每年一到夏天，炎热的天气下，宁静的小村里蝉鸣声震耳欲聋，越发使人感觉热不可挡。
知了也叫蝉，蝉壳是味中药，主治风热感冒，咽痛音哑，麻疹不透，风疹瘙痒，目赤翳障，惊风抽搐和破伤风。
蝉壳是椭圆形且弯曲，表面呈黄棕色，半透明，有光泽，胸部背面呈十字形裂开，裂口向内卷曲，腹部有足3对，且附有黄棕色细细的茸毛。壳体轻，中空，一不小心就碎成渣，因此蝉壳比煤油灯罩还要轻拿轻放。
蝉也是目前世界上寿命最长的昆虫。每年七月上旬，通常是在夜深人静的时候，灰黑色的蝉蛹开始从泥土里钻出地面，爬到树干或者枝条上。蝉蛹的背部首先裂开一道口子，然后慢慢地自行解脱，就像从一副盔甲中退出来似的，浑身呈现出淡绿色并带点蓝色。大约一个半小时左右，蝉软软的翅膀慢慢地展开，随着时间的推移，它的翅膀变白变硬，小小身子的颜色逐渐变黑，在天亮前就飞走了，只留下空壳在树枝上。
有些不走运的蝉蛹，一钻出地面就被天敌吃掉了。或者是蝉蛹在蜕皮的过程中遇到了外界的干扰，导致终生的残疾，飞不起来了。那些幸运地逃过一劫的蝉蛹，退了壳后，待翅膀硬了，便展翅飞到高高的树枝上。
蝉只饮露水，在阳光下，雄蝉一天到晚尽情地高声歌唱，而且天气越热它唱的越欢快。令人称奇的是，都是雄蝉在唱，雌蝉是打死也不会叫的。
蝉从树上产卵到土里爬出来，再到枝头上放声鸣唱，它在阳光下存活的时间却不足三个月，也就是说夏季结束了，蝉儿也活到头了。雄蝉是靠它的鸣叫声来吸引雌蝉并与之交配，雄蝉完成传宗接代后就会死去，它们那不怎么讨人喜欢的聒噪的鸣叫声，竟成了生命的绝唱。雌蝉产卵的时候会将树枝刺破，把卵产在枝条上，卵不会集中产在一起，而是成排产在枝条内，雌蝉产完卵后即死去。
蝉卵长成幼蝉后会从树上掉下来，并迅速地钻进土里。幼蝉是软的，但它的嘴巴很硬，比鸭嘴还要硬，它会咬破树的根部，靠吸食树的营养汁液生长，并且一直生活在污泥浊水之中。幼蝉在历经四年的黑暗和孤独之后破土而出，只为了享受一个夏日灿烂的阳光和传宗接代。
言归正传。
哥哥和我通常是在早上上学之前，仰着头在房前屋后的树干上，篱笆上和野树枝条上寻找蝉壳，并小心翼翼地将它从树干上取下来，放进小罐子里。不到半个月，我们就集满了一脸盆的蝉壳，心里真是乐开了花，觉得不花一分钱，却赚了个盆满钵满。
为防弄破蝉壳，哥哥抽空就连脸盆一起端到农场部的中药店，将蝉壳论个卖，我自然是跟着一起去。手里有了钱，我们首先是在街头买绿豆冰棒，我和哥哥一人一根，哥哥顺路还在农场部的百货店买作业本和铅笔，当然也有我的一份。
因为是白捡钱，蝉壳成了村里小孩子们眼中的唐僧肉。每年的蝉是按天意出土，不是取之不尽，检蝉壳的人多了，到手的唐僧肉就会大大的减少，聪明的哥哥只好再想别的法子攒钱。
功夫不负有心人，哥哥不久就想出更赚钱的办法。
记得是暑假的一天，吃完早饭，哥哥被我天天在他耳边吵着要吃绿豆冰棒不耐烦了，答应让我跟他一起去钓黄鳝，条件是不准多嘴多舌。我笑眯眯地连连点头，只要哥哥愿意带我出去，就算是要我像雌蝉那样不出声都行。
在我家屋后的墙脚边，一溜儿乱七八糟地堆满了我父亲从外面随手捡回来的半截砖头，碗口大的石头，或者是野地挖的树桩等等，父亲跟我们说这些不值钱东西，总有一天会为他省钱的。
我自告奋勇地将墙脚边的杂物一个个地翻了个底朝天，面前潮湿的泥土上，是跑起来一扭一扭地、惊慌乱窜的一窝蚯蚓们。 我小心地伸手将软绵绵的、活蹦乱跳地和看得上眼的胖蚯蚓放进罐头瓶里。为了安抚瓶子里这些吓破了胆后纠缠在一起乱滚乱爬的小东西，当然还有我自己的一点点良心，我又顺手抠了一大把黑泥巴盖住它们，也遮住自己的良心，眼不见心不烦哩。
我们村口的东南边，在纵横交错的大片水田中的田埂上， 身材瘦小的我戴着破草帽，穿着短袖花衬衫和浅色短裤，打着赤脚，兴冲冲地东倒西歪地走在哥哥的身后。我讨好地帮哥哥拿着齐膝高的洋铁桶，桶里面放着罐头瓶，瓶子里面装着二十多条蚯蚓。
在只有一尺来宽的坑坑洼洼的田埂上，我们家白色夹着深褐色斑块的小狗，摇晃着尾巴，欢快地跑在我们的最前面。
乡下的夏天，阳光下，抬头望过去满眼都是綠得晃眼的棉田，而低洼的地方则都是水稻田。水稻田裏的水倒映著我的身形，还有半空中拍着翅膀飞来飞去的小鳥。刚插进田里的秧苗儿，又瘦又矮又黄，寂寞地站在齐腰深的水田里，个个都像是没人疼、没人要的孤儿似的。水稻田的北边是穿村而过的土路，路边种了一排杨树。
哥哥剃光了头发的头上，扣着顶窄边的旧草帽。原本是宽边的草帽，只因帽子过度使用，以至帽边沿太破太烂，漏洞百出，被哥哥用剪刀干脆剪掉了一大圈。哥哥穿着皱巴巴的白汗衫和退了色的旧短裤，赤着脚，左手拿着根近二米长的细竹杆，竹杠的顶端用铁丝绑了一个直径约为一尺的圆圈，圆圈上掛着红色尼龙网，它是哥哥专门用来捞起在水田里到处乱窜的黄鳝和泥鳅。哥哥的右手里拿着个大约尺半长的细铁丝，那是从父亲的工具箱里偷出来的，铁丝的另一头被哥哥在磨刀石上磨得尖尖的，再用钳子夹住弯成鱼钩形，是专门用来钓黄鳝的。
哥哥低着头，走走停停，不时的弯下腰仔细地查看田埂两边。 有时候，哥哥会蹲下来，放下细铁丝，伸出手指在狭窄的田埂边轻轻地试探。有时候哥哥会轻轻地下到水田里，对着可疑的洞穴，用右脚使劲地往里揣。哥哥告诉我说，如果洞里面碰巧有黄鳝或泥鳅，它们会从另一个洞口里跑出来。 说着话时，果然从田埂的另一边洞里窜出来一条黄鳝，在浑浊的水田里，它伸出半个光头在水面上飞快地逃窜，在它身后秧苗的夹缝中，拖着细长的渐渐地扩散开来的水纹，
“ 看你往哪里跑？” 哥哥大叫一声，满心欢喜地伸出竹杆用网兜着了，收回竹杆凑近一看，在我眼里向来威武霸气的哥哥，此时却吓得大叫一声：“ 妈耶！ ” ，竹杆网兜都扔在水田里也不管了，连蹦带跳地往对面的岸上跑。
当下惊得我们家那个正趴在田埂上东张西望的小狗，就象只弹簧一样地从地上一跃而起，“ 汪汪！” 地狂叫着，率先窜上路面。
我本就是个胆小的女孩，哪里经得起这样的惊吓？洋铁桶也顾不上了，尖声叫着： “ 妈呀！妈呀！” ，跟着哥哥的屁股后面，右手按着头上的草帽，一口气飞奔到路上。惊魂未定地问：“ 哥哥！怎么啦？你看见什么啦？是不是水蛇啊？”
哥哥只是点头，望着下面的水田不做声，弯着腰，大口大口地喘着粗气，原来是哥哥一时心急看走眼了，把水蛇当成黄鳝了。我望着阳光下死水一般的水田，心想刚才那条水蛇大概也吓得半死，跌落在水中后，趁浑水溜走了。
哥哥坐在树荫下歇了一会儿，又走下田埂，他弯腰从田里伸手捞出竹竿，一边歪着头，猫着腰寻找黄鳝洞，一边小声地对紧跟在他屁股后面的我说： “ 在水田靠岸边的洞穴里，差不多都是黄鳝的老窝，藏在里面的都是些老奸巨滑的大黄鳝，轻易不会上当受骗。”
我听了心里直打鼓，心想会不会也有蛇也躲在里面呢？比如刚才溜走的那条蛇的老朋友。我心里有点怕，想回家却又不好意思开口，担心哥哥笑我胆子小，想开口问哥哥找到黄鳝洞没？又担心他嫌我啰嗦，只好闭紧嘴巴。
哥哥在纵横交错的田埂上转来转去，后来又转到靠着路边的田埂上，我抬头望，发现家里的小狗悠闲地趴在在马路边的树荫下吹风，大概刚才也吓到它了，就此离得远远的。
突然，哥哥转过身，面露喜色地示意我给他罐头瓶。就见哥哥迅速地伸手从瓶里抓出一条蚯蚓，熟练地穿在铁丝钩上，然后双膝跪在地上，上半身几乎趴在田埂上，歪着脑袋，右手将铁丝慢慢地伸到田埂边上的一个泥水模糊的洞里，洞口的三分之一没在水田里。
我心情紧张地蹲在哥哥的对面，两眼圆睁的盯着洞口，大气也不敢出，生怕惊跑了躲在洞里的黄鳝。就见哥哥的右手抖动了一下，他将铁丝慢慢地的抽出洞，铁丝钩上只剩下丁点儿的蚯蚓。
哥哥急忙从罐头瓶里抓出条又肥又大的蚯蚓，拦腰掐断了，也不知道是从头到尾，还是从尾到头，反正是当铁丝钩从它身上穿过时，痛得这个小东西躬起了身子，无声无息地拼命地挣扎。我看了心儿跟着它一起哆嗦，可是想到没有蚯蚓帮忙，黄鳝就哄不出来，只好又硬着心肠不吭声。
哥哥将铁丝轻轻地晃动着，一点点地伸进洞里。就见哥哥的手又轻微的动了几下，当他再一次抽出铁丝，蚯蚓又不见了大半截。
哎呀！我的妈吔，它吃上瘾啦！哥哥将铁丝上剩下的小半截蚯蚓往下拉，遮住钩，刚刚伸进洞口，又被咬钩了。好狡猾的黄鳝，它吃光了蚯蚓，却硬是不上我们的当。
哥哥又重新在铁丝钩上穿了整条更肥更大的蚯蚓，他将铁丝伸在洞口轻轻地晃荡着勾引黄鳝。等了好久都没有动静，我的双脚快蹲麻了，肚子跟着凑热闹，“ 咕咕噜噜 ” 地吵着要吃要喝。
正是三伏天气，鸡不叫狗不跳，只有路边杨树梢上的绿阴深处一片蝉声，越发衬出村子周围静悄悄的。眼前水田里，又瘦又黄的秧苗，被火热的太阳上晒下蒸，看上去一点秧气都没有。
那停留在半空上火球般的大太阳，隔着破草帽将我晒得头晕眼花，喉咙里冒烟。感觉自己热得喘不过气来，快要被晒干枯了，我忍不住焦燥地小声问：“ 哥一！它怎么还不出来呢？是不是跑啦？”
哥哥不理我。
一会儿，我又没事找事地嘀咕起来：“ 哥一！洞里面的会不会是蛇啊？要是钓了一条蛇，怎么办呢？”
“ 嘘！莫做声！” 哥哥小声地警告我，同时偏过头来瞪了我一眼。
又过了一会儿，哥哥他自己也开始咕咕哝哝起来：“ 咦一，见鬼了！它怎么还不咬钩呢？” 边说边将铁丝往洞里深处送。
我想帮哥哥的忙，更想早点回家。便给他出了个好主意：“ 哥一！你将洞口扒开，不就很容易找到黄鳝了吗？”
“哎呀！ 你知不知道？在洞口下面尽是稀泥巴。另外黄鳝洞不知有多少个出口，只要我弄出一点响声，它早就溜到外国去了！它们也是很狡猾的。” 哥哥轻声地跟我解释道。
“ 啊一，怪不得黄鳝的肚子这么长，溜溜的快呀！ ”
我嘀咕道，又耐着性子地等了一会儿，实在是受不了，又开始叫苦了：“ 哥呀！天气太热啦！我的双脚真的蹲麻了，腰也弯酸了，我要去那边的树荫下坐会儿。”
哥哥头也不抬地望半空挥了一下手。
我走到紧挨着水田的路上，在杨树的树荫下坐下来，风不吹，树不摇，我热得汗流满面，便摘下头上的破草帽当扇子用。望着眼前蹲在田埂上的哥哥，上身不停地动来动去的，耳边也传来哥哥的不耐烦的声音：“ 哎哟喂一！求求你快点出来吧？我的双脚也蹲麻了！”
身旁的小狗，热得舌头吊在下巴下晃悠，睁开半闭着的眼睛敷衍地低吠几声，算是回应了哥哥。
我不知道还要等多久才能看到哥哥钓到黄鳝？想到此时要是呆在家里，舒舒服服地躺在后门口的竹床上，大蒲扇扇着，边喝凉茶边吃甜甜酸酸的桑椹，该是多么的幸福啊！我在心里开始后悔自己不该多嘴多舌地在大热天出门找罪受。
就在我琢磨着找什么样的借口回家的时候，哥哥却在田埂上向我频频招手。我一下子就蹦起来，兴奋不已地跌跌撞撞地往田埂上跑，半路上差点儿把自己扔进水田里，踩坏了秧苗，会被大人们骂死的。
学哥哥的样，我也双膝跪下趴在田埂上，凑近看。心里头是又怕又兴奋，一边想着这个黄鳝长什么样啊？一边担心哥哥万一钓出蛇来了，我该往哪个方向跑呢？
哥哥的右手将铁丝横着往外拉，有点像父亲拉二胡的样子，只不过速度慢的出奇，当然啦，哥哥是不能拉出任何响声。
突然，我惊奇地看到从那小洞口里面冒出来一小串水泡泡，接下来一个尖嘴巴、深黄色带着麻点的光头慢慢地伸出洞口。
哎呀呀！它还有一对圆圆的黑眼珠，那模样长得忠厚老实，一点儿也不像是长着三角眼、目露凶光、吐出开着叉舌头的蛇，我长长地松了口气。
哥哥的左手放在洞口上方，右手不小心轻微地颤抖了一下，吓得那黄鳝张开了嘴巴，光光的小黄头一下子就缩回洞里面去，不见了，浑浊的水面上只剩下一圈圈的小涟漪。
我的心这时也跟着跑到嗓子眼里堵着，顿时让我呼吸困难。更让我操心的是，刚见过一面的黄鳝躲进洞里面，不知道何年何月才能出来，那岂不是又要等死我了吗？
幸好不用久等。
也可能是黄鳝舍不得洞口那块美味的肥肉，它很快又伸出光头来，顺便激起了一点小小的浪花儿，它那张开的小嘴巴一下子就咬钩了，并且还咬住不放！
我也跟着不由自主地合上自己的嘴巴，将心咽回肚内，长长地舒了一口气。
为了不错过这千载难逢的机会，好奇的我想要看得更清楚一些，手脚并用地趴在田埂上，翘起屁股，两眼圆睁的对着洞口凑近点，再近点，不提防脑袋瓜被哥哥不轻不重地敲了一下。我吃惊地抬起头，偏偏头上戴着的破草帽边沿，不巧又戳着哥哥的下巴，这才明白自己挡着他的视线了。
哥哥生气地朝我瞪眼睛，我伸伸舌头，抬手压着破草帽顶，不情不愿地将身往后缩，然后一屁股坐在田埂上，好让哥哥干正经的大事。
哥哥的右手慢慢的往上提铁丝，半张开的左手一点点的往下放，眼看快要接近它的头顶了，而它那深黄色的小光头依然紧紧地咬住铁丝不放。哎呀一！多谢！多谢了啊！
随着哥哥手里的铁丝慢慢的上升，深黄色粗壮的黄鳝身子被哥哥一点点地拉出洞口。
我的心此时好像也被一只无形的手又拉到了嗓子眼里，屏住呼吸，瞪圆了眼睛。周围静得出奇，仿佛天上地下所有的的生物，都和我一样的也都在睁大眼睛瞧着。
说时迟， 那时快，哥哥突然快如闪电般的张开左手指，一把掐住黄鳝的七寸，同时飞快地将它拖出洞口！受惊吓的黄鳝的尾巴搅得田里的水花乱溅。
眨眼之间，就见那悬在哥哥手下滑滑溜溜的黄鳝扭曲着身子，无声地挣扎着，哥哥麻利的将它放进洋铁桶里，下了铁丝钩。
我赶紧从田埂上爬起来，顾不上已经麻木的双腿，两眼紧盯着牵肠挂肚地盼了半天的黄鳝。在洋铁桶里，黄鳝伸长着脖子，拼命地沿着光滑的桶壁往上游，试图寻找出路。我忽然觉得黄鳝好可怜，它算是水稻田里面除了泥鳅之外，无手无足，对人类最友好的善良的动物。真是马善有人骑，黄鳝有人吃。
哥哥拎起洋铁桶，高兴得嘴巴都笑歪了。欢天喜地对我说：“ 兰儿！ 你看！你看！好大的一条呀，差不多有一斤重吔！再抓几条这么大个子的，让妈妈拿到农场部的菜市场卖了，我们下个学期的学杂费就有了，买绿豆冰棍的钱也有了。哈哈哈！”
笑声也会传染的，何况我这个从小就爱笑的人，立刻跟着哥哥一起乐呵呵地笑眯了眼睛。然后，趁他高兴的时候，我用手背擦干额头上的汗水，笑嘻嘻地说：“ 哥呀！我们先回家去歇一会儿吧？我很渴，肚子也早就饿瘪啦！”
“ 我不饿。你自己先回家去吧？我还要去钓黄鳝呢。”
“ 好吧。哥！那我把这条黄鳝先拿回去？”
“ 不用啦！我等下给它找几个伴哩。”
小狗自作主张地留下，陪伴着哥哥钓黄鳝，我则高高兴兴地独自跑回家。
（待续）
上集
百吃不厌的零食
