《雅各书》内容丰富，论述精彩，虽然看起来在讨论很多不同的话题，但纵观全书，还是可以依稀看到其中的线索。首先，雅各提出全书的总论（1:2-8），讲到两方面的问题，一个是在试验中的忍耐，一个是神所赐的智慧。全书也就按此划分为两大部分。第一部分论述试验中的忍耐（1:9-3:12），第二部分论述神所赐的智慧（3:13-5:20）。
对于第二部分的论述，即神所赐的智慧，雅各提出了七项指标来检测（3:13-18），并且予以分段论述，包括1. 清洁（4:1-10）；2. 和平（4:11-12）；3. 温良柔顺（4:13-17）；4. 满有怜悯、多结善果（5:1-6）；5. 没有偏见（5:7-11）；6. 没有假冒（5:12）；7. 用和平栽种义果（5:13-20）。
如果这样划分全书的结构是合宜的话，我们回过头来看雅各第一部分的论述，即在试验中的忍耐，就会得到很多深刻的启发和裨益。如何可以做到落在百般试验中都还以为是大喜乐，而且忍耐成功、成全完备、毫无欠缺呢？雅各首先指出，要以平常心来看待人生的高低起伏（1:9-11）。的确，人生是变化无常的。如果人都是往好的方向发展，遇到的都是自己喜欢、给自己带来帮助的事情，这基本上不需要忍耐。可是问题就在于当人生是往不好的方向发展，遇到不喜欢、不愿意的事，这个时候才需要忍耐。而这个时候，用平常的心来看待、接受，就显得很重要。然而，雅各没有停在这看似“佛系”的层面，而是进一步指出我们面对试探的时候要积极反省和思考的，就是解决我们内心私欲的问题（1:12-18）。雅各为我们指出了事情的真相，即我们之所以面临试探，就是因为我们内心的私欲在作崇。我们有自己的喜好。这些就会让我们在得不到的时候愁苦，而且为了得到而不惜犯罪、铤而走险。那么怎么去解决自己内心的私欲呢？雅各指出，要必须借助外力，而不是用我们原本就被私欲败坏了的自己来解决自己败坏的问题。这就好像装满了污水的杯子不能被这杯污水洗干净，而只能被外来的洁净的水来洁净。那么什么是这外来的洁净力量呢？雅各指出，就是神的真道。因为神用真道生了我们，所以我们就要用神的真道来建造自己（1:18）。那么神的真道如何来洁净我们呢？雅各指出，重要的是听道还要行道（1:19-27）。听道人人都会，只要打开耳朵（耳朵是关不起来的），就都可以听得见道。然而神的道真正可以在我们生命中起作用的，乃是我们要去行道，这样才是真正的没有玷污的虔诚，也就是说，这样才是真正的合神心意的生命改变。
谈到行道，雅各知道会有带出一些其它方面的误解，于是就继续展开讨论，例如有人虽然行道，但却是有选择性的，例如只对某一部分人有爱心。对此，雅各指出只有对每一个人都同样的有爱心，才叫做行全律法、爱人如己（2:1-13）；也有人可能甚至反对行道，认为只要有信心就好了。对此，雅各指出，信心没有行为是死的（2:14-26）。最后，雅各以内心的清洁来结束这一部分的论述（3:1-12），告诉我们真正关键的乃是我们内心的改变，而不仅仅是表面上的行道或是说道。这是对“信心要有行为”很好的补充，避免人因此又将注意力放到表面的行为而忽略了内心清洁的信心。
这样，我们可以看到雅各对忍受试验的教导的思路，一方面是调整自己的心态，以平常心来面对，一方面就是以“听道还要行道、信心要有行为”来真实地用神的道来改变自己。这对我们的确是很好的提醒。忍受试验，不是单纯地咬紧牙关的“忍着”；忍受试验，也不仅仅是从另一个角度来想事情，让自己觉得想通了，或是好受些。真正成功的忍耐，乃是我们藉着行道、活出信心而带来生命的翻转，因为洁净的心是不会被污秽所影响的，正如圣洁的神不会被恶试探一样。
最后，我们也需要思考，为什么雅各会在整卷书信中讨论忍耐和智慧。这两话题之间有什么联系吗？当然有，因为当人在经历试验、忍受试探的时候，自然会寻求解决问题的智慧，就好像我们遇到拦阻就会去寻求出路一样。所以，雅各一方面为忍受试探提供直接的指引，一方面也告诉人们什么是属神的智慧，以免人寻求出路的时候得到错误的指引。实际上，雅各对智慧的论述，也是对忍受试探论述的更加详细、具体的补充，以真正的智慧来引导我们去成功地忍耐。
