二战期间，潜艇是德国海军的主要武器。德国一共生产下水了1131艘潜艇。指挥德国潜艇的海军上将邓尼兹发明了著名的“狼群”战术，用6 - 12艘潜艇组成水下舰队，白天发现尾随运输船队，黄昏时进人攻击位置，夜晚钻入船队中用鱼雷攻击，这种战术极为有效。1941年，德国用潜艇击沉盟军舰船的总数1150艘，1942年上升到1600艘。
为了对付潜艇，美国设计出护航驱逐舰，美国海军简称她DE(Destroyer Escort)。尺寸要比一般的驱逐舰小。主要用来为商船护航，执行反潜任务。这种护航驱逐舰。特点是速度不要求高，最高速度20节，也就是每小时36公里，而一般的战舰需要35节以上。不要求速度是因为护航的商船速度不快，这样就可以降低吨位和成本，转弯半径减小，机动灵活性提升，另外声纳设备在超过20节的情况下效果不理想。再有，武器系统做了调整，去掉鱼雷发射器，安装反潜的深水炸弹设备。
视频中，我参观了一艘护航驱逐舰，船舷编号是766。船名SLATER。以二战中牺牲的一位战士，弗兰克·斯莱特命名。斯莱特在1942年一次和日军的战斗中，操作军舰上机炮击中了日本的战斗机，飞机坠落时正好撞在斯莱特所在的军舰上引发爆炸，斯莱特当场牺牲。斯莱特号1944年5月1日下水服役，当时的建造成本是340万美元，折合现在5400万美元。它服役时已经接近二战尾声，参加过多次护航任务，虽然没有直接击沉过德国潜艇，但助攻过其他军舰击沉潜艇。1951年，美国将”斯莱特”号送给希腊海军。1991年退役，当得知要被解体时，人们决定抢救下来，希腊政府愿意无偿转让，但运费需要自己解决，后来通过募捐募集到25万美元，拖回纽约，最终落户这里。目前全世界这样的护航护卫舰还存有12艘，这艘是唯一武器配置最全的。
二战期间美国海军下了超过1000艘护航驱逐舰的订单，最后建成561艘。不仅在美国海军服役，还在英国、法国和巴西海军服役。由于盟军护航驱逐舰投入战场和其他一些反潜设备的完善，1943 年以后，，被德国潜艇击沉的船只数量降低了65%，1944年只有200艘舰船被击沉。二战结束时，1170艘服役的潜艇中，有783艘被盟军击沉，总人数约30万的潜艇部队中，战死比率约68%，同轰炸机部队和空降兵一起，成为二战阵亡率最高的三个兵种之一。护航驱逐舰也成为美国的”海军英雄“。
