这天早晨，林少华在诗美厂食堂吃过早饭，正准备去河东厂，石晓楠走了过来，她小声对他说：“少华，你哥让你去他办公室。”
林少华走进总经理办公室，看见大哥正坐在办公桌后面，他脸色阴沉，心事重重。
“哥，你不是去申城了么，什么时候回来的？”
“昨天晚上，”林少中对弟弟点点头，指着沙发说：“坐吧。”
林少华在沙发上坐下来，他点上一支烟抽了几口。
“哥，我听祝秉诚说申城那边的生意不太好？”
林少中露出一丝苦笑，“何止是不太好，是非常不好，坦率地说整个莱丝集团能不能维持下去都很难说。”
“哥，陈占豪这么有钱，怎么连个莱丝百货都维持不下去？”
“少华，你不懂，莱丝百货可是一个吃钱的老虎啊！陈占豪在莱丝百货这个项目上投资十几亿，这些钱大多是银行的贷款，贷款利息高达百分之十，每年不说别的，还本息就差不多要两个亿，再加上其他生产和营业开销，想维持莱丝集团正常运转，起码要有五个亿流动资金。”
“哥，依你看陈占豪能不能搞到这笔钱？”
“依我看很难。现在莱丝百货的经营情况大家已经知道了，各个银行都不肯贷款，我听说陈占豪正在跟一个叫丹尼尔的法国老板谈，他可能要把莱丝集团转让给这个丹尼尔。”
“这么严重？！”林少华非常吃惊。
林少中点点头，“是啊，就是这么严重，所以我把你叫来，跟你打个招呼，你也好有个心理准备。”
林少华无奈地说：“有什么好准备的，反正是打工仔，莱丝集团黄了就再找个地方打工呗。”
林少中点点头没再说什么。
过了一会儿林少中问：“少华，我听说你跟那个叫阿芳班长走的比较近，你们究竟发展到哪一步了？”
“哥，你别听他们瞎说，我和阿芳就是普通朋友，最近她妈妈去世，我去帮她料理一下她妈妈的后事。”
“阿芳她妈年龄应该不大，她得了什么病？”
“肾炎，后来是尿毒症。”
“尿毒症不是可以做透析么？”
林少华叹了口气，“唉，开始做了一段，后来她妈拒绝继续做了，她不肯增加阿芳的负担。这些年她娘俩相依为命，妈妈去世对阿芳的刺激非常大，她现在的情绪非常不稳定，前几天还跟我说她也不想活了，想到天上去找妈妈。”
“少华，你要和阿芳好好谈谈，每个人心里都有一道过不去的坎儿，这个时候最难，非常需要开导和帮助。”此时，林少中想起了自己当年下乡时那种无助的感觉。
林少华叹了口气，“我跟她谈过了，她现在的情绪非常不稳定。”
过了一会儿，林少中从沙发上站起来，“那好，少华，你先回去吧。记住，我跟你说的话跟谁都不要说。”
林少华点点头：“明白。”
从诗美厂出来，林少华打了一辆三轮摩托车。
天上下着暴雨，通往河东厂的水泥路已经被雨水淹没了，三轮摩托车好像行驶在河水里，车两旁溅起半米高的水花。现在正是上班时间，路上都是手举雨伞、身披塑料雨衣趟水往前走的女工，摩托车掀起的水花溅到女工身上，引起阵阵叫骂声。
林少华忽然想起了浑河水，这么大的雨，河水肯定涨起来了，可千万别淹了工厂。
三轮摩托车停在工厂门口，林少华从车上跳下来，快步走进工厂。他穿过办公室，来到西面的铁门前。铁门已经打开，马队长正带着保安在河堤上垒沙包，沙包已经有半米高了。
林少华悬着的心放了下来。他望着河面，河水很急，许多漂浮物飞快地随着河水往下游漂。这时，河面上漂下来几个黑糊糊的东西，定睛一看，是死猪，肯定是河边那个养猪场又被雨水冲垮了。
突然，小车间里传来一阵叫喊声。林少华心里一惊，他听出那是阿芳和薛姑娘的声音。自从那次请薛姑娘喝酒得罪她之后，他就一直担心薛姑娘惹事报复。
林少华走到小车间门口，看见薛姑娘正冲阿芳吼叫。
“阿芳，你这个死人头，你知不知全厂的生产都被你耽误了？！”
“薛姑娘，不许你骂人！”阿芳满脸通红，挺着胸脯质问薛姑娘。
“我说你是死人头，你就是死人头！你这个捞妹，你这个骗子，别以为傍上了林少华我就不敢动你了！阿芳，我告诉你，河东厂真正的老板是我，如果林少华敢不听我的，我立刻就让陈先生炒他的鱿鱼！”
阿芳浑身发抖，“薛姑娘，你有本事冲我来，跟林先生没关系！”
薛姑娘瞪着阿芳吼道：“好啊，阿芳，你竟敢冲我吼叫，在莱丝集团还没人敢对我吼，包括陈先生。你胆子不小啊！你这个死人头！”
阿芳指着薛姑娘的鼻子叫道：“薛姑娘，我警告你，不许再骂我死人头！”
薛姑娘一把抓住阿芳的手腕，“阿芳，你被解雇了！立刻解雇，工资押金不发！”薛姑娘抓住阿芳的手腕发疯似地往外拖。
阿芳挣扎着想摆脱薛姑娘，但她不是薛姑娘的对手。
“住手！”林少华大吼一声冲过去。他拦住薛姑娘，强忍着愤怒压低声音说：“薛姑娘，请你放开阿芳！”
薛姑娘瞪着林少华，眼里闪着野猫一样的凶光：“林少华，怎么，心疼了？心疼你的小情人了？！”
林少华脸上的肌肉抽动几下，目光像利剑刺向薛姑娘。
“薛姑娘，我再跟你说一遍，请你立刻放开阿芳！”
薛姑娘狠狠地瞪了林少华一眼，松开了手。
林少华对阿芳说：“你回去工作吧。”
薛姑娘叫了起来：“阿芳，不许回去！你已经被解雇了！”说着她伸手去拽阿芳胸前的厂牌。
“别碰我！”阿芳大吼一声抓住薛姑娘的手。
薛姑娘愣了一下，猛地用力反抓住阿芳的手，然后把她往外拖，边拖边喊：“阿芳，你给我滚出河东厂，我不想见到你！”
突然，阿芳拼命挣脱了薛姑娘，飞快地跑出西门，爬到刚刚堆起来的沙包上，纵身跳进了浑河。
林少华一惊，接着飞奔过去，纵身跳进浑河。他快速接近阿芳，双手从身后抓住阿芳的双臂，他把阿芳往岸边拖，但河水太急，把他俩冲向下游。
马队长带保安冲出东大门，沿着小路往下游跑，一口气跑出一里多地，发现林少华和阿芳躺在一个小沙丘上。
马队长和两个保安游上沙洲。马队长在部队学过急救，他把异物从林少华和阿芳的口鼻中清理出来，然后开始做人工呼吸。
救护车来了，把林少华和阿芳送到镇医院。
得知林少华和阿芳出事的消息后，林少中立刻赶到镇医院。医生告诉他林少华已经完全脱离了生命危险，阿芳情况非常不好，他们尽力抢救。
这时石晓楠来了，她说河东厂出事了，阿芳的老乡把河东厂围住了，他们要找薛姑娘算账。
林少中驱车往河东厂赶去。
天上依然下着雨，窗外一片漆黑，林少中内心也像这漆黑的天一样压抑。今天发生的事让他震撼，让他内疚，他觉得这件事跟自己对薛姑娘的放纵有直接关系。作为总经理，一个管理者，自己哪怕稍微有一点勇气，薛姑娘也不敢如此猖狂。自己对不起弟弟，对不起阿芳，也对不起河东厂上千名女工。此时，他耳边响起父亲的声音：“我不想看见你们被陈占豪之流异化；我更不想看见你们变成陈占豪之流的帮凶......”
一种强烈的负罪感笼罩着林少中，他好像看到父亲正用责备的目光看着自己。
林少华离开了莱丝集团，临走前陈占豪付给他二十万现金，这笔钱是陈占豪履行他的承诺，陈占豪曾许诺送给林少华一套房子，房子没送，用这笔现金作为补偿。
林少华没想到陈占豪会如此慷慨大方。
林少中解释说：“这叫‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。’据说法国商人丹尼尔已经决定买下莱丝集团，莱丝集团即将更换新主人。莱丝是陈占豪的命，卖掉了莱丝等于宣告他生命的结束。”
