川普发动的贸易战就是中美关系转折点的斯大林格勒战役

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当然和显然,美国是战役赢家。而且其意义还在于只有用英语才更好表达的意思,It’s the beginning of the end of a rising tyranny.

            在如今纷繁动乱的年代,就中美关系而言,有二个高度共识,值得大家关注:

第一个是国内共识,即在华人圈子里,无论你是粉红还是反贼,都一致同意,中美关系的好坏直接决定了中国经济发展乃至今后国运的走向;

第二个是国际共识,中美之间各个阶层,从政界,到学界,到民间,都一致认为,中美关系未来数年,乃至几十年,都回不到2000前后20-30年那种“蜜月期”了。即便借用汪洋的比喻夫妻关系,中美从“如漆似胶”转向了“分道扬镳”。这种国际共识还外延到了欧洲,他们也在搞“去风险化”。甚至连亚洲小兄弟也在选边。

 

            出现问题的原因,许多学者都有精辟的分析,本文只是提出一个时间节点的判断,即川普发动的贸易战,堪比中美关系历史上的斯大林格勒战役,不仅美国获胜,而且拉开了美国对中国进行全面战略反攻的序幕。从此,中国且战且退,美国步步为营。

            贸易战胜利的意义超出了胜利本身,即这次中国变成了被自己多年嘲笑的“纸老虎”,完全符合《黔驴技穷》寓言中驴子的表演,美国则是那只老虎,刚开始还战战兢兢,再看看没啥。美国怕的不是是否能击败中国,而是害怕、担心是否能够承担击败中国的代价。大家记得,贸易战伊始,美国100多个商界领袖,联名写信给总统,大概意思是讲贸易战打不得,你一开打,我们先死。圣诞节的商品谁来供货?反而是中国学者越战越勇,豪言“大打大赢,小打小赢”。

            回想2018年之前,中国的经济发展如日中天,有点像当年德军在苏联战场的第一阶段,横扫苏军摧古拉朽,势如破竹。说中国很快就会超越美国,没有人会怀疑,中国对美国的渗透,远超当年苏联。就笔者当时与商界的接触,比较广泛的共识是,贸易战动手迟了,至少迟了十年,当时出手遏制中国,稍有不慎,美国自己先翻车。假如是在2008年之前对中国断奶,美国的胜算要大得多。

            对于中美关系,中国方面显然小看了拜登。假如让中共来选,最怕川普,因为他不按套路出牌,打了个中国措手不及,好像民主党比较好对付。这个判断完全错了,错就错在误判了与中国脱钩已经成为美国的国家战略,总统只是一个执行者。习近平在对贸易战的决策过程,完全暴露了他优柔寡断又刚愎自用的性格,美国也吃准了共产党政权在面子与国家利益之间,永远会去维护脸面,缺乏战略思维。所以,拜登只是略施小技,便逐步展开攻势,中共只有招架的份儿。

中美和好的机会还是有的,但都被错过了。比如在俄罗斯侵略乌克兰问题上,完全应该选择跟美国站在一起,反对俄罗斯,这样,不仅可以扩大中国对世界的影响力,而且可以拿这个行动作为投名状,一举扫除中美关系之间的阴霾。可惜,习近平只会选错的。

自打中美贸易战开始,习近平昏招频出,以他的错误与笨拙反衬拜登的老辣。有人会问,为什么习近平在处理中美关系时,完全不像他处理国内政治对手时表现出的那种手法娴熟,一剑封喉?这里就体现出了习近平“内战内行,外战外行”的软肋。其根本原因,与其独裁专制的体制有关,可以看出,在习近平身边,没有智囊。有人说了,中国聪明人遍地,难道他会缺智囊?而且,美国人下的都是明棋,就中国人的智慧,开动脑筋,随便放几个“大招”,够美国人喝一壶的。但问题是,经过几轮中美外交交手,发现中美体制的差异,决定了二个国家命运的走势不同。

我们仔细观察,在美国,大多数人不关心政治,也不懂政治,但他们的精英非常厉害。他们的厉害不在于智商,而在于开放。美国的智囊是一种职业,其观点即价值,他们的价值在于用不同的角度去解释世界。他们在分析问题,提出建议时,完全没有人身安全的担忧,就事论事,勇敢提出自己的见解,三个智囊分别给政府提出上中下三个方案,供总统决策,极大程度上降低了领导人犯错误的几率。

在中国,情况完全不同。大多数人貌似关心政治,其实认知完全是错的,比如日本核废料排水事件。最致命的是,中国的精英,假如有的话,是一种政治投机,其观点就是自己的生命线,等同于饭碗,他们的价值在于吹捧习近平思想,他们的工作是在为政府背书,甚至为政府的错误擦屁股。结果是,中国就没有智囊,只有马屁精,活生生把领导人的错误给放大了。你就看高层的那七个小矮人就知道了,一开会满屋子都是“Yes, Sir”,那还有什么好讨论的?

还有一点,就是领导人自身的位置安全感决定了其政治决策的质量低下。习近平总是把安全挂在嘴边,说明他时时刻刻感到自身的安全缺乏保障。而拜登就没有这个担忧,虽然他也会被弹劾,但即便有,也必须走程序,没啥好担心的。这种对政权不稳的担忧,也直接影响了习近平的决策效果,因为他再也听不到高见了。根据成功学的研究,一个成功者往往不是人群中智商最高者,按照统计分布,基本上是中等偏上一点点。那么,总统府之外一定存在大量的“智者”。总统只需听取他们的高论即可,以弥补自身的局限性。

在中国,情况完全不同。每当习近平听到一条建议,他首先考虑的不是国家利益,而是自己的皇位,换句话说,一条建议上来,领导在想,这个家伙的本意是出谋划策,还是对我的个人攻击?这样,谏言者,甚至不敢把真知灼见用糖衣裹着,因为那样也很危险,唯一的办法是丢掉自己的意见,捡领导人爱听的讲。久而久之,不但习近平听不到不同意见,而且还助长了他莫名其妙的盲目自信,他真的以为在中国,智商方面无人出其左右。

有了这个解释,再去复盘习近平的决策不断烂尾,昏着不穷,就非常容易理解了。所谓决策正确,并非等于打败美国,而是在一件事情上,要让自己利益最大化,损失最小化。回顾习近平的决策,基本上是没有最烂,只有更烂。比如,在佩洛西访台问题上,拦又拦不住,击落飞机又不敢,打嘴炮最后自己打脸,可能“假装不知道“对中国更有利。对比胡锡进的疯狂叫嚣,与美国方面的冷静,可以看出,美国总统桌面上至少有三个预案,而习近平那里只有同仇敌忾的气宇轩昂,没有哪怕是小声的提醒。

            现在美国的策略是什么?最基本的只有一条,就是遏制中国的增长势头,以削弱其实力来降低对美国的战略威胁,具体步骤就是二个字“脱钩”,行动上就是产业链转移。逐步降低对中国的依赖,尽量使脱钩过程对美国的损失最小。同时,在外交上努力稳住中国,不要激怒中国,使之做出不理智的行为,美国自己头疼的事情也很多,不要再制造更多的麻烦。美国方面的外交动作都是为了安抚中国,而非示弱。

            虽然中共不断强化“美帝亡我之心不死”,但美国绝对不会主动出击,自己去当“终结者”,因为用不着,美国看得清楚,中国是一个巨婴,只要给他断奶即可。仅仅就几个地产商的债务,就足以压垮中国经济。

            现在轮到中国接招了。其实,办法总是有的,就像一个癌症病人,在每一个时期均有对应的治疗方案,但困难本身不是问题,解决困难的“妙招”无法上传才是问题。这些妙招肯定都不好听,同时也会被认为是“妄议中央“而遭到废黜。

现在做什么都太迟了。贸易战初期,只要中国端正态度,中美关系还有可能维持原状,再发展几年。到了今天,恢复关系已完全没有可能,今天中国的首要任务是尽快建立自己的生态系统,以面对西方脱钩带来的经济萧条。

观察中国,好像高层仍然没有去做这个阶段应该采取的正确做法。这种失策,恰恰又是中美脱钩的恶性后果,因为,经济规律是一种科学,那么多的西方经济学家年年获得诺贝尔经济学奖,人家不是吃干饭的,都有自己的学术成就,中国今天发生的衰退,西方世界不同程度上都经历过,这方面的著作汗牛充栋。现在的问题是,中美脱钩不仅限于工厂搬迁,而且连人员都不来往了,更谈不上互信,中国不仅不能继续享用美国的“金元”财富,连思想财富也沾不上。不用说那些大把的诺贝尔经济学获奖者,就连一些颇有成就的华裔学者,中国也听不进去,比如斯坦福大学的许成钢教授,对中国经济的分析一针见血,要是听了他的分析,中国政府也不至于在那里瞎折腾,假装卖力地“刺激”经济,结果是瞎子点灯。今天的中国已经完全与世界隔绝了。

从目前的舆论氛围来观察,中国还是低估了美国对中国经济,包括世界经济的拉动作用。尤其是在中国经济起飞阶段,美国的存在就好比是“第一桶金”。有了它,经济的齿轮才会转动起来,没有这个始动力,靠中国人自己拉动不起消费,怎么“刺激”也白搭。回顾40年前,一个家庭的所有资产加起来不超过1000元,弟弟都是穿哥哥穿小了的裤子,甚至穿姐姐的裤子被同学嘲笑,多数人一辈子没有下过馆子,而且市区内也不超过10个餐馆,如何刺激消费?

            王岐山说,中国人吃草都能活下去。假如这个话的意思是中美关系再烂,中国也不怕,照样活的好好的,此言差矣。凡事都有一个临界点,中国今天已经是世界第二大经济体,不能再拿解放前中国人的生活惨状去类比,那时中国人穷,但没有那么多债务。中国过去好比是穷光蛋,今天好比是一个大富豪。见过富豪破产跳楼的,没见过穷光蛋跳楼。相反,穷光蛋可能每天还很快活,不会被老板骂。

一个破产的富豪,做梦都想做一个穷光蛋,但是,没有那个机会了。今天的许家印不是他不想死,而是不让他死。

            类比苏德战场,今天的中国好比是德军与1945年1月退守德国境内。德军想就此打住,彼此停火,但二战结束的标志是攻克柏林,不是止步德国边境。

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民主的美国尽可能筛选出精英的想法。独裁国政策依赖一个人的判断力,独裁者的个人想法左右国家的走向。
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