南宋词人稼轩有句云：“人生失意常八九”，真是阅尽尘世沧桑，达人睿语；举凡尘世芸芸众生，无论地北山南，贵富贫贱，似乎都有着太多的人生失意。
缘何人生有如此多的失意，究其因，实为二端。
其一是人处世间，要成就任何事业，除了先天的素质与自身的努力之外，还必须一个重要的外部条件，即所谓“时势造英雄”是也。明代有一位伟大的母亲郑淑云曾写给儿子的一封信，信中有这样一段话：“一身备有三穷：用世颇殷，乃穷于遇；待人颇恕，乃穷于交；反身颇严，乃穷于行。昔司马子长云：然虞卿非穷愁，亦不能着书以自见于后世。是穷亦未尝无益于人，吾儿当以是自励也！”郑氏认为，人的一生常常会遭遇三种困顿，第一种困顿是有经世之才，却遇不到好的机遇；第二种困顿是能以一颗诚挚宽厚的心待人，却没有交上值得深交的好朋友；第三种困顿是对自己严格要求并时常反省，却无法按照自己的意愿来活着。这位伟大的母亲在信中教育自己的儿子正确对待人生的遇与不遇，勉励他即便机缘不遇，也应努力刻苦，积极向上，数百年的一位女性有如此真知灼见，实在令人敬仰。
道理其实很简单，只是人多不能彻悟而已。譬如说，即便你是浔阳江上的混江龙，石碣村中的阮小二，如果你的人生道路不是大江大河，而是在高原与戈壁之上，你纵是水性天下第一，又有何益，其不遇者，非己之过，乃环境使然。再如，在几十年前哪场史无前例的大革命中，斗争至上，人人自危，你纵是品德高尚，待人至诚，很难得有一二真心朋友。读过陈徒手先生的《人有病，天知否》，就应该会明白的。大凡世人在江湖，身多不由己，人要生存，不能免俗；所以，一生之中，必然会做过许多违己的事，说过许多违心的话，人生是绝对不由自己来安排的。所以，人生失意，乃常态耳，大不必把失意当做沉重的负担与生活的包袱，顺其自然，乐莫大焉。更何况人生“失意”与“得意” 的标准是完全不确定的，这就引出了我们的下一个话题。
其二是人生并非没有成功者，所谓天时地利人和，三者兼而得之，使人生顺风顺水者，当不在少数，既然如此，缘何也有失意之感？无它，人之本性欲壑难填耳。古人有一首《不知足歌》：“终日奔忙只为饥，才得温饱又思衣；衣食两般皆足够，房中缺少美娇妻；娶了娇妻并美妾，又无田产作根基；置下良田千万顷，因无官职怕人欺；三品四品还嫌小，一品四品仍觉低；一日当朝为宰相，又想帝王做一回；做得君王犹不足，还把长生不老期；欲壑未满梦未醒，一棺长盖抱憾归！”真是说尽了人心不足蛇吞象，人性的欲望是一个怪圈，饥寒交迫时只望能填饱肚子，肚子饱了，便想山珍海味，绫罗绸缎，等到衣食丰足，便想着发财，发了小财想发大财，发了大财想着做官，做了小官想做大官，做了大官想当皇帝，当了皇帝，天下第一，然尤为不足，便思量想做神仙；真正成了仙，与日月齐光，山河月寿，便又思念着下凡，那七仙女居然敢违背天条，私自下凡，到了凡尘，不是嫁给天下独尊的皇帝，更不是嫁给腰缠万贯的富翁，却死心塌地的跟着衣食不给、饥寒交迫的董永，可见无论富贵贫贱，天上人间，人性是永远不满足于自我的现状。既如此，人生何曾不失意。
由此可见，人生之失意得意与境遇并无太大关系，得失荣辱，存乎一心，除此之外，别无良途。
人生要得意，其实很容易，第一能知足，第二必自励，有此二者，自当得意。
佛家有《知足歌》云：“人生尽是福，惟人不知足；思量肩担苦，步行便是福；思量走路苦，骑驴便是福；思量饥寒苦，饱暖便是福；思量疾病苦，健康便是福；思量露宿苦，藏头便是福；思量荒乱苦，平安便是福；思量无业苦，佣工便是福；人生能几时，不要不知足！”真是当头棒喝、醒世箴言，说尽处世之道，明示得意之法：惟其知足，方能心如止水，波澜不惊，所谓“心安茅屋稳，性定菜根香”是也。
人生有太多的失意，万勿当做包袱，亦应如邓淑云氏所云：“是穷亦未尝无异于人，吾儿当以是自励也。”不幸是一部很好的教材，失意是一位最好的教师；“穷而后工”，“不平则鸣”，生活的坎坷造就了无数豪杰。故此，当自立自强，发愤向上，无愧于父母，无憾于人生，如是，即使不得意，也无愧于人生了。
