那晚到了七八点钟，母亲才回来，后面跟着竹舅婆，她俩已经把父亲埋葬了。母亲像一位刚下手术台的外科大夫，疲惫而平静。她打来一盆水，让竹舅婆洗手。竹舅婆说：“不用了，我回去洗。二少娘你要想开些。”说完就离开了。竹舅婆一走，母亲便坐在床上哭起来，但不敢出大声，只是剧烈地抽噎，好像要把五脏六腑都抽出来。文燕爬到床上，搂住母亲，悄声说：“妈妈不要哭了，妈妈不要难过。我已经大了，会照顾自己，将来也会照顾你。”母亲却哭得更加厉害。
父亲枪毙以后，文家大院很快被没收，里面的居民统统扫地出门，搬到西边山上的杨家嘴去住。那儿有一座破旧的院子，也能大致看出上房和厢房，却不是一家修的，而是聚族而居，各盖各的，最后形成一座大杂院。房子质量当初就不怎么样，现在就更甭提了。原主人都是贫下中农，已经喜迁新居，现在搬进去的十来户均为被打倒的地主。革命效果是立竿见影的，唯有立竿见影，才能保住革命的果实。
不过也有觉悟不高的农民，分得了地主的东西，却像是取了不义之财。一个曾经受过母亲恩惠的佃户，拿到了她的金丝楠木婚床，心中不安，特来找她，说那床实在太大了，要进他家就得把门拆掉，还是还给“二少娘”吧，他们祖上没积这么大德，无福消受。母亲连说不要，让他把婚床上半截的雕花架子果断锯掉，这样就可以侧过来搬进去了。
文燕和母亲净身出户，来到“杨家大院”，住进东厢房靠南的一间小屋，里面只有一张破桌子、一只破柜子和一张破床。北边是厨房兼饭厅，与邻居家合用。母亲在山坡下面分得了两块碎地，一块是旱田，一块是水田，但这个时候已经种不了什么，只能向原来的佃户求告，借点粮食熬到来年。这些佃户大都对她挺友善，虽然自家日子也过得紧紧巴巴，还是尽力周济给她一点余粮。
挨饿是文燕那时的生存常态，早上一睁眼，就开始琢磨吃什么。院里十几个小孩子，全都破衣拉裳，面有菜色，属于新生的无产阶级，因此有共同需要。文燕在里边算大的，这方面主意也多，所以每每率队出游觅食。大院坐落在坡顶，往南便是一个石坝，上面有一株巨大的黄果树。石坝可以晾晒谷物，黄果树可供乘凉，都是上天恩赐给这些破落户的。大人们大都四体不勤惯了，除了不得不下地劳动外，户外活动范围也就到此为止。饿了只能晒太阳，好像他们有光合作用的本事。
孩子们却还保存着找食的天性。过了石坝，一条小河蜿蜒而下，水中有很多石块，搬开来便可找到螃蟹。运气好能抓着巴掌大的，运气不好只能抓着拇指盖大的，都装到随身带的篓子里。回家后扔到炉膛的柴草中，不一会儿就变红了，掏出来“咯吱咯吱”连壳带肉吃掉，比嗑瓜子香多了。要是饿了等不及回家，就把螃蟹盖揭开，洗掉内脏吃生的。
有时河底的淤泥里还能挖出黄鳝来，则属于上上吉，可遇不可求。螺丝经常见着，但大人不让吃，说螺肉性寒，小孩吃了会闹肚子。但文燕不觉得什么肉不能吃，性寒就把螺丝放到柴草里烤透，掏出肉来，去掉下面的脏东西，味道并不坏。其他如草丛里的蚂蚱、树底下的知了猴，都是好吃的东西，只是天一冷就不见了。
这条小河是附近农田灌溉的主要水源，一侧修着两个连在一起的水塘，装有闸门，旱季就打开来放水。小河上还有一座窄窄的堰桥，当间是水槽，把高处的水引向对面的地里。农民经常挑着担子从堰桥上通行，省得绕远。文燕也学着走，刚开始有些害怕，只能在水槽没水的时候爬过去，后来就敢踩着槽沿走，虽然胆战心惊，但还是觉得好玩。堰桥有两米多高，河底都是尖石块，掉下去非摔坏不可。文燕来到杨家嘴以后，迅速变成一个野孩子，不像在文家大院那样胆小如鼠了。
小河再往下就分了岔，一股往西去，注入一个小湖。小湖对岸是一处断崖，水从那里泻出，形成一道瀑布。走到瀑布近前，可以看到后面有一个石洞，名叫“方家洞”。洞很大，里边盖了一座房子，住着一户人家。洞内并有古老的石桌、石凳，让文燕觉得这里是孙悟空呆过的地方。
方家洞旁边，矗立着一块小山一样的巨石，边角俱无，光溜溜地难以攀爬，可里面居然也是空的，并且像个葫芦似地分为上下两个洞。两洞连接处非常狭窄，只容一人通过。上面那个洞以前有软梯垂下，一遇到土匪或抓壮丁，底下的人就可以爬上去，再把梯子收走，安全得真像是呆在宝葫芦里。上洞还开了一个小窗户，感觉是可以长期居住的。现在这里已经废弃，缺了软梯，谁也没有办法再爬上去。
小河的另一股接着往南去，到了山下，与H镇流过来的一条小河汇合。那条河的对岸有独门独户一家人，却是原来在文家大院时的邻居，文燕吃过他家树杈上伸过来的橘子。男主人曾在镇上开了个挂面厂，此时已经逃往香港，留下老小搬回来住。这儿的房子偏僻破旧，土改工作队不再打主意，允许他们作为栖身之所。家里的两个孩子文燕都熟识，所以每次率队访问，都受到热烈欢迎。屋内一贫如洗，没什么可以待客，唯有缸里的水却极清洌，非常好喝。这水是山上的，那儿有一眼泉水，通过竹槽一节一节引下来。孩子们跑到这里已经口干舌燥，一通牛饮之后，顿觉神清气爽。
到这家去的路上，要经过一块岩壁，上下分出两条道来。有次文燕从下边走，岩壁上边的孩子拎着一只锄头，不小心脱手，锄尖正好砸在她的前额上。她当时都蒙了，觉不出痛来，用手一抹，全是血，这才吓坏了。恰好母亲在对面的地里干活，她就哭着跑过去。母亲也没工夫管她，让她赶紧回去，求邻居帮助止血。
她一路跑进院里，已经满脸是血。大人们赶紧找纸，想用烧完的灰止血，可就是找不到一片纸。那会儿穷极了，家家户户难得有纸，擦屁股都是捡根小棍刮刮了事。只有上学的孩子有纸，可那不是课本就是作业，也不能拿来烧。最后一个老太太想出了主意，搭梯子把糊顶棚的旧报纸撕下来，还是民国时代的，烧了一碟子灰给她捂在脑门上。
第二天上学去，老师见着她满头满脸又是灰又是血痂，吓了一跳。她那时发育不良，身材矮小、头发枯黄稀少，本来就挺寒碜，这会儿就更没法看了。不过老师知道她是谁家的孩子，也没多问，直接把她带到医务室清理伤口，再用绷带缠上。她放学回家，反倒把院里的人吓了一跳：怎么一天下来，脑袋搞得跟爆米花一样？
文燕具有低等动物的强大再生能力。伤口很快就愈合了，但下面的骨头鼓起一个小包来，成年以后都在。所幸有刘海挡住，一般人注意不到。间或也会发痒，让她忆起童年时曾经挨过的那一锄头。
2021-1-2
