周六一大早醒来，庄励就觉得心跳得砰砰的，要出事的不祥之感。她随即想起来昨晚的不愉快，Melissa的发作，以及自己赌气买的两双鞋子。应该和女儿认真谈一次吗？好像又没必要。庄励认为很简单，只要有人看上自己的丑女儿，她高兴还来不及，二话不说，张开双臂欢迎。如果是女儿单相思，她可以传授着装打扮的一系列心得。
然而情形似乎不是她想象的样子。昨晚进到商场，她好心好意给女儿买双高跟鞋，总有场合穿嘛，却被一口回绝了。赌气之下，她花三百多刀给自己买了两双高跟鞋。现在心平气和，觉得多余。女儿需要高跟鞋，自己则相反，更需要舒适、适合走长路的运动鞋。人啊，总是受思维定势的驱使。
庄励决定去退货，然后买双装饰感强的运动鞋。现在有几个品牌，运动鞋做得很时尚，鞋面有金属光泽，底厚厚的，效果不逊于高跟鞋。碰上这么个倔丫头，怎么办呢？还是大人不记小人过，顺着孩子吧。
庄励想，自己这一代人真吃亏，小时候在国内，凡事听父母师长的。人到中年在美国，本该扬眉吐气的年龄，又得跟女儿陪小心。什么世道！
庄励转念又想，算了，一家人不计较了。自己和女儿都穿六号半，运动鞋又大点儿小点儿都能穿。稳妥起见，先买一双。最理想当然是女儿高高兴兴接受；不然就自己穿好了。给这假小子做个示范，运动鞋也可以穿得时尚而诱人的。野百合也有春天嘛。
庄励被自己无私的母爱所感动，早饭后去show了一个房子，之后去mall里退货买鞋，目标明确效率极高，回到家才一点左右。家里一个人都没有，冷冷清清的。庄励热了个快餐盒吃了，然后窝在沙发上看“康熙来了”综艺节目。
庄励忘了谁向她推荐的这个节目，但看过一集后，感觉特别贴心。以她的忙碌，电视连续剧是不敢问津的；四十五分钟的访谈，长度刚刚好。而且她似乎到了恰当的年龄来看蔡康永和小S。以前她会觉得台湾男生娘娘腔，现在那种柔和的语调却把心熨得非常舒服。节目里的男人常让她想起毕致信，以及鲁茜茜的新婚之夜，她和毕致信的共舞。一切太短了，来不及发生什么，却也留下无限可能。庄励一直想去台湾玩一趟，一个人去，如果毕致信有时间陪她的话。庄励受够了有追求有主见的男人，她只想和一个有柔情、会呵护她的人一起玩几天，证明自己还是一个女人，还是有人爱惜的。
这集的“康熙来了”题目很有趣，老妹与嫩妹的区别，所谓妹者，未出嫁也。嫁了人就叫欧巴桑了。庄励惊讶地发现，二十五岁以上就算老妹了！那自己岂不是奶奶级别！看完之后，庄励五味杂陈，里面老妹的特征自己样样具备：体贴别人、照顾全局，会唱的全是上个世纪九十年代的港台歌曲，去当地任何一家中餐馆，她当然知道应该点哪些菜，哪些则是骗老美的又贵又难吃的东西。庄励很认同老妹的自我认知，懂事啊、有见识啊，都是很好的品质。可是，男人们喜欢的偏偏是任性、自我、没见过世面、傻里傻气当冤大头的小女生！因为这样才显得男人高明吧。
这集节目让庄励颇为泄气。外表再年轻漂亮，终究是四十多岁的女人了，虽然她不服老，心里也清楚没什么竞争力了。有马克这个洋老公，还是值得珍惜的。不然的话，在华人圈子里，自己能找的至少是五十以上的老头子。马克还想再生个孩子，这不应当视做是赞美和认可么？庄励的月事已经不规律，她怀疑离更年期不远了。马克居然认为自己还生得出孩子！这么一想，庄励觉得对马克有些歉疚。
看看表，已经快三点了，马克和女儿呢？一般比赛都在上午进行，就算在外面午餐，也该到家了。庄励拨了马克电话，响了半天马克才接，很简短地告诉她，他和女儿在警局，没什么大事，一小时内回家，见面再谈。
庄励只道是车祸，马克不耐烦地说，和车祸无关，他们都好好的，接着就挂了电话。马克的语调，气恼多过荒乱，庄励倒没有太担心。但想想，她还是发了个短信，问马克是否需要自己去警局。马克一个大写的NO很快回了过来。庄励听马克说过，短信用大写字母是表达强烈的感情，类似中文的一连串惊叹号吧，相当于yell at someone。马克这么激动，到底发生了什么呢？
庄励天马行空地猜起来。比赛中发生了争执，甚至打架打得不可收拾？但一个中学生的比赛，又不是职业对决，哪里至于？
还有一个可能。马克有抽大麻的嗜好，他们恋爱的时候，马克邀庄励一起抽过。那时觉得新鲜，庄励试过一两次。没感觉多么high，人处于似睡非睡的状态，一下清醒，一下失去意识，彷佛时间在跳跃，挺特别的。能持续半个小时左右，然后人会非常饿。但庄励实在不觉得有多大乐趣，大麻又得花钱买，味道很呛很难闻。婚后庄励再也没试过。但她怀疑马克还会悄悄地一个人抽，只不过不再邀约自己就是了。
庄励知道抽大麻、拥有大麻都是违法的，除了少数几个州。难道马克因为这个被警察抓了？可是马克不太会大白天抽大麻，尤其女儿在身边，更不可能。
庄励又回到第一个设想。也许有人嘲笑女儿，马克生气并与人发生争执，甚至打起来，旁边多事的人报警？这个最有可能。Melissa那个别扭脾气，长得又丑，没准儿赢球后惹人讨厌，马克又护犊子，话不投机闹大了。庄励暗暗希望，果真如此，让父女二人从此对打球冷下来，让女儿脱离球场，变淑女一点儿，倒是合了自己的心意呢。
庄励气定神闲继续看“康熙来了”，差不多又一集将结束时，大门一响，马克和Melissa回来了。二人都臭着脸，Melissa一身运动装束，直奔自己房间躲了起来。马克热了一块披萨默默吃起来。庄励识趣地没有马上发问，而是殷勤地给马克倒可乐，又夹了一条腌黄瓜出来，然后坐在餐桌旁看他吃。马克平素一副自我感觉良好、瞧不上别人的傲慢，现在吃了一瘪的样子倒让庄励生出几分同情和好感。
吃完披萨，马克脸色好了些，简单地把事情由来说了一遍。
那天上午Melissa和小区的托尼约好一起跑步，不知怎么搞的，二人没有采用平时的路线，而是由托尼开车去了一处小树林。二人也没跑步，在后座亲热起来。天气暖和的时候，很多人去那片树林的小径锻炼。现在天气冷，没什么人，小小的停车场就一辆车。天晓得为什么一辆警车路过，就注意到孤零零的这部车，过去一查，惊动了两个年轻人的好事。按说两个孩子，你情我愿，也没什么了不起；麻烦在于托尼才十六岁，拿的还是实习驾照。没有一个驾龄五年以上的成年人在副驾驶位置，他开车是违法的。结果二人被带回警局，通知双方父母去领人。托尼得上交通法庭，按马克的经验，一百个小时的义工是少不了的。
庄励听着，心里一股怒气慢慢积起来，这个蠢丫头！昨晚问什么初吻、初恋，原来是想和男友上床！就算丑了点儿，也不能自掉身价，主动送上门去！这大冷的天，居然在车子后座，有这么迫不及待么！真是掉份掉到了家！想想自己当年的矜持，这个丑丫头没学到万分之一！
马克说完，庄励气愤愤地接道：“做做义工就完了？太便宜了那小子！他有强迫Melissa吗？”
马克摇摇头。
庄励又问道：“那他们，呃，有没有得逞？”
马克想想道：“不知道，希望没有。听警员的描述，‘试图亲热’，好像还没到那一步。那个混蛋真让我恶心！”
庄励一直以为有人看上女儿，她会很高兴。可事到临头，才发现完全不是那么回事。庄励希望这个人对女儿好，温柔地待她，给她美好的回忆，让她明白女人的天地不应该是赛场，帮助女儿更像个爱美的小姑娘。没想到居然直接跳到性的步骤！多少美妙的情愫、柔肠百结的情怀，在庄励看来，那才是恋爱的精华，就这么被破坏了！庄励恨死了托尼，可能怎样呢？告他强奸？那女儿也名誉扫地了。告他猥亵未成年少女，可托尼自己也才十六岁。想想还只能在无证驾驶上做文章。说到底是Melissa差了些，让一辈子好强的妈都没了底气。
庄励悻悻地道：“愚蠢的年轻人，荷尔蒙迸射造成的愚蠢错误。两个人都应该受到惩罚。”
马克说道：“我已经罚她一个月禁足，跑步就用跑步机。不敢相信她会做这样的事，不安全的性行为，不负责任的驾驶，他们可能出车祸死掉，或者撞死无辜的人。Melissa太令我失望了，在错误的时间、地点，找了一个错误的人。那个托尼，养尊处优、无所事事，根本就是一个白垃圾！”
平时马克总是端着架子，一股高高在上的白人优越感，庄励很少听他如此失态地诅咒一个人。马克发泄了一阵子，庄励才打断道：“够了，托尼也不过是个孩子。万一有一天他和女儿真成了，你会后悔说这些的。”
看看马克的神情，庄励又道：“我观念陈旧，一次亲热和谈婚论嫁差了十万八千里，你想说这个，对吧？我当然同意。不过，”庄励想想道，“中国有个成语，爱一栋房子，连上面停着的鸟都觉得漂亮。你这么爱女儿，那么女儿珍视的朋友，你也应该有起码的尊重。贬低托尼，等于也贬低了女儿的判断力和女儿本人。”
马克哑口无言，忽然想起什么，问道：“昨晚Melissa和你去买东西，她说了些什么吗？”
庄励心想，马克要在这里挑错，批评我没有防患于未然吗？她淡淡道：“Melissa问我的初恋、初吻，等等。我的回答很清楚，女孩子要矜持，绝对不可以主动。”
马克叹息道：“知道你会这么说。但更实用的也许是告诉她如何保护自己，要有安全的环境、安全的避孕措施…”
庄励好气又好笑地回应道：“够了，放纵女儿也得有个限度。这些话题还是我们母女谈吧。”
马克咕哝道：“当然，我不是鼓励她现在就性活跃，只是说万一发生要注意什么。”
庄励有种奇怪的胜利之感，不客气道：“我希望我和Melissa谈的时候你能回避一下，晚饭后再回来。”
马克道：“OK，我去钓鱼。到天黑还有三个多小时，你们聊聊。”
马克去车库准备了一下钓竿等工具，出门前，对庄励说道：“好好安慰安慰我们的女儿，告诉她，不是她的错。”
这句话，以及马克说话的神气，忽然打动了庄励。再多意见分歧，他们是Melissa的父母，一家人命运相关，休戚与共。庄励的心也柔和起来，她凑过去吻了马克一下，轻声道：“我会的，放心吧。”
送走马克，庄励琢磨了一下，决定包饺子。和女儿面对面谈论一次失败的约炮，实在太尴尬了。手上忙些什么，不经意地谈谈，才来得自然。庄励先给女儿发了个短信，请她一小时后下楼帮忙包饺子。Melissa这时不愿意见人是肯定的，让她先有个心理准备。果然短信发出，没有任何回应。庄励一边用微波炉化冻肉馅，一边叮叮当当剁起包菜来。这个声音也是对Melissa的提醒，无论发生什么，饭总是要吃的。她下来帮忙也是必须的。
庄励只有心情好的时候才下厨，今天却是例外。忙乎一阵子，香喷喷的饺子馅调出来，她心情也好了许多。他们家是典型的中西合璧饮食习惯，平时披萨、烤肉、沙拉占主导地位，周末有空闲时，也会做些费功夫的中国菜。饺子算是大家都喜欢的，无论当时煮的，还是第二顿煎的。女儿小的时候，一家人一起包饺子，也算美好回忆了。庄励擀皮儿，马克包，Melissa拿面团玩，捏个小碗小狗之类的，其乐融融。庄励心中叹息，多久没一家人一起包饺子了？上一次还是春节期间。庄励生出一丝自责，应该多为家人认真做几顿饭的。挣钱多少都是虚的，真正吃了玩了才是实实在在的。
一切准备妥当，庄励又发短信，Melissa还是不见踪影。庄励上楼敲门，Melissa不耐烦地喊道：“Leave me alone！我不想包饺子！”
庄励不客气地拿钥匙开了门，说道：“我不是请求，而是命令你！”
Melissa在床上翻个身，背对着门口的庄励，瓮声瓮气地说道：“I don’t give a shit about your fucking order, leave me alone!”
庄励还是第一次听女儿用这么粗俗无礼的字眼，非常奇怪，她没有生气，反而忽然间心中充满了怜悯。和平素自我感觉良好、矜持傲慢的Melissa相比，这个躺在床上、失败落魄的女儿更引起她的怜爱。
庄励默默地打量着Melissa的背影，哪里还是孩子，十足的大姑娘了！心高气傲的女生，好容易有了第一次约会，却又落得如此贻笑大方的收场，Melissa心中的愤怒、耻辱该是何等的大啊！
庄励平静地说道：“知道吗？现在让你觉得痛不欲生的一些事，过上二十年，反而是让你欣慰的。我二十五岁的时候，去找我的初恋情人。那天晚上我准备好了—呃—失去我的贞洁，可他拒绝了。很快我就和dad结了婚。
“今天回过头来看，我其实很高兴那天晚上没发生我希望发生的事。女人的第一次给谁，那些愚蠢的男人或许不在乎，我们可是会记一辈子的。那个人要配！今天托尼得不到你，很简单，他不配，老天都阻挡这事。之所以发生这些不愉快的事，是要你珍惜自己，等有一天你的真爱出现时，你们可以纯洁的、没有任何阴影遗憾的、全身心地拥有彼此。美好的东西都是要付出代价、要等待的，不是吗？轻而易举得到的，往往是廉价货。Melissa，今天的痛苦是为了将来极致的快乐。你能看到这一点，就不会太难过了。”
Melissa仍然背对着庄励躺着，一言不发。
庄励淡淡道：“折腾这大半天，肚子饿了吧？给我搭把手，可以早早吃上饺子。”说完庄励扭身离开，把房间的门留了个缝，让Melissa可以听到厨房的动静。
庄励特意把案板、擀面杖弄得很响，擀五张皮、包五个饺子。包到第二十六个饺子的时候，楼上有了动静，Melissa下楼了！
庄励心中喜悦，却按捺住，头都不回地吩咐：“洗洗手，先喝点果汁，再来包饺子。”
Melissa看着母亲，感觉与往常不同。平素的嫌隙暂且放下，这一刻，她觉得母亲还是有人生智慧的。托尼当然配不上自己，要是昨晚听到刚才的一席话，今天的一切尴尬完全可以避免。
早上她特意推迟了晨练时间，按照约定， 十点去托尼家敲门。她以为托尼会笑容满面地迎接她，房间整理得干干净净，点着海雾味道的蜡烛，甚至有一朵美丽的玫瑰！为了这个日子，她穿了特别的内衣，一早打理了头发；托尼也该为这个特别时刻做些什么吧？
不料托尼神色复杂地开了门，父母出城了没错，但他表哥来给他做伴儿，现在还没起床。托尼问Melissa是否介意，只要轻手轻脚，两人在他房间按原计划进行，应该没有问题的。
Melissa一口回绝了。万一托尼表哥忽然来敲门，那将多么难堪。起码的隐私空间必须保证。Melissa悔就悔在没有迅速离开，对车道上的吉普车多看了两眼。托尼表哥一定爱显摆，那辆吉普是少有的橘黄色，尾部还贴满了sticker，很多球队的吉祥物和口号。Melissa好奇地看了一会儿，想搞清托尼表哥参加哪个球队。托尼却领悟到不同信号，试探着告诉Melissa，很多人的第一次都是在后座完成的。表哥这部车很拉风，他早想开出去遛遛。如果Melissa愿意，对他们二人都是新鲜的经历。
Melissa双手放到嘴边呵呵气，对冷飕飕的车后厢有点疑虑。托尼提议先开车出去兜一圈，车子暖和了，正好方便行事。不过托尼不知道哪里有合适的、人少的停车场。Melissa顺口说了夏天常去跑步的小树林。二人说着说着，就采取了行动，两个人只想着完成计划，把实习驾照的限制、潜在被发现的危险全抛在了脑后。结果那辆扎眼的吉普，多事的警察，把二人的美梦搅得一团糟！
在警局的紧张尴尬，回家路上父亲的沉默和脸色，让Melissa感到前所未有的羞辱，回家后大哭了一场。庄励进去她房间的时候，Melissa正在想是不是该自杀死掉呢？母亲一番话却说到了她心坎里。是的，她本来就不应该选托尼，她的第一次明明就应该给布莱恩的！她真正喜欢的人本来就是布莱恩！
Melissa从生不如死的心境中一跳而出，忽然充满了斗志。她仿佛在比分落后的情形下被换上场，心中一片澄明。她是队里的王牌，将是扭转败局的明星选手，她将带领队友打个漂亮仗！Melissa起来洗了把脸，然后感到饥肠辘辘。她决定下去和母亲一起包饺子，好好吃一顿；然后全力出击，夺回她心仪的爱人！让那个该死的Sarah见鬼去吧！
庄励见Melissa坐下来就包饺子，对自己喝点果汁的建议充耳不闻，打定主意，Melissa不开口，自己就不做声。心理医生怎么当的，还不是要沉住气，让对方说，紧要当口才点拨两句。
不料Melissa更倔，半小时过后，一蓖帘儿饺子都包完了，Melissa仍然低头不语。庄励默默叹了口气，母女间较什么劲儿啊。趁换蓖帘儿的功夫，四目相对，她淡淡问道：“有和托尼联系一下吗？他可能比你更难受。”
茉莉莎一下子涨红了脸，硬邦邦地道：“从今天起，不要和我谈托尼！这个白痴，搞砸了一切！他根本不配我---对他这么友好。”
庄励等了片刻没下文，揣测道：“难怪，我本来就想着你看不上托尼的。你不过是利用他、刺激你喜欢的男生来追你，是吗？”
茉莉莎歪着头想了想，低声道：“也许你是对的。”
庄励继续问道：“那你的下一步计划呢？”
茉莉莎回避着母亲的目光，嘟哝道：“我没什么下一步计划。”
庄励一边擀皮儿，一边说：“我忘了在哪儿读过一句话，一个高明的女人，把自己的主意放进男人脑子里，还让男人认为，一切都是他的主意。这话你明白吗？”
茉莉莎一头雾水地摇摇头。
庄励道：“换言之，要让你喜欢的男生，注意到你，然后制造机会，让他以为他在主动追你。”
茉莉莎追问道：“怎么让他注意到我呢？”
这是茉莉莎下楼后第一次主动请教，庄励心中得意，知道女儿对托尼的心结已解，已经在考虑下一步了。她不动声色地提议，“你是排球明星，引起注意太容易了吧？请他看场比赛不就是了？”
茉莉莎答道：“女生排球，没那么大吸引力。他自己是足球明星，大家都注意他呢。”
庄励道：“那更好，离开赛场，饭厅、party，有的是机会。”庄励把邓文迪洒红酒引起默克多注意的八卦讲了，说道：“关键是先和他熟悉起来，才有机会。你们有共同的朋友吗？”
茉莉莎差点说出Sarah的名字，忍住了，摇摇头。
庄励道：“托尼一定认识朋友，朋友又认识这个人。托尼还有用，别不理他。回头发个短信，让他以为你对他还有兴趣。但鉴于今天发生的一切，不适合两人单独见面。约几个人一起看电影，或者去逛mall，不就可以叫上那个男生吗？”
茉莉莎道：“那个男生已经有女朋友的话，怎么办？”
庄励道：“Double dates，这还不简单？你先和他女朋友做闺蜜，他的一切行踪都清楚了，那还不有的是机会？比如他们两个人闹别扭了，某一个不舒服了，呵呵，掌握好信息，再动动脑子，自然有机会。中国古话，男追女，隔座山；女追男，隔层纱。世上无难事，只怕有心人。”
茉莉莎又道：“他女朋友很漂亮呢？”
庄励道：“比身材啊！去海边、去游泳池派对，都是你的强项，不是吗？当然，我得先带你去买两件漂亮的泳衣…”
茉莉莎听着，脸色渐渐明朗起来。
