没有三湾改编就没有人民的军队
1927年9月20日，毛泽东带着秋收起义的部队离开浏阳文家市，开始沿罗霄山脉南下，向井冈山进军。25日，部队在萍乡芦溪遭敌袭击，总指挥卢德铭牺牲。部队行至莲花县城时已剩下不足千人。上山的路崎岖难行，部队忍饥受饿，疟疾流行，病员增多，军心严重不稳，几十里见不到一个村庄，部队缺吃少穿，红米饭、南瓜汤都难以保证，有时只得以野菜充饥。食盐的供应更为困难，不但做饭没有足量的盐，连为病号洗伤口的盐水都达不到浓度。疟疾流行，病员增多，一些人掉了队，少数伤病员因缺医少药死在路旁。与此同时，部队内部的问题也凸显出来:由于严重减员，官多兵少，连队缺额，很难完成遂行作战任务;支部设在团上，又是机关性质，不能直接掌握和领导部队;连以上虽设有党代表，但沿袭的国民革命军党代表的职能，与军事长官矛盾重重，形不成领导核心，发挥不了多大作用;旧军队的陋习依然存在，一切靠长官管理，随意打骂体罚士兵，官兵关系相当紧张。逃跑几乎成了公开的事，士兵中互相询问：“你走不走?”“你准备往哪儿去?”几个人一合计就跑了。有时一个连跑光了，团里还不知道。这就是革命一轰而起，人多势众;一遇困难和挫折就“一哄而散”，很多人不知到哪儿去了。秋收起义的部队面临严峻的形势。打仗完成任务得靠基层，基层散了架，其他都无从谈起。之所以部队中存在这些突出的问题，有着深层次的原因。
当时起义的队伍，形式上虽然已经接受共产党的领导，很多指挥员都是共产党员，但是从本质上说，还是一支旧军队。旧军队是雇佣制，“私家军”;靠的是金钱待遇，“当兵吃粮”。旧军人选择当兵，不外为高官厚禄和养家糊口。部队中盛行长官专制，当官的欺负当兵的，当兵的欺负老百姓。官兵关系、军民关系严重对立。而远离故土的农民，一旦难以忍受艰苦的斗争环境，便渴望重回家乡种田。原湖南平江浏阳工农义勇队的同志，才随队南下到江西莲花，就已走掉一大半，他们可以在家乡闹革命、分田地，却不愿为全体农民的翻身解放而远离故土。
共产党领导的新军队，为劳苦大众打天下，大多数士兵是凭着朴素的感情来参加革命军的，还有少数是想到革命队伍里来投机发洋财的。在顺利时还可以，一遇到挫折部队便成了一盘散沙。特别是在吃不上、喝不上，艰难困苦的环境下，更容易离散。毛泽东深深认识到，打仗光靠人多是不行的，如果不能有效地组织起来，没有坚强有力的领导，那么只能是乌合之众，是没有战斗力的。毛泽东一边总结失败的教训，一边琢磨办法。行军打仗，部队异常紧张疲劳，仅有的一点政治教育全靠团的指导员来上大课，到营连一级几乎就没有政治课，也没有人来上政治课。特别是在吃不上、喝不上，艰难困苦的环境下，更容易离散。用毛泽东的话说，部队就像抓在手里的豆子，撒开了就找不到。当时，摆在中国共产党面前的建军经验中，一是大革命时期与国民党合作基础上建军的经验;再就是俄国先夺取政权后建立国防军的经验。这两种经验都不适合中国共产党创建人民军队的需要。共产党领导军队刚刚起步，必须结合中国的国情，找到一条与共产党的性质和宗旨相一致的建军之路，这是中国共产党面临的十分紧迫、急需解决的难题。
在困难面前，毛泽东从不消沉，总是乐观自信、积极向上。战士们见毛泽东的脚磨破化了脓，拄着拐杖步履艰难，便捆了一副竹担架，要抬他走，他拒绝说:大家走我也走，大家休息我也休息，我走不赢就慢慢跟着走。他边走边同战士们亲切交谈，这对处于艰苦环境中的战士们来说，是一种很大的鼓励，增强了克服困难的信心，也使得他们的关系十分融洽。毛泽东经常向干部战士了解各方面情况，并且问得很详细，如官长的思想动向怎么样?士兵们都有哪些想法?战斗情绪如何?生病的多不多?等等。从中发现存在的问题，并通过调查研究，找到解决的办法。毛泽东还结合自身的经历，认识到加强领导、加强组织、加强团结的重要性。他在湖南第一师范上学期间，正值护法战争，北洋军队从湖南衡宝一线向北溃退。学校是溃军必经之地，随时可能遭受劫掠。担任学友会总务的毛泽东向校方提出，可以让正在接受军训的学生自愿负责守卫。有一天一支3000多人的溃军因为不知长沙城内的底细，在学校以南的猴子石一带徘徊。毛泽东把几百名学生自愿军分成三队，拿着木枪，分布在猴子石附近几个山头上。同时，与所在的警察分所联络，由他们鸣枪呐喊，学生自愿军大放鞭炮。在这种突然袭击下，溃兵全部缴械。不但学校保住了，整个长沙也免去了一场兵灾。正反两个方面使毛泽东认识到，打仗光靠人多是不行的，如果不能有效地组织起来，没有坚强有力的领导，那么只能是乌合之众，是没有战斗力的。目前工农革命军党的领导不是十分有力，中上层还可以，但是一到基层，党的力量就很弱了;党组织的作用还没有充分发挥出来，虽然各级指挥员作战勇敢，但没有一个坚强有力的领导核心。当时，虽然认识到基层尤其是连队的重要性，但是在观念上还受国民革命军的影响，普遍认为在团一级建立共产党的基层支部就可以了。毛泽东感到这是问题的症结所在。连队是部队的基层。看来，党的支部应延伸到基层连队。靠总结吃饭的毛泽东陷入了深深地思考之中。
党对军队的领导，不能光靠上层的党委、前委，光有上层党委而没有基层党组织，就好比一个人光有头而没有手和脚。一个团只设一个支部，营连根本就不存在党组织，只有少量党员，这样上层的方针政策、思想意志、作战命令就很难贯彻到底。打仗时基本是以连为单位，如果连这一级不设党组织，党的核心领导地位就很难体现出来。起义的实践已经证明，哪支部队党的组织强，党员骨干作用发挥明显，哪支部队就巩固，战斗力就强。因此，必须建立自上而下、直达基层的健全的党组织。改造旧军队建设人民新军队的关键是转变思想。起义部队的主要成分是两部分人，一是旧军人，二是农民。前者旧军队习气严重，后者自由散漫，而且旧军人多数也是农民出身。他们虽然已投身于无产阶级革命事业，但思想上的旧军队和农民阶级的烙印，一时还难以消除，总要自觉不自觉地表现出来。要改变旧军队的习气，必须要从思想上加以改造，通过实行内部民主制度，官兵平等，给士兵一个当家作主的新天地，让他们感觉到“你把我当人，我就要像个堂堂正正的人”。这种新型的内部关系成为人民军队区别于旧军队最直观的标志，这本身就是战斗力。要把旧军队改造成人民军队，就要从制度着手。去往三湾村途中，毛泽东还跟宛希先、张子清、何长工、罗荣桓等进行交谈，就加强党对军队的领导问题统一了思想，决心改造这支部队。
在行军途中，各连的党员先找了表现突出的班长谈话，了解他们的思想状况，确定党员发展对象。几天后，连队党代表找他们谈话，填写了入党志愿书。一天下午，各连新发展的党员在党代表的带领下来到团部。宣誓仪式的地点选在一个大祠堂里的阁楼上。房间里放着几条长板凳，靠墙一侧有一张方桌，桌沿压着两张下垂的红纸，一张上写着入党誓词，另一张上写着C.C.P三个英文字母。人到齐后，毛泽东站到方桌旁边宣布开会。先由各连党代表作为入党介绍人分别介绍各个新党员的简历，接着，毛泽东便依次走到他们每一人面前，问了不少问题。毛泽东告诉大家，C.C.P这三个字母念“西西皮”，就是中国共产党的意思，又详细解释了入党誓词。在会场严肃的气氛中，毛泽东举起握着拳头的右手，亲自带领逐句诵读誓词：“牺牲个人，努力革命，阶级斗争，服从组织，严守秘密，永不叛党。”宣誓结束后，毛泽东讲了话:从现在起，你们都是光荣的共产党员了。今后要团结群众，多作宣传，多作群众工作……临走时，毛泽东又叮嘱各连党代表:回去后要抓紧党员发展工作。以后，各连都要像今天这样，分批地举行新党员入党宣誓仪式。三湾改编任命的党代表，大都在战争中牺牲了，只有罗荣桓和何长工走进了新中国成立那一天。当时，罗荣桓25岁，为特务连的党代表、支部书记，1955年授元帅衔，是10大元帅中唯一的政工干部。罗荣桓从三湾改编后担任连党代表，一生从没离开过政工干部的岗位。是党对军队绝对领导的最早亲历者、坚决执行者、一以贯之者。何长工是卫生队的党代表，解放后曾任重工业部代部长，军事学院副院长等职。遵照毛泽东的指示，各连把发展党员当作一项重要工作。罗荣桓在行军途中，除做宣传工作外，把更多的精力放在连队党支部建设上。当时除罗荣桓、连长曾士峨和副连长张宗逊外，特务连没有一个其他党员。在行军时，罗荣桓一面同战士拉家常，了解情况，一面物色和培养发展对象。很快，罗荣桓摸清了全连每一个战士的经历、家庭和思想状况，从中选了8名发展对象，让他们填写了入党表格。10月22日，部队进驻江西省遂川县的大汾。晚上，特务连在一个阁楼上举行了第一次入党宣誓仪式。各连通过组建党支部，积极培养发展新党员，使党在部队里迅速扎根，连队上下高度团结，士气高涨，部队面貌焕然一新。
支部建在连上，连队就有了灵魂。井冈山斗争时，罗荣桓深有体会。1928年7月，罗荣桓随三营下井冈山，夜晚行军途中突然遭到敌人袭击。罗荣桓在队伍后面负责收容，眼看着部队被打散了，心里非常焦急。天亮后集合队伍一看，各连全都陆续到达集合地点，他又命令各连整队清查人数，结果只丢了一个担架兵。9月26日，部队返回井冈山，罗荣桓发现当初打散的那位担架兵早已返回井冈山了。罗荣桓感慨万千:三营这次远征，行程数百里，打了十几仗，却没有一个开小差的，成为拖不垮、打不烂的红色铁军，都是“三湾改编”改出的好气象。三湾改编走出了建设新型人民军队的第一步。罗荣桓在评述三湾改编的历史功绩和深远意义时说:“三湾改编，实际上是我军的新生，正是从这时开始，确立了党对军队的领导。当时，如果不是毛泽东同志英明地解决了这个根本性问题，那么，这支部队便不会有政治灵魂，不会有明确的行动纲领，旧式军队的习气，农民的自由散漫作风，都不可能得到改造，其结果即使不被强大的敌人消灭，也只能变成流寇。”
南昌、秋收、广州三大起义诞生了共产党独立领导的第一支人民军队。八一南昌起义虽然是建立人民军队的开端，但打的是国民党的旗帜，起义失败后没有建立根据地，也没有建立起适应人民军队需要的组织纪律体系。毛泽东领导的秋收起义部队，公开打出了共产党的旗帜，经三湾改编，把支部建在连上并确立了官兵平等的原则，无军衔、无军饷，实现了旧军队向新型人民军队脱胎换骨的转变，党对军队的绝对领导落到了实处，其后毛泽东在井冈山制定“三大纪律”、提出“三大任务”，解决了“为谁当兵，为谁打仗”的问题，使人民军队为人民的思想真正变成现实。
怎样建设一支真正属于人民、为了人民的革命武装，是毛泽东领导秋收起义以来一直思考的问题。秋收起义失败后剩下不到千人的部队放弃攻打长沙的计划，使一些急于革命胜利的官兵失望，部分参加暴动的工农赤卫队员也不愿意远离家乡，许多人因此不辞而别。部队面临溃散的严峻形势。怎么办?刚刚起步的革命军队，必须找到一条与共产党的性质相一致的建军之路，这是一道十分紧迫、急需解决的难题。解决这一难题的任务，历史性地落在毛泽东的身上。党对军队的绝对领导，即思想领导、政治领导、组织领导，就其内部关系上的形象说法就是三个作用:党委的核心领导作用、支部的战斗堡垒作用、党员的先锋模范作用。支部是承上启下的。军队的基础是士兵，战斗力在连队。没有连队党支部，党对军队绝对领导就缺乏坚实的根基，军队的政治工作就无的放矢。用马克思主义改造世界是贯穿毛泽东一生的主线，他反复强调“政治是统帅是灵魂，政治工作是我军的生命线”。连队党支部起源于三湾改编，这是毛泽东同志的创造和历史性贡献。是毛泽东同志在三湾把军魂铸就。马克思列宁主义认为，军队是从属于一定的阶级，为一定的阶级利益服务的。人有灵魂，党有党魂，国有国魂，军有军魂。一支军队的军魂，是由军队的阶级性质和历史使命决定的。人民解放军是由中国共产党缔造和领导的新型人民军队，是执行革命政治任务的武装集团，全心全意为人民服务是这个军队的唯一的宗旨。这就是中国人民解放军的军魂。在中国历史上，还是在世界范围内，还从未有一支武装像这支人民军队这样，与一个政党如此血脉相连;也从没有一支武装像这支人民军队这样，把“政治建军”看得如同生命一样重要。在战争中还从未发现一支健全的共产党军队陷入解体。不管这支军队损失如何严重，只要党组织还保持完好，他们就有抵御能力。没有三湾改编就没有人民的军队。
