2023年10月7日（1973年十月战争 [October War] 爆发整整50年的一天），哈马斯–以色列冲突爆发。不久，美两艘航母（福特号和艾森豪威尔号）率舰队高调进入地中海东部，声援以色列并震慑其它各方不要介入。现在有很多人担心哈以冲突是否会扩大。但即使冲突不幸扩大，目前世界大战不会爆发。原因很简单：在地中海东部，没有第二支海上力量敢和美军对垒。即使伊朗，真主党（Hezbollah），或其它力量卷入，一定会被美军摆平，而且战火会被控制在中东，不会扩大。
然而50年前的十月战争就不一样了。埃及和叙利亚南北夹攻，以色列和50年后一样，一开始被打得措手不及。等以色列缓过神后，开始反击。美国海军和现在一样，高调进入地中海东部声援以色列。但和现在不一样的是苏联海军也高调力挺阿拉伯盟友。在地上，中东烽火连天，无法停火。在海上， 两个超级大国剑拔弩张，相互瞄准，差点大打出手。而双方一旦在地中海开战，战火不会被控制在中东，将会蔓延世界各地（美军已在全球拉响核警报）。美，苏两国海军以前和以后都未曾如此大规模，近距离怒目圆睁，争锋相对，核战一触即发。所以1973年10月底是离第三次世界大战最近的一段日子，回想起来令人毛骨悚然。
当时两个超级大国为防止恐慌没有及时通知民众，事后双方都淡化处理。大多数文城读者即使知道1973年十月战争的历史（最近这方面报导很多），可能对这场海上对峙也不了解。所以为填补部分空白，本文聚焦这场异常危险的美苏海上对峙，来帮助大家了解50年前超级大国战略博弈的来龙去脉。
【1 十月战争爆发】
在1948年，1956年，和1967年，阿拉伯国家（主要是埃及和叙利亚）和以色列进行了三场战争。结果是以色列越打越大。1967年的六天战争以色列完胜：占领了埃及的西奈半岛和加沙地带（就是现在打仗的地方），叙利亚的戈兰高地，和约旦的西岸地区。战后以色列自信爆棚，骄傲自大。阿拉伯军队尽管屡战屡败，却卧薪尝胆，整军经武：发誓要收复失地。它们从老大哥苏联那里获得大量军援，装备了当时先进的坦克，飞机，和地对空导弹（图1），缩短了和以色列的差距。
图1 十月战争中埃及使用的地对空导弹（左起）：SA-6（三枚），SA-3（两枚），和SA-2（一枚）
[注] 这是埃及国家军事博物馆里陈列的立下赫赫战功的三型导弹。其中在十月战争中最先进的是SA-6，开战初期击落大量以军战机。
1973年10月6日，埃及和叙利亚在犹太人一年中最神圣的一天，赎罪日（Yom Kippur），发动突然袭击（这场战争被称为“十月战争”以外，也被称为“赎罪日战争” [Yom Kippur War]）。埃军突破以军在苏伊士运河沿线的防线，进入西奈半岛（图2）。叙军也杀入戈兰高地，收复部分领土。以前战无不胜的以军到10月9日已有49架战机（含14架最先进的F-4鬼怪式 [Phantom] 战斗机）被击落，有500辆坦克被击毁。以军作战飞机总数是400架，坦克总数是1700辆，短短几天蒙受如此惨重损失，这是数次阿以战争中阿拉伯军队罕见的胜仗。压力山大的以色列紧急动员后开始反击。双方将士用命，全力厮杀。
图2 埃军首战告捷，突破苏伊士运河防线：1973年10月6日
[注] 这是埃及国家军事博物馆里大书特书的胜仗。
不久，在西奈和戈兰，以军开始扳回战局，但人员，装备，和弹药消耗极大。阿，以双方都大声疾呼背后的靠山加紧援助。苏联和美国都发动大规模的空运和海运给双方小兄弟补充装备和弹药。
【2 超级大国开始介入】
从1950年代起，冷战的“游戏规则”双方都心知肚明：（1）美，苏不直接对峙，出钱出枪出炮以外流血打仗的事情靠代理人。（2）如一个超级大国直接卷入冲突（如美国在朝鲜 [1950–53] 和越南 [1965–73]，苏联在匈牙利 [1956] 和捷克斯洛伐克 [1968]），另一方除了拍桌抗议以外，不会采取直接军事对抗。这样双方军人没有伤亡，政府也不会有压力将冲突升级。
所以冷战最危险的情况就是超级大国直接军事对抗。在1973年东地中海海上对峙以前，1962年10月古巴导弹危机是双方剑拔弩张最严重的一次，也是离核大战最近的一次。当时双方摩拳擦掌，核武对峙，但都是远程互瞄，在海上双方海军没有面对面对峙。原因很简单：当时的苏联根本没有远洋海军（又称蓝水海军）。面对武装到牙齿的封锁古巴的美舰和美机，带着运往古巴的导弹的苏运输船，没有水面战舰护航，只能认怂返航。已运到古巴的导弹只能乖乖撤走，在海上还要被美机低空核查。让苏联在冷战中蒙受如此羞辱是赫鲁晓夫下台的主要原因之一（当然去古巴冒险不成，反而差点引发核战遭到灭顶之灾，这也都是他的严重错误）。1964年勃列日涅夫上台后，苏联海军走上了强军之路，十年不到，已不是当年的吴下阿蒙。在苏现代海军之父戈尔什科夫（Gorshkov）元帅率领下，苏联海军成为一支令美国海军刮目相看的远洋劲旅。
中东以外，当时的国际大形势是美国刚从越战泥潭中勉强脱身，正在战略收缩，同时试图与苏联和中国两个共产党大国搞好关系（1971年7月基辛格秘密访华后，尼克松于1972年2月公开访华）。1965年美军大规模介入越战后，国内反战浪潮此起彼伏，民众示威游行不断，国会议员纷纷干涉。1973年1月尼克松政府和北越签订了和平条约，美军得以比较体面地撤军。在这种情况下，美国不愿从军事上（尤其是出动地面部队）直接卷入中东。但同时以尼克松和基辛格为首的冷战斗士也不希望看到苏联在中东扩大影响。
当时作为新兴超级大国，苏联在世界各地的影响和威望正在上升。在中东，埃及和叙利亚的军队都是苏联武装，培训的，自然深受苏联影响。但同时这两个小兄弟对老大哥也不是肝胆相照。它们密谋突袭以色列的计划全部瞒着苏联。直到开战前两天，它们才勉强通知苏联以便撤侨。在中东以外，苏联正热衷与美国缓和关系（detente），1972年5月在莫斯科勃列日涅夫和尼克松举行了高峰会谈，双方签署了一系列合作协议（图3）。埃及竟然因此吃醋不悦，悍然于1972年7月驱逐了苏联顾问和驻军（少量空军部队）。所以苏联既不希望中东战火影响全球缓和大局，一有机会也希望在中东扩大影响（比如争取让顾问和部队重返埃及，尽管苏联人心里很讨厌这个“白眼狼”）。
图3 在1972年5月莫斯科高峰会议上，尼克松和勃列日涅夫签署了一系列合作协议
[注] 其中一项协议是美，苏两军防止海上意外事件协议。
在这种情况下，由于双方小兄弟们大打出手，两位老大哥不得不给双方紧急补血，但同时也相互默契克制，最好不要直接卷入冲突。10月11日，一艘苏联民用运输船在叙利亚港口被以军击沉。以色列表示“遗憾”，苏联选择了克制，除了在联合国抗议和向东地中海增派战舰以外，没有对以进行军事报复。从10月9日到13日，美国援以的运补也十分克制：怕刺激阿拉伯国家，美国没有出动自己的军机，只允许以色列航空公司（El Al Israel Airlines）区区七架改装成货机的波音747来美取货。
【超级大国的剑拔弩张：未完待续】
