纽约布朗克区有一条非常漂亮的公园大道，叫Pelham Parkway，这条公园大道不长，西边到波士顿路，东边与海岸路相接，全长大约不到三英里。与曼哈顿那个有名无实的公园大道不同，布朗克这个公园大道名副其实，两条主干道确实如同从公园里穿越一样，两边都是高大的树木和绿色的草坪，偶尔裸露的岩石在提示人们，纽约的下面是巨大的岩石。草坪中还有专供行人散步的小路，我几乎每天都在这公园路的小径上散步和锻炼。因为离爱因斯坦医学院很近，就总是碰到在那工作的老朋友。可我一直对Pelham这个路名不解，这既不是英语人名，也不是西语人名，也不是欧洲的地名，不大符合纽约道路起名字的习惯。
根据我的观察，纽约的路名往往都是以历史名人的名字命名，或者带有明显的历史遗迹，比如Boston Post Road确实就是以前纽约到波士顿的邮政路线，是专门为与波士顿通邮修建的。而穿越布朗克和威斯彻斯特县的Hutchinson River Parkway高速公路则是为纪念在纽约被杀害的Anne Hutchison女士而命名的。Hutchison是美国十七世纪时最著名的争取宗教自由的女士，其事迹被记载在美国历史教科书中。我家附近的Astor Avenue则是以十九世纪美国三大富豪之一的Astor命名的。可Pelham这个名字怎么来的呢？
于是有一天我心血来潮地上网放狗搜，一搜才知道，原来Pelham是以坐落在Pelham镇的Pelham庄园命名的。这更勾起了我的好奇心，为啥一个庄园的名字这么受重视呢？殖民时期的庄园不计其数啊。另外，这个庄园为啥起这样一个名字呢？
去Costco的时候总是路过一个叫Bartow Pell的博物馆，可我一次也没进去过，在研究过Pelham 的名字后，我恍然大悟，这个姓Pell的人不就是那个庄园的主人吗？之后的几天，我接连去了这个博物馆三次，第一次是周末，十二点才开馆，我十点就到了，一看要等俩小时，干脆就打道回府了。第二次去的时候正赶上一个电影公司在那拍电影，不开放。第三次我终于走进了这个豪宅博物馆，门票十五刀。
一进门的大厅有两样展品很醒目，一个就是Thomas Pell 买这片地时与印第安人签的合同。字迹已经非常模糊，我是一个字也认不出。据介绍，住在康州的Thomas Pell医生于1654年6月27日从印第安人手里买下这块9,166英亩的土地，这块地大约是南到Pelham Bay Park，北到Pelham镇，东到海岸线，西到波士顿路这个范围。Thomas花多少钱买的这块地不清楚，但这块地在十八世纪出售时只卖了三万刀，可见当时的土地便宜到什么程度。其实这个合同按现在的合同法来说，属于欺诈合同，因为卖方根本不知道自己出售的是所有权，以为出售的只是使用权，因为那时的印第安人根本没有私有产权概念。这也为日后殖民者与印第安之间的矛盾埋下了火种。
下图就是那个合同的原件：
这幢豪宅楼上楼下大概有十间屋子，阁楼以前是供女佣住宿的地方，男仆住在外面的马棚里。每间屋子都很宽敞和奢华，可是奇怪的是都没有厕所。于是我问讲解员，这楼的厕所在哪呢？讲解员笑笑说：没有厕所，如厕都是用便盆，在寝室里方便。便盆由仆人负责处理。然后，讲解员给我展示了便盆的样子。她继续介绍说：十九世纪中叶，纽约除了曼哈顿之外，都还没有电，没有煤气，也没有自来水和下水道系统，所以这个豪宅内没有厕所，更没有抽水马桶。取暖主要靠壁炉，所以这套房子里每间屋子都有一个很大的壁炉。
前面说到的那个Hutchison女士是在托马斯购买这块地之前就已定居在这里，位置据小镇历史学家推算，应该在临近City Island的大陆上，也就是后来被命名为Hutchison小河的岸边。Hutchison女士一家非常不幸，因为信仰的问题，她们一家被罗德岛驱逐，本来是奔着荷兰人宗教宽容来的纽约，可没想到仅在纽约住了一年就被印第安人灭了门。现在想想当初那些殖民者也是真够胆大的，竟敢住在野兽遍地，印第安人控制的地区。那时，纽约的人口大都集中在曼哈顿墙街以南那块狭窄地方，墙街外面就是野狼和熊的天下。
现在的Pelham并不是一个镇，只是一个村名。在New Rochelle镇有两个叫Pelham的村子，一个就是Pelham，另一个叫Pelham manor。同样据小镇历史学家研究，Pelham这个名字很可能是Pell 和Ham的缩写，Ham在古英语里与Home同义。
我参观的这座庄园是Pell先生的后代Bartow Pell建的，其实Bartow并不是他的直系后代，因为Thomas Pell唯一的后代就是他的侄子John Pell ，不过西方人不讲究这个。Thomas Pell娶的妻子是一个叫Lucy Brewster的寡妇，她原本是Francis Brewster的太太，她先生于1644年在美国著名的Lamberston Ship鬼船事件中失踪。Lucy并没有给Thomas生养子嗣。
Thomas Pell并没在他买的这块地上住过。Pell是英国移民，当时住在康州的Fairfield。在那个时代，英国殖民者主要分布在波士顿到康州的沿海一线。荷兰人控制着纽约，不允许英国殖民者向南迁移。当初Thomas买这块地方也是一种大胆的行为，等于侵袭了荷兰的控制区域。Thomas买这块地的时候，第一次英荷战争刚刚结束，双方已经签署了威斯敏特斯和平协议，但新大陆还不知道，以为英国和荷兰还在打仗。当时的新英格兰地区也在积极备战，以防荷兰军队沿长岛海湾东侵。托马斯大概认为英国军队会获胜，想抢在胜利消息到来之前，在荷兰控制区买下一块便宜的土地。英国和荷兰之间共发生四次战争，都是争夺海上霸权的海战。欧美学者称其为Anglo-Dutch War。
真正开发这个地区的是John Pell，也就是Thomas Pell的侄子。第一个开发项目是建设通往波士顿的邮路，据说这条邮路以前是印第安人穿行的小路（trail），新阿姆斯特丹变为纽约后，总督Lovelace积极推进这条邮路的建设，但工程进展缓慢。从1668年项目提议开始，一直到1673年这个简单的邮路才算建成，使得纽约到波士顿来回的路程缩短在一个月之内。这条路建好后，Pelham这片地区才逐渐开始有人居住，而小镇真正兴旺则是在十九世纪后期了。
美国独立战争时期，现在的Pelham与Bronx在海岸的接壤地区曾经爆发过一场重要的战斗。1776年10月11日，英军为包围驻扎在曼哈顿岛的大陆军主力，想在曼哈顿东北部登陆。原本计划登陆在Throgs Neck，但没想到登陆地点不是半岛，而是一个小岛，与陆地还隔着一块沼泽地，原有的木桥已被大陆军拆除，而且岸上还有守军据险守卫。英军无奈，只好继续向北寻找登陆点，最后选在了在Pelham海岸登陆。其实，如果英军继续向西航行，能够找到离曼哈顿岛更近的登陆点。
在Pelham岸边登陆的英军共四千人，大陆军防守部队750人。双方经过十五轮对射，大陆军以伤亡十几人的代价有序撤退，英军大约伤亡上百人。虽然大陆军防守部队没能阻止英军登陆，但迟滞了他们的进攻，掩护了华盛顿率领的主力部队顺利撤退至White Plains地区，让英军的包围图谋破产。
这个曾经的战场如今变成了Bronx的一个高尔夫球场，曾经大陆军指挥官观察英军登陆情况的高地现在成为一些漂亮的豪宅所在地。
谁知道这个东西是干什么用的？
