匹兹堡地区的医疗体系由UPMC和Highmark两家主要公司主导。尽管按常规医院和医保公司应分离运营，但UPMC原本只作为医疗系统，后来也涉足了医保业务，与Highmark产生激烈竞争。由此，两家在患者医保方面展开了长达数年的争斗，曾一度导致Highmark的病人难以在UPMC医院获得服务。为应对挑战，Highmark合并数家医院，形成AHN体系，与UPMC抗衡。
多年来，徐二夫妇对保险支付可谓“有保无用”，从未进过医院。到达急诊室时，前台告诉他，妻子还在途中，稍后可以进入诊疗室。
2024年10月13日，天晴。早晨小雨过后，空气清新。妻子用完早餐，兴致勃勃地准备去一场离家四十分钟的手工艺集市，还问徐二要不要同行。徐二想今早若是同去，或许能避免意外；转念一想，下周便是自己生日，若真去了，也许摔断腿的就是他了。
正在他心思杂乱之际，前台示意可以进去。他循着指示找到诊疗室，见妻子正躺在床上，一位年轻的值班女医生在旁。妻子描述，她下车后踩到满地橡子，左脚不慎扭伤，摔倒在地。附近摊位的美国老太太搬来椅子扶她坐下，一位路人帮忙拨打了911急救电话。她还说道，老太太提到自己多年参加集市，头一回见到橡子撒了一地——“这大概是福不是祸，老天自有安排。”
今天是周日，急诊室人不多，但等了将近一小时也不见动静。徐二忍不住问值班医生：“真是骨折了？不见她喊疼。”医生淡定地回答：“肯定断了，只是不清楚断了几根，需要拍X光确定。”他再问：“那什么时候拍X光？”医生漫不经心地说：“已经安排，不久。”他提高声音：“‘不久’到底是多久？”对方无表情地回：“半小时左右吧。”
终于去做了X光，又是一段漫长等待。透过玻璃，徐二看到医生正对着X光片比对。他心中微感不安，医生似乎经验不太足。于是上前询问，对方答：“骨折了，已联系骨科。”徐二随即安排朋友将妻子的车从事发地开回家，朋友还带来了水和小点心。
接近下午一点，三位医生来到诊室，准备对妻子进行临时麻醉和非手术复位。又是一阵等待后，复位完成，接着再次拍X光。复位后，妻子因麻药或操作不适，头晕欲吐。徐二按下床头求助键，久久无人响应，眼见妻子难受，忍不住径直走到值班室，发现医生在用午餐。医生见状，放下食物匆匆赶来。
接近四点，医生通知骨科确认，复位位置虽有调整，但未完全正常，需要转至骨科病房进一步处理。下午四点半，青年医生Dan前来，解释道：“左脚踝三踝骨折，包含严重的腓骨、胫骨内踝骨折以及轻微的胫骨后踝骨裂。明天将由足踝外科医生进行手术。”
五点时，一位和蔼的五十岁左右女工作人员推来轮椅准备转移至五楼病房。途中她问：“你们结婚多少年了？”徐二答道：“快满三十五年了。”她笑问：“你们有什么维持婚姻的秘诀？”徐二轻轻一笑：“不要爱对方太多。”妻子也笑着补充：“他一直把我当妹妹对待。”徐二接着说：“夫妻之道嘛，在爱情褪去之前将它转换成亲情，谁会和兄弟姐妹说离别呢？”
两人相视一笑，仿佛在这突如其来的意外中，彼此更明白亲人的重要。
