空中一片云，为复钉钉住？为复藤缆著？”
问：“空中有一珠，如何取得？”
师曰：“斫竹布梯空中取。”
曰：“空中如何布梯？”
师曰：“汝拟作么生取？”僧辞。
僧辞，就是不取，不取才是取。三位无名僧，都是藏经阁的扫地僧，绝世高手。你仔细去品，看能不能品出法味来。
问：“父母未生时，鼻孔在甚么处？”
师曰：“父母已生了，鼻孔在甚么处？”
师将顺世，第一座问：“和尚百年后向甚么处去？”
师曰：“山下作一头水牯牛去。”
座曰：“某甲随和尚去还得也无？”
师曰：“汝若随我，即须衔取一茎草来。”
师乃示疾，告门人曰：“星翳灯幻亦久矣，勿谓吾有去来也。”言讫而逝。
南泉禅师， 临终还要戏弄一下别人。首座真的以为他要转世到畜生道。 其实南泉的意思是，当你还在问向什么地方去的时候，已经在六道轮回了。
我有时候想，这些禅宗的先贤们，他们接引别人的时候，并不多做解释。你听懂了就听，不会他也懒得理。而如此，反而让许多学僧居士废寝忘食地参，把他们说的那寥寥数语反反复复地想，想破了脑袋也要弄明白到底是什么意思。这些公案可以流传上千年，那些说经的法师，还有几人记得。
