（一）
我小时候，四五岁就显出了艺术天赋，我拿胶泥捏得泥人泥马时常得到大人的夸奖。可是，这份艺术天赋没能随着年龄的增长而发扬光大，那么我也就没能成了泥塑家，说来这真是让英雄气短的事，顶好就甭提他了。记得那会儿我常在街门外的大虎皮石上捏玩意。这块大石头听祖母说是我太老祖的上驴石，这可是有价值的历史信息，原来我们家还曾经是“有驴阶级”呢。
记得那是我四岁那年夏天的事了。这天我又在街门外大石头上捏玩意，可是不知怎么，一匹泥马鼓捣了半天还是站不稳，急得我起火冒油的真想摔了这不是玩意的玩意。我正这儿着急呢，就听身后有人说：“ 你换个法儿试试，越急越捏不好。”我心说：站着说话不腰疼。我没吱声，接茬跟这倒霉马较劲。“我帮你好吗？” 那人说。我想：反正是没辙了，你有法子你来，我也倒瞧瞧你有什么好法子，我赌气把泥马一墩，说：“你捏吧！我瞧着。”还别说，这人的手真是巧，三两下就把马腿弄好了，瘸马四平八稳站正了。我真是服了这人那双巧手了。可是当我不看马去看人时，吓了我一大跳，原来人家是个大姑娘！我干吗怕姑娘呢？这可得说是祖母的教育问题了。老太太常跟我说：“见着梳辫子的大姑娘离远点儿，别没皮没脸的往人家姑娘跟前欺乎，怪讨厌的，记住！”这么着，日子长了我见着梳辫子的姑娘就犯怵。可这回我可是偷眼瞧了人家，这姑娘的辫子那是真长，两条垂在胸前的大辫子，辫梢儿快挨着地了。她长得也好看，长圆脸儿，大眼睛，皮肤虽说没有北院大表姐白净，可脸红仆仆的比大表姐显得俊，就是她那身不兰不灰又大的工作服瞧着不大顺眼。“你干吗这么盯着我瞧？我帮你修好了马腿，你可还没谢我呢？”她笑着说，露出一口齐齐的白牙。我想：坏啦，我那模样准是怪傻的！所幸是还没敢往前伸腿，不然，可就真犯了祖母的天条，欺乎人家大姑娘，多难听的罪名！“谢谢你 。”我小声说。“你叫小宝吧？”“你怎麽知道我叫小宝呢？”“我见天从街上过,早就认得你了。”“真的？那明儿你还来看我捏玩意吗？”“有功夫准看你捏！呦，我得走了,咱明儿见吧小宝！”说完她往北走了，我可是真盼她明天还能来。
这可是我头一回跟不认识的姑娘说话，她真挺好的，两条大辫子黑亮黑亮的，说话是笑着说，不像北院大表姐人长得不错，张嘴就喊：“小宝！把鞋趿拉递给我！”“小宝你又玩泥！瞧那两只手赶上掏沟的啦！”我简直没听她和颜悦色的说过话，瞧瞧人家说话多和气好听。那姑娘的两条大辫子老在我眼前晃，祖母诊断我是受了暑，“怎么俩眼发直呢？准是热著了，晚饭别吃啦，小宝妈，瞧万应锭有没有？给他灌一粒儿，凉水灌，别捏鼻子，拿勺压着舌头就行。”妈妈谨遵祖母的医嘱，给我又灌万应锭又灌绿豆汤，可到了还是背我去了医院，后半夜我发起烧来，妈妈说浑身烫得跟红煤似的差点就抽疯。
我这场病闹了有十天，病刚好我就溜出了街门，妈妈追出来让我回去，我说就看一会儿马车绝不远走，祖母也给说情，她这才准我在门外石头上坐会儿。坐在那儿，我可没留心马车，只把俩眼盯着南边，是的，我记得清清楚楚她是由南边来的。等了会子，可不是吗，她真的又从南边来了，身上穿得还是那身不招人待见的工作服，只是两条大辫子让一顶兰帽子给罩住了。妈妈由门里探头看了看，见我没挪地方就回去忙晚饭了。
“小宝，这些天怎没见你呀？住姥姥家去啦？”大辫姑娘问我。“我得病啦！”我把得病说得比得勋章还光荣。“什么病呢？好了吗？” “奶奶说是停食着凉，发烧！打针才好的。”她挨着我坐下摸摸我脑门说：“还有汗呢，没全好利落千万别再着凉，坐会儿就家去吧。” “你也会看病？”我问她。她抿嘴笑笑：“我不会看病，知道点小病也是听老人说的。”她坐得离我真够近的，我闻到她身上有股香味，这香，跟祖母花池子里的茉莉、月季的香味不一样，清香清香的像又不像，对，有点像姨姥姥家那盆桂花的香味，可是也不全像，反正是挺好闻的。“你擦香粉吗？”我琢磨她准是擦了粉。大表姐就见天擦粉，香得让人闻着直打嚏喷。“我可不擦粉，你秃小子也懂擦粉，往哪擦？脑袋上？”她笑起来，我又看见了她齐齐的白牙。“是闻着你身上有香味才问的。”我说。“香味儿？我不擦粉不戴花哪来的香味呢？你这鼻子准是有毛病？”说着，她拿手刮了我鼻子一下，好家伙，她手怎么像小锉儿！我赶紧捂住鼻子生怕她再来。“怎么，我手重了？疼吗？”她问我。“没事，是鼻子痒痒。”我撒谎放下手冲她一笑。“你真懂事，小宝，你有姐姐吗？”她忽然这么问。“我没姐姐，北院大表姐不是我亲姐姐。”我坦白告诉她。“那哥哥呢？” “也没哥哥，只有个弟弟刚会爬。” “那你愿意认我当姐姐吗？”她俩眼直盯着我说。“不知道，我得回家问我妈去。”“这是咱俩的事甭问妈妈，你自个愿不愿意呢？” “怎么认你当姐姐呢？”我想起了大表姐认干妈的事，她给人家老太太磕头可让我瞧见过。“我叫你一声弟弟，你叫我一声姐姐，往后你就是我的小弟弟，我就是你的大姐姐，就这么样认！”这主意不赖，甭磕头，我也真想有她这么个大姐姐陪我玩，不过，还是得问清楚了：“我这会儿就认你当姐姐吗？”“就这会儿，我先叫你弟－弟！”“那我也叫你姐－姐！”我俩都笑起来。她搂着我笑，笑着笑着她哭了，怎么回事呢？过了会儿她抹净泪说：“小宝，姐姐原先有个像你一样的弟弟，哎，不说了。告诉姐姐你几岁了啦？”“四岁，四岁过俩月！”这可是祖母说的，老太太把全家人的生日记得甭提多清楚了。“姐姐该送你件礼物。”说着，她解开工作服扣子，由脖子上摘下个带红绸带的小铜铃铛儿。“来，姐姐给你带上。”“我不要！妈妈说不准要人家的东西。”“这是姐姐给你的，妈妈要问就实话告诉她，她准不会生气的。”到底她把小铃铛儿带在了我脖子上。“姐姐你在哪儿住？”我问她。“就在北边不远儿，我天天打这条街上过，要不怎会认得你了呢。”
从这以后，每天到差不多的钟点儿，我就在街门外等姐姐。她也准会由家门过，这么着她差不离每天跟我一块玩泥，我们捏泥人、泥马、搕泥餑餑、扣盆儿，有时溅得满脸全是泥，我俩对看着大笑。有一天我问她：“让我摸摸你的辫子行吗？”“行，你也喜欢姐姐的辩子？那你提提它看你有多大劲儿。＂姐姐坐在石头上，我站在她身后像拔井绳似的俩手往上提她的两条大辫子，真沉！姐姐笑我没劲儿，我怨她辫子忒沉，我俩笑倒了一块儿。
姐姐就在我家南边的印刷厂上班，她爱自个来去，不像厂里别的工友老是三五成群一块走。说来挺怪的，姐姐有时挺高兴见着我有说有笑的。可有时呢，她一点笑模样全没有，逢这种时候我知道她准呆不住，准会说：“姐姐今儿有事，等明儿有工夫再陪你玩，小宝懂事。”可我懂什么呢？她让我纳闷倒是真的。 妈妈跟祖母知道我认了个姐姐，这是我告诉她们的。我可没敢告诉大表姐，她太爱嚷嚷了，不信她要是知道了，整条街的人全得知道，我可不想那么办。妈妈笑我满大街认姐姐，倒是祖母挺上心，除嘱咐我不许再要人家的东西，老太太想见见姐姐：“赶明儿留她来家坐会儿。”我把祖母的盛情跟姐姐说了，她说见天有事，又不会陪老太太说话儿，不想到家去。姐姐下班跟我玩多数是没别人的时候，她好像除了我不愿跟旁人近乎，这一来，祖母到底还是没见着过姐姐呢。
（二）
八月入了伏，这天是说辨就变。这天，从早晨就热，赶过了晌午，毒太阳就像火球烤得树叶全蔫了。一丁点风儿全没有，马路空落落没车也没走道的人。弟弟起了痱子不停的哭闹，我在祖母屋里睡晌觉，刚躺下就出了浑身的汗，祖母给我搧着扇子说：“也不知这 管风的神仙全上哪逛去啦！一絲儿风全不给，睡不着就起来吧，咱们去门道呆会儿，那许还有点儿风。” 我一听，一骨碌爬起来跳下炕就往外跑，祖母在身后吩咐说：“ 搬上小板凳，拿件长袖衣裳，门道里穿堂风，着凉又得发烧！” “没风，不用拿衣裳！”我喊着跑出了二门，祖母赶着也到了门道。我扔下小板凳要迈大门槛出街门，祖母一声断喝：“ 回来！不许出去！”我骑在门槛上跟老太太磨烦：“ 我见天在门外玩，干吗今儿不许出门？” “今儿太阳忒毒，出去就得把你烤糊喽。＂ “我不怕！”“不怕也不准出去！” “我就出去。” “敢！反了你啦！把脚给我缩回来！” 我这儿正跟祖母戗戗呢，大臭的奶奶挟着马扎到了。她人才到门口儿，话可早说了有两车啦：“ 您瞧瞧这天！不刮风不下雨满地播火，坐着吧犯困，躺下呢？脑袋刚挨枕头，这汗就像小唧筒似的顺着脖子流开了！搧扇子不光没风呀，手搧酸了反倒越搧越热！真是的，连苍蝇全热晕了不会飞啦！您说，可怎么好。小宝干嘛呢？又犯矫情呢？瞧这嘴撅得能拴驴啦。” “这儿正跟我较劲呢，地晒得热铮似的他非要出去野跑去，我没让他去，倒仿佛拔了他的鳞，瞧这份难受的！大臭呢？在家睡觉呢？” “他能睡觉？那真是天下太平了，粘季鸟儿去啦！他爷爷就是生惯着他，由性放他出去野跑去，起了这一身的痱子，谁说也不听！要不是他爷爷这老东西挡在前头，依着他妈，早揍小子个五雷轰顶啦！” “臭奶奶，大臭上哪儿粘季鸟儿去啦？” 我插空赶紧问。“北边小树林儿，还有生子、柱子，一群。”
臭奶奶坐稳当了，点上一锅子旱烟，祖母摇着扇子，俩老太太又扯开了她们那永远说不完的老妈妈论儿。我知道她们这一聊其码得两钟头，要不趁这机会溜之乎也，那可就 错失良机了。我竖耳朵扫听着，脚下轻轻迈门槛，下台阶，往北挪了几步，没动静！一提气，我撒腿直奔北边小树林儿！快到小树林儿了，迎头一股子热风扑面刮了来，这风真邪乎，差点儿没噎我个跟头！大风把地上的黑土全卷上了天，沙子打得脸生疼，我不顾这些接茬往前奔。又一阵风刮了来，这阵比头一阵还大，地上的树叶子、马粪、小树枝儿全飞腾起来！我让风裹着原地转了俩圈儿，气喘不上来眼也睁不开了，脚下像踩上滑车子，忽忽悠悠一阵发晕我就被大风刮回了家门。 进街门我一瞧，臭奶奶八成也让大风给卷了走了。祖母正着急呢，见我回来，二话没说，啪！赏了我屁股一巴掌。我顾不得屁股疼赶紧报告天气：“了不得啦！刮大风啦！” “不刮风你能回来？雨这就到，快帮我拿东西回去！”
正当我跟祖母忙着收马扎，拿小板凳，找扇子，可了不得，猛然由天上仿佛扣下一口大锅来，门道里一时全黑！我一急，把满兜子小石头全撒在了地上，这可是我的收藏哪能不顾呢，我东一头西一头满地寻宝，祖母拉我也不走。正乱着，眼前一亮，喀嚓嚓！大劈雷正在房顶爆开了，震得山墙颤抖，椽檐儿刷刷掉土。我刚要捂耳朵，眼前一黑又一亮 ，喀嚓嚓！哗哗！大雨拍子随着劈雷铺天盖地浇了下来。祖母把我揽在怀里，就听轰隆隆隆，天地打镲，四周全响，全动，全乱！门道房檐垂下了厚厚的水帘子，院子里发了河，大水把沟眼堵住了，满院积水横流。这场说来就来凭空而降的大暴雨，把我跟祖母截在了门道里。
也不知过去了多大功夫，耳朵里轰轰声小了，我由祖母怀里钻出脑袋一瞧，街门让老太太关上了，门道房檐的水也分出了缕儿，雨势渐小。我跑过去拉开半扇街门，哇！好大的水呀！马路全成了大河，奔流的水顶着一层白泡儿沿著街顺流而下，树枝子 、树叶子漂在水面上打着旋儿的跑！黑云还在天上翻腾，闪电小金蛇似的在云逢儿里乱钻，雨还在下，凉风裹着雨星儿刮过来让我汗毛直竖。我站在门槛上往南看，忽然，影影绰绰看见一个人撑件衣裳遮着头，裤腿卷起老高露着白脚丫，趟着雨水往这边走来。咦，这身影怎这么眼熟呢？啊，是姐姐！“姐姐！“我蹦下门槛冲进雨地朝她奔去。“你哪去？回来！”祖母在门里喊。我可不管了，淌着水蹦着跑，好玩！踢一腿试试，嘩，水溅起挺高，刷刷刷，风吹落树上的雨水打在身上瘆凉。“小宝！你怎么跑出来啦？快家去！雨激着会得病的！”姐姐紧走着冲我喊。“我瞧你过来才跑出来的，快，上家避雨去！”我扯着她的湿衣襟说。“你真不听话，病了怎办！来，我背你！”她把那件湿衣裳蒙在我头上背起我往家走，姐姐身上真热乎，我摸摸她搭在肩上的辫子全湿透了，掂掂更沉了！她背我进了街门，祖母没等把我放下来，得手就在我屁股上拧了一把：“一眼不见，你就敢跑进雨地里去！”我搓着热火燎辣的屁股冲祖母喊：“您不是想看姐姐吗？我把姐姐找来啦，您倒拧我屁股！“姐姐怕我再吃亏，忙拉过我来护着说：“您别生气，全怨我，小宝是见我过来才跑出去的，有干手巾吗？先给他擦擦，别着了凉。” “不给他擦！学会犟嘴啦！”祖母说着扯过我去拿大襟狠擦我的脑袋，大有非蹭出火星来才解气的架式。祖母手里忙活嘴可也没闲着，问姐姐：“在哪住呀姑娘？”还没等人家回答，老太太又发现大事了：“哟，瞧你这身上全湿透啦，年轻可得知深浅，姑娘家受了寒落下病那可是一辈子的事。瞧瞧怎能光脚丫淌水呢？风由外侵寒由脚生，年轻不在意到时候病可就来啦。嗳唷，瞧这两条大辫子，多好！全湿得跟水里捞出来似的啦！快拧拧水吧，真是的，这儿也没条干手巾。”祖母越是心疼人话也越多。姐姐忙接住话茬说：“您甭替我担心，我身子骨结实，没事！我背小宝扶您进屋吧，门道里有风，凉！”我挣脱祖母的手拉住她说：“姐姐背我，咱们快进屋去。” “等等吧，雨又紧啦，等雨小点儿你跟我回屋换身干松衣裳再走。” “不用啦，您要是不进去我这就走啦。”姐姐说。“那可不行！姑娘，你得听话。”祖母冲院里喊：“小宝妈，拿把雨伞来！噢，带件衣裳来，我跟小宝在门道呢。” “您娘俩没在屋呀？我这就去接您，哟，院子里发大水了，准是沟眼堵啦。”妈妈在台阶上喊。“这儿有捅沟眼的家伙吗？”姐姐问。“有，门后那根棍子就是捅沟眼用的。”我赶紧献勤说。姐姐找着棍子拿起来就要出街门，祖母拦住说：“先甭去！雨正下得紧呢，再说捅沟眼得有力气，等会儿小宝妈来了再说吧。” “您放心吧，我有劲儿！衣裳反正全湿啦，不碍的。”姐姐说着冒雨出了街门，我追过去，刚挨门槛屁股就又挨了祖母一掌。
妈妈打着伞挟着衣裳淌着水来到了门道。祖母说：你出去把小宝那姐姐叫进来，这雨，激病了不是玩的，沟眼爽得等雨住了再通吧。”妈妈刚出去，就听隔墙北院里，轰！一声响，大臭岔了声的哭喊起来：“奶奶！奶奶！墙塌啦！露天啦！”臭奶奶喊：“大臭的妈，你先别过来，院里滑！房还没落架！大臭上这来，别怕！”大雨哗哗哗又下紧了。祖母一旁叨唠：“破房偏遇上拆房雨，这个假日本就不是好人，回回修房汤泡饭的事儿，这要砸着人呢！”假日本，是北院房东的外号，他有几处房产，大臭家住的那院房最破，七八家住户没一户的房下雨不漏的。去年大表姐家的房顶漏了个大窟窿，今年大臭家的山墙又倒了。 等天放了晴，假日本准又会带俩半生的瓦匠来，拼拼凑凑把墙砌起来，顶多再给房顶抹上一层薄薄的油灰，完事。假日本修得房到第二年雨季墙不塌房能不漏，那真是创造奇迹啦。北院住户一提起假日本，家家能把他骂个死人翻身！
雨住了，沟眼也通了，院里水也全退了，妈妈混身湿着由外边回来，祖母忙问： 大辫姑娘走了吗？” “没走呢，正帮大臭家搬东西，这姑娘可真有劲，我跟她说完事回家来，我得先回去看孩子，您跟小宝也进来吧。” “多亏人家帮忙，你带小宝先进去，我等等她。”祖母说。“我不回去，我等姐姐来了跟她一块进去！”妈妈回去看弟弟了。我跟祖母又等了半天才见姐姐浑身上下又是水又是泥的打外边进来。祖母无论如何非让她进屋换件干衣裳再走，我更是拉着她不放。姐姐说：“您甭留我，我家的房也不结实，要不是碰上那院非搭把手不可的事，我早走啦！趁这会儿雨住了您带小宝回屋吧，我就为跟您说一声，我得赶紧回家啦。“祖母不能再拦，只好硬把那件干衣裳给姐姐披上，我把雨伞塞给她，她顶着雨后的凉风，头也没回急急的走了，身后那两条半散的大辫子，还在往下滴水呢。
（三）
祖母跟臭奶奶常说起姐姐，俩老太太算是把她刻在了心上。臭奶奶说：＂那天下大雨甭提多悬啦。我由您这儿回去凭白无辜的脑袋针扎似的疼，一进门我可就躺在炕上 连眼皮全懒得抬了。大臭跑回来我也没觉着。这天说就变，可他爷爷那老东西，也不知上哪儿撞丧去了，连影儿全没露。这天说黑就能黑得伸手不见五指了！一道利闪没完，这大霹雷，咔嚓！就在房顶炸开啦！震得顶棚刷刷的掉土呀。喘气的工夫，这大雨拍子就像天河漏了底儿，哗！大水可就由天上倒下来在地上合了缝啦！我那两间痨病腔子的破房，原本下雨就漏，趕上这大雨，好嘛，就听轰隆一声响，后檐墙整个躺下啦！亏得墙是往外倒呀，这要往里，非把我跟大臭拍成肉饼不結。大雨瓢泼似的往屋里潲，怎办？大臭的爸爸没下班，他妈腆着个快足月的大肚子，还喊着要过来呢，我说死没让她动地方。这真要有个闪失，后悔不就全晚了吗。街坊也没老爷们在家，再说，好几家房全漏了，大人孩子齐上手忙着搬盆倒罐接雨水，谁顾得上谁呀。还有让人悬心的呢，这房顶要落了架，天地打镲！我们娘俩也得給拍扁喽！真急呀，就这会工夫大辫姑娘进了屋，她进来抄起大臭背上，三把两把卷起炕上的铺盖一挟，腾出一只手架着我，我们这才逃出了那间破屋。刚离开呀，身后轰一声！半间房顶塌了。多悬呀，再晚半步，全得给捂在里头！人家姑娘把我们送到大臭他妈屋里，又冒着大雨挖了一条流水沟这才走。您说，可咱们这条街找得出这么个姑娘来吗？甭说姑娘，小伙子也没一个！我连急带吓，真晕了，连人家姑娘姓什么全没问，您说这不是白活了嘛！” 祖母说： “人家姑娘是先帮我捅沟眼的，听见响动这才又赶过去救了你们娘俩。” “是呀！敢情人家也帮了您啦，说什么也得找着这姑娘，得谢谢人家呀！＂
三伏天让大雨给冲走了，天高了，风利飕了，院子里的两棵大枣树，挂满了一嘟噜一串的大红枣。清早妈妈扫院子，就能顺手给我拣回来一大捧满带露珠的大枣，这熟透的枣儿吃到嘴里又脆又甜，真比沙果还好吃呢。打枣是三叔的专利，他爬上树高喊一嗓子：“打枣喽！”全家人就都戴上草帽在院子里等着拣枣了。逢这打棗的日子，祖母就会嘱咐把街门打开半扇，为是让我那些朋友也能来沾光乐一阵子。三叔站在大树杈上，瞧准枣多的地方，啪！一竹杆抽下去，哗！枣就像下雹子似的劈头盖脸的砸下来。我跟伙伴们满院追枣儿，一不留神就能撞个碰头，踩上枣也能滑个大屁墩儿，祖母坐在台阶上瞧热闹，瞧着我们满院里跑，人追枣，枣砸人，人又撞人， 人枣一块儿滚！老太太乐得眼泪全出来啦。头茬枣打下来，妈妈跟二婶就把枣分成好多份，预备送给亲友跟街坊尝尝鲜儿。每回我跟妈妈去送礼，我全会另有收获，糖豆瓜子能塞满两挎兜儿。一捧枣几块糖一把瓜子不算什么，可是瓜子不饱是人心，邻里间的情谊，却是由这点儿小礼物显出来的，是的，那会儿的人是生活在感情世界里的。
我挑了又挑比了又比，拣出两兜顶大顶红的枣儿给姐姐留着。祖母也让妈妈拣出一盆儿枣说送给大辫姑娘，还特别嘱咐我：“见着大辫姐姐可让她家来，别忘喽！” 说来，我可真有好些日子没见着姐姐了。她上哪儿去了呢？是换班了吗？要是她改上夜班？那我上哪儿去等她呀？我翻来复去的瞎啄磨，可就是没忘一到姐姐下班的钟点，就去街门外等她，越是等不来她，我就越觉着只有跟她玩才是最快活的。记得那回我俩一块捏泥人，我捏了个拿刀的英雄像“盗御马”戏里的黄天霸，还拉着架式呢，祖母常带着我去听戏，我爱戏里的英雄，回来就试着把他们捏出来，像不像的是那么点儿意思。那天，姐姐捏了个胖娃娃，我问她：“是男的是女的？”她说：“跟你一样，秃小子。” 我给胖小子捏了把刀，说：＂让俩男人打一架！＂＂打架，干吗要打架？人跟人除了打，杀，恨，就没别的啦？我可不喜欢爱打架的弟弟。” 她说。“ 那，我跟大臭他们老是这么玩！”我挺不服气。姐姐说：“那今儿咱们就换个玩法，玩乐乐和和的多好呀。” 我依了她，那天我俩捏了一圈小泥人，全让他们手拉着手，还像跳舞的样抬起一条腿来。姐姐还给他们全起了名儿，这个叫小梅，那个叫小菊、小莲儿、小兰儿，还 有大臭、小宝，我问她：“ 哪个是你呢？” 她笑弯了腰说：“这里头没有我，我在这儿呢！”
