学英语，学开车，找工作是那时我们每一个人相同的起跑线，一路下去终点却不一样，完全看个人的运气，天赋和机会。一家人父子俩都有找落了，有书读，有收入，有去处，唯有自己沦落为三无人员社会不安定因素的“老大难“。我这老大难在找工作时，有个职业介绍所说有可能会有餐饮方面的工作，前提是必须去上一个食品卫生安全的课，拿到那个培训证书才能介绍工作给我，所以就去了他们指定的培训班，学了两天认识了一位中国学员，是中国超市一名butcher(屠夫 ),就是给肉按部位切割解剖，所以英文称这个职业/工种叫butcher.我们平时在超市里看到冷藏盒装肉，像排骨，前腿，去骨/带骨蹄胖，牛腱，牛腩，牛排都是屠夫切割出来的。他是超市按照政府的要求让他来拿这个培训证书的。因为班里只有我俩是中国人，一见面特别亲切，培训结束时互相留了电话。
没几天他就来电话问我愿不愿意去他们超市工作，我是喜出望外，一口应下，根本不问什么工种，老板面试时才知道是包肉的工作，就是屠夫切好肉后我一盒盒地包起来，听上去还挺轻松，又是正常八小时工作，不像餐馆工要上晚班和周末，不能照顾家庭。唯一遗憾的是这是一份哑巴工，无需说英语，那时学英语的热情高涨而急迫，理想的工作是有英语环境的，那样有助于提高英语水平。可那时是饥不择食，有啥可迟疑犹豫的？生存第一。
就这样我成了超市里的包肉工，只要认识肉的部位长啥样，记住那些肉的英文名字就行了，sparerib, chicken thigh, pork loin, sirloin steak, T-bone steak, clam, mussels等等猪牛羊，禽类，海鲜的英文名都熟记于心，后来又去produce (生鲜蔬果)部门做了一段时间，把所有的蔬菜水果的英文名都熟记了一遍。只要想学，哪里都有英文环境，这些生活英语也非常实用，平时跟人聊天说总跟你谈海湾战争，谈布什，谈华尔街？女性生活中还是家长里短的话题多一些。
而且有些肉类词是组合的，如imitated crab (人工蟹肉)，我学到了imitated 这个词，有一次上英文课老师讲到一个人学明星的样子，用说：“She imitated movie star style“我立即就听懂了，译成中文就是东施效颦。还有chicken thigh (鸡大腿)，人大腿也可以用thigh表达，而不是统称leg. 我们meat department 的墙上，有一张”beef cuts chart” 有几十种部位的名称，要记住那些英文名，认识肉才能在包装时贴对肉标签，打对条形码。有些肉一肉名就知道，比如marble steak, 肉表面纹理像大理石，T-bone steak, 肉骨型是T字状，但 还有些肉部位名称只能死记，像” outside skirt steak“就是一种去表层肥油皮筋的牛排，”eye of round”, 一种带有肥油的厚牛肉。这仅仅是牛肉，还有猪肉，鸡肉都有几十种部位名称，够我喝好几壶的了。
超市有很多部门，是一个生活大全，有时其他部门的人让你帮个忙拿一个货品，说的英语词你也得懂，一开始真是一头雾水，简单的油盐酱醋都不懂，还有什么猫食狗食的名字，罐头名字等等，就是看到名字也不知是品牌还是那个物品名字。比如他们要拿一个Dole的菠萝罐头，常常只说Dole，我当时还不知道Dole是一个罐头的牌子，看到Dole还以为是什么食物名字，单单Campbell’s这个罐头牌子的罐头，货架上就有几十种，有chicken noodle soup, cream of mushroom, clam chowder等等一大堆名词/牌子真是云山雾罩的，听什么都慢几拍，一脸懵，别人对你礼貌的微笑，眼中却隐有几分戏虐，心里满是委屈，也只有忍着坚持下去。当每天多记住了一些肉名，那些肉让我进步，那些进步使我不再为眼前的窘境而惆怅。
