在铁人三项的训练中，很多时间在骑自行车，有大把的时间，可以听书。不久前朋友推荐了赛珍珠(Pearl Sydenstricker Buck )写的一本小说(The Good Earth)。以前听说过赛珍珠的名字，但她的作品我从来没有读过。在当地图书馆搜了一下，有语音版的。很快就借了回来，然后转到了ipod上。一星期以后，边骑边听就读完了。将近100年以前一个美国人在中国生活了40年，写出一本关于中国农村的小说，这个小说今天读来依然是如此的震撼人心。一个美国人100年以前写的，真的让我难以相信。
年轻时的赛珍珠真是美得让人窒息。
书中对女主玉兰(也有译成阿兰)生第一个和第三个小孩儿时候的描写，真的是催人泪下！男主角王龙成为暴发户以后的情形，让我理解为什么以前有网友会说男人都是畜生。王龙这个角色有好有坏，但是他从玉兰那里强要两粒珍珠的行为，真的让我控制不住地鄙视他。骑车的时候，听到这一段，我忍不住大吼一声，你个王八蛋！幸亏路上没有别人，否则要被误会成路怒了。如果你是女性，你自然会感到愤怒。如果你是男性，只要想一想有人这样对待你的姐妹或女儿，自然会杀他的心都有！小说的细节就不多讲了，剧透多了，对没读过的人不公平。
因为这本书，我对作者赛珍珠这个人产生了很大的兴趣。什么样的美国人能写出这么深刻的关于中国农民的小说？在网上查了一下，找到了不少的资料。
赛珍珠的父亲是一个传教士。赛珍珠的名字中的S就是他父亲的姓。他父亲的名字很有意思，叫押沙龙(Absalom)。在华人教会里有很多牧师，会给自己起一些圣经人物的名字，什么提摩太赵，钱保罗，孙约翰，李约瑟，张大卫，巴拿巴陈，约书亚黄，王迦勒，等等。这些名字都是出自圣经里大名鼎鼎的正面人物。这个押沙龙可是个反面人物，我想不会有任何一个华人牧师会把自己的名字起成押沙龙。一八八几年押沙龙新婚以后马上就和妻子一起到中国去传教住在镇江一带。因为当地的医疗条件不好，他们生的三个小孩全都因病去世。赛珍珠是他们的第四个小孩儿。赛珍珠的妈妈坚持要回到美国去生这个小孩儿。赛珍珠三个多月大的时候，就又回到了中国。一直到四十岁才因战乱离开中国回到美国。
赛珍珠会说的第一种语言是汉语。她妈妈在家里教她英语。从赛珍珠写的书里我能够想象她有很多机会接触到底层的中国人，对他们那时候的生活非常地了解，有些东西凭空是编不出来的。其间她回到美国上了四年大学。虽然她的父亲是个虔诚的传教士，但是她父亲对她母亲和赛珍珠不是很好。我想也正是这种言传和行为不符合的问题，让赛珍珠对教会的作为产生了反感。赛珍珠在中国虽然能说流利的汉语，从小在那里长大，但是她仍然被中国人当成洋鬼子。所以大学毕业以后，她并没有打算再回到中国去。她找到了一份在美国大学里的助教工作。但是这时候她母亲在中国生病，她赶到了中国去看望她母亲。期间她遇到了她后来的丈夫，很快坠入爱河并结婚。她丈夫是一个研究中国农村经济的美国人，后来在金陵大学任农学教授。赛珍珠在金陵大学教授英国文学。1930年，赛珍珠写了第一本关于中国的小说，次年写了第二本小说。一炮打红。31年，32年连续两年这本书是美国的最畅销书。
因为这部小说，1932年她获得了普利策奖。
四十岁时的赛珍珠，看上去多了一份成熟。
这本书后来被改编成百老汇戏剧和电影。
当时估计没有什么中国人在美国当演员的，男女主角听名字看着样子都是外国人。女主角因此片获得了奥斯卡最佳女主角奖。
赛珍珠在1914年以后接替她母亲做了一段时间的传教士，但是最后因为和教会的保守立场有明显的分歧而停止了。赛珍珠的基督教信仰不太有人谈到。在有限的参考文献里能看到，她父亲是个虔诚的基督徒，特别保守。而赛珍珠的理念非常自由化，比较左倾。因为不认同她父亲和教会的保守观念，赛珍珠离开了自己传教士的工作。她对这些传教士做的一些事情有点反感。但是这并不表示她放弃了基督信仰。我看到她七十多岁的时候，还写了一本书The story bible，共两卷，一卷讲旧约一卷讲新约。所以我相信她仍然是一个基督徒，只不过观念比较自由。1926年赛珍珠回美读硕士，那时的美国，女硕士肯定是凤毛麟角。她支持女权运动，种族平等，创立了慈善机构来救助孤儿。在东亚，特别是韩国，有不少美国士兵和当地的妇女的非婚生子女，在当地被人看不起。赛珍珠自己以身作则领养了很多这样的小孩子。
赛珍珠在1938年获得了诺贝尔文学奖。她是第一个获得诺贝尔文学奖的美国女作家。
虽然事业很成功，但是她的婚姻并不美满。她和第一任丈夫离婚后嫁给了出版她的小说的出版社总裁。赛珍珠著作很多，但是真正有影响的书只有几本，大地是最具影响力的一本。因为她的书和在中国生活成长的特殊经历，使她在三四十年代成为美国的中国问题上最有影响的人。在抗日战争中，她在美国四处为中国募捐。她最早指出蒋介石国民党太腐败了，共产党有可能会夺取政权。虽然她并不赞成共产主义，但是因为她反对蒋介石，美国的FBI把她当成了共谍嫌疑。FBI有关于赛珍珠的三百多页的秘密调查报告。赛珍珠获诺贝尔奖的时候，蒋介石下令中国大使不得出席颁奖仪式。这一招后来共产党也如法炮制。
赛珍珠虽然反蒋，但她也反共。所以她的作品在四九年以后在大陆被禁。还有一个小道消息，说她的作品被禁很大的原因是因为她在30年代的时候，当江青和另外一位女演员争演电影赛金花女主的时候，赛珍珠支持了另外那位女演员，从此江青怀恨在心。这个说法当然无从考证。
因为赛珍珠的小说，美国人第一次对这个太平洋彼岸遥远而陌生的国度有了一点了解。虽然她的小说看上去是有关中国很负面的东西，用现在的话来讲，简直是辱华！但是其实里面写到了人性中很善良的部分。当时的美国读者反应是非常正面的。因为赛珍珠这个小说的介绍，让很多人在二战的时候对中国有了一种同情心。现在中国比100年以前不知道好了多少，但是当我们的外交家在外面试图把中国的故事说好的时候，他们的努力往往是根本不起作用。他们真的应该去思考一下，为什么赛珍珠这样一本"辱华"小说，能够让美国人对中国人产生这么大的好感？
72年尼克松访华前，赛珍珠自告奋勇要去中国为他打前站，但是她的签证申请被中国使馆拒绝了，给的原因很简单: 辱华。
晚年的赛珍珠把自己的生活和慈善基金各方面的事情完全的交给了她的一个前舞蹈老师哈里斯。这个人有很多丑闻。赛珍珠死前在遗嘱里把自己的大部分财产留给了哈里斯。她死后她的子女把哈里斯告上了法庭，认为哈里斯在赛珍珠最后的几年的生命里完全控制了她。最后法庭判她的子女胜诉。
79岁的赛珍珠仍然光彩照人。
赛珍珠于1973年去世，享年80岁。她的墓碑是她生前自己设计的，上面只有三个中文字:赛珍珠。她对中国人民和中国文化的感情由此可见一斑。
2004奥普拉在自己的电视节目里推荐了，使之在时隔七十多年后再次风靡全美，成为畅销书，这也算个奇迹了。赛珍珠是所有美国作家中作品被翻译成各种文字最多的一个。她的被翻译成一百四十多种文字。
赛珍珠获诺奖时，中美两边的作家都很不屑。中国的作家自己没写出这样的好书，反倒让一个洋鬼子婆娘抢了风头，酸葡萄心理可以理解。辱华这个讲法，好象并不是最近几年发明出来的，100年前就有了。美国的作家中很多人觉得赛珍珠的文笔很一般，因为几本畅销书就获得诺贝尔奖，他们感到很愤怒。一方面，跟当时美国妇女的地位有关系。另外一方面，名作家，包括已经获得过诺奖的，肯定也有酸葡萄心理。我个人的观点是，文笔当然重要，但内容更重要。我最烦的就是有一些人没什么东西好写，但是为了炫耀自己的文笔，用一些华丽的词藻，无病呻吟。我看了这样的文字很反感。而赛珍珠的作品，用简单明了的文字让我在心灵上感到一种震撼。文字是不是优雅对我来说不那么重要。有时候一些获奥斯卡奖的影片也是这样，评委们觉得艺术性很高，但是常人看了云里雾里，都不知道影片讲的什么。阳春白雪，象我这样的下里巴人反而欣赏不了。所以如果你最欣赏的是优美的文笔，而不是反映真实生活的内容，那你很可能不会喜欢。反之，如果你并不在乎文笔，而更在乎内容，那么你很可能会象我一样，非常喜欢这部小说。这部小说中文译本也有很多，下面就是一个链接。
https://m.yuedu.163.com/reader/book/381d0c02975443d29ac420f737b1e8e9_4
