重访“大猫（达特茅斯 ）”
第一次访问“大猫（Dartmouth College）”已是5年多前的夏天了，我和老婆带着小儿子以及他的行李从芝加哥驱车一千余英里，风尘仆仆地赶来新生报到。
“大猫”是中国学生家长给美国达特茅斯学院起的别名，或曰昵称，音似且带着对宠物的浓浓爱意。他们在微信上建立了一个“大猫中国学生家长群”，分享各种信息。
2016年，儿子被就在家门口的西北大学和“大猫”同时录取。当年这两所大学的排名在US News上并列，这让儿子纠结了好久，最后他选择了“大猫”，一是藤校的光环，二是我估计的：孩子还在叛逆期，想离开家长越远越好？
坐落于新罕布什尔（New Hampshire）州汉诺威（Hanover）小镇的达特茅斯学院，建立于1769年12月13日，它是美国历史最悠久的大学之一，也是建校早于美国建国的九所殖民地学院（Colonial Colleges）之一。它是一所私立研究型综合性大学，也是八所常春藤联盟（Ivy League School）院校之一。达特茅斯学院在2021 U.S. News美国最佳大学排名第13 ；2021泰晤士高等教育世界大学排名第101。学院最初的200年中只收男生，直到1972年才改为男女合校。达特茅斯学院在华人中并不出名，原因之一是少数族裔少，白人学生占75%以上吧。
这次（9/16 – 9/17）重访“大猫”是去纽约顺便帮儿子取回他仍留在学院的杂物。由于疫情，去年学生最盼望的毕业典礼取消了，虽然大部分行李都由学院寄回到各自学生的家里了，但还是疏漏了部分。本来取行李的事应该是已经成年的儿子的自己的事，但中国家长只要有可能，总是习惯把孩子们的事当自己的事代办，我们也没能免俗。其实，他的行李中只有一个当年他跑教室用的滑板是他舍不得丢掉的，据他说花了2 - 300刀，但他却没有考虑我们专门跑一趟的成本。
就说我们这次在他的校园里面住了一晚的旅馆 - Hanover Inn Dartmouth就花了我们整整$300。老婆戏言，权当我们最后一次给学校做点贡献吧。这个历史悠久的校园旅馆一直都是我们向往的，上次来“大猫”我就search过它。但由于新生报到，这家唯一就在校园里的建造于1780年的旅馆早已满员，并且价格也水涨船高 。这次来是淡季，我们还享受了AAA会员的10%折扣。
Hotel - Hanover Inn Dartmouth parking just in the front of the Hotel
旅馆门口有代客泊车服务柜台，要价$25？但发现旅馆前面的street parking的位置基本都空着，一问，晚上停车还免费直到第二天早上9点。偶然充个大头挺好，但适可而止，能省点还是省点吧。我们因为要停车到明早11点，于是第二天9点前在其街边收费亭投币：15分钟/一个$0.25的硬币。美国其它城市的停车费早已涨到硬币无法使用的程度了，只有这山沟里还保持着“原生态“，幸好我的车上还能翻出一些硬币。
早上，去了据说是学院最hot的一家吃早餐的餐厅， Lou’s Restaurant。它就在所住旅馆的隔壁，所有食物都是现做，足足等了20分钟。
当天晚上，老婆隔窗视察Lou’s 滑板 - $300？
约好10点取行李，顺利完成任务后，我们去了学院的胡德艺术博物馆 – Hood Museum of Art参观，它的藏品是美国学院或大学中历史最悠久、规模最大之一。上次来因装修没有开放，这次正好补上。它1985 年落成开放，收藏的 65,000 件物品代表了六大洲的不同艺术传统，包括美洲原住民、欧洲和美洲、亚洲、澳大利亚土著、非洲和美拉尼西亚艺术。但来自中国的，只有一件2,200 多年前的青铜器。为此，我建议老婆把她收藏的古董捐赠给博物馆一件，如果学院有这方面的需要。她也认为是个好主意，于是当即联系了博物馆的有关人员。我们还提议，如果学院需要特别与教学有关的中国古代文物，在我们力所能及的情况下，也可以考虑将来购买一件，代表儿子赠送，回馈学院的教育，同时传播中国文化。
在2020 - 2021年度，“大猫”收到了36,360位个人和公司的捐赠，金额为$2.772 亿美元。美国很多私立院校资金雄厚，校友捐赠功不可没。
考虑到今后不太会有机会再来，我们又在校园以及附近转了一会儿，拍了不少照片。
学院地标 – 网红打卡
胡德艺术博物馆 中国战国时期青铜器
中午在他们最有名气的中餐馆 – “汉”吃了一个lunch special，依依不舍地离开了儿子留下过青春足迹的“大猫”古老而美丽的校园。
二零二一年十月六日
