马斯克高喊着捍卫言论自由，以极其霸道的手段买推特。推特不想被他买，但无奈人家财大气粗，最后马斯克风光无限地赢了。
但是，捍卫言论自由真的是马斯克的目的吗？您要是信了，那就是被忽悠了。
马斯克的一贯行为可是打压言论自由的
下图是一个推文的一部分，从中可以看看马斯克到底是什么人物。我这里简单翻译推文，讲讲推文里面提到的几个故事。不是说一个推文就代表事实，这几个故事的具体信息可见文末参考资料。
马斯克一直在推特上说他喜欢自由言论。这里有一串故事，无数例子，显示他根本不在乎这个。
故事1: 他把帮助营救被困在泰国矿井中的12名男孩的Vernon Unsworth称为 "恋童癖者"，并向一名调查员支付了5万美元以挖掘Unsworth的丑闻。为什么？因为Unsworth称马斯克试图帮助男孩的失败尝试是 “公关噱头”。
故事2: 特斯拉雇员John Bernal在U管上发布了特斯拉一个事故的视频后六天就被解雇了。
故事3: Martin Tripp是特斯拉的一名技术员，他成了特斯拉的吹哨人，对特斯拉的环保资质提出质疑。特斯拉不仅解雇了Tripp，对他提起要求赔偿1.67亿美元的诉讼，还提供给警察假信息，说他在计划一个大规模枪击。用彭博社的报道来说，马斯克是要彻底毁了这个吹哨人。
故事4: 在涉及劳工组织时，马斯克也反对言论自由。特斯拉工人Richard Ortiz因试图组织汽车工人联合会而被解雇。劳动委员会裁定，此举以及马斯克关于工会的推文均属非法。
那个推文挺长的，这里只是选择了其中四个例子。
可见，马斯克不是一个捍卫言论自由的人。他要的是自己的言论自由，而不是所有人的言论自由。而且我要说，他的心目中没有什么公平概念。
马斯克买推特的真正目的是控制话语权
昨天看见一个宣传图片（下图），上面的文字，正是我的心里话，也是我在本专栏发表的“‘80后’大多不如父辈过得好，‘美国梦’缘何渐行渐远？”一文中（下面简称“美国梦”文）点出的美国面临的要害之一：富豪们要的是钱吗？他们要的是权力！
图片上的文字翻译：
埃隆·马斯克正试图购买话语权。
彼得·泰尔正试图买下一个独裁政权。
杰夫·贝索斯正试图购买市场。
马克·祖克伯格正试图购买我们的思想。
对富人征税不仅仅是为了帮助穷人。它是为了阻止他们拥有一切。
对马斯克的这个举动，前《纽约时报》专栏作家Anand Giridharadas也是说得一针见血（上图）：“埃隆·马斯克正在做的是财阀们一直在做的事情：用金钱购买权力，用权力来保护他们的金钱，控制媒体来操纵话语权，控制怨恨情绪，并将自己打造成 ‘解决方案’，而他们本身才是问题。”
富豪们要的是钱吗？他们要的是权力
在这个小标题里，我重新贴一下“美国梦”文中的部分内容（略有删改）：
2019年底，美国总统大选民主党初选候选人之一，参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）提出了对富人征收更高税率的计划。可能因为当时沃伦人气很旺，有初选出线的迹象，她的税改计划触到了不少人的神经，盖茨也是其中之一。
盖茨公开说，沃伦的税改是不合理的。他强调税率太高就失去了激励机制，人们就没有冒险的动力，没有创业的热情了。
问题是，盖茨的微软创建于1975年，当时个人收入的最高边际税率为70％（现在是37%），那时资本收益和公司收入的税率都明显高于现在的水平，而遗产税的征税幅度也要大得多。
沃伦的税改计划比1975年的水准低多了。既然当初的税收政策没能阻止盖茨创业，为什么现在民主党并不极端的税改会让他坐不住呢？更何况他的钱早晚是要全部捐掉的，多交点税又何妨？
这就触及到了问题的本质：这些人要的已经不是钱，而是巨大财富所带来的东西：权力。
据说，盖茨开始经营自己的慈善机构后，具备了对世界的影响力。全世界头头脑脑的人物，他想见谁就能见谁。
政府权力很大，但民选政府相当于得到民众授权，而且政府是受到民众监督的。私人或私人机构权力太大却没有对应的平衡机制，是很危险的事情。
桑德斯说亿万富翁是不应该存在的，很多人没听懂
参议员桑德斯在2020年的总统竞选活动中多次说亿万富翁是不应该存在的，被不少人理解为仇富，或者是反资本主义，反对资本家发财。我认为这样理解的人完全不懂得桑德斯的意思。
桑德斯反对的是巨大的贫富差距。我们必须懂得，民主不是零或一这样一个开关一样的物件，而是一个类似光谱的东西。影响这个光谱的因素很多，而贫富差距是其中非常重要的一个。
正如Giridharadas所言，足够多的钱就可以买到足够大的权力。一个权力超不平衡的社会一定是一个不稳定的社会，也是一个民主程度受到威胁的社会。
上图（来自维基百科）显示，美国顶尖收入1%和0.1%的人，现在所占国民总收入的比例已经与当年大萧条时期相当了。
1933年，小罗斯福总统刚就任不久，一位去白宫拜访的客人对他说：“总统先生，如果您的计划成功，您将成为美国历史上最伟大的总统。如果失败了，您将是最糟糕的一位。”
小罗斯福回答说：“如果失败了，我将是最后一位（美国总统）。”
小罗斯福真正理解了民主的真谛，知道不改变当时巨大的贫富差距，美国就完了。他的新政成功地带领美国人民走出了大萧条。二战后的1950—1980期间，美国经济增长相当快，人民生活水平普遍提高。尤其重要的是，在此期间，几乎所有人的收入都翻倍。这都是托小罗斯福新政打下的基础。
可以说，这几乎是美国历史上经济发展最好的时期了。可惜里根上台后的一系列经济政策，彻底打破了新政建立起来的平衡，今天美国的贫富差距再次回到了大萧条时的水平。这是一个非常危险的信号。没有人希望再经历类似大萧条那样的灾难。
这才是桑德斯说的亿万富翁是不应该存在的意义所在。如果这些人富有到可以买下话语权，买下市场，就是对这个国家民主机制的极大威胁。这将是我们无法承受的代价。
参考资料：
https://twitter.com/JoshuaPotash/status/1519040404087320578?t=VBGgtCQ-rjT0bEn_ymcVcQ&s=05
https://www.businessinsider.com/elon-musk-convicted-felon-investigate-vernon-unsworth-thai-cave-diver-2019-10
https://www.theguardian.com/technology/2019/dec/06/elon-musk-vernon-unsworth-trial-verdict
https://www.cnbc.com/2022/03/15/tesla-fired-employee-who-posted-fsd-beta-videos-as-ai-addict-on-youtube.html
https://www.bloomberg.com/news/features/2019-03-13/when-elon-musk-tried-to-destroy-tesla-whistleblower-martin-tripp
本文原创首发于“加拿大和美国必读”公众号“细说美国”专栏
