今天是来美国30年了，光阴似箭，一晃人生的一半在异国他乡度过，也把自己年富力强的30年奉献给了美国，余生还将在美国度过。自己曾经到农村下过乡，这次又来美国洋插队，各种酸甜苦辣只有自己才知道。
我遵循的信条是：饮水思源，不忘祖恩；入乡随俗，落地开花。
1993年12月30日，从大连乘飞机到北京，游玩了北京大世界公园，在北京饭店住了一个晚上。12月31日早上9：20分乘坐东航航班MU583从北京经由上海暂停2小时上新客人，然后再飞往美国洛杉矶，于美国太平洋时间12月31日早晨8：00到达洛杉矶，在两个国家度过了两个年末。当天下午13：00乘坐United 842航班飞往中西部，于中部时间16：00到达。这一次离家出国，直到7年后的2000年才第一次回国探视。
住在华人家庭旅馆里，同时来的有另外4个人，一位大连的乡企负责人，一位辽阳的银行行长，一位本溪的建筑师，一位79级的银行行长，一位沈阳辽宁大学的老师，他此前曾经在美国做访问学者后回国，这次来美替人家讨债。家庭旅馆里还长住着其他5位国内来的客人。
上学来不及了，只能推迟到下学期。1994年1月5日随着大家一起乘坐小面包车到华盛顿DC去游览，车行至宾州下起了大雪，交通阻塞严重，阻隔了几个小时 车里不透风，憋得难受。到达DC参观了国会，航空博物馆，林肯纪念堂，华盛顿纪念碑，外边看了白宫。回程经过纽约，参观了联合国大厦，特别是安理会会场；参观了曼哈顿，特别是42街红灯区，还进到一家红灯店里面，一行人蹑手蹑脚地上楼梯想看一看二楼里面是什么样的，前面的人开门叫了一声，然后我们这些人全都吓得屁滚尿流快速逃窜，差点滚楼梯，啥也没看到。在中国城吃了一顿饭就返程， 因为小费开车的还和waiter吵了起来。到了大瀑布停留了几个小时观看，吃完然后于1月9日返回到家庭旅馆。住了3个月后搬到城里去，有更多的机会打工赚学费。
附近有一个犹太人的基督教会，一个年轻的大高个子白人基督徒来给我讲圣经，他一字一句地慢慢地读，慢慢地讲，正好我学习英语。过年他请我到教会崇拜，吃火鸡，我第一次吃火鸡，拼命地吃，其实真难吃，以后再也不想吃了。过春节时有暴风雪，我步行去邮局给国内打电话，艰难地在路边的深雪里行走。开车的老美停下来问我是否需要帮助，是否我的车坏了。我说没有车，他们非常吃惊，在美国怎么可能没有车呢？让我搭他们的车，我谢绝了他们的好意。
看到雪地里站着几十只大雁，感到惊奇，美国的大雁为什么不南飞？在中国深秋时大雁南飞，春天时又从南方飞回来。歌声唱道：南飞的大雁，想起快快地飞。。。；还有歌声唱道：雁南飞，雁南飞，雁叫声声心欲碎。。。
和律师电话里简单地咨询了一次，台湾移民律师建议我不用上学不用雇主，凭借国家科技进步获奖证书及高级职称证书可以直接申请EB1绿卡，3个月即可以获得批准。一个是我拿不出来$5000律师费，再就是不太相信不上学没有雇主就可以办绿卡，再说没有雇主我干什么养活自己？
等待上学期间又申请了附近几所学费便宜的学校。有一所是我想去的，学校在电话中通知我已经录取了，寄来了一些材料和录取通知书，但是8月末了，还没有收到学校发出的最后通知书。于是又错过了开学时间，又得延迟一学期。
来到大城市中国城里，分租一个厅，每月租金$100，吃饭$40，别的尽量不花钱。那时候一打鸡蛋$0.29，鸡肉大块$0.19/磅，老莫猪肉店是卖当天新杀的猪肉，腔骨$0.19/磅，有些内脏免费，猪头$3一个，免费吃现烤的粗灌肠和面包。一传十，十传百，中国人都知道了，腔骨涨到了$59/磅，内脏和猪皮也不免费了。室友二包招租，他要我的社会安全号，我不懂社会安全号的私密性就给了他，他把他的社会安全号也给了我，但是后来发现给我的是假号，即他的安全号每位都减一。他是77级英语专业，B1签证来的没有准备上学，就想尽各种办法走捷径获得绿卡。一天在垃圾桶里发现有移民局的来信，拣出来一看，原来是同楼层其它房间的一位中国人H-1B签证的办绿卡，移民局来信需要补充材料。我的这位室友把别人这么重要的信偷来看，想看一看别人是怎样办绿卡的，看完就扔掉了，这将给那位办绿卡的造成多么大的影响，他会急死了。我的学校来信一定是他看完丢掉了，因为我亲眼看到他从信箱中取出我的国内寄来的药品，当他看到我进大门就拿着我的一盒药往楼梯上猛跑，喊都喊不住。国内寄来的照片也丢了，也一定也是他偷去了。
在一个干装修的美国人家庭公司里打工2个月，收拾建筑垃圾，$5/小时，一群波兰人是主力。一天一个身高力壮的波兰小伙子唱歌来骂我说我干活慢，我火了要和他打架，他说是和我开玩笑。有一次在挖大坑，我和一位拉脱维亚的不到30岁的大块头一起挖。我们在坑里各站一边，我不停地卖力干活，他总是东张西望不愿意干。突然，他把我拽到他那边，和我换了位置。我还没反应过来是啥情况，只见老板来了。老板看了一下他那边挖得那么深，而我这边没挖多少，没说什么就走了。他又跟我换回位置，我在高处抬起腿，一脚就把300多磅的他踹倒在坑里，用脚踩着他的胸膛。他刚要发火，看到我愤怒的表情，愣了一下，马上陪笑：“我是和你闹着玩的”。然后让我免费搭乘他开的$200破车一个星期。
收拾工程垃圾的活太累，就想找餐馆的活干还有饭吃，打了几个电话都不行。人家要么要广东人，要么要英语口语好有经验的。我找那个白人基督徒朋友念菜单，用录音机录下来。我听录音学说菜单并背下来。最后找到这家生意不好的餐馆，小费极少，老板给固定的钱，也不多，每月$900，一直干到毕业找到工作。上学期间学费凑出来了，吃饭也不花钱。
浪费了一年的时间，终于上学了。学费相当便宜，每门课$900, 只要8门-9门课就可以毕业。选8门课需要毕业综合考试，或者做一个Project，或者写一篇论文；选9门课则不需要综合考试和论文，总花费$7200-$8100即可以拿一个Master学位。我主动要求补2门本科的课数据结构和OOP和C++，又上了9门研究生课程，总共花费$9900。 班级里年龄大的占一半以上，还有比我大的，几十个人全是中国人。有7位博士学位或者博士在读，硕士更多，访问学者也不少，都在赶计算机火爆的大潮。同学们原专业有英语，经济，中文，贸易，酒店管理，管理，中药，医生，机械，生物，物理，化学，数学，其它文科艺农，就是没有计算机专业的。中国人无所畏惧，知难而上，为了生存什么困难也难不住，一门本科的课程也不想补，恨不得明天就毕业找工作。克林顿当总统，经济繁荣，副总统高尔提倡网路通信，稻糠（.com），工作市场火热。这些不年轻的老中们个个摩拳擦掌，兴奋异常，都想快速毕业找工作。有一个同学8个月就毕业拿到了计算机硕士学位，找到了硅谷大公司工作。同学们挖掘考古题，互相帮助，谁的考古题多，谁的人缘就好。我的托福考试分数不低，但是英语听说能力很差，头两门课几乎没听懂多少，特别是老师布置Projects并辅导时，因为不知道老师在讲什么，所以做Projects很费劲，尽管作为研究系列高级职称的我有科研经验和能力。为了跟上课程，上课时用录音机录下老师的讲课，回家再听几遍复习。夏天放假时一边打工，一边把下学期的课本都通读了一遍，其中操作系统通读了2遍以上，每本书都有1000页以上。经过这样的恶补，秋季学期学习成绩有了很大的提高。国际学生办公室有一些Part Time工作，可以免学费。我也去申请，负责人查看了我的成绩说，你的成绩这么好（3门课成绩是A , A和B+），不qualify。为了保证毕业后有更长一些时间的合法身份找工作，毕业前我故意留了一门课Database下学期再学，这样就可多了一学期的时间找工作，那时候Post Practical Training是9个月。也是我多虑了，没毕业就找到了第一份工作。
感谢克林顿，他在任期间不仅偿还了前任留下来的债务$290B, 离职时还有剩余$237B。这时期不仅仅是我在找工作，工作也在找我。我在报纸的周末版上找工作，还花费$259买了夏普传真机。看到和计算机相关的工作就用传真机送简历，总共送出去900多份简历，得到了100多份回应。由于听力和口语很差，一听到电话铃响了心就慌，接电话时没有完全听懂对方说什么，回答对方时也难以使对方满意，他们只谈了几句话就问我：你要多少钱？我还很高兴，以为他们对我感兴趣，其实是他们不满意要结束谈话的方式。一位好同学建议我听到电话铃声响不要接电话，等待对方留言录音，然后再反复听录音。有的人讲话很快，就是听录音有时候也听不懂留下来的电话号码和他的名字。还有的打回去电话，对方早已把兴趣转移到其他人身上了。面试了20多个，在两个月内最终拿到了7个工作。我最想去的地方是东西海岸，旧金山和波士顿的滨海和气候都比较像我的家乡大连。波士顿很有文化底蕴，我推辞了Intel在三克馒头的工作，也推掉了在硅谷的Startup工作，接受了波士顿的工作。准备去报到的时候，Intel在大波特兰建立新的Networking芯片研发中心，他们来了电话：你收到电子机票了吗？你是哪国公民？中国公民？对不起，中国，俄国等国在控制名单上，这是Intel Lab，需要安全级别，请忽略电子机票，不要来面试了。第二天，又收到了微软Lab的电话，同样的内容。
我义无反顾地开车长驱来到了东海岸。由于曾经的仰望和梦想，在接受工作时要求公司允许我工作后业余时间到哈佛或者MIT继续学习并付我学费，公司答应了。1998年网路通信火爆，工作市场火热， 猎头找到了我，动员我换工作，2个月内又拿到了7个工作，包括大公司的Principal Engineer位置，工资一下子涨了$20000多。人生选择比努力更重要，我放弃了Start-up 公司，去了大公司，有朋友去了那家Start-up 公司发了大财。2000年稻糠破裂，我坚持了2年后，被雷。从那以后是我找工作，难以重现工作找我了。
大学毕业之前，我走到哪里几乎都是年龄最小的，来到美国以后，走到哪里几乎都是华人中年龄大的。这30年来，人生起伏跌宕，磕磕碰碰一路走过来。国内正是大发展时期，留在国内的人建设了祖国，有贡献也有收获，过得比出国的好。有的同学放豪言：“我卖一套房子就可以投资移民美国，可是美国有什么好的？去美国干嘛？”。我后悔吗？不能说后悔，在国内我也不能保证会过得更好。出国时是研究系列高级职称，来到美国从头开始，从初级职称开始，工作2年多就得到Principal Engineer的工作，不过没去，工作6年后即在大公司里晋升为Principal Engineer。
出国时家父送给我一句话：“狼到天边吃肉，狗到天边吃屎。”。在我大学毕业时他也送给我一句话：“人往高处走，水往低处流，水涨船高。”。打消了我想到小单位宁做鸡头不做牛尾的短视想法。
此心安处是吾乡。
