“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒，养育他们”。“你们作儿女的，要在主里听从父母，这是理所当然的”[弗6：3&1]。不惹气、教训、警戒和养育是保罗在圣经以弗所书中对我们的教导。这些原则与现代儿童教养的研究所重视的四个原则：双向的沟通，行为的约束，成熟的期待，身心的顾惜有许多的共同之处。下面把这四个原则与保罗提到的四个重点放在一起和大家分享。
在保罗的时代，父亲是一家之“主”，对子女有绝对的权威，可以任意处置他的儿女。但是保罗在圣灵引导和带领下，写下如此超越时代和文化限制的教养儿女原则：不惹气（do not exasperates），教训（training），警戒（instruction）和养育（bring up）。
不要惹儿女的气 - 双向有效的沟通
在弗6：4中“不惹气”的原文是不惹儿女发怒，英文用exasperates，即激怒对方。父母容易犯的毛病是：不听孩子解释，一味责备孩子，甚至是完全错误的责备，张冠李戴；或者，有的父母常用老的眼光看孩子，孩子虽然又犯了错，但明明比过去有进步，但父母没看到。这就想到保罗在歌罗西书3：21节说：你们不要惹儿女的气。无论是错怪孩子，还是看不到孩子进步，按现代研究来说，都与沟通不通畅有关。我们提倡“双向的沟通”，这种沟通的原则就是“尊重孩子”，这也是保罗的经文中的原则，这个原则来自于圣经说：“儿女是耶和华所赐的产业”（诗127：3）。儿女既然是神所赐的产业，父母和儿女在神面前是平等的地位，应该互相尊重。所以在父母做出任何评判和批评之先，要给儿女有表达自己意见和感觉的机会，犯了错要给他们有解释的权利，即使管教也要让儿女心服口服。父母要学会尽量与孩子商量后才作决定，今天父母尊重儿女的权利，明天儿女长大了，也就会尊重别人的权利。彼此尊重是民主社会的基本条件，一个民主社会首先是从家庭开始。
怎样才能和子女有双向有效的交通，我们可以学习参考有关的教导和书籍。《非暴力沟通》就是一本很好的书。
教训–成长的期待
这是指父母要化精力去教育，培养（训练）自己的儿女。这方面华人似乎做得相当好：读书请补课老师，放学后要学游泳和各样运动，加上学小提琴或钢琴，到周末还上中文学校，一周的日程排得满满的，光开车接送就是一份全时间的工作。我们在这里根据圣经和现代研究提出一些要注意的问题：
要适度平衡
有的父母安排子女过多的活动，要求过快过高，给孩子太大压力，这可能使孩子成熟的方向产生偏向。可能出现孩子在知识和技巧上是佼佼者，但在人际关系和领导组织方面能力较低；或者，自然科学成绩优秀，人文科学成绩平平；或者，孩子的自学能力颇强，社交与帮助人的能力较差等等不平衡现象。因为父母没有给孩子有足够的空间和时间，让孩子自由发展他们的天赋特长；或者没有给孩子足够时间让他们与朋友们一起玩，培养社交，组织和领导能力。
要与时俱进
父母在给孩子各种机会学习时，如果整个安排有意无意希望自己孩子，实现自己因为种种原因没有实现的梦想，就可能出现偏差，因为时代环境都已经不同了。例如，三十年前的机械工程很吃香，而今天的机械工程可能找不到工作。
不要攀比
有的父母喜欢攀比，自己这辈子没有能胜过别人，就希望子女出人头地，替自己出口气。用这种潜意识的动机来培养孩子，可能有两种结果：要么孩子会反抗，因为他们会感到父母不是真正为他们着想，而是为自己着想；要么即使父母的培养达到预期效果了，但培养出来的儿女可能是一个不讨神、也不讨人喜悦的，常常不是孤花自赏，就是娇傲自大。
不要把灵命责任推给教会
一般父母容易把儿女灵性教育的责任推给教会。当然教会在孩子灵命成熟中扮演一个重要角色：教会不仅让青少年在神的话语中喂养长大，而且通过团契学会如何彼此相爱，彼此帮助等基本作人原则。但是，父母永远在儿女眼中是个榜样。父母要言传、更要身教、要“Lead by example”一双对神热爱的父母，能常与儿女分享在主里喜乐和平安的父母，能在神交托的事工上衷心事奉的父母，能把神的福音和爱传播出去的父母，他们的儿女也一定会坚守信仰、活出基督的。一个在儿女面前经常发教会和弟兄姊妹牢骚的父母，有一天他们的儿女离开教会也不足为奇的。
警戒–行为的约束
对子女教养中要有纪律。要像父神带领以色列人，和耶稣训练祂的门徒那样，清清楚楚规定什么必须做的，什么必须不做的；不是什么可以做的，什么不可以做的，然后让人自己选择，结果一切事情都变成可做可不做。基督徒是与神立约的人，我们必须从口中和行为中，把神的约传给下一代儿女，这是神的命令（申6：6-7）。我们要学习神，神在教导以色列民时，不是光光把一个十诫大原则公布后就不管了。神是无微不至地，耐心地谆谆教导：以色列人的吃喝住行，甚至在何处大小便都给了具体规定。我们父母也应当如此：孩子的吃喝住行的习惯培养，交什么样朋友，看什么样电视，都有自我约束的明确可循的规定，而且要从二，三岁起就开始培养。
关于如何管教，可不可以用体罚是个争论性的问题。圣经不反对体罚，而且认为是有必要的：“不忍用杖打儿子的，是恨恶他。疼爱儿子的，随时管教”（箴13：24）。这里关键问题不是要不要体罚，而是你的儿女对体罚的反应。不同的孩子，尤其到青少年的年纪，对不同管教方式有完全不同的反应，这需要父母用心观察的。有的孩子对鼓励和奖赏反应很正面，鼓励会使他们不断上进；有的孩子对自己错误所得到的管教反应良好，认为自己是应得的，以后改正就是了。体罚只是一种不得已的选择，是在试了其它方法失败后的最后一种选择。
父母切不可用体罚在儿女身上出气，这与管教豪无关系，或者孩子犯了一点小错，父母因自己情绪不好就给于孩子严厉体罚，父母这种行为是根本违反圣经伦理的，因为儿女不单单属父母的，也是属神的。父母无权为个人利益来施虐于儿女。现在有人提倡，在七岁内的孩子给适当的体罚是有利于建立正确行为规则，七岁后体罚的效果就不大了，而且常有副作用。
养育–身心的顾惜
英文的“养育”这词是bring up，带有成长的意思；希腊原文还有保护的意思。总的来说：当孩子饿的时候给他们吃，病的时候给他们医治，困难的时候给他们帮助，气馁的时候给他们鼓励，成功的时候给他们夸奖，在有话要说的片刻，认真倾听他们；在需要时候合宜地满足他们。这就是身心的顾惜。这些做法说起来容易，但我们作父母的若扪心自问，常常觉得做得不怎么样：也许孩子需要我们时，我们却长期不在他们身边，或请亲朋好友照看；也许孩子困难时，我们的责备多于帮助；当孩子成功高兴时，我们却不当一回事。在这种状态下长大的孩子不太能感受父母的顾惜，等他们成为父母后，也不懂得顾惜他们自己的孩子。所以基督徒父母第一要调整的是：孩子不是单单属于我们的，可以随便按我们自己意思教养。他们是耶和华神的产业，我们父母作为耶和华神产业的管家，必须尽心尽力做好这份工作，父母最终是要向神交帐的。第二要调整的是：自己生活优先次序，家庭的重要性是在神之下的第一位，如果把事业、工作或其他放在第一位是本末倒置，必须纠正的。
最后须要强调的是，父母要明白神的心意，行在神的旨意里，即按圣经的要求，基督教的世界观，伦理观来教育培养儿女。父母的权柄来自于神，儿女从根本上是属于神的，父母只是管家，替神抚养管教他们，管家应当要按主人的意思去做。神的标准，不仅是让你的儿女上好学校，有谋生的一技之长；更是要培养他们成为神所喜悦的人。如果一个基督徒的父母，自己与神的关系不亲不热，没有努力去做一个讨神喜悦的人，可能你的价值观与神的价值观不一致，那么你的儿女即使培养成一个很讨父母喜悦的孩子，也不见得被神喜悦和祝福。所以教养儿女的根本途径是：让神的灵和神的话语首先喂养父母自己，你吃饱了，才可能喂养你的儿女。聪明的父母要教导自己孩子，如何在这弯曲背逆的时代走正道，做正事，对神对人都站立得住，如圣经说的：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离”（箴22：6）。父母只要按神的心意尽职，又忠心又良善，儿女究竟成为什么样的人，决定权还是在神手里，因为儿女本来就是他的产业。
