乌克兰发动的大反攻，至今已有快20天了。即使最乐观的估计，乌克兰的平均突破深度都不到十公里，还没到达俄罗斯防线的主要部分。虽然俄罗斯出现了一次惊心动魄的内乱，但并没有影响前线的基本态势。
这场战斗，虽然规模要小的多，但其性质很像二战苏德战场上的库尔斯克战役。让我们回顾一下那场战役，就能更深刻理会这类攻防战的特性，并对战场现状和未来发展作出最实际的分析。
1943年初，苏联红军在斯大林格勒战役中取得了决定性胜利后，乘胜进攻，收复大量失地，但德军在溃败的同时，南方集团军群司令曼施坦因元帅也开始计划向苏联红军反扑。他主动放弃了一些重要据点，诱使苏联红军深入，苏联红军在不断进攻中，战线越拉越长，而德军却趁机完成了兵力的集结。
曼施坦因指挥刚组建的南方集团军群向顿涅茨河和第聂伯河之间的苏联西南方面军发起反击，西南方面军遭到了重创，其第5集团军遭到了毁灭，德军开始向哈尔科夫进攻，苏联红军被迫放弃一个月前刚刚攻占的哈尔科夫，后撤至库尔斯克南面的奥博扬地区，为防止战线的彻底崩溃，苏最高统帅部把第1坦克集团军从列宁格勒南调，此外第21和第64集团军也被从斯大林格勒调至这些方向，此后，战线趋于稳定。
曼施坦因的这次反击造成的一个后果就是以库尔斯克为中心的突出部的形成。在其北部，德国中央集团军群控制了奥廖尔一带。在其南面，曼施坦因的南方集团军群控制了彼尔哥罗德地区。在突出部内的是苏联中央方面军和沃罗涅日方面军。苏德双方在此形成僵持。
由于库尔斯克突出部正面有250公里，而底部只有70公里左右。如果在底部切断，将包围并全歼苏联重兵集团，使得德国重夺战场主动权。曼斯坦因是这个方案的主导者，但德军内部也有反对者，希特勒也是犹豫不决。但最终希特勒还是决定采纳曼斯坦因的计划，他于是发布第6号作战命令，决定德军以中央集团军群和南方集团军群联合发动一个钳形攻势以摧毁在库尔斯克突出部的苏联军队。作战代号为“堡垒”。
“堡垒”作战按计划发动，但由于这年雨季结束的较晚以及德军准备上的不足，作战计划不得不一再延期。在5月份的一次讨论“堡垒”计划的会议上，第9集团军司令莫德尔上将带来了一叠航空照片，这些照片显示了苏联红军在德军计划的进攻路线上，已经构筑了大量的防御工事，莫德尔认为进攻的最佳时机已经失去了，苏联红军已经恢复了元气，“堡垒”计划应该放弃。希特勒再次显示出犹豫，但在克鲁格、蔡茨勒和曼斯坦因等的坚持下以及对于“闪电战”的自信，“堡垒”作战最终被确定在7月5日发动。
这和苏德以前的战役不同，已经完全失去突然性。双方都非常明了对方的战略意图，准备情况，对规模也有估计。这是一副明棋，和现在俄乌战争的情形相似。苏联除了在前线布署了纵深高达100公里的防线，也准备了反击部队和预备队。进攻是最好的防守，防守反击是苏军防守守则的原则。
一个个被认为德军可能发动进攻的日子都平安地渡过了，两个月来前线显得十分平静，时间到了7月，瓦图京上书斯大林，认为苏联红军应该率先展开攻势，因为苏联红军所做的准备都是为了夏季的德军攻势，如果到了秋天，苏联红军的工事就将失去作用。于是苏联红军统帅部下令抓一个德军俘虏，之后，在突出部南部的苏联近卫第6集团军捕获了德军第168步兵师的一个士兵，他供认德军即将在第二天开始进攻，凌晨，在突出部北部的苏第13集团军俘虏了一个德军德国第6步兵师的中士，他也供认德军将在几小时之后发动进攻。为了打乱德军进攻步骤，朱可夫于5日2时20分下达向德军阵地实施了炮火反准备的命令，库尔斯克会战的序幕由此拉开。
南线：苏联红军的炮击完全出乎德军的意料，造成很大损失，但军事计划制订完了是无法取消的。这也是德国的文化，第一次世界大战就是这么打起来的，敌国表达了妥协的意思，但德皇想取消进攻，被总参谋部告知不可能了。
虽然比原计划推迟了3个小时。而德南方集团军群的第4装甲集团军根据预定计划发动进攻，在损失36辆坦克后，德军艰难的越过了苏联红军的反坦克雷区，猛攻苏第67近卫步兵师的防线，面对德军3个师的进攻，苏第67近卫步兵师难以抵挡被迫后退。苏联精心布设的第一道防线破防。
按苏联的防御布置，朱可夫相信德国人攻不动十公里就得歇菜，然后苏联就防守反击，就像莫斯科和斯大林格勒一样。朱可夫小看了德军的进攻技巧。除了用排雷车外，德军的绝活就是空军的灵活运用。在德军装甲集群冲锋时，空军的斯图卡轰炸机实时压制敌军的反坦克炮群。那时代的轰炸机无法精确制导，俯冲轰炸是个不得已的选择，斯图卡需要飞行员以接近90度的角度俯冲投弹，飞行员要承受高达5G的压力，眼珠子都快蹦出来了，而一次出行要攻击几十次，一天得出发好几次，这是需要极高的技巧和体力的。新型虎式豹式坦克的攻击力很强，而装甲厚度能防住苏军的炮火。苏联的防御阵地似乎未如前料，无法挡住德军的攻击。
瓦图京于是把本来准备反击的方面军预备队调了过来，以期能把德军挡在第二道防线外。但不幸的是德军还是在苏联红军第二道防线上打开了一道缺口，并强渡了佩纳河。
由于德军的进攻比预计的要猛烈的多，瓦图京被迫取消了原定反攻，而将计划用于反攻的第1坦克集团军的部分坦克布置在防线后方以支援步兵进行防守，部分坦克布置在侧翼打击德军。这一天，德国空军出击了超过1000架次，完全压制住了苏联空军。经过一天激战，双方都受到了很大损失。
傍晚，瓦图京向华西列夫斯基请求增援，后者在得到最高统帅部的同意后，立即把草原方面军第5近卫集团军的第2和第10坦克军353辆坦克调往沃罗涅日方面军。同时瓦图京接到斯大林亲自打来的电话，要求他不惜一切代价，阻止德军在库尔斯克突出部南部的突破。第二天，德军仍然顽强地继续他们的攻势，而瓦图京也在计划反攻，为此他向最高统帅部请求把草原方面军的第5近卫坦克集团军和第5近卫集团军调给他指挥，他的请求很快就被批准了，但这些部队需要几天的时间才能到达。在制空权的争夺上，通过空战，苏联空军也逐渐扭转了劣势。要说一下，苏联的伊尔-2强击机，使用的是比俯冲轰炸先进的火箭弹技术，效率和成功率都要高于俯冲。这种飞机装甲很厚，能在10-50米低空轰炸，对德军坦克威胁很大。
瓦图京指挥部队继续在正面抵挡德军向奥博扬推进，同时在两翼连续发动反击，虽然这些反击一次又一次的遭到失败，但却使德军无法全力以赴的攻击他们的主要目标。德第4装甲集团军司令霍斯将军见无法从正面突破奥博扬，便决定先从右翼突破，他命令第2党卫装甲军转向东北的普罗霍罗夫卡。接下来的两天，德军的进攻还比较顺利，他们攻到了普罗霍罗夫卡城下，库尔斯克会战的高潮上演了。
战后很长时间，史学家们一直认为在1943年7月12日苏德双方共有1500余辆坦克和自行火炮在普罗霍罗夫卡激战，普罗霍罗夫卡坦克大战也因此被认为是人类战争史上最大规模的坦克战，并闻名于世，成为一个传奇。随着时间的推移，大量资料的解密，尤其是冷战的结束，前苏联资料的公开，使得研究者们发现这次坦克大战的规模要比原先认为的小得多，双方直接参战的坦克和自行火炮也只有约600辆。其中德军不到200辆，苏联红军约400辆。战斗打响，苏德双方几乎是同时发动了进攻，在战斗中德军“虎式”坦克的88毫米炮与四号坦克的75毫米坦克炮优势明显，而苏联红军T-34坦克的76毫米炮在同样距离下无法对德军造成威胁，大量的苏联红军坦克在交战距离以外就被德军击毁。苏联红军近卫第5坦克集团军战报报告所属坦克军已经丧失了继续进攻的能力，已经将余下的坦克编入步兵部队。
在这天的坦克大战中德军虽然以相对较小的损失，摧毁了更多的苏联红军坦克，但他们却没能攻占普罗霍罗夫卡，而随后源源赶到的苏联红军援兵使他们的防线将更加坚固。7月10日，盟军在西线登陆西西里岛，而东线苏军的实力非常强，根本看不到什么希望。希特勒调集部分装甲部队到西线。库尔斯克南线德军的攻势不得不停下来了。
北线：在北线，苏联红军的炮击也使德军的进攻比计划推迟了2个半小时，在几十分钟的炮火准备和空中轰炸之后，德第9集团按计划开始了进攻。
莫德尔为了把苏联红军的注意力从德军的主攻方向上引开，先在左翼以3个步兵师实施佯攻，但被苏联红军阻止住了。在主攻方向，德军集中了4个装甲师和3个步兵师的兵力，经过激烈的战斗，他们突破了苏第13集团军的第一道防线，艰难地向前推进了5公里。但在两翼，苏联红军顽强地守住了阵地。在地面激战的同时，双方的空军也在进行激战，这一天德军出动了1000架多次，苏联空军也出动了600余架次。双方战至终了时，德军只向前突破不足10公里，却至少损失了70辆坦克。
第二天，罗科索夫斯基开始发动反击，莫德尔也把预备队投入战场，于是一次大规模坦克战展开了。经过激战，苏联红军的两个坦克旅遭到重创，损失了约70辆坦克，德军一路乘胜前进，杀到苏联红军第二条防线前，但被苏第17近卫步兵军以及赶来增援的苏第17坦克军阻止住了。
凌晨，德军再一次发动了进攻，企图夺取交通枢纽波内里，战斗是异常激烈，德军数次攻入市区，但都被顽强的苏联红军赶了出来，而苏联空军经过激战，夺取了库尔斯克北部地区的制空权，从此给德国地面部队以很大威慑。
德军虽给苏联红军造成很大损失，但苏联红军依靠数量上的优势，坚守住了阵地，在波内里城内，德军付出惨重的代价后，占领了大半个波内里，但苏联红军仍控制着市内一些重要据点，使用德军无法继续推进。1943年7月9日莫德尔以300辆坦克向苏联红军阵地发动了最后一次进攻，结果仍然是失败的，此时德第9集团军的攻击能量已耗尽，10日莫德尔被迫转入防御。
根本不给德军喘息，一伺德军停止进攻，苏军就大肆反击。
苏联红军的进攻率先在库尔斯克北部发起，当德军的攻势在阻止后，苏联红军决定发动进攻，并以打败拿破仑入侵的俄国元帅“库图佐夫”的名字作为此次战役的代号。苏联红军向奥廖尔突出部的德军阵地实施了长达两个多小时的炮击，随后索科罗夫斯基上将的西方方面军和波波夫上将布良斯克方面军的一线部队开始进攻。德军则进行着顽强的抵抗，给苏联红军造成重大伤亡。科索夫斯基大将指挥苏中央方面军的第70、第13和第48集团军也加入攻击。
此时苏联空军也完全控制了制空权，法国“诺曼底”航空大队也在库尔斯克上空与苏联空军并肩作战。面对坦克和兵力都占优势的苏联红军，莫德尔无力阻止其进攻，他意识到失去奥廖尔只是时间问题。莫德尔向希特勒请求放弃奥廖尔将德军后撤至“哈根”防线，但被希特勒否决。到墨索里尼下台，意大利退出战争的迹象已经十分明显，希特勒需要从欧洲东线抽调兵力去意大利，而奥廖尔突出部的德军也面临被苏联红军合围的危险。在莫德尔和克鲁格再一次请求后撤后，希特勒最终同意弃守奥廖尔，并调第2党卫装甲军去稳定意大利的局势。德军向布良斯克方向的“哈根”防线撤退，撤退途中，德军实行了残酷的焦土政策。苏联红军攻克了奥廖尔，并继续追击退却中的德军，解放了霍特涅茨，进入卡拉切夫，苏联红军的进攻基本结束，战线逐步稳定了下来。
在奥廖尔战役中，苏联红军歼敌近9万人，坦克500辆，火炮2 402门，并向西推进了150公里，拉平了库尔斯克防线，但却未能完成战前制定的合围并歼灭德中央集团军群的计划，苏联红军的损失也是巨大的，伤亡429 890人，损失坦克2 586辆，火炮892门，飞机1 104架。
在南线，当德军和苏联红军脱离接触时，斯大林便要求苏联红军立刻发动反攻，但朱可夫认为经过连续的艰苦战斗后，在发动攻势前，苏联红军应进行必要的补充和修整，这样苏联红军把进攻的日期最终确定，这次作战的代号以七年战争中俄国名将“鲁缅采夫”的名字命名。担当此次进攻任务的是沃罗涅日方面军和草原方面军，总兵力为90万人和2,800多辆坦克和自行火炮。
苏联红军近万门大炮齐鸣，大量炮弹倾卸到德军阵地上，炮击持续了两多小时，最后以一阵喀秋莎火箭炮的齐射作为结束，随后坦克和步兵开始发起攻击。在炮击中幸存的德兵无力阻挡苏联红军的前进，苏联红军很快就突破了德军第一道防线，经过一天的战斗，苏联红军各突击集团平均向德军纵深推进了10～15公里。 在随后几天的战斗中，德军的防守异常地顽强，苏联红军的坦克虽然继续向前突破，但步兵却被德军缠住，进展缓慢。苏第1坦克集团军攻占鲍里索夫卡切断了托马罗夫卡德第255、第332步兵师和第19装甲师的退路，但他们仅以两千人代价突围，虽然师长殉职。他们的顽强抵抗和胜利突围为曼斯坦因将德军主力从别尔哥罗德撤往哈尔科夫赢得了时间。苏联红军收复别尔哥罗德，占领德军后方的后勤供应基地博戈杜霍夫，缴获大量德军物资和燃料。
由于苏联红军坦克队前进很快，而步兵忙于清除被包围的德军，苏联红军的坦克部队和步兵已开始脱节了。曼斯坦因希望抓住苏联红军这个弱点，他开始有计划的撤退以赢得时间来集结兵力，等苏联红军进攻能量逐渐消耗后，实施反击。此时瓦图京对形势十分乐观，他认为德军已到了崩溃的边缘，他命令前线坦克部队继续进攻，切断哈尔科夫至波尔塔瓦的铁路线，阻止德军逃脱。
德军已经集结完毕，并补充了充足的弹药和燃料，曼斯坦因开始反攻，而此时苏联红军的坦克部队仍处于追击状态，各部队之间分散很广，而步兵和炮兵仍在后方，且经过多日激战，弹药和燃料都已严重不足，更重要的是苏联红军对德军的进攻未有察觉。苏联红军正在重犯5个月前在哈尔科夫战役的错误。苏第1坦克集团军的第49坦克旅和第17坦克团被德军围歼，由于苏第5近卫坦克集团军的及时赶到，避免了第1坦克集团军的全军覆灭。在德军的进攻下，苏联红军被迫后退，随后苏第六近卫集团军的第六坦克军被德军包围遭到全歼。
双方都遭受了巨大损失，德军的反击虽然给苏联红军以重创，但曼斯坦因却没有力量进一步扩大战果，而苏联红军数量上的优势再次起到了决定性的作用，他们很快又恢复了进攻。其后德军的反攻再也没能给苏联红军造成威胁。苏联红军攻抵哈尔科夫西面的乌德河北岸，并于强渡乌德河，在南岸建立了桥头堡。攻打哈尔科夫的战斗异常激烈，强大的苏第5近卫坦克集团军最后只剩下了50辆坦克。苏第53集团军率先攻入城内，德军开始全面撤出哈尔科夫，退向第聂伯河的防线，沿途他们破坏了所有公路、铁路和桥梁，污染了水源、焚烧一切农作物，毁坏了建筑物。苏联红军收复哈尔科夫。
别尔哥罗德-哈尔科夫战役中，苏联红军歼敌约30万人，自身损失也达255 566人、坦克1 864辆、火炮423门、飞机153架。
从库尔斯克战役看，双方的攻防都是相对的。攻不动了就会被反击，而战场形势千变万化，需要指挥员随机应变，战场的损耗也是巨大的。对比一下现在乌克兰的攻势，真有点开玩笑了！
