走马观花，初访欧洲大陆
颠三倒四，戏说人间烟火
今年秋天休假，第一次到欧洲。
秋天，如果在加拿大阿尓伯塔省的乡间公路行驶，一望无际，蚱蜢不断地飞向汽车，撞击汽车的声音，象放鞭炮一样，整个车头儿弄得脏兮兮的。
秋天，如果在美国加州乡间公路行驶，一定会见到零星的风力发电桩，还有一望无际的秋草。如果秋草是橙黄色或是其它的颜色，那也是一道道美丽的风景，可是一片片枯萎的野草，与加拿大村野的荒芜，不知道哪个更好或是哪个更不好。
秋天，大巴车行驶在欧洲的田原上，与在美加乡间的景象却很是不同。不管是在前往南安普敦的路上，还是在开往布鲁日的途中，四周所见的绿色田野，一定散落着零零星星的、这里一棵那里一棵的树。树木不高，但却枝繁叶茂，这和北美的农场田野有着天壤之别，和温村的山水也是截然不同。夫人和我不自觉地盯着窗外，生怕错过眼前一幕又一暮、美不胜收的田园风光。又因为这风景看上去没有一丝一毫的杂乱，从近到远都是那么的整洁，如同一幅又一幅的油画，高贵又典雅。
就此打住，这里暂且不提所去国家的风景文化，倒要聊聊所见所闻，欧洲老百姓的民生。
柴米油盐，百姓的烟火。
五味杂陈，庶民的苦乐。
在国人眼中的“温村”生活久了，满以为体制相似的欧洲，应该与北美不出一、二。不过由于新闻中报道的煤汽贵、汽油涨价，又加之流传社会次序混乱，小偷甚至抢劫猖獗，以为现在欧洲的老百姓，全都生活在“水生火热”之中。
眼见为实，所见所闻与所想象中的，其实並不完全相同！
首先，欧洲的消费水平真的不高，以房价为例，
图片中显示的是位于法国诺曼底的一个城市的房产价格，看到地产公司门前的广告，脑子马上意识到，这里的房价真的可以说是太便宜了，回过头看看温村，房子价格没完没了的涨，四十几万，已经很难买到一卧室带卫生间的公寓房了，倘若要是在Downtown市中心, 一居室的公寓差不多接近一百万。
出门在外，最怕的还是生病，所以夫人通常都会准备一些常用药。
期间，因为气温突然变冷，朋友率先感冒咳嗽找不到药，我们只好他们分给一些。不巧的是，自己也感冒了，才发现所剩的药物不够。买药！结果在波特兰这个城市，发现一盒16颗装的感冒药，竟只售不到一块五毛。
据夫人说，市面上的这类非处方药品，基本成分都是大同小异，如果在温村，同样剂量一盒要卖到七、八块！我家夫人倒也不贪，但还是一下就买了两盒。
这里所说小城市的消费水平，也许还不够全面客观。可是，既便是在伦敦这样的大城市，保守地说，物价水平也是可以接受的。
那天我们从大英博物馆出来，闲逛之中，来到了附近的一家小型超市，超市里面的香蕉，一串串的很是新鲜，一公斤才九毛九，这个价格不得不说够可以了，可以肯定，如果在当地Costco 连琐店或者是居民区超市，价格应该还会更加便宜。
如果真的要和温村比较一下，温哥华 Costco 的香蕉价格，大概是一串大约三磅，售价1.99 加元，由此可以看出，即使是象伦敦这样的大都市，价格也没有我们原先想象中的那么高。所以，我们随手就拿了一把香蕉，放在了购物蓝子里。
最值得一提的是，当我们来到苏格兰的Shetland 群岛的首府，到访了这座城市的图书馆。图书馆不大，只见到两叁个工作人员。对于眼前这些不速之客，管理员都很友善，也不在意我们在书架上翻翻看看，更大方地告诉我们馆内的wifi密码, 都不在话下。
让我感到惊讶的是，在图书馆的卫生间的平台上，放置的那些女性用品，因为实在是太显眼了，引起了我这个男士不好意思的注意。重点是这些妇女用品，既没有投币收费标志，也没有需要缴费提示，很明显那应该是为女性免费提供的！
如果说是政府部门或是大型机构，为员工提供如此这样的福利，倒也并不意外。可是，在政府所属的诸如图书馆这样的公共服务场所，向普通老百姓提供这样的便利，却真的是令人开了眼界！一时还真的有些难以置信。
由此也可以推断，当地老百姓的其他社会福利，不知道该是有多么的好！更加感叹原来这个世界上， 居然还真的有这么令人敬仰的父母官！
回来的那天，我们到伦敦的 Clapham Junction 火车站坐车到机场。在候车的站台上，只见站内穿着校服的少年学生，一群又一群的，背着书包或夹着文具，坐上各自不同的火车。从早晨的这个时间点来看，应该都是坐火车上学的。
看到眼前男生女生，个个干净整洁，朝气蓬勃快乐幸福的样子。我不禁又想起了我们曾经拥有的快乐年代，那个“打倒蒋介石”、“解放全人类”的特殊年代。虽然都是寒门农家少年，吃饭又都是很大的问题，但是我们大家都知道，台湾同胞还生活在水深火热之中，因为我们大家都知道，世界上还有广大的受压迫受剥削的劳动人民！兴高采烈地唱着“我问你亲爱的伙伴，谁给我们安排下幸福的生活”，兴高采烈地唱着“我们是共产主义接班人”！唱得好带劲好快乐！
我不禁又想起了在温村的生活，来过温哥华的朋友，几乎没有不说这里的东西贵，倒是身在其中的我们自己，却都不以为然，好像一切原本都是理所当然的，正应了那句“旁观者清，当局者迷”！到欧洲短暂休假两个多星期，看看人家的退休年龄，看看人家的物价水平，看看人家的社会福利，原来生活在“水深火热”之中的，不是别人，而正是我们自己。也更加明白，在温村这个富人的天堂，我们只是当了一回体面的陪衬！
谈论衣食往行，奔波劳碌，俗套了一些。人生的酸甜苦辣，好与不好，知足常乐最好。人生的真谛，那个“真”字固然可贵，但若真的要问个究竟，谁又能离开凡夫俗子的人间烟火？
