王小波有一篇题为《沉默的大多数》的杂文，他说，许多事“干得说不得”，要保持沉默，老祖宗教诲“沉默是金”。老祖宗类似的话有很多，诸如平民化的表述：“个人自扫门前雪莫管他人瓦上霜”；高级一点的：“不在其位不谋其政”，意思都是让无关人等闭嘴，保持沉默。这是因为话语是一种力量，可以被看作是一把双刃剑。话说得好了，比如拍马屁哪怕拍得天雷滚滚，也一样可以升官晋爵；反之，就可能祸从口出，不仅可能罪及己身，而且可能累及家人。鉴于升官晋爵的毕竟是少数，而罪及己身祸及家人的后果又不是大多数人能承受的，出于人类如动物一样的趋利避害的本性，对为非作歹的人所干的与己无关之事保持沉默成了最好的避祸符。我在这里用王小波起头，只是为了说明，保持沉默，是我们民族的一项历史悠久的传统。我想我根本用不着去考察，翻开历史书，被自己的话语“坑”了的、或者眼见别人被话语给“坑”了的老祖宗，最为典型的如历朝历代的文字狱，比比皆是。所以也难怪这些老祖宗千年怕井绳地警告后代：务必保持沉默。但这些被“蛇”咬了的老祖宗，其实也正是意识到了话语是一种力量，说出口与不说出口，对相关人的效果截然不同。这种效果，用坊间的一句话概括：唾沫淹死人。但诡异的是，被唾沫淹死的，往往是无关紧要的人干了无关紧要的事，比如前段时间死于网暴决然赴海的那个少年。而对某些干了具有明显社会危害性的人，他们又惜唾沫如金。而群体保持沉默，对涉事的相关人来说，最妙不过。于是，一方保持沉默得以避祸，一方因为另一方保持沉默得以或暂时或永久免责，“双赢”。
二、在铁链女案中保持沉默的两类人
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