心脏是人体内的第一劳模。它固执且坚定的按照自己的频率一刻不停地工作。即使我们心疼它，想让它休息一小会儿，心脏也是绝不会答应的。
事实上，人的心脏是不受我们的主观意识控制的。能耐再大的人也没有办法用意念来让心跳快一些，或慢一些。它只接受脑中枢的领导。
一个健康的人在平静时，心跳频率为60—100次每分钟。身体素质好的运动员心跳在60次/分钟左右，而深锁闺房的弱女子或小孩的心跳会快一些。
当一个人的身体出了毛病，他的心跳频率很可能就会随之改变。现在医学发现，一个成人在感冒、发热、休克、贫血、缺氧、甲亢、心力衰竭等状态下，心率往往会加快很多。有时会超过每分钟100次。
当然，见到心上人时的兴奋激动也会让心跳加速。另外吸烟、喝酒、喝浓茶、喝咖啡也会让心跳速度高于正常值。
如果一个人甲状腺功能低下，或颅内压增高，或有阻塞性黄疸，他的心跳往往会减慢很多。如果病人的心率低于每分钟40次，医生就开始怀疑他心脏的窦房结可能出了问题。
既然心率可以提供这么多的有用治病信息，那么在古代，中医大夫测心率吗？
答案是NO。
因为在古代，中国最准确的计时单位是时辰，也就是两个小时。如果你想使用更小的计时单位的话，最常用的就是一柱香。没有现在大家常用的手表、秒表、电子表，那会儿的大夫就没法观测每分钟心跳多少下这样的数据。
人体内除了心是劳模外，其实肺也是。和心脏一样，肺也是从早到晚一直不知疲倦的工作，但是它的工作并非是独立完成的。肺得到了肋间呼吸肌和隔肌的帮助。而这两个帮手并不是肺的一部分，它们是自发来帮忙的。因此，肺只能评第二劳模。
和只接受脑中枢领导的心不同，肺接受脑中枢和意识的双重领导。每个人都具有随意控制呼吸频率的能力。
一个人平静且不用意念控制呼吸时，他们的呼吸频率为12—20次每分钟。体格棒、常运动的人的呼吸频率对应于12次/分钟，而弱女子和小孩子的呼吸则快一些。
同样，现代医学也可以从呼吸频率的异常中发现人的毛病。呼吸明显变慢常常是由于代谢低下、休克、麻醉过量或颅内压增高等情况所引起。
而当一个人发热、疼痛、贫血、甲亢、心力衰竭、肺栓塞、胸膜炎、支气管哮喘或神经、精神障碍时，他的呼吸就会显著加速。
在古代，中医大夫虽然不能从测量人体的心率和呼吸率来探知病情，但他们却发现了心跳和呼吸之间不为人知的秘密。
这个秘密就是一息五至。一息指的是一次呼吸，五至则说的是心跳五次。
当然，这一息五至是针对身体健康的人而言的。你看那身体强壮的运动员每分钟呼吸12次，相对应的心跳为60次/分钟。同样每分钟心跳为100次的人，他们的呼吸则是每分钟20次。大家基本上都是一息五至。
健康人的一次呼吸之所以对应五次心跳，这有着它内在的科学道理。
CO2是人体生化反应的产物，细胞并不需要它。所以，我们的每次呼吸就是为了呼出CO2，并且吸进细胞想要的氧气。
另外，在我们呼出CO2的同时，人体还需要维持CO2在血液中浓度的稳定。做到这一点非常非常重要。
如果血液中的CO2浓度过高，我们就会出现高碳酸血症。其早期症状有面部朝红、脉搏加快、呼吸急促、心室早搏、肌肉抽搐等。
假如血中的CO2浓度过低，人则会发生低二氧化碳血症。这时人体大脑血管会收缩，引发脑缺氧，而产生头晕、视觉障碍、焦虑、甚至是呼吸停止。
在日常生活中，有人在痛哭不止时，哭着哭着就晕过去了。周围的人都会认为她伤心过度而背过气去了。但实际上很可能是由于她痛哭时，呼吸过于急促而导致血液中的CO2浓度过低而晕厥了。医学上常称之为换气过度综合症。
为了维持血液中CO2浓度的稳定，人体进化出了二氧化碳感应器。一旦CO2浓度偏离最佳值，CO2感应器的信号就上传大脑。脑中枢马上通过神经协调控制呼吸和心跳的快慢关系，让CO2的浓度恢复正常。
经过千万年的进化，人类呼吸和心跳的最佳关系是一息五至，当然这是针对健康的正常人在平静状态下而言的。
而生了病的人，他的一息五至就很可能会发生变化，从而让中医大夫用这呼吸/心跳的比率来探查病人体内的疾病成为了可能。
