艺术家的一生，无一日不在思考与精进，对八大山人朱耷来说，19岁国破家亡后，这位明朝旧王孙，还无一日不在修行，修颠沛流离的人生之道，“煮菜根与三两禅”、“无斗无惧 ”、“天心欧兹”的佛学艺术之道.
图为八大山人在65至70岁之间的作品，六十岁后可谓其巅峰时期，流落日本的安晚册（一共20幅，是京都财团住友泉屋博古馆的镇馆之宝）都是同时期作品.
画面可见其视角独特，笔力概括雄浑，用墨少之又少而层次丰富，一兰、一陶、一菊、一石，两三鸟、几片残荷，全幅有淡泊悠远又极具古朴、侘寂之美.
八大山人“画者东西影”的理念，意思是画只是物的影子，是其相，但绝不是物本身，这里是一个佛教概念，“渠是我，我非渠”， 水渠里照出的影子是我，但我这个本体决不等于这个影子.
此理念已有后世之抽象艺术的概念，但比毕加索早200多年，简单粗暴点说，就是不求形似只求概括神韵，花鸟画早已不是简单写生，照本宣科的画一朵花一只鸟.
因为八大对事物的观察入微，早已胸有成竹，能随意取事物的各种元素，进行加、减、乘除、提炼、削减等等类似的二次创作，下笔前已融入了艺术家自身所思所想，最后画出他所求的境界与美感.
但又绝不等同于后世抽象艺术的极具夸张之能事，
八大的每一笔都是极具克制的.这同那句“文学的目的就是将血化为墨”，是一个意思.画也是融入了画家的时光、风骨、心头血”.
最后看似是一花一草一石，但已不是那花那草那石，二十多年的避世佛门生涯，后又道门生涯，使得八大的所思所想又更多带有境界高远出尘。
题外话，八大的名字由来即来自佛学的八大人觉经，即八种觉悟.第一觉悟世事无常、四大皆空、心是恶缘等，第二觉悟，多欲多苦，第三觉悟，心无餍足，安贫守道。
第四是忌懈怠堕落，驱四魔，第五忌愚痴 广学多闻，第六觉知是不念旧恶，不憎恶人，第七是不染“财色名食睡”五欲，避世俗乐，梵行高远，第八觉悟是发大乘心，普济一切，愿代众生，受无量苦，令众生开悟.
说回画，八大山人前朝皇室遗民的身份，又让他前半生饱尝世事艰辛，人生疾苦，所以画面又孤寂沧凉.
诗书画俱佳，古文字篆刻高手，诗高深难懂，因多含佛学偈语，造诣深厚，书法从明朝吴门三家的雅宜山人王寵，画艺更是远超同世人百年，而又身世唏嘘、生活艰辛破碎.
晚年的八大山人由愤怒转而幽淡，对故国的愤慨改为对人类命运、对众生的思考，孤鸟栖枯枝，却也不是孤鸟枯枝，一切无心无住.看透本真，荡去浮华.
乱世的万般苦寂中生出的清丽灵魂，如淤泥出莲般不易.才令八大的画独具神韵和个性.
