你肯定注意到了，上面列出的十个城市属于九个国家，因为迪拜和阿布扎比同属阿联酋。为什么小小的阿联酋就有两个城市上榜？阿联酋的总面积为 83,600 平方公里，在世界各国中排名第 116 位。截至2023年底，阿联酋的人口约为 1,070 万，在全球人口排名中位居第 93 位。这样排名靠后的弹丸小国，为何能有两个最吸引人工作和居住的城市？
撇下阿布扎比暂且不论，光说迪拜，它简直就是一个高大上、伟光正、最时髦、最前卫、鹤立鸡群、标新立异城市的总代表，就像一块靓丽的金字招牌，为阿联酋招商引资，吞金吸银，网罗人才。世界上最高的建筑在哪里？迪拜的哈利法塔（Burj Khalifa）高 828 米，有 162 层，全球最高，即便到最便宜、最下面的第 124 层楼登楼观景，就得至少花 49 美元。全球最大的购物中心在哪里？迪拜购物中心（Dubai Mall）有 1200 多家商铺，还有滑冰场、水族馆和电影院，是全世界最大的购物和娱乐的综合体。全球最大的人造岛屿在哪里？迪拜的棕榈岛（Palm Jumeirah）全球最大，形状如棕榈树，岛上有豪华酒店、海滩和住宅，是迪拜的标志性工程。世界酒店行业的最高酒店级别是五星级，可是迪拜偏偏有个所谓“七星级”的帆船酒店（Burj Al Arab），状如帆船，奢华无双，闻名全球。几何图形中三角形最稳定，所以世界上的大型建筑都是下粗上细，下大上小。可是，迪拜框架（Dubai Frame）这幢大楼高 150 米，偏偏设计成上下一样宽、一样大的长方形，除了长方形边界处窄窄的部分，长方形的中间部分全部镂空，整幢建筑就像树立在沙漠上的一个巨型相框，感觉微风轻轻一吹，就会把它吹倒。
除了基础设施、城市建筑这些硬件外，迪拜的软实力也极其雄厚，让人惊叹不已。迪拜是阿联酋的第一大城市，不征收个人所得税，这使得在迪拜工作的人可以获得更高的实际收入。此外，迪拜也不对资本增值征税，这对投资者和创业者来说具有很大吸引力。迪拜的自贸区对公司提供 50 年的免税优惠，并允许企业 100% 外资持股。这种宽松的企业环境吸引了许多跨国公司设立地区总部，也鼓励初创企业落户。阿联酋的“黄金签证”政策允许外籍人士获得 5 年或 10 年的长期居留权，涵盖投资者、专业人士、高技能人才和优秀学生等。阿联酋的“绿卡签证”项目面向高科技专业人士，尤其是电子、医药和工程领域，提供了更长久的居留权，吸引顶尖人才前来长期工作和生活。迪拜拥有发达的交通、通讯和医疗设施。迪拜国际机场是全球重要的航空枢纽，通讯和网络基础设施一流，公共交通系统便捷。这里的医疗设施也位于全球前列，有很多国际认证的医院。许多跨国公司和大型企业在迪拜设立地区总部，提供的薪资和福利在全球竞争力很强。金融服务、技术研发、项目管理等领域的职位也能吸引大量高技能人才。根据去年的资料，迪拜和阿布扎比在全球人才入境便利度方面位居全球第一。
有一份报告说，迪拜是中东地区百万富翁最集中的城市，共有 72,500 名百万富翁居住在该市，在全球最富有的城市中排名第 21 位。根据专门追踪全球私人财富和投资移民趋势的媒体说，迪拜拥有 212 位千万富翁，每人可投资的资产净值都在一亿美元以上。除此之外，迪拜还有至少 15 位亿万富翁，这些人可投资的净资产都在千亿以上。迪拜的百万富翁数量在过去十年中增长了 75%，可见它吸金的速度在最近十年不断加快。
对于我们这些常人，那些亿万金钱遥不可及，那些摩天高楼跟我们也没有多大关系。老百姓的生活就是柴米油盐，吃喝拉撒。作为短暂到此打卡的游客，首要关心的是这里的环境如何，是否安全？其次是花钱到此一游值得吗？当年刘姥姥到大观园去主要是攀亲戚蹭点钱回去，顺便尝尝鲜，开开眼。至于大观园中的奇花异草、雕梁画栋、镜湖怪石、小桥流水之类的，只是吃饱打嗝后的消遣，回家给亲戚们卖弄的谈资，对刘姥姥来说，可有可无，无则实惠已至，有则锦上添花。
作为安全性的因素之一是食品安全和环境污染的程度，毕竟吸进肺中的空气质量很重要，尤其是在新冠病毒还在猖獗的今天；吃进胃里的食品要干净，否则要闹肚子，伤胃肠。已经来迪拜四天了，尽管是典型的 11 月初的秋季，无雨无雪，可是迄今在迪拜还没有见到晴空万里或者蓝天白云。无论是清晨还是傍晚，无论是在市中心还是远郊区，到处雾蒙蒙一片，遮天蔽日，能见度很低。这是咋回事？问了一位当地人，他说这不是雾霾，而是湿度较高，空气中的湿气阻挡了人们的视线。我对此表示怀疑。根据常识，晨雾一般在中午前消散。现在迪拜白天最高气温在华氏 90 度左右，如果天空中有水珠，它应该在太阳照射和高温条件下气化消散，下午应该看到碧空如洗，傍晚应该看到彩霞满天，可是迪拜就像沙漠雾都，市中心的高楼大厦终日锁在大雾之中，即使有风吹过，浓雾也不消散。这应该是雾霾，是污染，而不是空气中的湿气。
不查不知道，一查吓一跳。阿联酋的空气污染水平极高，给公民和居民的健康带来巨大风险。根据世界银行的最新数据，阿联酋的 PM 2.5 年均值是世界卫生组织认为对人体健康安全值水平的八倍多，每年约有 1,872 人死于室外空气污染。阿联酋政府也承认该国空气质量不佳，但主要归咎于沙尘暴产生的自然尘埃。然而，2022 年的环保学术研究表明，石化燃料的开采和使用，大量燃油汽车的尾气等等才是空气污染和温室气体排放的主要来源。
尤其是迪拜，在光鲜亮丽的表象背后，空气污染的水平高得惊人。2023 年 9 月，人权观察对 30 个政府地面监测站提供的 PM 2.5 数值的分析发现，其平均值几乎是 2021 年世卫组织空气质量指南建议水平的三倍。人权观察对美国驻阿布扎比大使馆和美国驻迪拜领事馆自 2021 年以来提供的空气质量监测数据的分析也表明，PM 2.5 浓度一直高于世卫组织建议的水平。人权观察还分析了阿联酋联邦竞争力和统计中心发布的 2018 年至 2022 年全国 50 个地面监测站的年 PM 10 浓度，发现 2022 年所有监测站的平均值是世卫组织年度建议的八倍多。
世卫组织将空气污染确定为全球“对人类健康的最大环境威胁”，估计每年有 670 万人因空气污染而过早死亡。PM 2.5 对人类健康的负面影响已得到充分证实。这些颗粒的直径小于 2.5 微米，比人类一根头发细 30 倍左右，可以深入肺部并轻松进入血液，增加呼吸和心血管疾病的风险。根据比较各国空气质量测量结果的网站 IQair 的数据，根据有害 PM 2.5 的浓度，阿联酋是全球污染最严重的第 11 大国家。令人遗憾的是，在阿联酋，线上线下言论自由受到严重限制，批评政府可能被定罪。那些想要报道或谈论石化燃料与空气污染的人面临着被非法监视、逮捕、拘留和受虐待的风险。
但凡有人群的地方，就有阶级分化，就有三六九等，古今中西，概莫能外。但是，身处迪拜，你会对阶级鸿沟产生更为强烈的感觉，因为贫富差别和贵贱之分太过明显，不仅无法视而不见，而且比比皆是，触目惊心，有些现象简直到了惨不忍睹的地步。大致说来，迪拜人分为四个等级：第一等级是本地贵族，包括皇亲国戚，名门望族，政府官员。他们有宝马香车，别墅游艇，私人飞机，以及私家动物园。第二等级是本地公民，他们享受国家和地区的各种高薪福利，根本不需要工作，就能过上衣食无忧的生活。他们有免费医疗，免费教育，住房补贴，结婚奖励，育儿补贴，就业优先，税收优惠，养老无忧。第三等级是高薪移民，因为收入较高，他们也能雇用女佣厨师，园丁和司机等。最下层的第四等级是外来劳工，这些人最苦最累，但是收入微薄，生活条件很差。
迪拜的本地人只占总人口的 10% 左右，属于第四等级的外来劳工占总人口的 85%，他们在建筑工地搬砖运沙，他们在厕所马路搞清洁卫生，他们支撑着城市的运转，但他们的工作和生活条件极其恶劣。尤其是建筑工人，白天在摄氏 50 度的烈日下工作，晚上多人挤在一个房间里睡觉。与迪拜的上等人相比，这些外来劳工的生活状态真可谓“干的是牛马活，吃的是猪狗食。”据说，本地酋长和一位妻子到意大利旅行，光定购草莓这一项开支，就花费了 300 万美元。借用范伟小品中的一句话：你说都是人，这差距咋这么大呢？
这是个等级森严的国家，这是一个贫富悬殊的地区。比如乘坐地铁得小心，有妇女儿童车厢，男士免入；有金票车厢，就像飞机上的头等舱，买了廉价票的乘客免入。另外，如果游客公开批评阿联酋政府、王室或敏感的社会政策会带来风险。阿联酋法律严格规定了有关言论自由的限制，对叛逆言行持“零容忍”原则，特别是在社交媒体、公共场合或任何可能被视为公开场合的地方表达负面言论时，可能会违反法律，轻者罚款，中者驱逐，重者拘押。旅游本应轻松愉快，若遇到这些倒霉事，真是得不偿失。
