一天，他遇到一个老道士，说他有仙根，收为弟子，上山修道。这老道士是太平道张鲁、张角等传下来的第九代教祖，在‘羽化’前，令他改名张昌字天然，立为第十代教祖。他改太平道为天师道，以鲜卑族为主，并收其他胡人和汉人，在宗教掩盖下，民族特征不明显。并融合民间巫教杂教迷信，逐渐发扬光大，得到迅速传播。现在教旨是：应天顺人，教友皆兄弟姐妹，团结扶持、助危济困、互相帮助。但教民常与官府摩擦，故调解纠纷，约制教友，也是天师、巫娘成天忙碌的事。
王篪这算对天师道有了一 点正式的了解，也对张昌个人有了一点了解。 张昌几乎天天来拜访，有时大巫娘陪着，有时带着慕容千锤。王篪很喜爱天真的千锤，与这孩子成为好 友。千锤说，他家在极北山区的鲜卑部落，那里很落后，生活极苦，靠狩猎为生。他是酋长幼子，一天被父责打后逃出，慕中原文化，向南流浪，吃尽辛苦，有时帮人干点活，有时乞讨，有时小偷小摸，居然流浪到江南，而且学会汉话。他很想读书，多次在私塾偷听老师讲课，羡慕得了不得。一次摸人一个饼子，被捉住挨打，倔强不讨饶也不哭。张昌将他救下，见他聪明、大胆、好强，且属鲜卑族，要收为小徒弟。他却提出：一要有书读，二要有饭吃，三要学武功，四不当道士。张昌笑着一一答应，发现他天资极高，膂力极强，又下苦功，十分喜爱。现在已粗通汉书，身体也长得结实，天生神力，步下瓜皮锤，马上金雀斧，都有了基础。张昌说天师道有一套内外武功秘笈，代代加工，已愈三百年，愿与王篪探讨，实为传授。他带云娘和千锤，同王篪一起到后花园。
