人类文明有两端，一端是物质，一端是精神。这两端互相影响。
不同群体的文明，都是这两端之间的不同位置。
中国文明，偏向于精神，讲求平和安乐。基于此，中国文明比较强调整体，对个体强调克制。开拓性，进取性，侵略性都相对薄弱。你可能会说秦始皇汉武帝这些君主都有开拓性或者侵略性。是的，他们有。但整体地看，中国人的开拓性是周期性发作的。而其他文明，则是持续性的。这是本质不同。
西方文明，包括古代中国周边的夷狄文明，则偏向于物质，讲求欲望的满足。基于此，西方文明比较强调个体，主张舒张个体，反感克制。开拓性，进取性，侵略性都比较强。
如果只看近代史，以物质文明为标准，则中国文明是落后的。
如果放到两千年的历史中来看，则物质文明都需要一个稳定的精神文明来盛装。没有一个稳定的精神文明为框架，物质文明不过相当于历史的冲动，转瞬即逝。
罗马帝国，有基督教为依托，算是比较稳定的。其他的各类帝国，凡是依兵强马壮兴起，又没有找到精神依托的，或者精神依托没有与物质文明有效融合的，都会迅速衰落。蒙古如此，西方列国也如此。而且，原理一模一样。
今天的文明人可能会说蒙古人的兴起是野蛮的。西方文明的兴起没有那么野蛮。
或许是。但这不是焦点，也不是本贴的兴趣点。
本贴的关注点是，没有平和文明的依托，坚船利炮科技发达与兵强马壮的扩张模式很可能是一样的：一波器物发达的红利用尽，这个文明就会衰落下去。
今天的西方有没有平和文明？有。但是不够强。
所以呢？所以，个体主义的扩张空间用尽，中国在科技上追赶上来，西方文明这一波就会过去。跟辽，金，元，清，一样。
清其实是一个典范。一个器用强健的文明找到平和文明并且延长了寿命的典范。清如果不接受中华文明，寿命不可能长过元。
在这个背景下，西方文明的兴起，建立了世界性的新秩序。这是前所未有的，非常了不起的。但是放到两端框架之下，也可以预见，这个秩序将是不稳定的。它会解体。
而中国，则会跟过去的两千年一样，稳定存在。
