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波士顿 - - >芝加哥，横跨美国的第一程！线路Lake Shore Limited, 全程二十二小时，途径麻州西部、纽约州、俄亥俄州、印第安纳州，最终到达伊利诺伊州的芝加哥。
千里之行，还没出发就差点误了第一班车！
坐火车没有安检，所以计划提前半小时到车站。按计划时间离家，老二开车送我们。刚开出家门不到5分钟，发现上高速的路被关了，必须绕道。这条路几星期前就贴出了要修路的告示，可是光打雷不下雨，现在终于下雨了，而且挑了个好日子好时间，早上领导上班还没关呢！本来20分钟可以到火车站结果变40分钟了，到火车站门口时离开车还有10分钟！
进了车站，赶紧看大屏幕告示牌，发现我们坐的火车轨道数还没出来，终于喘了口气。老大也趁机在车站里的Au Bon Pain买了在车上吃的晚饭。
不久，坐火车的方便第一时间体现出来了，那就是上车快! 12:45广播和屏幕同时公布轨道号，火车12：51就出发了，只晚点1分钟！
上了火车，心定了！才想起这么特殊的旅程，竟然在起点连一张照片都没拍！写游记还是要有始有终，就在网上找张照片吧。 波士顿的South Station, 我们此行的起点。照片来自www.south-station.net．
火车缓缓驶出车站，熟悉的波士顿渐入眼帘，只是从不同的角度！
正想着至少行程的第一步还算顺利，火车就停了！红绿灯？堵车？过了10分钟，列车员才在广播上告诉大家前方在修铁轨，现在火车比可以运行的轨道多，所以大家要排队过路，可能要再等10-15分钟。看着窗外上高速的路倒是挺通畅，疫情这一年多，交通堵塞不太常见了，没想要坐个火车倒碰上了！
到了离波士顿很近的Framingham，一看表，已经开了一小时？也就是说此行程的第一个二十分钟的路已经晚点了四十分钟！
估计我这人就是适合坐火车，若是出去玩碰上高速堵车这么久，我一定会着急。可火车堵车，我依然很笃定地浏览着窗外逝过的一切，无论是风景还是扔旧车的Junk Yard。
广播预报前方停靠纽约州的Albany站，想起好些年前开车去尼加拉大瀑布时在Albany停了一下吃了顿午饭，还在纽约大学Albany分校走了一圈，那时两孩子还没上小学呢，时间都去哪儿了？
在Albany站，我们的火车要与从纽约来的火车接头，然后大家一起去芝加哥，所以在这个站火车会停半小时，我们便趁机下车舒展一下筋骨。
美国火车站可以随便进出，不需要检票，何不出去看看！
Albany站的候车室
走出车站大门
转回来时正赶上两辆火车对接，实况观摩一下。挺好玩的，我还拍了个短视频，可惜不会上传。
一转眼就到了晚饭时间。我这人出门旅行不怕吃苦，但怕吃得不好。做功课时看火车上的食物网评很差，花钱吃自己不喜欢的东西，还不如省钱吃自家的食物。于是中午离家时便带上了早上刚做好的晚饭：香菇糯米烧卖和蛋糕。当然这是我这个一代移民的想法，儿子也不喜欢冰冻食品，但又觉得出门就不该自带饭。他临上火车前买了三明治做晚饭，但还是在火车上的Cafe里买了瓶啤酒。＄7一瓶最普通的啤酒，不过儿子说比波士顿红袜队赛场Fenway的酒便宜，而且他觉得既然坐火车了，就该体验火车上的吃喝。旅途中各得其乐也是一乐！对了，这里再提一句，上火车是可以自己带酒喝的！
我这人一上路胃口就好，吃了八个烧卖一块蛋糕还意犹未尽，又偷吃了第二天的早餐的一个茶叶蛋！吃饱了，脑子也开始活络了。眼见着天惭黑，突然意识到至今路上只见到几个小湖，而我想看的大湖Lake Ontario 和 Lake Erie是在天黑后才经过？＂这就是为什么这条线路叫Lakeshore Limited 而不是LakeShore＂，儿子打趣道。
坐火车还是比坐飞机或自驾舒服许多，车位之间距离很大，可以伸直腿，又可以看风景，很休闲。当然，长途火车睡觉是个大问题。第一篇游记在文学城上传后，有朋友马上问是否有卧铺。我们的通票是Coach, 买时也没仔细看，想着等订具体车票时再加钱升级到卧铺，但后来发现这个优惠票是不能升级的。虽有点遗憾，但想着有座位，就算是重温学生时买不起卧铺的时光，也总比领导当年上学时在火车上站十几个小时强，而且还可以给小美国佬忆苦思甜一下！
结果发现也没吃什么苦！该睡觉时，将座椅放到半躺位置，那个角度比飞机上的更平些。在座椅上躺下，将腿伸直，刚刚够到前排座位的椅背（我身高1.64米)，所以空间还是很大的。第二天又发现，还有个连在椅子上的搁脚的踏板，后来用上了，就更像一个床了，当然总是比不上床的。我平时是属于睡觉不太好的，半夜醒来常常会很难再入睡，所以这次还带了安眠药。没想到这第一晚竟睡得不错，中间好像醒过，但很快又睡着了。早上六点多醒来感觉火车好像停着，窗外有灯光。又迷糊了一会儿。后来朋友说可能火车的晃荡对我起了摇篮作用，那岂不是返老还童了！
再醒来窗外已有依稀的晨光，儿子说刚过去的车站是Toledo, Ohio。儿子上大学时做过一周的社会调查，这儿是其中一个点，于是他又很兴奋地跟我讲述那段社会调查的经历。趁着电话有信号，查了一下，Toledo 是俄亥俄州人口第四多的城市，在美国排第79。这是Wiki上的照片，因为坐火车，对这个我可能永远也不会去的城市有了些印象。
伴着这样的风景吃早饭，胃口自然很好，吃了自做的桂花年糕、茶叶蛋和香蕉。
刚吃完早饭，外面便突然下起了大雨。隔着车窗上滑落的雨滴，看窗外绿色的农田与红或白色的农舍在朦胧中缓缓逝过，喜欢那份宁静！
这时，有人从我们车厢去前面的车厢，他们开门的瞬间我正好朝那个方向看，发现两节车厢的连接处竟然也在下雨！目光收回时，又见我们前两排的座位上方在滴水。这就是美国的火车？有些惊讶！
快到芝加哥了，火车还在开着，儿子已经看到芝加哥白袜队的球场了。这个棒球迷还计划在芝加哥看场比赛呢！
出站时经过候车室，好气派！
芝加哥，我们又来了！
实用小贴士：
1. 订火车票时没有选座位的功能，以为待日期接近时会被通知座位号。临走前一天突然想起还不知坐哪儿，赶紧上官网查，结果也没详细解释，只是说长途车只要有票就保证有座位。结果从波士顿上车，发现可以随便坐，估计因为是终点站。后来我们在中途再上车时，到了车厢门口上车前列车员会给座位号。
2. 火车上气温偏低，尤其是晚上。我带了件可折叠的轻薄羽绒衣，睡觉时盖在身上正好，否则会有些冷。早晨醒来，看到邻座的两个小年轻，紧紧地拥抱着还在睡，也许靠着爱来温暖他们短袖短裤的身体！
3. 晩间睡觉时，车厢里依然有比较暗的灯光，若不习惯，可以带个眼罩。我还带了耳塞，但没有用上。在火车上的几夜，睡觉时（晚上九点以后）车厢里都非常安静。
4. 卧铺还是Coach? Amtrak的卧铺有几种：一种叫Roomette, 这是两人一间，白天的两个座位晚上可以翻下来成二个床。还有一种叫Bedroom, 可以睡2-3个成人，房间内有厕所。房间最大的卧铺叫Family Bedroom, 白天的两个沙发晚上可以翻成两个上下铺，可以睡四个人，房间内有厕所和淋浴。选卧铺还是Coach, 应该根据个人的情况和喜好。 如果是我，若我们全家四人一起出行，我会选Family Bedroom， 但若俩人行，我还是更喜欢坐Coach，我不喜欢长时间坐在一个小房间里。再说，我这次在Coach的座位上睡得也不错，后几天我都是一觉睡到天亮。车上还有其他乘客，没好意思拍照，放张官网的Coach照片供参考。
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