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9月6日晚日军进入广济县城，7日向西进占松阳桥，日军已经确实占领广济，南下田家镇箭在弦上，第9战区司令长官陈诚给委员长发报求援，
“1938年9月8日即到。武昌委员长蒋：据11军团李军团长鱼参电称：邦密。日来5战区黄、广方面伤亡惨重，白代长官将全线转移广济西北既设阵地。果尔，则该区与职军地境线上生一绝大空隙，职军对北阵地限于作战，战地境在鄱家、邱家诸山以南，处处受其瞰制。若由职军分遣一部占领该山，至少需要一师，又感力有未足，要塞纵遇腹背受敌固属责所当能，惟地形如此，势欲达成预期任务，势须野战军以为连系，否则孤注一掷事小，遗害全局事大。为此不避冒渎，拟恳将萧军拨归职部指挥，以一权责，而竟事功。等情。查要塞必须有野战军策应，方易发挥效力，所请似有必要，如何之处，谨电呈核。职陈诚。”
从这封电报来看，“小诸葛”白战神5日夜下达6日夜放弃广济的命令，李延年应该是在6日白天也看到了这份命令，这下子急了，立刻给自己的长官陈诚发报（“鱼”即6日）。如果第5战区能确实掌握广济，那么日军执意南下，背后非常危险，肯定不能放胆进攻。而田家镇守军因为兵力所限，对北面的守备最远只能放在鄱家山、邱家山一带南面，距离要塞核心不到20里，回旋余地太小，所以李延年请求上级将第26军划归第11军团指挥，将防御线向北拓展。“势须野战军以为连系（联系）”是兵法，外围兵力应该大于守点兵力，如果田家镇要塞外围全失，那么守备这个要点就是等死。
陈诚的这份电报大部分是李延年的电报照转，在最后继续重复了李延年的话,因为自己本来就没什么主意。前方6日的请求，陈诚8日给委员长发的报，7日空了一天，陈诚不是偷懒的人，7日这一天肯定是打听战情、观察战况，搞了一天看来是没什么别的办法了，这才想让委员长把第26军调归第11军团指挥，也是肯定了李延年“要塞必须有野战军策应”这个意见，不过现在第26军为第5战区序列，陈诚管不了白战神的部队，只好问一问委员长“如何之处”。不过陈司令长官没想到，此时第26军已经被“小诸葛”调往松阳桥向日军芥子气染毒区发起冲击。
既然叫“小诸葛”那当然得知道广济对田家镇要塞的意义，就算装不知道也不行，因为有人早就告诉他了——
1938年7月26日蒋介石致白崇禧密电，“限二小时。商城白代长官、广济李〔品仙〕副长官：0513密。……（二）广济阵地与田家镇要塞相连系，极为重要，应置重点于该地，集结兵力，纵深配备。……（五）广济以东山地，万一发生破绽，亦无关系，惟广济阵地必须固守。中○”。
1938年9月2日蒋介石致白崇禧密电，“限二小时到。……（二）应以刘汝明、王缵绪、覃连芳三部死守广济主阵地，并推进何知重军于该阵地近后方为预备队，以期确保该地，掩护田家镇要塞，因该地以西无良阵地也。……”
两封电报都明确指明广济极为重要，第一封电报说的是“固守”，第二封电报说的是“死守”，这在军令当中意思其实基本都一样，如果非要细分，“固守”大概是“人在阵地在”，“死守”呢就是“死在阵地上”，反正就是死活就是这个阵地了。白战神久历战阵自然晓得“固守”、“死守”的厉害，那为什么还要在9月5日下令6日放广济呢？那只能说白战神完全被日军吓破了胆，此时三魂飞六魄散哪里顾得上原本就不在第5战区辖区之内的田家镇？至于“固守”、“死守”，唉，谁当真啊？
白战神的胆子也不是今天才吓破的，说起来那是去年淞沪会战时落下的病，从那时起这个病缠绵了整个抗战7、8年就没好起来，好在没有反复、只是一直没有起色。
抗战军兴，桂军出征，原定第7军布防山东，10月初廖磊率第7军各部先后到达徐州集中，随即第170师开往东海附近布防，第171师开往连云港接替税警团防务，第172师铁运山东日照布防。由于上海战事失去控制越大越打，由第21集团军司令廖磊率领第7军第171师及第48军赶赴上海战场。
此时淞沪会战胶着、国军渐呈败相，于是国军酝酿反击以改善态势，第3战区司令部于10月18日发布《第3战区作战命令第5号》，正式决定举行蕴藻浜两岸反击战。左翼作战军陈诚、中央作战军朱绍良，分别在19日下达进行反击战的命令和作战部署，分为3个方面展开，重点于蕴藻浜南岸, 其中计划使用第21集团军的步兵6个团为基干，编为第一路攻击军，由谈家头、陈家行正面攻击前进。第3战区调集了在前线所有能够使用的炮兵部队参战，包括炮兵第2、第3、第4、第10、第16团，以及中央军校教导总队炮兵营和中央炮兵学校练习队。
廖磊此前先去苏州面见第3战区司令长官顾祝同，顾祝同交代情况及命令，“目前主战场在大场至南翔间，战斗很激烈，每个整编师在阵地上只能支撑三五日，桂军应在真如、南翔间进入第二阵地，支援和稳定第一线。”
很明显顾祝同对这4个师的桂军是准备作为长期抵抗力量使用的，桂军上来4个师只调动6个团参加进攻。
可是没等国军动手日军抢先动手，于10月19日继续向蕴藻浜南岸发动攻势，飞机大炮一起上，随后战车渡河冲锋，原先准备的反攻重点胡宗南第1军遭到重创，只能调第二线整补，所遗张家楼一带阵地由第171师、第174师接防，又紧急调动第18师、第33师、第53师进入战场，配置于大场、小南翔之间走马塘一线组成第二道防线，原计划的反击也就付之东流。自己想反击结果人家先动手了，实在憋气，就在国军上上下下都觉得丧气的时候，刚刚上任2个月的军事委员会副参谋总长、也就是让自己儿子白先勇封的“战神”白崇禧觉得不服气——这些中央军、地方军什么的统统不行，还是看看咱们的广西“狼兵”吧，第7军江湖人称“钢7军”，而第48军匪号“加钢黄鳝”——又硬又滑！白战神建议由第21集团军的4个师、也就是4块铁接替胡宗南第1军重新展开反击，而且反击方向要变。原计划的反击方向是大场，其考虑为如果突破不成还可以撤回闸北原阵地，有所依托而不致动摇战线，而白战神认为这样的格局太小，不如从南翔、真如间出击，直接压迫日军跳海，让他们游回日本去。
顾祝同还是顾虑多，和幕僚一起指画着地图一条一条讲形势、摆道理，新上任的白战神哪里瞧得上这些败军之将？最后顾祝同也把顾虑扔到一边去了，你爱打那你就去打好了，反正死活都是你的广西自己的兵。
于是反击方案重提，第21集团军4个师负责中央地区的反击，原左翼反击部队任务不变、共同行动，而中央的反击方案由“小诸葛”白战神亲自操刀——时任第21集团军兵站分监的蓝香山沉痛地回忆，“当时白在地图上所划定的出击面很大，未顾虑到地图上的比例尺，须将桂军全部使用于第一线。又未对敌突前阵地施行严密的侦察，纯凭主观的推断。在攻击实施前，桂军也未腾出防域，集结兵力，作好部署，控制有力的预备队。”
“小诸葛”白战神脑海中的作战还是半热兵器时代的思想，也就是前些年内战的打法，双方火力都不强，完全没有什么机械化、立体作战的概念，只要部队敢于冲，敌军没有不败的。这次搞一个大扇面冲锋，一下子把上海的日军都推到海里去，抗日战争就应该结束了。
现代化的战争条件下，硬打硬的突破完全取决于火力强度，选择薄弱环节、缩小突破面，集中火力打突破，还必须准备强大预备队，突破之后迅速跟进扩大战果。现在上海这种情况，无论国军如何设计，大规模的反击根本不可能成功，因为日军占有制空权和装甲部队，火力优势太大，战场地势平坦没有隐蔽，大规模的反击就是送死，而且可以说反击力量越大、那么遭到的损失就越大——因为上海就不是国军的战场！
白战神不管那一套，在地图上用红铅笔画上插向海边的两个大箭头，那就是日军在上海的下海之地！打！
10月21日拂晓，第48军3个师由原阵地出击，没有炮火准备、没有重点、配合，只有步兵单干，一线平推。此时天色未亮，部队出发前根本没有准备信号联络，况且就是全线出动，完全没有层次梯队，3个师的黑暗冲击很快偏离了方向，向两军空隙间的浏河方向突进，等于第48军侧行于敌前！天色一亮，无遮无掩的大集团在日军阵前侧行，纯粹就是找死，日军炮火覆盖、飞机扫射、轰炸，简直就是屠杀——白崇禧完全没有半点现代化作战的概念。
此时进攻根本谈不到，只有在原地找遮蔽坚持，新兵被打散，大部分部队等到天黑才撤回出发阵地，这一天所谓的反击作战完全没有战果而损失巨大。面对如此战况，白战神并未气馁，而是命令部队当晚继续反击。
19时，炮兵开始火力准备，20时，第48军这次找准方向，以第176师为左翼、第174师为右翼再次开始反击。第176师谢鼎新团从陈家行向顿悟寺、桥亭宅进击，几次突击将当面将日军击退，收复顿悟寺。上海郊区河汊纵横，后续部队跟进困难，先头部队谢鼎新团也不敢孤军深入，通宵战斗等到天明也难以再进，只好留一个营守备收复阵地，主力撤回。右翼第174师一出动就遇到日军凭河阵地，出发前根本就没有考虑到这个情况，完全没有办法突破，天色渐亮只好撤回出发阵地。
第48军的反击到此可以说基本失败，兵力损失惨重可是战果甚微，此时日军得理不让人，22日开始向第48军发起冲击。第176师谢鼎新团留守收复阵地的1个营首当其冲，营长刘玉池以下全部壮烈牺牲。
桂军军容整齐，别的部队都是灰衣灰帽，而第21集团军头戴捷克钢盔、身着黄色军装，在战场上和其他国军部队比起来十分扎眼。面对如此扎眼、活跃的目标，日军地空火力疯狂绞杀，桂军所守备的阵地连续被击碎。面对日军疯狂的进攻，第21集团军动用所有力量与日军顽强搏斗，当夜19时第173师第519旅旅长庞汉祯率1个团进行夜袭，又将陈家行收复，团附阵亡，营、连长以下干部几乎全部伤亡。
第171师未等反击，张家楼、湾宅阵地就受到日军战车部队冲击，团长1人负伤，营、连指挥系统在战斗中完全被打乱，桂军悍不畏死与日军拼死搏斗，阵地失而复得，但损失异常惨重，反击根本谈不到了。
谈家头方面的第176师反击刚一开始就与日军进攻部队遭遇，双方互不相让拼死厮杀，第176师挡住了日军的进攻，但是自己的反攻也被消灭。
第174师第511旅昨日损失惨重，今日调动第513旅参加反击，也是未等出动就遭遇日军猛攻，那只有先挡住日军进攻再说。日军地空火力齐下、战车冲阵，第513旅阵亡营长3人，团长和团附各1人负伤，竭尽全力阵地才未失陷。
10月23日，虽然桂军的反击战命令还在，但是根本不可能了，日军继续攻击！第21集团军《战斗详报》记录，“本日敌之陆空步炮、战车、毒瓦斯等诸种火器，如狂风骤雨急剧向我阵地进攻，亦为本集团军参战以来最为惨烈的抗战之日。”在如此攻势下，到了下午桂系4个师全部被打残，兵力损失在五分之三以上，有人回忆“桂系48军全军4万5干人,差不多2万人牺牲。”此时第21集团军参战部队建制被打散，完全丧失作战能力。
中央作战军司令朱绍良和左翼作战军司令陈诚于当日下午先后电令第21集团军司令廖磊，将其部队前线防务交由第32、第14、第53师等部接替，部队撤回京沪铁路以南、苏州河北岸进行整理。而此时这4个师根本没有能力交接防务了，不管什么“钢7军”还是什么“加钢黄鳝”在日军空地一体的火力打击下统统不管用，“钢7军”被打成渣子、“加钢黄鳝”不要说什么“加钢”了，就算是想做一条完整的黄鳝都做不成了，部队全部溃散、阵地全部失陷，上海整个战线发生动摇，日军跟踪包围大场镇，刚刚撤下防线的胡宗南第1军紧急出动顶上去填补了空缺，这才勉强稳住阵线。
蒋介石对此也感到非常失望，在日记中记述，“满拟以桂军加入战线，为持久之计，不料反因桂军挫败，而退至走马塘之线，战局顿形动摇，殊所失望。”
委员长感到失望，而“小诸葛”的感觉就是毁了，“白崇禧在苏州听到桂军的噩耗后，又听闻散在战场的桂军被友军收容，感到大伤体面，急得连日饮食不进……”是啊，讨价还价好不容易搞到手、刚上任两个月付参谋总长，又是指挥自己的嫡系部队，3天就被彻底被打残，颜面只是一方面，更重要的是这都是桂系部队的精华！
败得这样惨原因其实很简单，首先是部队战斗力的差距，桂系军队在当时杂牌里算是一等一的部队，干部齐整、体系健全、战斗精神顽强，不过比起中央军的嫡系部队来还是要差一些，总体水平处于一战，而中央军的部队正在走出一战，日本军队已经开始进入二战，代差。
第二就是“小诸葛”白战神的问题，既不知彼又不知己，以前龟缩广西打内战不知道世界军事发展水平也算，因为就想窝里横嘛，但是军事委员会付参谋总长都上任两个月了，这么长时间了都还不知道日军的装备水平、战术特点？就这样把自己的部队送掉？其实日军这次进攻，换成别的部队也挡不住，但是一定要清楚怎么样打防守，如何争取时间，如何在尽量短的距离上消耗掉日军的这次进攻，这才是唯一的一条路，而不是跟日军打对攻。防守就是消耗，争取的时间越长越好，而对攻就是全力压上拼命——现在这个情况，这岂不是正中日军下怀？
无论是从技战术水平还是战场情况判断来看，白崇禧统统上不了台面，给杨杰提鞋都不配，这个付参谋总长是完全不合格的。
咱们说不合格根本没有用，放着杨杰这样真正的战神不用，反倒用这样一个怀揣异心的糊涂蛋，真是不知道蒋介石是怎么想的，还是让白崇禧继续担任军事委员会付参谋总长，而此时的白战神，本想着这一战一飞冲天，结果彻底被打成了惊弓之鸟，从此就落下了病根，对付日军的进攻，那就是一个字——“撤”——糊涂蛋彻底变成了废柴。
“恐日病”来得快、去的慢，真是百药难治，淞沪会战惨败，南京危在旦夕，蒋介石再一次算政治账，要守南京，部队只有淞沪战场撤下来残兵败将，第21集团军也在其中。淞沪会战时根本就妄想“九国公约”给调停就结束了，根本没有打算上海到南京的节节抵抗，至于南京的守备，就没有那个概念。现在“九国公约”不搭理中日战争，淞沪惨败，日军一下子冲到南京，无论怎么样看南京也是守不住的。这样的条件下要守备南京，打算就是牺牲部队好在政治上得分。虽然是糊涂军令，但是军令就是军令，明知不对也得执行，可是白崇禧的“恐日病”病情严重，军事委员会的军令比不了三八大盖的枪声，直接命令部队绕开南京撤退，从此就开始了8年撤退之路。
头半年的徐州会战是如此，会战前期桂系部队基本不参与，后期淮南一触即溃，这个事情咱们前文说过了；这次武汉会战也是如此，前期不参与，到了中期也是一退再退，到如今舍弃广济让田家镇要塞直接暴露，也是“小诸葛”白战神“恐日病”再次发作，——首都南京都可以绕着走、一个小小广济为何不能扔了？撤！
况且再说了，田家镇要塞并不在第5战区的管辖范围内，自己的地盘都顾不过来还能顾得上别人的？管辖范围内的黄梅、广济都守不住，谁有功夫去理他那个什么田家镇、是不是？于是“小诸葛”先斩后奏，下达撤退命令、部队都行动了这才上“出师表”。
不管说什么，委员长总还是要比刘禅强一些，不上“出师表”的当，严令“小诸葛”收复广济。咱们不知道老诸葛是不是有取刘禅而代之的打算，不过“小诸葛”们取委员长而代之的想法是司马昭之心，虽然不用藏着掖着，但是时机不到不能爆发不是？“小诸葛”现在不乐意也得表面上听，还没到撕开脸的时候，好，你说反击就反击！
