位于弗吉尼亚小城列克星敦的弗吉尼亚军事学院（Virginia Military Institute - VMI）成立于1839年，它是弗吉尼亚州的一所公立军事院校。VMI通常被人们称之为南方的西点（The West Point of the South），实际上，这是林肯总统在美国南北战争时期对VMI的评价。VMI的学员有1700人左右，每年的毕业生通常不超过400人。与之相比，西点军校（USMA）成立于1802年，是联邦政府的公立学校。西点军校有4500人左右，每年的毕业生约1000余人。
图1. VMI的军营校舍（Barracks）- 可以看见军营前正在施工的机械
与世界上其他军事院校不同，美国的军事院校的教学并不是军事科学为主。VMI和西点军校基本相同，学校教授的学科专业主要是工程和人文方面的学科，军事科学课程和军事训练只是辅科。学校网站介绍VMI共开设有14个专业，专业详情见附录一。与西点军校不同的是VMI和普通的州立大学一样，学员的学习和生活费用需要自己负担。但是和州立大学不同的是VMI的每个学员必须参加为期四年的军事科学课程，即所谓预备役军官训练团（ROTC-Reserve Officer Training Corps）的课程。课程详情参见附录二。毕业后，学员可以进入现役，也可以选择进入预备役。这两种情况下，学员都可以从军队获得高达18万的ROTC奖学金。计划毕业后不服役的学员则没有ROTC奖学金。我查了一下，VMI只有30%左右的学生具有ROTC奖学金，也就是说只有30%的学员决定毕业后进入军队或国民警卫队服役。
VMI所有学员严格遵循所谓的斯巴达人(Spartans)的生活方式。学员每天必须穿制服，必须居住在军营一样的校舍（Barracks）里，一日三餐都是集体在大饭堂里用膳，列队操练和野外演习。每年新入校的新生被称之为老鼠（Rats）而高年级学生被称之为干部（Cadre）。新生与老生之间的关系和老鼠与猫的关系有几分相似。YOUTUBE上有VMI新生和高年级学员在营房天井里初次见面的场景：老鼠会见干部（VMI: Rats Meet Cadre）。182年来，所有的学员都经历过了同样的过程，新生被老生教训，辱骂，殴打，然后周而复始，新生变成老生，他们又以同样的方式对待后来的新生。
这种由高年级学员对低年级学员进行传帮带的制度，应该是盛行于世界各国的军事学院，不过VMI将这种制度演绎到了极致。这种制度的出发点应该是让新生尽快完成平民到军人的角色转换，成为服从命令，吃苦耐劳和意志坚强的军人。采用极端手法的目的是为了最大限度地锻炼新生的意志。孙立人将军留下的回忆录详细记录了当时老生对新生任意殴打和辱骂的恶劣态度和做法。不过，这种老生对新生任意欺侮的行为，特别是随意殴打人的行为现在应该已经被全面禁止。
题外话：过去日本的军事学校应该是从欧美的军事学校学习了这种老生教育管理新生的制度，并将它和东亚文化结合在一起。1968年的电影《啊，海军》，江田岛海军军官学校的新生，男主角平田一郎和老生森下的冲突，就是和孙将军描叙的VMI里老生管理新生的做法如出一辙。
图2. VMI的军营校舍的石墙杰克逊大门，过去石墙杰克逊的塑像就是耸立在石墙杰克逊大门前。其后的横梁有一句VMI的口号，见图2。
发生在1864年的联邦（Union)和邦联（Confederate）军队之间的新市场战役（Battle of New Market），是VMI历史上的一个重要事件。现在VMI的学员每年都要去新市场战役战场温习和重演在当年发生在那里的VMI学员和联邦军队的战斗。当时VMI共有257名学员参战，所有学员组成三个连队。战役中有10个学员阵亡，45人受伤，但是邦联军队以少胜多赢得了战役的胜利。
在新市场战役之后，联邦军队攻占了VMI所在城市列克星敦（Lexington）。联邦军队也占领了VMI，并且毁坏了VMI的所有建筑物。现在VMI的所有建筑物都是后来重建的。
VMI和西点军校具有同样的荣誉准则：学员不说谎，欺骗，偷窃，也不容忍那些这样做的人。（Honor Code – A Cadet will not lie, cheat, steal, nor tolerate those who do.）。VMI极其严格的生活方式，以及180年来老生管理新生的制度使它成为美国最困难和艰苦的大学，在这方面或许超过了西点军校。VMI第一年的新生退学率（Attrition Rate）高达25%，这高于任何军事院校的退学率。学校的招生广告是：你们不是寻常的学员，这不是寻常的人生。
VMI的知名校友和著名人士除了我们熟悉的马歇尔将军，巴顿将军，孙立人将军和台军过去的联勤总司令温哈熊外，应该是美国南北战争期间邦联军队最杰出的将领石墙杰克逊（Stonewall Jackson），他曾经在VMI任职和生活近10年。
著名的马歇尔将军图书馆-博物馆就是在VMI校内，它是由VMI校友在1964年捐赠完成的，现在保存和收藏马歇尔将军的所有文件档案以及若干个人物品。收藏包括美军缴获的墨索里尼的佩剑，马歇尔的诺贝尔奖牌和一台缴获的德国海军的通信编码机（Enigma Machine）。
马歇尔将军的博物馆在2021初被永久关闭，估计是因为现在对马歇尔和二战历史深度关心的人已经很少，图书馆/博物馆的经费赤字已久以致无法支撑，非常遗憾。马歇尔将军的图书馆仍然对外开放，进行各种收费服务。
经过VMI校董事会的表决，石墙杰克逊的塑像于2020年12月被从VMI的校园移出。石墙杰克逊的塑像被移除之后，VMI为了保持校园整体上的协调，重新调整主旗杆和马歇尔将军的塑像的位置。所以在我们看到的是VMI军营宿舍前的施工现场，马歇尔将军塑像已被暂时移走。
建于1845年的VMI博物馆是弗吉尼亚最老的博物馆，它一共收藏有2万多件文物和展品。其收藏在规模和展品质量和数量上自然不能和西点军校的博物馆相比，后者收藏有6万多件文物和展品。除了收藏有各个时期的轻武器外，VMI博物馆还收藏有很多杰出校友的个人物品，其中最重要的是孙立人将军，巴顿将军家庭和石墙杰克逊的若干展品。马歇尔将军的所有文件和物品都在马歇尔将军的图书馆-博物馆。现在无法看到。
图10. VMI的纪念堂和博物馆
图11. VMI的纪念堂
图12. VMI的轻武器陈列室
图13. VMI的轻武器陈列室中部分南北战争时期的武器
图14. VMI的轻武器陈列室中缴获的日军机枪
图15. VMI的轻武器陈列室中1818年发明的旋转枪管式的7管多发步枪
图16. VMI的轻武器陈列室中1818年发明的旋转枪管式的7管多发步枪
图17. VMI的轻武器陈列室中的德军训练步枪-K98步枪
几年前，VMI和台湾民间团体曾经举办了一个孙立人将军的展览，展品包括大量照片和文件及部分实物。展览结束之后，全部展品被捐献给VMI，VMI将其中部分展品在它的博物馆永久收藏和展示。
因为博物馆房屋漏水，孙将军展柜和巴顿将军家庭展柜所在楼层的部分展厅也被暂时关闭而不对外开放。幸运的是我在去VMI前曾给博物馆打过电话询问情况，博物馆的工作人员主动提出可以为我专门开放已变成临时存放各种展品储藏室的部分展厅。更幸运的是当我们去博物馆的时候，那个和我电话交谈的工作人员 - 一位和蔼可亲的退休老人，正好在场，她亲自带我们去楼下已关闭的展览厅去观看孙将军的展品。看到此场景，许多当时在场的游客也想观看，但是因为场地狭小而没有得到准许。虽然遗憾的是很多孙将军的展品，因场地限制已被收藏起来，我并没有看到，但是内心感到十分满足。非常感谢那位工作人员。
图18. VMI博物馆的孙立人将军画像
图19. VMI博物馆的孙立人将军画像及他家人捐赠的将军制服 - 从孙将军的制服尺寸来看，他的身高超过180mm，不愧是篮球高手。
孙立人于1925年6月从美国普渡大学毕业。他为了报效国家，决定转学军事。因为他是公费生，他需要向大使馆要求转学去弗吉尼亚军事学院学习。当时他已进入总部在费城的美国桥梁公司（American Bridge Company）实习。得到使馆批准后，他立即前往VMI。他后来回忆：他是在周六接到使馆来信，立即卖掉刚买的汽车，周日就赶到VMI。因为他已经有学士学位，可以直接插班进入3年级学习。不过虽然是3年级学生，但因为还是新生，所以还是老鼠（Rat），必须要由老生管教和监督。
孙将军后来在《统驭学–孙立人将军凤山练兵实录》回忆了第一年他当 “老鼠” 时的经历。印象比较深刻的有几件事情：
其一是他刚到学校时被一个中国老生破口大骂说他已经取得学位，不应该再占用资源来VMI上学。而且此人还恐吓他说VMI老生打人非常厉害，他要是不走会在这里被打死。
其二是有一个身体强壮习武的中国学生，外号黄天霸，被高年级学生打伤后退学。之后校长还和孙说：“我们这种风气对任何学生都是一样的，并不是单独对于你们中国学生有此偏见，而过去就有好几个中国学生，都开小差跑了，真替他们感到可惜。” 孙立人当时觉得自己同胞不能忍受艰苦，有始无终，给外国人看不起，很是难过。
其三是他在第一年因为吃饭不敢抬头，结果一年后才知道饭厅的天花板是什么颜色。
其四是孙有一次活动中被多名老生打伤，直到来台湾后胸口每逢阴雨天都会疼痛。
孙立人还回忆当时在VMI,美国人非常看不起中国人，甚至有时候大家在饭厅里一起吃饭，有些美国人会觉得和中国人坐在一起是耻辱而特意走开。平时老生教训和刁难新生时，中国人多半会被问到是不是开饭馆和洗衣店，以及是不是抽鸦片等侮辱性的问题。
孙立人这些经历以及他对美国人的认识，很好地解释了他为什么后来在缅甸和台湾时和美国人包括史迪威等相处时的自尊自信，不卑不亢的态度，没有当时许多国军将领对美国人的盲目崇拜。记得孙立人的部属曾在回忆录中提到在缅甸时，有一次一个美军上校进他的办公室没有敲门，被他大骂后赶了出去，然后再老老实实地敲门进入。
石墙杰克逊一生命运多舛，是个悲剧人物。他几岁时就成为孤儿，之后辗转在几个亲戚家庭中长大。因为没有受到良好教育，他进入西点军校时是最后一名。但是由于他极端刻苦，毕业时已名列前茅。杰克逊后来在美墨战争中显露他的军事才能。27岁时来到VMI成为教授，但是由于他教学死板，行为怪异，并不受学生欢迎。在此期间，他结婚两次。第一个妻子死于分娩，数年后第二次结婚后，第一个孩子出生几周后死于疾病。他的第二个妻子几年后再次怀孕分娩，让他在大战之前有幸看到刚出生的女儿。结果几天之后，杰克逊在邦联军队大获全胜的钱斯勒斯维尔战役（Battle of Chancellorsville）结束后被友军误伤后死亡，时年39岁。
杰克逊画像前的一件灰色雨衣就是他在女儿出生后的一个雨天第一次看见到他女儿时穿的，也是他几天后被友军误伤时穿在身上的。后来这件雨衣被修补后给予他的妻子，妻子后来捐赠给VMI博物馆
图24. VMI博物馆的石墙杰克逊的的坐骑小栗马（Little Sorrel）- 小栗马于1886 年去世，享年三十六岁。它的皮被保存下来制成标本后就保存在邦联军人之家，直到二战之后被送至VMI博物馆展出。据说全世界只有10余个战马和赛马制成的标本，其中美国有3个。
题外话：石墙杰克逊的绰号“石墙”是来自于邦联将军巴纳德·艾略特·比在第一马纳萨斯战役（Battle of First Manassas）中对杰克逊的评价。它有两个不同的解读，其一是说杰克逊像一座石墙一样坚守阵地，其二是说巴纳德·艾略特·比对杰克逊对其增援的速度太慢表示不满。因为巴纳德·艾略特·比将军在此战役中阵亡，所以没有人知道巴纳德·艾略特·比将军的原意是“石墙“是褒义还是贬义，但是“石墙“这个绰号成为杰克逊的名字被广泛使用，无论是他生前还是死后。
除了孙立人外，台湾过去的联勤总司令温哈熊也是VMI毕业（温哈熊的父亲温应星1904年被清廷派赴美国留学，先就读VMI，再转到西点，与著名的巴顿将军两度同学）。温哈熊官至陆军2级上将，在其服役期间，曾长年担任台军驻美采购团长。由于温将军在美国民间和军方的VMI校友有广泛联系，虽然中美建交后，台湾被迫停止了向联邦政府的陆海空军事院校输送学生，但是一直都和VMI有协议，每年都有多名台湾陆军官校的学生来VMI学习。
题外话：美国有军售配给西点军校名额的惯例，所有购买美国装备的国家，可以根据军售的额度配给免费的西点军校学员名额。台军在美国恢复对台军售之后，每年都有陆军官校学员来西点军校学习。
过去常有新闻说台湾陆军官校的学生在VMI以第一名的成绩毕业，查了一下确实有两人。其一是毕业于1985年的陈劲甫（Ching-Pu Chen），但是他应该是自费生，并不是来自台湾陆军官校。他毕业后没有在台军服役，而是去了哈佛大学，在那里取得博士学位。另一人是2015年毕业的王翎儿（Ling-Erh Wang）。王翎儿来VMI之前是陆军官校的学生，她在VMI期间，除了第一个学期之外，其他7个学期的成绩都是全A，如此优异成绩实属不易。不过王并不是2015年VMI的第一名毕业生，她可能是其所在的数学系的第一名，当年的VMI的第一名毕业生是一个名为Hendren的美国学生。
华盛顿-李大学和VMI这两个学校是连在一起的，之间没有间隔。位于华盛顿-李大学的罗伯特李将军的博物馆过去是罗伯特李将军任华盛顿大学校长时的小教堂。在他去世之后，它被建成为博物馆，这个博物馆也是李将军和他家人的安葬地。因为近来美国的社会问题，李将军的博物馆被暂时关闭，没有机会进去参观，觉得十分遗憾。
图31. 华盛顿-李大学里的罗伯特李将军的博物馆
附录一. VMI的14个专业列表
2. MS 110 - 武器专业介绍
3. MS 209 - 创新团队领导力
4. MS 210 - 陆军条令和团队发展
5. MS 309 - 适应性团队领导
6. MS 319 - MS 309 实验室
7. LS 350 - 领导力和职业发展 I
8. MS 310 - 应用团队领导
9. MS 320 - MS 310 实验室
10. LS 351 - 领导力和职业发展 II
11. MS 409 - 任务指挥和陆军专业
12. MS 419 - MS 409 的高级 MS 实验室
13. LS 450 - 领导力和职业发展 III
14. MS 410 - 任务指挥部和公司级军官
15. MS 420 - MS 410 的高级 MS 实验室
