音乐：《远方的寂静》
优胜美地国家公园有六大主要游览区域，这次感恩节度假之行重返,除了探访著名的优胜美地山谷和冰川点区域（《徒步往返于优胜美地山谷与冰川点》），我们还漫步于马里波萨谷巨杉森林（Mariposa Grove of Giant Sequoia Trees，又被译为红杉森林、蝴蝶森林）和隧道观景点区域，欣赏优胜美地丰富多彩的风情。
据介绍，加州有两种州树：红木（Coast Redwood）和巨杉（Giant Sequoia）。生长迅速的巨型红杉（简称巨杉）是世界上树木中最粗大的一种树，也是地球上现存最古老的有机生物之一；巨杉的平均高度为164－279英尺（大约50－85米），树干直径范围为20－26英尺（大约6－8米）。巨杉的生态环境很独特，通常只在内华达山脉西面生长，在海拔3,900－7,900英尺（大约1,200－2,400米）的地方；马里波萨谷巨杉森林里有许许多多数千年树龄的巨杉，是优胜美地国家公园最初的主要保护区域。
我和先生都非常感谢女儿女婿按排了徒步游览巨杉森林。走进古老的原始巨杉森林，沿着步道漫步穿行深入林中探秘，置身于有数千年树龄的巨杉中，面对屹立着的数千岁灰熊巨杉（Grizzly Giant）等树木，令我赞叹大自然的壮观美妙和造物主的神奇杰作。
1. 高耸古树及倒地君王
照片1: 开车前往马里波萨谷巨杉森林途中欣赏到的优胜美地绵延数百里的浩瀚林海（照片1a&1b）和到达巨杉森林游客中心时见到的森林雪景（照片1c&1d）。
照片2: 马里波萨谷巨杉森林及相关资讯介绍。我们将车停在游客中心的停车场，通常有免费接驳大巴将游客来回接送游客到巨杉森林景区入口处，但冬季停运；所以，我们从游客中心停车场沿着Wawona Road步行大约2英里（3.2公里，单程）才能到达千年原始巨杉森林入口。
照片3: 步行前往巨杉森林入口的途中见到的茂密森林（照片3a）以及即将到达入口时欣赏到的苍劲挺拔巨杉（照片3b&3c&3d）。
照片4: 千年原始巨杉森林入口处有饮用水、巨衫森林地图、多张介绍标牌、以及厕所。令我了解到的特别有趣新知识包括（1）马里波萨谷巨杉森林和优胜美地山谷在1864年就被林肯总统签署为国家自然资源保护区，早在1890年优胜美地被列为国家公园之前；（2）美国国家公园管理局标徽上的那棵树就是巨杉，美国国家公园管理局帽子和皮带上都有巨杉的松果；从而显示巨杉在美国国家公园建立过程中的重要地位。
照片5: 森林入口处有一个详细的巨杉森林内的健行步道地图，一共有四条路线，分别是Big Trees Loop Trail,、Grizzly Giant Loop Trail、Mariposa Grove Trail 、以及Guardians Loop Trail ，难易程度从简单、中等到难。四条健行步道的起点都是从森林入口开始，可以根据想拜访的景点、体力、以及时间自行决定要走到哪里。
照片6： 一进入原始森林就踏上Big Trees Loop Trail，步道铺了木栈道，全程平坦；然而，因为线路被积雪覆盖，比较滑。
照片7：森林入口处一些数千年树龄的高大巨杉，阳光透过笔直矗立的树干及其枝桠之间洒落。
照片8: 走在木栈道上，穿梭在树林间，空气非常清新；这段步道游客相对来说稍微多一些。
照片9-10: 步道两旁有许多资讯板，有详细的巨杉森林生态环境以及树木介绍。
照片11-12: 沿着这条步道漫步，除了欣赏到森林中数千年数龄的壮观巨杉，还看见倒在路边的“倒地君王”（Fallen Monarch）巨杉；其一侧的资讯板讲述了“倒地君王”的前世今生。林子里很多倒下的大树有些是因为长得太高太大被自身重量压倒，有些则是因为山火摧毁，而“倒地君王”巨杉的倾倒具体原因至今还是谜：-）））。
2. 烈火中的新生、单身汉和美惠三女神
照片13: 如果只计划走Big Trees Loop Trail，从此处便可以左转绕一圈返回；而从右手边继续走则衔接到Grizzly Giant Loop Trail，这段步道不是铺木栈道，而是被雪覆盖的平坦沙土路。沿着这条步道漫步见到不少被火烧的树以及著名的“单身汉和美惠三女神”（Bachelor and Three Graces）。
（1）烈火中的新生
照片14-15: 途经一片被森林大火烧过的区域；有的巨杉在烈火中丧生，有的巨杉经历了烈火“烤焰”，带着黑色的火烧痕迹屹立。
照片16: 这棵倒下的巨杉树干被锯开当做科普实物，从巨杉树木的年轮可以看到它过去的历史；巨杉的树干有着不同的分层，树干旁边的解说板详细地描述每一层的名称与功用。
照片17-18: 被森林大火烧过的树木以及烈火中新生的树木。据介绍，森林大火（野火或定期人工放火）对促进森林的健康生长非常重要：（1）优胜劣汰，巨衫树皮耐火，越健康的树越耐烧，而病弱树木则会被大火吞噬；（2）大火使长在树干上的松果炸开，松子落地发芽生根，长成新树；（3）大火烧除附着在巨杉树干上的寄生植物、附近的杂树、以及地上的叶子等杂物，成为促进种子发芽生长为新树的肥料。因此，印第安人很早就模仿天然火灾而轮流放火，保持和促进森林和草原生态，从而持续农耕生活方式；如今国家公园会定期通过人工放火的方式促进和管理森林的健康生长。
（2）单身汉和美惠三女神
照片19: 呼吸着森林中清新的空气，沿着被雪覆盖的Grizzly Giant Loop Trail，漫步穿梭在树林间，前往巨杉森林中的另一个知名景点“单身汉和美惠三女神”。
照片20-21: 巨杉森林中的“单身汉和美惠三女神”其实就是一棵粗壮高大的巨杉与其一侧三棵略微“娇小”的巨杉，不知是谁别出心裁想出了这么有趣的名字：-）））。希腊神话传说之一是美惠三女神(Three Graces/Charites)是天神宙斯的女儿，她们是分别代表恩惠、优雅、和魅力品格的女神。我对单身汉只大致看了一下，但围绕美惠三女神看了好一会儿。我家某人直接将这个景点意译为“皇帝与三个老婆”，我将之纠正为“皇帝与三位王妃”：-）））。
3. 灰熊巨杉- 不朽的巨杉
马里波萨谷巨杉森林是优胜美地国家公园内的一个著名风景区，以分布在森林中的众多巨杉而得名；而灰熊巨杉则是这个森林里最有名的巨杉，也是优胜美地国家公园最著名的巨杉，出镜率最高的树之一。
据相关介绍，灰熊巨杉高209英尺（63.7米），底部最大直径26英尺（7.8米），是世界上最大的30棵巨杉之一。灰熊巨杉的树龄大约为2900年，在如此之长的生命历程中，经历了几百次森林大火，却仍然屹立，因此，灰熊巨杉又被称为“不朽的巨杉”（Enduring Giant）。
照片22: 巨杉森林里的徒步线路指示牌，包括前往观赏灰熊巨杉的Grizzly Giant Loop Trail；灰熊巨杉离巨杉森林入口大约一英里 ，来回2 英里（3.2公里），徒步线路平坦，非常容易到达。
照片23-25：灰熊巨杉 。事先搜查阅读到的有关灰熊巨杉的一些有趣信息：（1）它是世界上最大的30棵巨杉之一，高209英尺（63.7米），底部最大直径26英尺（7.8米）；1990年测量时，它的体积为34005立方英尺（962.9 立方米），重量约为200万磅，大约是145头大象叠在一起的重量；（2）在其二千多年的生命历程中，灰熊巨杉经历了几百次森林大火，在它的树干底部留下了被火烧的痕迹，但它依然屹立，被誉为“不朽的巨杉”名符其实；（3）灰熊巨杉的树皮厚实，厚度大约为2英尺（0.6米），充满了单宁酸，增强了它对真菌、昆虫以及火灾威胁的抵抗力。
照片26: 灰熊巨杉的顶部枝条也值得一提，据介绍，这棵巨杉的最大树枝直径超过6英尺（2米），长在顶部约95英尺处。如果这根树枝是一棵从地里长出来的独立树，它比其他许多非红杉树大得多；然而，在庞大的灰熊巨杉主干的背景下，这根树枝就不引人注目了，极少被游客关注。另外，据介绍，随着年龄的增长，灰熊巨杉树顶上的树干枯死，这是许多成熟的巨杉共性；因此，顶部的枯枝是其能够承受数千年生命的骄傲。
照片27: 以我为参照物，显得人是多么的渺小，灰熊巨杉是多么的巨大。
照片28: 从巨杉森林入口处徒步大约2英里返回游客中心停车场，见到这个大幅标牌，刻印着著名的自然主义者John Muir（约翰缪尔）的一句名言“The Big Tree（Sequoia gigantea）is Nature’s forest masterpiece, and so far as I know, the greatest of living things.”［大意为：大树（巨型红杉）是大自然的森林杰作，据我所知，是最伟大的生物。］
