一百年前，时任北洋政府交通总长的叶恭绰做了一件大事，他以“交通要改亟需专才”为由，将交通部所属四所学校合并成立了“交通大学”，成为构建现代大学制度的重要里程碑。叶恭绰（1881-1968），字裕甫（玉甫、玉虎、玉父），又字誉虎，号遐庵（遐翁），广东番禺人，出身书画世家。他18岁应童子试时以《铁路赋》获第一名，早年就读京师大学堂仕学馆，后留学日本，加入孙中山领导的同盟会。从清末民初至北洋政府时期，叶恭绰长期位居交通要津，是北洋政坛的重要派别“交通系”大员之一，对中国近现代交通、邮电、金融、教育事业多有贡献。
叶恭绰是一位实业救国论者，著有《交通救国论》一书，曾赴欧美、日本考察实业和教育。1920年8月，叶恭绰被北洋政府任命为交通总长，他上任后决心对交通部下辖四所专门学校：创办于1896年的上海工业专门学校和唐山工业专门学校，以及创办于1909年的北京铁路管理学校和邮电学校进行根本整顿和革新。叶恭绰提出按欧美教育制度办学，合并四校成为“交通大学”，并成立董事会。为了统一学科，更好地利用教学资源，董事会决定各校相同专业调至一校，并提升到本科程度。笔者以《南洋公学年谱》为主线，参考交大各校的校史资料，将合校定名过程中的诸多细节汇总于此。
1920年庚申年（民国九年）
12月4日，交通总长叶恭绰为改组交通部部属学校，派周贻春、孙鸿哲前往沪校调查。12月14日，交通部叶恭绰总长为改组交通教育呈文大总统：“窃惟国家实力之展拓，以交通之发达为始基，而一切事业之设施，尤以人才之适用为先着，是交通与教育二者，倚伏相同，关系至密。”“兹为统一学制起见，拟将该四校校制课程，悉心厘定，分别改良，列为大学分科，而以大学总其成，名曰：交通大学。上海、北京、唐山四校悉纳入焉。拟此办法，可望有明晰之组织，有一贯之方针，一面补前此之弊偏，一面图将来之发展。” 12月15日，国务会议通过提案。
12月20日，叶恭绰签署“交通部令（第650号）”，派交通部次长徐世章负责筹办交通大学事宜；签署“交通部令（第651号）”，派沈琪、陆梦熊、关赓麟、郑洪年、蒋尊袆、胡礽泰、张缉光、卢毅、徐洪、何瑞章、刘景山、刘式训、刘成志、凌鸿勋等组成交通大学筹备处，“帮同筹办交通大学事宜”。叶恭绰向北洋政府国务会议提交《阁议创办交通大学提案》，大总统徐世昌当月批复：“准如所拟办理。”
1921辛酉年（民国十年）
1月着手草拟《交通大学组织大纲》，2月政府批准。《大纲》共有14章38节，对校名、校址、经费、学制、学程、董事会、校长主任及教职员之任用、校长及主任之权责、评议会、行政会议、教务会议、教务处、事务处等分章作了规定。大学经济部（下设交通科、商科），理工部（下设土木工科、电汽科、机械科、造船科），四年毕业；专门部（下设铁路管理科、土木工科、邮电科、电汽科、商船科、机械科、商业科），三年毕业；附属中学（为大学各部预科，分为文实两科），四年毕业；特班，各依学科与需要临时定之。第一章第一节规定：“本大学定名为交通大学”。
2月20日，交大总办事处向三校发出公函（由叶恭绰校长签发），“本大学礼服、制服两项，前经校务会议议决：礼服三校一律，各部以帽缨之颜色区别之，经济部用橙黄色Orange；理工部用蓝色Blue。制服冬用黑色，夏用黄色。本科用方帽，中学及预科用圆帽……。”
3月交通大学设董事会，校长驻京办事，北京、唐山、上海各校均设正副主任。3月8日，据《交通大学董事会记要》，事先推定的第一届董事为：严修、唐文治、张謇、梁士诒、叶恭绰、徐世章、陆梦熊、沈琪、刘成志、邝孙谋、关赓麟、郑洪年、凌鸿勋、孙鸿哲、刘景山、黄霭如、钟锷17人。（八月增补荣宗锦、简照南2人。）为保留沪校土木科，南洋公学同学会致函交通大学董事会。建议不宜将唐山与本校的土木科合并办理，而是“正宜开拓，使两处各仍其旧，以利沟通南北之邮”。
3月9日，在北京举行第一次董事会议，通过《交通大学董事会章程》共九条，票举交通总长叶恭绰为校长。3月中下旬，交通大学董事会在北京举行第二次、第三次会议，其中关于沪校之决议是：“沪校专办大学理工科之电气、机械及造船三科，暨专门部之电气、机械、行船三科，原有之附属中学及小学仍继办理。”推举徐世章任董事长，郑洪年、钟锷、孙鸿哲任常务董事。
4月7日，交大总校设总办事处于北京，总理京、唐、沪学校的事务，校长驻京办公，派陈天骥（土木工程师）、关汉先（机械工程师）为秘书，郝作昌（经济科硕士）为会计。4月16日，交通大学董事会在北京举行第四次会议，议决交通大学总预算全年暂定为583468元，其中沪校为226000元。会议选定张铸、淩鸿勋为沪校正、副主任；胡鸿猷、钟锷为京校正、副主任；罗忠忱、茅以升为唐校正、副主任。
4月28日，为整齐划一学科起见，沪校铁路管理科奉命移并于北京学校（为该校之大学部，将原有管理科改为专门部。当时中学报名入铁路管理科者，因路途遥远，仍留沪校），北京之邮电班移并沪校。
5月1日，叶恭绰校长和各校主任在北京举行就职仪式，随即分别赴任。6月21日，交大总办事处向三校发出公函（由叶恭绰校长签发），“所有校旗、校歌、校声、校徽、校训及制服等项”，拟请“教职员及学生共同研究，发表意见”。
7月1日，交通大学完成改组工作，分为北京、上海、唐山三校，沪校设立电机、机械二科，唐校设立土木工程本科，统称“理工部”；京校设立“经济部及专门部”，前者本科、后者专科，称为“系科调正”。理工部四年级专业设置为：
（1）沪校电机科：电力工程门，有线电报电话门；无线电报电话门。
（2）沪校机械科：机厂公务门，铁路机械门，工业机械门。
（3）唐校土木工程科：铁路工程门，桥梁及构造工程门，市政工程门，水利工程门，卫生工程门。
8月1日起，三校对外统称“交通大学”，英文为“Chiao Tung University”。上海工业专门学校改称“交通大学上海学校” （交大沪校），唐山工业专门学校改称“交通大学唐山学校”（交大唐校），北京铁路管理学校与北京邮电学校合并，称为“交通大学北京学校”（交大京校），“交通大学”校名由此启用。9月10日，改组合校后的交通大学正式开学，沪、唐、京三地同时举行开学典礼，宣告交通大学成立。大总统徐世昌赠送题字“万汇棣通”匾额（上图）以示祝贺，叶恭绰莅临位于府右街的京校参加开学典礼并发表演说，并派郎国桢为代表到沪校宣读叶恭绰的开学致词。下图分为1921年交通大学沪校、唐校、京校的大门，“交通大学”的名字第一次公诸于世。
叶恭绰校长在开学致词中系统阐述了自己的办学理念：“尝以为诸君修学，当以三事为准衡：第一，研求学术，当以学术本身为前提，不受外力支配，以达独立境界；第二，人类生存世界，贵有贡献，必能尽力致用，方不负一生岁月；第三，学术独立，斯不难应用，学术愈精，应用愈广。” 他主张新型大学要将利禄与学术分开，认为“方今科学昌明，无处不有学问，小如砌墙运铁，大如行车造路，莫不含有至理，蓄有精义。非如往者，但计成功不拘效率者。此所以研求学术，在人类之虚欲言之，当独立；而在人类之幸福言之，贵致用也。”
叶恭绰还寄托了他对交大前景的期望：“试以交通大学言之，其创学宗旨为培植技术人才；其已办科目为工程及管理；其教员为宏儒硕彦；其学生为俊髦优秀；其管理师法欧美；其设备酌合中西；其地点为分散；其精神为团结；益以往昔之名誉，将来之希望，以视适当学府，相差微矣。” “我交通大学自成立以来，积极改良，已为有目共见。虽因出世甚晚，较之欧美先进，相形见绌。然退而言之，彼之秘密我得窥见，彼之失败我未身尝，倘以最新最后之方法，猛晋追求，未必无同趋一轨之日，是在我大学同人之努力矣。”
1922壬戌年（民国十一年）
1月北京总办事处召开校务会议，规定学士礼服、礼帽。交通大学总办事处编辑的《交通大学月刊》第一期正式出版发行，封面刊名由叶恭绰校长题签。其中刊登了叶恭绰的“本大学开幕致词”，以及唐校副主任茅以升的论文A new method on the analysis of a continuous Ribbed arch。2-3月，交通大学总办事处编辑的《交通大学月刊》第二期出版发行。4月，《交通大学学科一览》及《交通大学规章》（修正本）出版发行。4月8日，叶恭绰校长电示沪校：“今日为交通大学成立纪念日，放假一天。”上午全校师生举行校庆典礼。左图为叶恭绰参加交通大学开学典礼的京校旧址，即原 “铁路管理传习所”，右图为《交通大学月刊》第一期封面。
4月爆发第一次直奉战争，在北洋政府的派系斗争中，交通系内阁垮台，叶恭绰被迫离职，流亡日本。5月订定《修正交通大学大纲》，共13章33节。5月6日，北洋政府任命内务总长高凌霄代交通总长，24日任派高恩洪为交通总长。5月14日，交通部任命陆梦熊兼任交通大学校长。5月 19日政府批准取消董事会，从而彻底清洗了交大第一届董事会中亲交通系的要员。南洋公学同学会黄炎培、穆湘瑶、胡敦复致电交通总长高恩洪，希望“从速恢复董事会，即日召集改选缺席董事，则一切纠纷易于解决”。
6月，因陆梦熊发表亲日言论，交大师生发起“驱陆运动”，陆梦熊被迫辞职。沪校学生会通电声明：“在董事会没有重组以前，无论何人为校长，概不承认。” 6月5日，沪校全体学生罢课，派代表杨立惠等8人为“驱陆”事赴京请愿。6月12日，部派关赓麟接任交大校长。后因“驱陆学潮”大学改组，关赓麟于7月底结束任职。图片分别为1922届交大唐校土木工程科赵祖康（上）和交大沪校电机工程科汤天栋（下）的毕业文凭，这也是交通大学定名成立后颁发的唯一一批文凭， 6月30日由新任交通大学校长关赓麟、唐沪二校正副主任及总教授签发，赵祖康是沪校入学、唐校毕业的19人之一（其中两位1923年毕业）。
6月22日，北洋政府国务会议通过交通部议案。 7月6日，交通部训令“将交通大学改设两校”。7月21日，交通大学正式分为两校，沪校改名为交通部南洋大学；唐校改名为交通部唐山大学，各设校长。北京学校改称唐山大学分校（一年后又独立为北京交通大学）。7月订定《交通部直辖大学通则》，共9章29条，呈时任大总统黎元洪批准实施，并咨教育部备案。第一章“宗旨”云：“交通部为造就交通专门人才，扶助高深学术之发展，特设大学。”铁路管理科以京校设备简陋，又非工商实业交通枢纽，呈部核准迁回上海。至此，叶恭绰苦心经营的交通大学仅存一年即告解体。
之前的《交通大学规章·通则》第七章“毕业及修业凭证”中规定：“大学部各科学生修业期滿试验（考试）及格给予毕业文凭，得称各该科学士，专门部各科学生修业期滿试验及格给予毕业证业，得称各科业士。”值得指出的是，早在1919年交通大学定名之前，唐校就授予14名毕业生学士学位，而京沪两校根据《交通大学通则》，分别于1923和1925年第一次颁发学士学位，那时已改名为北京交通大学和交通部南洋大学了。
虽然叶恭绰关于构建现代大学的蓝图未能实施，但“交通大学”这一校名，却历经风雨，传承不辍。在百年历程中，交大三校分分合合，开枝散叶。1928年，国民政府交通部长王伯群按照叶恭绰当年做法，将南洋大学、唐山大学、北京交大三校合并，以上海为校本部（感觉总是离首都近），重新组成交通大学，一校三地的体制一直延续到抗战胜利之后。1946年交大又分为三校，现已发展成上海、西安、西南、北京、阳明五所交通大学。五校同源，天下一家，叶恭绰居功甚伟。图为叶恭绰题写的1936年《交通大学校友录》封面（笔者摄）和1937年《交大校友》通讯创刊号封面。
由于交通救国的理想，叶恭绰与比他年长15岁的孙中山相识相知。1923年，他应孙中山之招，从日本回国，先后出任广州政府财政部长、南京政府铁道部长。叶恭绰是著名书法家、收藏家，工书法、善诗画，尤精词学，著述甚丰。1930年代，他渐渐淡出官场，回归书画世界，先后创立北京大学国学研究馆、上海博物馆，发起中国建筑展览会，主办广东文物展览会。叶恭绰花了大量精力财力，收集传世珍宝并捐给国家，如现藏台北故宫博物院的西周毛公鼎、辽宁博物馆的晋王羲之《曹娥碑》、上海博物馆的晋王献之《鸭头丸帖》等不计其数，为传统文化的守护作出了不可磨灭的贡献。
叶恭绰出生于光绪七年十月初三，即公历1881年11月24日，今年是他诞生140周年。叶恭绰15岁时，曾作《咏蚕》诗曰：“衣被满天下，谁能识其恩？一朝功成去，飘然遗蜕存。作茧忘躯命，辛劳冀少功，丝丝虽自缚，未是可怜虫。” 济世之志与出世之心浑然一体，也是叶恭绰传奇一生的如实写照。看到一篇文章如下评价，深以为然，特录于此：“叶公少年得志而不骄，名重中外而不傲，游乱世而不辱，陷险境而不屈，掌财政而不贪墨，失权势而不颓废，熟旧学而不保守，办洋务而不西化，玩文物而不丧志，立浊世而不同流，呜呼盛矣！”
1932年叶恭绰捐资5000元，在中山陵东侧的二道梅岭修建“仰止亭”并题写额枋，以示对孙中山的高山仰止之情。仰止亭是陵园中唯一由个人捐建的纪念建筑，当年梅岭上的梅树亦为叶恭绰亲手所栽。在风雨飘摇的1968年，叶恭绰以87岁高龄与世长辞。他生前曾写信给宋庆龄，希望落葬仰止亭畔。在其交大门人茅以升的操办下，终使遗愿达成。上图为1912年9月7日孙中山（前排右六）视察京张铁路时与众人合影，前排右三是叶恭绰，当月24日孙中山来到唐山工业专门学校发表演说。下图为中山陵仰止亭，右前方是叶恭绰的墓碑。本文图片除特别说明外，均来自网络。
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